杨宪说：“那不好，瓜田不纳履呀。”
胖秀才说：“举贤不避亲嘛。通过科举弄个两榜出身也好，门楣荣光。只是这题目……”他以为是下场前弄夹带进去。
杨宪说：“若能摸出题目，也就不敢有劳两位大驾了。这是大明王朝第一科，殿试题目是圣上自己出，谁问得出来？乡试题是刘伯温、宋濂、章溢、陶安这几个人出，这是几个不能通融的人。”
提起刘基，胖秀才也有耳闻，听说趁皇上不在，他把李丞相的外甥都给斩了，赶上黑脸包公了。
所以杨宪只好想另外的办法。反正考生在号里要住三天，题目出来也来得及，几位是倚马可待的神手，一样奏效。
瘦秀才担心地问：“那，把题目送进送出的，露了馅可是死罪呀。”
胖子在桌子底下踢了他一脚，说：“你太操心了。”
杨宪一挥手，家人托上两个沉甸甸的方盘，上面蒙着红布，放到桌上后，杨宪揭去红布，盘子里是码放了几层的金元宝。两个秀才眼中放出光来。
当了秀才，在地方上算是有头有脸的人物了，可他们也难得见到这么多金子呀，能不动心？杨宪早访听明白了，这两个人的学问、文章都是一流的，只是命途多舛屡试不中罢了。
真难为杨宪了，如何把试题从舍号里弄出来，再把答好的卷子传送进去，这是个大难题，杨宪居然想到了用他家神奇的信鸽充当信使。
院子里，仆人正把笼养的信鸽放出来。
钱万三担心这鸽子送信有准没准，万一它迷了路，可全完了。
公子钱大说：“我看先试试。”他正是进京赶考时与李醒芳、楚方玉邂逅的那个公子。
驯鸽仆人让他把心放回肚子里去，这只鸽子叫万里飘，从金陵带到南海放飞，都找回家来了。
这时杨宪送两个秀才出来，上了轿离去后，钱大对舅舅说：“看，轿都快叫金子压破了。”
《朱元璋》第六十章（4）
杨宪却没心思开玩笑，他无论如何以为这风险太大了。这两个秀才，自己不考，帮我们，为的啥？再不图点银子不更亏了吗？
（）
钱大说他们不敢下场，怕考不上吧！
杨宪说：“考试无常，难说。其实呀，妹夫你真多余争这个，有钱的财主多舒服，非要弄个纱帽扣在头上当紧箍咒。”
钱万三说得直白极了，再有钱，也不如当官，总比人低一头。当官搂钱比他省心多了。
杨宪心里总是不落底，这事若是露了馅，可是满门抄斩的罪呀。
钱大说：“谁敢斩你这么大的官。”
杨宪说：“你懂什么！”
钱万三断定出不了事，一半靠他，一半在银子上找齐。他问杨宪金子、银子够不够？不够尽管说，这个两榜进士他是给儿子要定了。光有钱有什么用？南京的城门、城墙都是他修的，差点没叫人家砍了头。他发誓，倾家荡产也要让儿子考个进士，当个京官，那时看你朱元璋再瞧不起人！
杨宪瞪了他一眼：“你找死呀！怎么叫起皇帝名讳来了！”
钱万三吐了吐舌头。
四
这天正是上早朝的时候，奉天门外肃穆异常，附近早净街了。皇宫门前武士林立，过往行人都屏息低头远远走避。
一个衣衫破烂的和尚走来，他正是与朱元璋一起讨过饭的和尚如悟。
没等如悟走到跟前，早上来两个武士，用画戟交叉成十字，拦住了他：“去！癞头和尚，竟敢来闯圣殿！”
如悟从画戟底下钻了过去，说他来见皇上。又从台阶上跑下来两个武士，一人按住如悟一个肩膀，武士喝道：“你见皇上？皇上岂是你这个野和尚随便见的？”
如悟用力挣扎着，说：“我是野和尚？我和你们皇上是师兄弟！不信你去问问他，我法名如悟，他法名如净。”
一个武士说：“快轰他走，他是个疯子。”
“你才是疯子呢！”如悟趁他们不注意，身子向下一缩又一次逃脱，他飞快地向登闻鼓奔去。这可吓坏了武士们，十多个人上来围堵他。
如悟早已跑到登闻鼓下，操起鼓槌“咚咚咚”连敲了几下。
登闻鼓声清晰地传进华盖大殿，大臣们都向外望，交头接耳，朱元璋也听到了，他问：“什么人在敲登闻鼓？”
值殿官急忙跑了下去。
如悟已经被武士制服，按在台阶上，就用鼓槌击打他，鼻子、嘴角都打出血了。
值殿官上来报告圣上，说有一个和尚，疯疯癫癫非要见圣上，不让见，他就击鼓，现已拿下。
朱元璋说：“这不好。出家人淡泊名利，不要对他们这样。你下去，把这和尚带上殿来，朕要问问他。”自己当过和尚，容易动恻隐之心。
值殿官下去了，站在殿门前拖长声唱喏：“宣那击鼓和尚上殿喽。”这声音一殿一殿传了出去，不一会儿，如悟被几个武士押着出现在大殿台阶下。
如悟举目向上一望，忽然拍手开口大笑：“天哪，真是你坐了龙庭啊！别人说是我师弟当了天子，我还不信呢！你从前就说过，皇上也是人当的，真他妈叫你当上了！”
这一喊，举座皆惊，都不安地去望金銮殿上的朱元璋。如此受辱，朱元璋显然生气了，大有被掘了祖坟的感觉，他忍耐着问：“僧人是谁？你的话朕怎么听不懂呢？”
如悟摆脱了武士，大步跑上殿，吓得武士在后面追，幸而在离御座只有十步远的地方，胡惟庸出班拦住了他。
如悟笑嘻嘻地说：“天哪，真是你呀，朱元璋！你那俩大招风耳朵，走到哪儿我都认识。你不认得贫僧了？我是如悟啊，和你是一天剃度受戒的呀！”
众大臣听了，想笑不敢笑，全用笏板挡脸，或深深埋下头。
朱元璋窘迫得无以名状，他说：“这和尚是不是有病？快弄他下去吧。”
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“我好好的，怎么你也说我疯了呢？”如悟说，“你忘了，咱俩打开皇觉寺的粮仓济贫，差点叫人家处死！你忘了，咱俩一起游方化缘，富户放狗出来，把你腿咬去一块肉！”真是哪壶不开提哪壶。
朱元璋终于忍不住了，喝令：“把他弄走！”
如悟仍然看不出好歹，还在说：“你忘了，要饭的时候我饿得不行了，你在地上画了个圈，说那是烧饼，说是画饼充饥。”
好多大臣都在窃笑。朱元璋再次喊：“给朕轰出去！”
如悟被拖着，他使劲往下坠不肯走，他说：“你忘本啊！再不，你记仇了，那年给灾民放粮出了事，我把你供出来了，你记仇记了这么多年？”
朱元璋忍无可忍了，玉带拉到了肚脐下面。
胡惟庸亲自出来了，说：“哪来的疯子！快，拖下去，灌狗屎，去去邪气！”
几个士兵把如悟拖到殿外台阶下，按着如悟的头，强行把粪汤往他口中灌，如悟大骂：“朱元璋，我日你祖宗……”因为灌了粪汤，呜里哇啦已听不清。
华盖殿里，朱元璋的好心情已破坏殆尽，户部尚书还不知趣地出列奏道：“户部启禀圣上，关于全国户口查验造册事宜……”
朱元璋早已一甩袖子站起来，从后面走了。
文武大臣议论纷纷，值殿官早已高叫：“退朝。”众人悄然离去，只听见一片杂乱脚步声。
《朱元璋》第六十章（5）
五
朱元璋带着几个小太监偶然路过坤宁宫，便走了进去。太监们忙挑门帘子，喊恭请皇上圣安。
朱元璋问皇后在不在。
一个承值太监答，皇后不是回皇觉寺去进香了吗？
朱元璋拍了拍脑门，说：“可不，朕给忘了，朕还请她代朕上香呢。”
这时金菊躲在大厅屏风后面不敢出来，她的病已经好多了。
朱元璋坐下，宫女上了茶，朱元璋说：“一个坤宁宫，也有上百号人，小心灯火，皇后走了，谁管事呀？叫来见朕。”
一个太监答：“是金菊娘娘管事。”
此言一出，屏风后的金菊吓得直抖。
朱元璋哼了一声，说：“叫她来见朕！哪里来的金菊娘娘，朕怎么不知道？”
管事太监已经走到屏风后，往外推金菊，金菊只得出来，战战兢兢地拜见了朱元璋。
朱元璋打量着她，质问她，是谁封她的娘娘？他怎么不知道啊？即封了，穿过大彩鞠衣吗？有圭、册吗？
金菊吓得跪下了，再三请皇上息怒，她说都是太监们顺口胡说，开玩笑的。
朱元璋说：“在朕跟前都敢这么叫，背地里不知什么样子呢。”
太监宫女们一见皇上发怒，都跪了下去。
朱元璋说：“别指望这么一叫，就叫成了真的，到时候朕不得不封。”他哼了一声，站起来，对身后的云奇说，“去告诉宁妃，告诉尚宫女史，不准金菊留在坤宁宫。”
金菊申辩，并不是奴婢要留在坤宁宫的，是皇后要奴婢在这儿住，自己本来就是她的丫头。
“你还敢顶嘴？”朱元璋更怒了，“马上下旨叫她立刻搬出去，去打扫御花园，去干粗活。”
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说罢，朱元璋怒冲冲地起身走了。
金菊听不见脚步声了才站了起来，云奇既同情又无奈地说：“你又得吃苦了，等皇后回来给你说说情吧。”
金菊不用谁再说情了，她说去干活就是了。
金菊从此拿起了扫帚，与那些在宫中地位最低的杂事太监为伍，天天早起宴眠吃苦。叫她心里更感凄苦的是七巧被放出宫去了，她们俩是同时进宫的，如今七巧得见天日了。
一辆铜饰宫车停在门外，七巧换了民间女儿的打扮，要出宫去了，马秀英和郭宁莲来为她送行，七巧落泪了，哽噎难言。
马秀英叫她出去好好找个人家，常捎个信报个平安。马秀英也酸心掉泪了。
郭宁莲说：“你多好，是飞出樊笼的小鸟，可怜金菊就不行了。”
七巧向宫墙里张望着，说：“二位娘娘多关照她点吧，我若能和她一起走多好啊，她在宫里还不得憋屈死呀。”
马秀英说：“她和你不一样，毕竟是皇上的人了，皇上的人岂能再放回民间？”
郭宁莲说：“你放心去吧，金菊那儿有我呢。”
这时宫门里跑出金菊来，把门的宫门官死活不让她出来，急得金菊大喊大叫：“七巧，七巧！”
郭宁莲告诉身边的太监：“去跟宫门史说，放她出来。”太监跑过去，很快放行了，金菊跑了过来。
郭宁莲拉了马秀英一把，说：“咱们走，叫她们小姐妹说说话吧。”她二人回宫去了。
金菊未曾说话，抱住七巧便痛哭失声。
七巧也哭，她说：“好姐姐，不哭，二位娘娘答应，会好好照顾你的。”
金菊说：“咱俩从前做梦都想出去，想不到，你一个人走了，把我丢在这里了。”
七巧说：“你别难过，你也许会时来运转的，万一皇上哪天开恩想起你来就好了……”
“别说这个了，我活着也和死人差不多了。”金菊说着，从怀里掏出几件首饰，塞给七巧，说，“这都是娘娘赏我的，我没用，你拿去变卖了，买几亩地吧，日后若是听到我死了，若能蒙娘娘开恩，就把我接出来，弄块地埋了，不让呢，就什么也不用了。”
这一说，二人又抱头大哭起来。
《朱元璋》第六十一章（1）
即使是圣人，也不愿别人揭他的短处，何况圣人也都是为非圣人所用的。这就是亚圣在洪武皇帝面前的下场，不好用，便弃之，如弃敝屣耳。
一
令朱元璋颜面扫地的如悟和尚也搅了文武百官的雅兴，本来大家有好多大事要启奏的，现在却不得不早早散朝。
出宫的路上，刘基与宋濂落在后面，边走边谈。
宋濂说：“可怜的和尚，太不识时务了。”
刘基说：“看起来，即使是圣人，也不愿别人揭自己的疮疤。”
宋濂说：“从前皇上自己也常说他当和尚、行乞的事呀。”
刘基看得更透辟，有些大人物，自己可以把自己说得一文不值，但别人只用十分之一的言辞说他，他也会恼羞成怒。自己说，可以视为自谦、自省，是美德，别人说了，却难免有攻击、毁谤之嫌，那是感情上接受不了的。
宋濂有同感，所以他从不说人之短。
刘基认为，皇上从前说自己是苦出身，是激励将士，那时他还没称帝，还不需要绝对的尊严。现在毕竟不同了。这话说得宋濂不胜嗟叹。走了一段路，宋濂突然说：“我看李善长有失宠的可能。”
（）
“因为李彬吗？”刘基问。
“是呀，”宋濂说，“今天皇上够不留面子的了，而且从李彬开头，把贪官的皮剥下来填上草，摆在公堂上，这够凶残的了。不过，你倒是风光了。”
“你又来说风凉话。”刘基说，“我这风光是用冒犯别人和树敌换来的，我不过是对了皇上要惩贪官的口味，有一天会墙倒众人推、破鼓万人捶的！”
说起朱元璋对孟子的深恶痛绝的态度，特别是公然要删削《孟子》的想法，令他心痛，令他惊讶，却又无可奈何。
宋濂说：“我一向以为皇上通情达理，没料到他对孟子如此仇恨！怪不得我给太子和皇子们讲《孟子》时，他总是刁难，限定章节，只是那时并没有这样发狠。”他认为唐太宗李世民相对来说更可亲些，他懂得“民可载舟，亦可覆舟”的道理。
刘基虽也不赞成朱元璋这样对待亚圣孟子，却认为朱元璋敢于搬开任何挡他路的石头，哪怕冒天下文人反对的风险，这是需要勇气的。
刘基明白，孟子的重民主张，特别是暴君放伐论，他更是不能接受了。皇上对于历史上的汤放桀、武王伐纣，肯定认为是弑君，但孟子说杀一独夫，不是弑君。既然皇上这么在乎孟子，这就是信号，至于是什么信号，他没有明言，宋濂知道不是什么好信号，他不免浩然而叹。
一石激起千层浪，朱元璋发出的信号，在另外一批人当中同样有不比寻常的反响。
散朝后，胡惟庸、陈宁和杨宪不期而然地来到丞相府，聚到了丞相周围安慰，也未尝不是同病相怜。这并不能扫掉李善长的一脸晦气。
杨宪万万没想到，皇上要把孟子牌位从圣人庙里赶出去，他认为这会使天下读书人耻笑、心寒。他主张要设法谏劝。
胡惟庸却认为多此一举。孟子，死人也，哪有闲心去过问死人的事！他倒认为今天丞相受委屈了，大家脸上都无光。
这句话勾起了这群人一荣俱荣、一损俱损的心境。会说话的胡惟庸无形中把李善长抬举为魁首，至少李善长听了是舒服的。
李善长无可奈何地说：“这刘基不给面子倒也罢了，皇上也信他的，害得我成了庇护贪官的人，皇上今天是给我颜色看呢。”
胡惟庸劝丞相不必放在心上。皇上不单对别人严苛，对朱文正又怎么样？不犯到他手上最好了。
陈宁也劝李善长不必烦闷，丞相是国之栋梁，皇上不可一日不仰赖之人，皇上是在气头上，不会因这件事怎么样的。
杨宪建议丞相不妨上个谢罪表，来一番自责，皇上的气也就消了。
李善长认为这个主意好，便点点头，说：“找个文笔好的人代我写。你们看谁行？”
杨宪说：“胡兄就是如椽大笔呀。”
“我比不了杨兄的弟弟杨希圣，他才是当今的曹子建啊。”胡惟庸又把球踢了回去。
李善长也赞成请希圣代笔，他的文字华美而委婉，看上去舒服，谢罪表不能平淡如水，刻板了像寡妇脸不好。
杨宪说他弟弟正张罗成亲呢，怕不方便。
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