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时间，是超出诸神之上的存在，它不会被创造，也无法被消灭，它的规则即便是众神也只能遵循——那是远比诸界中一切魔法都要精密而冷酷的规则，一点点细微的波动，都足以改变整个世界……那让诸神也成为时光之河最忠实的守护者，任何妄图在其中做出任何改变的人，都会付出他完全无法预料的代价，哪怕只是想要回到自己原本的位置——
“你是说有人改变了时间？”埃德愣愣地插嘴，“谁？某个法师吗？他干嘛要把我弄到这里来？还是说……”想到最糟的可能，他不由自主地提高了声音，“他把其他人也弄到其他时间里了吗？！”
再怎么好运也不可能每个世界里都有一个费利西蒂和一个凯勒布瑞恩等着帮忙……其他人要怎么办！
埃德顿时愁眉不展。凯勒布瑞恩一声不响地瞪着他，目光阴沉。
“……我想他是在说，你不知怎么改变了时间，才会让自己跑到这里来。”费利西蒂好心地提醒他。才不过十几岁的少女虽然听得兴致勃勃，却也没有瞠目结舌，或者把眼前的人都当成疯子。反而自然而然地像是接受了一切。
“那不可能！”埃德断然否认，“我什么力量都没有了！我也一点都不记得我有做过什么！”
“不记得，并不等于没做过。”半精灵淡淡地说。“你记得的最后一件事是什么？”
最后一件事……
埃德想起月光下娜里亚腰间晕开的血迹，瞬间一阵晕眩。
“我说过了啊。娜里亚受伤了……伊斯也受伤了……”他喃喃低语，“所有人都在战斗，我却什么忙也帮不上……”
忧虑，焦急，自责，和深深的无力感……他讨厌那样无用的自己。就像在卢埃林的斗兽场里，眼睁睁看着博雷纳死去时一样。
但他不觉得奇迹会再一次降临在他身上。
“那么，你想做什么？”半精灵的声音传入他耳中。柔和又飘渺，说不出的好听。
“我想要……”
想要改变他无力挽回的一切，想要让他的朋友毫发无伤。
“我的确是想……可是，我根本做不到啊……”埃德的手不自觉地抓住了胸前的吊坠——他的力量之源。已经毁在他手里。有什么样的神，会仁慈……或盲目到再给他一次机会？
“但你的确‘想’了，不是吗？”半精灵的唇边几乎有了一丝笑意，却带着苦涩与悲悯，“你知道诸神如何创造万物？”
他冰冷的手指轻点埃德的额头，让埃德忍不住打了个哆嗦，“他们‘想’。”
“可我只是个普通的人类，‘想’只会让我看起来像是个在发呆的傻瓜！”
埃德大声反驳。心底有一股不知从何而来的怒气。
“如果你只会这样否认自己，就只能永远留在这里。”半精灵意外地没有生气。只是这样平静地告诉他。
埃德呆住了。
他当然不能留在这里……他会再也见不到娜里亚和伊斯，即便他老死在这个世界，都甚至连自己的母亲也不可能见到……他倒是大概能找到诺威，但诺威如今只是个未成年的精灵，他也根本不认识他啊………
他们相处的时光，所经历的一切，他一点也不想放弃……他才不要留在这里！
“那如果……我承认呢？”埃德吞吞吐吐，没骨气地改口问道，“只要我承认……只要我‘想’回去就可以回去了吗？”
“如果你的愿望足够强烈……是的，我可以教你如何回到原本的时间里。”半精灵回答，“但你要知道，那对时光之河而言，也同样是一种改变……和干扰，你永远不知道会在什么时候，得为此而付出怎样的代价，那可能是你无法承受的……”
“我要回去！”埃德斩钉截铁地打断了他，“以后的事以后再说嘛，总会有办法的！”
总会有办法的……
凯勒布瑞恩静静地看着眼前这不知算是乐观还是愚蠢的年轻人。曾几何时，他也如此自负地告诉过自己，他也曾以为，总有办法从这可怕的漩涡中逃脱，却终究是越陷越深。他漫长的生命有多少消耗在这无益的挣扎里？茫然徘徊于无数不同的世界，面对一个又一个因为自己的任性而导致的悲剧……到现在，他几乎已经放弃。
但眼前的这个人……或许拥有更多的可能。
或许他出现在这里，出现在他疲惫而绝望地等待死亡带给他最后的平静之时……并不是没有意义的。
“那么……就回去吧。”
他伸手抚向埃德的肩头，以埃德从未听过的温柔语调，呢喃低语。
流水之声连绵不绝，温柔如细语。埃德低着头，脑海中一片茫然。
那失而复得的记忆，感觉如此奇怪。他似乎身在其中，又仿佛置身其外，他本不该知道——但此刻，他却十分清楚，凯勒布瑞恩用自己的力量帮助了他，尽管那或许会让他自己付出更大的代价……
他甚至似乎能透过半精灵的眼睛看到他自己。那么天真，那么无知……却又无知得令人羡慕。
凯勒布瑞恩拿走了他的记忆——完全没有征求他的同意。这让埃德多少有点不满，但他却又明白，半精灵不过是不想让埃德像他自己一样，被卷入时光的漩涡，永远无法逃离。
“时间的旅人”——听起来如此神秘而令人向往，仿佛能够摆脱时间的束缚，在整个宇宙中自由来去，事实上却不过是时间的囚徒……没人知道其中隐藏了多少痛苦与无奈。
但埃德知道……他能感觉得到。他怀疑费利西蒂交还给他的已经不止是他原本的记忆，那其中不知是有意还是无意地渗入了许多属于凯勒布瑞恩的东西。
他抬起头看着圣者的幻影，看着那张慈祥的、满是皱纹的面孔，恍惚间却仿佛看到那个年轻俏丽的女孩儿，梳着高高的马尾，走动时总在身后甩来甩去……
“我就说我认识你的。”他轻声开口，眼前却不由自主地模糊一片。
他从不曾如此清晰地认识到，时间能如此残酷。对他而言不过是眨眼之间……却已经是数百年匆匆而过。数百年前那个帮过他的女孩，他甚至都还没有来得及对她说一声谢谢，数百年后……她又救了他一次。
或许不止一次。
埃德狠狠地擦掉即将漫出眼眶的泪水。
早知如此……他该在那个时间里多待一会儿的，至少，多认识一点那个还没有成为圣者的圣者。也许他们能成为朋友……也许他能改变些什么………
“你不能。”死去的圣者叹息着，脸上却依然带着微笑。
“我不想说什么命中注定，或者神的旨意什么的。所有这一切，无论是对是错，是好是是坏，都是我们所有人的选择带来的结果。你不能因为那不合你的心意便想要重新来过——即便你拥有那种力量。你无法预知有多少人会因此被卷入混乱之中，而他们根本无力反抗……这是不公平的。”
埃德垂头不语。
他知道费利西蒂说得一点都没错，而他也已经不止一次地犯下同样的错误。他只是不知道……自己为什么还能被原谅。
“你并不像自己以为的那么一无是处，埃德？辛格尔……真希望我还有足够的时间，能让你明白。”
费利西蒂声音中的无奈让埃德突然间被恐慌所包围。
“你要……离开了吗？”他慌乱地问道，甚至伸出手，徒劳地想要抓住那一片幻影，却只能抓住流水，而它们轻易从他指间溜走，“我还什么都不知道……我还有好多想要问你……”
他总觉得，他不能就这么放手，不能就这么让费利西蒂离开……她到底在哪里？她为什么要以这样的方式出现？他还能再见到她吗？……
“我曾经努力想要告诉你一切，事实证明那不是什么好主意。”费利西蒂的唇边勾起一丝苦笑，“太过心急反而适得其反……就算活了几百年，我也还是个没什么耐心的女人呢。”
那几次尝试，除了让埃德差点精神崩溃之外，还真是一点用处都没有，反而耗费了她不少的精力，让很多事情都变得更加麻烦。
她该更淡定一些的……但明知自己死期将近，而这个世界却被笼罩在巨大的阴影之中，“心平气和”大概是只有拥有近乎无限的时间的神才能做到的事。
她的确还有太多东西想要教给埃德……这小家伙甚至连法术都还没学会几个……没有多少人能帮他……
埃德可怜巴巴地看着她，像某种知道自己就要被人抛弃的小动物。
——实在是很难让人放心啊……却还是不得不放手。
“找到你自己的路，埃德。”
圣者最后的声音，随风而逝。
“相信你自己。”。
（未完待续……）
第二百八十二章 现在，我们回家
黑色大门再次打开。看见埃德神情恍惚的面孔，艾伦终于松了一口气，这才感觉到浑身酸软无力，连胸口被斯科特治好的伤都似乎又开始隐隐作痛。
他真的已经不适合这种太过精彩的冒险生涯了。
“你见到了圣者？她跟你说了什么？她还好吗？”菲利？泽里炯炯的目光几乎要在埃德身上烧出两个洞来。他丝毫不掩饰他的嫉妒——已经有近半年的时间，除了肖恩？佛雷切之外，没有一个牧师或圣骑士能见到费利西蒂，而这个傻乎乎的小子却居然能如此幸运……也许他能得到那颗水晶球，真的并不是纯粹的“碰巧”而已。
看着菲利的目光落在自己胸前，埃德不由自主地有点紧张。精灵细心地把剩下的碎片全部装了回去，但那毕竟已经是碎片……如果菲利知道了这个，说不定会把他剁成泥。
但更让他紧张的却是那个一声不响，整个人藏在盔甲里的家伙。那冷冰冰的视线里几乎带着杀气，让他简直想要躲进身后的墙壁里。
艾伦咳嗽一声，清了清嗓子。
“请务必代我向圣者转达我的谢意，佛雷切大人。相信辛格尔夫人也会亲自前来……”
“没有必要。”肖恩冷冷地打断了他，“你们可以走了。”
“……我们……全部吗？”艾伦小心地确认——包括外面那条龙？
“你们全部。”
再没有一句废话，肖恩大踏步地离开。扔下三个男人，带着各自的疑惑，面面相觑。
“……你们还是尽快把伊斯带走吧。”最后还是菲利叹了一口气。先开口道，“无论它是否邪恶，属于水神的圣地不是一条龙该待的地方。”
“所以，你们再也不会追杀他了吗？”埃德满怀希望地问。
“如果它没有再把神殿撞出一个洞，或者做了其他什么不该做的事，我想应该不会。”菲利一脸头痛的样子，“不过大概用不着我提醒你们。想杀它的可从来都不止是圣骑士。”
埃德忧伤地点点头。路上的遭遇还记忆犹新，除了一心复仇的拜厄，想要获得“屠龙者”的荣誉和巨龙的宝藏的冒险者。只会继续络绎不绝地扑过来，尽管伊斯真的连一枚金币也没有……谁会相信呢？
“……所以，你真的见到圣者了？”菲利不死心地把话题又绕了回来。
埃德不知道那算不算真的“见到”……但看着菲利殷切的目光，他只好再次点头。
菲利喃喃地嘟哝了句什么。似乎颇有些不满。他回头盯着那扇在埃德出来之后便迅速关闭的大门。神情复杂。在埃德以为他要不管不顾地推门而入的时候，他却又猛地掉头离开。
埃德无法否认他也有同样的冲动，想要再次见到费利西蒂。但不知为何，他十分清楚，即使身后那扇门再次为他而开，费利西蒂也已经不在其中。
远远看见门外灿烂的阳光下，并肩坐在喷泉旁的伊斯和娜里亚，埃德沉重的脚步忽地轻松起来。
他情不自禁地咧开嘴。高高地挥起双臂，跑向他的朋友们。
虽然这一路上的确有太多意料之外的遭遇。但一切都是值得的——他们回家了，一起！
周围的圣骑士正在撤离，但依旧有人不停回头好奇地张望。埃德不知道今天发生的事会以怎样的方式传播开来——他该想办法让一切向好的方向发展才行。…
但现在……他只想回家。
“也许我该离开。”伊斯有些犹豫地说，“就像之前计划的，回远志谷……”
事情远比他意料中要顺利得多，反而让他更加不安，总觉得有什么难以预料的危险隐藏在平静之后。
“你的确不能久待，这里并不安全，很快会有怀着各种目的的人闻讯而来。”艾伦无视女儿气冲冲的目光，实言相告，“但至少，你可以在克利瑟斯堡待上一两晚。我想辛格尔夫人也很想再见你一面。如果可以……由你来告诉他斯科特还活着，或许更好。”
娜里亚不太高兴。她更想回到自己的家中——但克利瑟斯堡显然比毫无防备的林间村落更安全一些，她无法否认这一点。
“走嘛！走嘛！我们回家！”
埃德兴奋得就像个孩子，不停地跳来跳去，急不可耐。娜里亚瞪他一眼，终于无奈地一笑：“我去看看能不能弄到几匹马。”
“有什么必要？”伊斯不解地问，“一眨眼我就能飞到克利瑟斯。”
“那里的人曾经被你吓得够呛，你是想再吓他们一次吗？”艾伦也觉得他们最好还是再低调一点。
伊斯有些尴尬地红了脸，埃德跃跃欲试的神情却表示，他觉得这是个好主意。
“有什么比我们骑着龙回到城堡更好地消除他们的恐惧的办法呢？”他说，两眼闪闪发光。
而有时候，埃德？辛格尔也是很有说服力的。
迎着初春的阳光，冰龙伸展双翼，乘着气流滑向那屹立在峭壁之上的古老城堡。
几年之前，它曾经顺着同样的路线，向北而去……那时的心情与现在如此不同。
它还记得那些愤怒与伤痛，记得那想要怒吼着摧毁一切的冲动，记得只想在孤独中长眠的寂寞……如果埃德和娜里亚没有找到它，它现在会变成怎样？
它根本不愿去想象。
远远地它就能看见城堡中的人停下脚步，对着它的方向指指点点，然后开始惊慌地四散奔逃——艾伦说得没错，它的确是把他们吓得够呛。
怀着一丝愧疚。它在城堡的上方盘旋着，想要找到一个更空旷无人的位置落下来，但那大概适得其反。
“就落在院子里嘛。大门的前面！”埃德大声建议。他倒是希望有更多人看见他从一条冰龙的脖子上跳下来。
伊斯听懂了。
它有些无语地落向地面，尽量轻巧且小心地不碰坏任何东西。克利瑟斯城堡的院子很大，但对一条龙来说还是狭窄了些，而且，它有些得意地发现，自己的身体好像在不知不觉中又长大了一圈。
在地面上一片鸡飞狗跳人仰马翻的