朱元璋无法控制他的暴怒，她的试探让他伤心，让他不能容忍，就是马皇后、宁妃，也没人敢这样张狂！
朱元璋临走时扔下的话更具有毁灭性。他明言，有御史告发朱梓，擅自设立私家军，如不认罪，他立刻削了他的封号。
朱元璋取消了在仁和宫过夜的打算，深更半夜闯了出去。
达兰犹如被人扔到了荒凉的、阴冷的、危机四伏的深涧，六神无主，欲哭无泪。她甚至后悔，方才在朱元璋翻脸时，为什么不拔下墙上的剑一剑刺死他！
四
朱元璋悻悻地走后，达兰好一会儿才从惶惑中醒过神来。她绝望了，她知道，不管她多么妖冶，多么会俘获男人的心，也都无法改变朱元璋了。他那“废长立幼不可行”的说法并不是真心，历史上不乏这样的例子，他是从心里往外厌恶朱梓，他已猜到朱梓不是他的亲生骨肉，只不过碍于脸面引而不发就是了。
这样看来，若想让儿子夺得江山，那只有夺取，而不是和平的继承！
就在达兰惶惶不可终日的时候，又一个霹雷在她头上炸响了。胡惟庸告诉她，朱元璋不知为什么生那么大气，在他面前说，如果查实了朱梓私蓄兵马一事，就要废了他。
《朱元璋》第八十七章（4）
达兰并没有说出她在床上求朱元璋日后禅位给朱梓而惹怒了皇上。她不愿受胡惟庸的申饬和奚落。
胡惟庸带来的消息把达兰逼到了破釜沉舟的境地，她已没有回头路了。下一步等待她的是什么，已可想而知，儿子朱梓被褫夺王的封号，她自己被打入冷宫，不但他母子替陈友谅报仇、夺取皇位的如意算盘落空了，也许连普通人平安无事的日子也不可得了。
达兰的个性是火暴的，不是任人宰割的，她必须抗争，哪怕代价是鱼死网破。她明白，她除了儿子，没有可以借用的势力，大臣中没有，后宫里也没有，惟一抓在手上的只有胡惟庸，好在他是个举足轻重的丞相。
达兰尽力使出女人缠绵的本事，把胡惟庸弄得神魂颠倒，然后趁机要挟他倾其全力助自己一臂之力。
她小看了胡惟庸。即使他看上去那么投入地与达兰颠鸾倒凤的时候，他也没有放松警惕，随时准备对付达兰的各种招法。这一次，达兰也不隐晦了，公然摊牌，说要找个机会在酒里下毒，毒死朱元璋。
胡惟庸虽然知道她是一个很有野心的女人，却也没料到她这样歹毒，她敢想到弑君，他确实吓了一跳，吃了一惊。
胡惟庸知道自己不能反对，那他就要面临灭顶之灾了，她会在临死前把自己当成个垫背的。他试探地告诫她，不到万不得已，是不能出此下策的，因为，杀了皇上，你自己也同归于尽了，那么多大臣，那么多兵力，那么多皇子，都会群起而攻之，那不是自己找死吗？
“你别想溜掉。”达兰冷笑，她紧紧抓住胡惟庸不放，“怎么叫没人？你不是人吗？”她说，胡惟庸经营这么多年，朝野内外，到处是狐群狗党，可以说是堂上一呼，阶下百诺，只要胡惟庸肯全力扶持朱梓登大位，谁反对也是枉然，想动刀兵，也是自取灭亡。
你能说达兰说的不是实情吗？她倒很会抱粗腿。胡惟庸心头在暗暗打鼓，自己算是上了贼船了，从贼是死路一条，跳下水去也是死路一条。但胡惟庸在万死中也会觅一个生存的空隙，办法总是有的，只是在达兰近乎失去理智的时候，胡惟庸不能与她针锋相对，只能顺着她的意志办。
（）
达兰于是布置胡惟庸开始调动军队，配合朱梓杀向京都的亲兵，只待朱元璋一死，立刻杀入京城，扶植拥戴潭王承继大统，并可以马上号令天下，再有哪个皇子起兵，那就是谋反，便可讨而诛之。
胡惟庸都答应下来了，达兰怕他是敷衍自己，又勒令几天后把他能节制的大将们集合到胡惟庸的外宅里，她要认定并训话。
这可让胡惟庸为难了，但他眉头没皱一下，答应下来。
达兰这才高兴了，她眉飞色舞地把她谋刺朱元璋的计划说了出来。
原来九月十八是朱元璋的生日，万寿节是举国同庆的日子，朱元璋要接受百官、万民朝贺，分不开身。达兰准备在万寿节的前一天请朱元璋到她的仁和宫赴家宴，只要他肯来，这一天便是朱元璋寿终正寝的大限。
胡惟庸说就怕朱元璋不肯去，特别是达兰已经表达了废长立幼的意思后，朱元璋出于气愤也不会去。
达兰却显得很有把握。她问胡惟庸，你还没领略我床上的功夫吗？她说朱元璋只有在她这里可以忘情，达到消魂的地步，不怕他不来。
胡惟庸暗暗叫苦，他现在不也成了被逼着喝毒药的武大郎了吗？喝也是死，不喝也是死。
把达兰悄悄送回宫里之后，胡惟庸没有马上回相府去，他在外宅里躲了一个整夜，冥思苦想，觉得自己如同落在井里的人，左右碰壁，沉下去便要溺死。
其实，他也愿意达兰和朱梓能够成功，换上一个稚嫩的新皇帝，胡惟庸当然就是八千岁、太上皇，同样是丞相，那是不一样的。人都说伴君如伴虎，而朱元璋是一头张着血盆大口的猛虎，自己随时会被他嚼得连骨头都不剩。
但是，达兰有这个胆魄吗？天助她吗？
胡惟庸至少是希望坐山观虎斗的，但达兰不容许他作壁上观，不容许他当墙头草，这就很为难了。
《朱元璋》第八十八章（1）
万寿节与砒霜没有内在联系，想兵不血刃改朝换代的梦想最终灰飞烟灭，达兰倒在了第二个同床异梦的男人刀下。
一
两天后，达兰又到胡惟庸的外宅来等胡惟庸了。一散朝，他的心腹递上了一个信儿，说：老家来亲戚了。
他的头轰的一下涨得有笆斗大，这是他与达兰私会的暗语。
这样频频幽会是很容易坏事的，朱元璋的耳目极多，他本人又多疑。他在皇觉寺当和尚和起事之初，靠的是同乡、放牛的朋友徐达、汤和那些人；后来想要攻州夺县出人头地了，靠的是李善长、冯国用；称王后又靠刘基、宋濂这样的大贤出谋划策；当了皇帝后，他又偏听胡惟庸的。但近来胡惟庸发现他渐渐谁都信不着了，似乎与他一起受戒的小和尚云奇才是他真正不须防备的心腹。是啊，也有道理，一个浑浑噩噩的小太监，没有死党，没有家庭后盾，没有欲望，他是安全的。
发昏当不了死，他还得去见达兰，她交待的使命，胡惟庸根本没做，正不知怎样与她周旋呢。
达兰显得很兴奋，脸都涨得发红了，她也不问胡惟庸的诺言兑现得怎么样，只是向他宣告，朱元璋早消了气，答应九月十七万寿节前夕在仁和宫过，达兰连宫中舞蹈都安排下去了。
胡惟庸不动声色地听着，他在想，这里面是否有诈？朱元璋会不会疑心到达兰？已经要夺潭王爵位了，又这样破格对待达兰，是福是祸？
见他愣神，达兰说：“不过，砒霜还没有弄到，你给我弄来，明天派人来取。”
胡惟庸的脸都变灰了。这女人，竟然毫不放松地把他牢牢地拴在了她的石榴裙上了。一时好不后悔，当初为了进身，舍生忘死深入敌营，把达兰这个绝代佳人弄出来，献给朱元璋，没想到天报应，到头来自食恶果，达兰将把他一起拉入坟墓。
见他神色不安，畏首畏尾的样子，达兰又纵声大笑起来，她说：“看把你吓的！你不过是个秦舞阳而已，一上阵吓尿裤子了！砒霜我早有了，足够药死十个朱元璋的了。”
胡惟庸大大松了一口气，也不能当孬种啊，忙问要他干什么。
达兰说，朱梓已得到了她的指令，亲率一支骑兵，晓行夜宿，将在九月十六日赶到东安门外隐蔽起来，准备与城内呼应，一旦弑君成功，胡惟庸指挥御林军在皇城动手，迎接朱梓入城，杀入皇宫。
这样惊天动地的大事，达兰说起来很平常，声音娓娓动听，好像女人在讲家长里短，说得胡惟庸汗毛发乍，脊背直冒凉风。
她这才问起胡惟庸的准备怎样了，胡惟庸想应付一下，便说正在秘密进行。
达兰火了，问他是不是害怕了？是不是想敷衍了事？
胡惟庸只得说，他可调动御林军，还有五个卫所的兵力，但因为人多嘴杂，不宜张扬，他劝达兰别让朱梓大张旗鼓来京师，化上装三三两两分批来才不会打草惊蛇。他又想出个好主意，一旦杀了朱元璋，一定要严密封锁消息，然后假传圣旨，宣潭王进京，甚至伪造遗嘱，让潭王继皇帝位，这不比用武力夺位更省事吗？反正已经捷足先登，当了皇帝，谁再反，就是犯上作乱了，胡惟庸说他已着手草拟新皇帝即位告天下诏书了。达兰一听这才又高兴了，重复说事成封他八千岁的许诺。
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二
胡惟庸什么也没干，既没起草告天下书，也没调动一兵一卒，这消息连他最亲信的陈宁，他都没露半个字。
一是胡惟庸没有最后拿定主意，不知道达兰栽下去的秧结出来的是成葫芦，还是瓜，他不能贸然地以身家性命相许。
万一达兰真的动手了，成功了，胡惟庸随机应变也来得及。他想的最多的是达兰败露了怎么办？这样的结局对胡惟庸的威胁最大，她的嘴不会那么老实，也不会撬不开，那他胡惟庸可就到了末日了，他必须避免与她一同沉到无底深渊。
正在胡惟庸犹豫不决的时候，这天早朝时，朱元璋接到了一件奏疏，看样子事情挺重大。朱元璋变得心绪烦乱起来，本来要议的事还有好几件，他也没耐性了，匆匆散朝。
朱元璋并没有让胡惟庸留下。胡惟庸在朝房更衣室里等了两个多时辰不见动静，怏怏出宫去了。
他心里有点发毛，忙打发亲信通过各种渠道去刺探，先是传来消息，朱元璋连续召见了包括徐达、汤和在内的武将，把太监全轰了出去。
随后达兰派人跑来告诉胡惟庸，说了一个令人不安的消息，朱梓的三千骑兵昼夜兼程，向金陵来了。
胡惟庸心里咯噔一下，不禁骂道，这娘儿们，女人到底是女人，这不是自己找死吗？
他判断，令朱元璋坐立不安的必是这个消息。他对陈宁也没有说什么。
从四面八方汇集到胡惟庸这里的情报都是令人放心的，朱元璋那里很平静，仁和宫里整日里充斥着丝竹管弦之声，舞女们在排演祝寿的舞蹈，达兰亲自督演，朱元璋还饶有兴致地去看了两次。
胡惟庸心惊肉跳。朱元璋的水太深了，他难道是在不动声色地观看着一场阴谋的破灭吗？
胡惟庸又一次觉得背后直冒凉风，他好像感到了一把冷光四射的刀剑在他头上悬着，随时可以落下，而操刀的人正是朱元璋。
《朱元璋》第八十八章（2）
他肯定朱元璋是玩弄达兰于股掌之上，她还自作聪明呢。
怎么办？惟一的出路是割断与达兰的纽带，把她的阴谋和盘托出。只有抢在她下毒药之前出首，才能洗清自己，届时即使她咬住自己不放，也只能被看成是血口喷人了。可是，万一达兰成功了呢？万一激怒了达兰，她先咬他一口呢？他必须两头敷衍，以防不虞。
三
九月十七这天，达兰早早就起来了，督促着宫里的人大开中门，把喜庆的宫灯全挂了出去，寿诞大厅里有一个两丈高的巨大寿字，每个笔画都是由各种不同写法的篆书寿字拼写成的，一共九十九个，九十九在人们传统思维中是代表无限的了。
她刚刚得到消息，儿子朱梓的人马已隐藏在东安门外的几个村庄里，只等宫中消息了。更令她欣慰的是昨天胡惟庸来过，向达兰表白，他手中掌握着五万御林军，还有十万卫所的军队，足以定乾坤。达兰周身的热血不停地往头上涌，她有点头昏脑涨的感觉，但她认定是幸福、成功的喜悦使然。她仿佛已看到了令她炫目的场面，在百官地动山摇的万岁声中，穿着皇帝衮冕的不再是朱元璋，而是她的儿子朱梓，也许那时该姓陈友谅的姓，叫陈梓了……啊，不能性急，那会坏事，胡惟庸不是一再嘱咐她吗？朱梓当了皇帝，也暂时要姓朱，以免天下大乱，等到四梁八柱稳如泰山了，再把朱元璋皇子们一个个剪除，也就水到渠成了，到那时国号改成大汉，也顺理成章了。
达兰很有心计，她已安排了宫中的太监宫女各司其职，单等朱元璋一死，立刻关闭宫门，封锁消息，再把马秀英、郭宁莲这些人抓起来打入冷宫，人不知鬼不觉，秘不发丧，等到假传圣旨召朱梓进宫承继大位后，再说朱元璋得暴病崩了，谁也没奈何了，想反也没有用了。
傍晚时分，达兰没想到朱元璋没到，马秀英、郭宁莲和七八个贵妃陆续先到了，她们都是接到了达兰请帖的，达兰原想她们不会来捧她的场凑这个热闹，既然来了，省得她费事了，正好一网打尽。
仁和宫大厅里乐声繁喧，寿字底下的七彩寿桃是一个特制的大锅蒸出来的，足有一人高，摆在那里像个笑呵呵的弥勒佛。大寿桃下面是五十三个小寿桃。达兰说五十三是朱元璋的岁数，大桃是代表天，摆在一起象征与天齐寿。
朱元璋终于带着云奇等十多个太监来了。
立时乐起，本来躲在侧幕中的几十个宫中舞女此时齐出，舒广袖、踩莲步，跳起了万寿无疆舞。
在礼赞官一声“给皇上献寿”的吆喝声中，达兰抢前一步跪倒，山呼“皇上万岁”，马秀英和众妃子，还有宫女太监们齐刷刷跪了一屋子，人们遥拜、叩头的节律迎合着音乐节拍，也很有韵味。
朱元璋笑眯眯地入座，叫大家平身。
达兰推马秀英陪坐朱元璋左面，再推郭宁莲在右，郭宁莲不肯，她说，今儿个是在你仁和宫里庆寿，别人不好占先，来借个光吃杯喜酒已是叨光了，硬推达兰坐在朱元璋右面，连马秀英也说今天不必过于拘礼。
于是达兰乐得挨朱元璋坐下。
热烈欢快的祝寿舞跳得人眼花缭乱，朱元璋始终带着笑容，达兰不时地溜他一眼，心里想到马上要毒死他时，又有一丝于心不忍的感觉，她怕自己心颤手怯，一再提醒自己千万别因小失大，过去人说无毒不丈夫，自己不甚明白，今天看来，当一个大丈夫，还真得有点狠毒劲儿。
菜一道道上来了，妃子们争相向朱元璋敬酒，朱元璋先接了马秀英的酒，喝干了满满一盏。
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接下来是郭宁莲来献寿酒。他们的影子在达兰眼中渐渐模糊起来，有时是重影，像雾里看花，那流光溢彩的舞蹈也变成了迷蒙的、动荡的光影，有点光怪陆离的感觉。
达兰一再暗中命令自己镇定，可手心还是沁出了冷汗。她已经在斟酒时把事先藏在宽袖里的砒霜抖在了酒盏中，用的是一尊墨玉，古香古色，因为色泽又深又暗，药末撒在里面根本不显，再斟上热酒，药末很快溶化掉了。
达兰的一切都在朱元璋的视野中，他一直用余光注意着她。朱元璋倒没有发现达兰向酒中投毒的举动，但朱元璋从她那交织着复仇和恐惧、欣慰各种复杂感情的眼神里读懂了一切。
朱元璋虽已在意中，仍然震惊不已，在他的皇权淫威下，在他的睡榻旁，竟有这样的冷血铁心美女，令他不寒而栗。
达兰无意间向大厅外看了一眼，她看见了胡惟庸的影子，他周围有很多人，表面看没带兵器，但一定是暗藏了兵器的，无疑是他带来助她一臂之力的一支劲旅。
她的心跳得不那么凶了，觉得背后有了依靠。
轮到达兰