罗迪面色不变，只是在心里暗暗笑道：“安迪，你不要以为可以置身事外，记得你答应过要帮助我的么？为了不让你有偷懒的机会，我会带着你的那幅骷髅一起上路，如果我在西北完蛋了，你也跑不了！！”
“靠！”安迪的声音似乎一下激动起来：“你这是和谁学的！你这个老实家伙什么时候变得这么……这么……”
罗迪冷冷笑道：“和你！亲爱的安迪！你是我的老师啊！”
不再理会那个暴跳如雷的骷髅，罗迪走上前，轻轻抱了抱妮可。他没有敢太用力，因为当那温香软玉被自己抱在怀里的时候，那种真实感反而让他感到害怕！他害怕这一切只是一个虚幻的梦想，生怕自己一用力，就会打破这虚幻。
下午的时候，罗迪已经在哥顿的带领下来到了中央骑兵军团的军营。可是罗迪刚刚随着哥顿骑马来到军营的时候，差点不相信自己的眼睛！
这就是帝国最精锐的“雷神之鞭”？？曾经纵横天下的无敌铁军？？
军营里哨兵无精打采的站在门口，校场上没有一个士兵在操练！更让罗迪眼珠都瞪出来的是，校场的周围晃晃悠悠的挂着一场串衣服！！！其中有两件还是女人内衣！！堂堂帝国最精锐军队的军营，怎么会有女人在里面！
“这他妈怎么回事？”罗迪骂了一句！他只觉得心里充满了心痛，懊丧，气愤等等各种复杂的情绪。一时间，他倒并没有对自己要带这样的军队上战场而感到忧心。更重要的是，他从在帝国学院开始就从历史上看过各种关于“雷神之鞭子”的伟大战绩，这支帝国的铁血军团在罗迪的心中占据了一个神圣的位置！现在看到心中崇拜无比的偶像居然就是这种模样，让罗迪这个年轻人又怎么能不灰心丧气呢？
远处几个军官模样的人已经跌跌爬爬朝这里跑了过来，为首的那个一边跑一边还在穿军服！！
“公爵大人！我是中央骑兵团统领桑德！”那个家伙跑到罗迪面前，气喘吁吁的说道。
罗迪打量了一下这位统领，只见他胡子拉碴，满脸通红，隔着几步远就闻到了一股浓烈的酒味。
罗迪强忍心中怒气，咬牙道：“我是帝国郁金香公爵赛特鲁道夫，奉皇帝陛下命令，现任中央骑兵团统领。烦请您带路另我去见军团长大人！”
这位桑德统领脸色有些尴尬，支支吾吾道：“请您去大帐稍等，我立刻去通报！”
罗迪一言不发递过皇帝陛下亲自签发的命令交给这个统领，然后随着几个军官去了大帐。
“哥顿统领！”罗迪忍不住气愤道：“这就是帝国的最精锐的骑兵军团么？”
哥顿长叹了口气，苦笑道：“赛特少……哦，公爵大人，这个，您也看到了……很多话，我是不好说的。”
罗迪笑了笑：“哥顿统领，你是我父亲当年的部下，不用和我客气，没人的时候，喊我一声赛特就可以了。”这话自然是妮可教他的，妮可知道这位哥顿统领的身份，曾经交代了罗迪要和他好好的拉近关系。
哥顿也微笑道：“是的，赛特少爷。想起来，您小的时候，我还抱过您呢。”
罗迪脸上不动声色，心里却道：“是么？这个我可就不知道了。我当这个少爷，也不过是两个月的时间而已啊。”
“赛特少爷，您是不知道，中央骑兵军团，对外都说是帝国最精锐的军队，可是在我看来，随便拉一支边防军回来，都比他们强！”
“为什么？为什么会这样？他们可是赫赫有名的‘雷神之鞭’啊！”
“为什么！”哥顿脸上浮现出一丝冷笑：“只因为现在已经不是两百年前了！而且中央骑兵军团的统帅，也不是郁金香家族的人了！”
第六十章 帝国的希望
罗迪点了点头，他现在已经知道了什么时候该说话，什么时候该闭嘴了。有些东西，心里明白就可以，不用说出来。
几人来到了大帐中，罗迪看着大帐角落里的灰尘，忍不住苦笑道：“哥顿统领，我现在真的希望皇帝陛下让我带两外皇家近卫军去西北，而不是什么‘雷神之鞭’了。看这个样子，我带这种军队去，就算带十万，估计也是送死啊。”
哥顿叹了口气，苦笑道：“赛特少爷，我也是从中央骑兵团出来的……当年……唉，当年老公爵大人在的时候，中央骑兵军团可不是这个样子啊，这才几年时间……”
罗迪想了想，低声道：“哥顿统领，我该怎么办？这样的军队，我带去实在是没有一点用处的。就算我想整顿，可是我现在不过是一个统领，虽然有公爵的头衔，但是毕竟不能指挥整支中央骑兵军团啊，况且陛下的命令是让我明天就启程，只有一天时间，让我怎么办？他们的战斗力，你一看就能想象出来的……”
哥顿嘴角浮现一丝微笑，缓缓道：“赛特少爷，陛下只命令你为统领，让你带两万人去，可是没说让你带哪一支队伍啊。我出身这里，对这里还是有些了解的，这些年虽然不少我的老同伴都不在这里，但还是有一两个老朋友留了下来。别人的部队我不敢说，但是我那两个老朋友调教出来的队伍，绝对不会差到哪里去！”
罗迪点了点头，丢过去一个感激的眼神。
忽然听见了外面传来号角声，随后是一阵慌乱的脚步声，一对士兵匆匆忙忙的跑进了大帐，然后分两边站好。看他们脸上的神情还带着几分慌乱。
随后过了不久，只听见外面传来皮靴践踏在地上的声音，然后大帐的帘子挑开，几个军官就涌了进来。
为首的一个中年人，穿着一身银色的制服，满脸微笑，冲着罗迪就走了过去。
“阁下想必就是信任的郁金香公爵大人了。我是中央骑兵团的现任统帅巴依！”
“将军大人！”罗迪立刻躬身施礼。虽然他现在是公爵，但是他的军衔不过是一个统领，名义上还是对方的属下。
“阁下不必多礼了！”巴依豪爽的一挥手：“听到郁金香公爵大人驾临，我立刻就赶来了。”随后这位巴依将军大叫了一声：“升帐！”
外面的立刻传来的击鼓的声音，只听见密集沉闷的鼓声，那一群军官立刻分两边站立在大帐内。
“各位！这位就是皇家近卫军的哥顿统领和信任的郁金香公爵大人！”巴依坐在自己的帅位前大笑道。
“公爵大人！”所有的统领军官都纷纷上前施礼。罗迪不动声色，只是在寻找哥顿所说的“老朋友”到底是谁。
等所有人重新站列好之后，巴依大声道：“公爵大人，我这里可是有日子没有这么大场面了，今天为了迎接你，我可是把所有的中央骑兵军团的统领全部都召来了啊！”
“将军太客气了！”罗迪淡淡一笑，随即道：“我奉陛下命令，出任中央骑兵团统领，陛下让我带两万人明天就开拔前往西北，这件事情想必将军您已经知道的。”
巴依点点头，道：“是的，只是不知道公爵大人要带哪一部人马去呢？”
罗迪微微一笑：“这个么，陛下没有说，想来是让我自己挑选了。”说完，故意用目光缓缓扫过在场所有统领。
这下大帐里立刻都鸦雀无声了，被罗迪目光扫过的人，都紧紧闭上嘴巴，尽量的把脑袋缩了起来。
谁不知道西北正在打仗？西北军那么厉害，还不是被大月王国的铁骑打得溃不成军？天知道那一天，那个可怜的鲁本将军恐怕脑袋就被大月王国骑兵的弯刀给割掉了。现在带着两万人去西北？那不是送死么？
罗迪忽然眼睛一亮，他看见站在最后排的一个身穿统领制服的人，面色刚毅，毫不躲闪的迎视着自己的目光。那个人大约四十多岁，一张黝黑的脸庞上明显露出很多风霜之色，从气质上一眼看出，必然是一个久经战场的老军人了。
罗迪没有时间去耍什么花招了，他直接走到那个统领面前。正色道：“请问阁下是哪一位？”
“狼牙营统领齐格！”一个雄壮的声音。
罗迪点头，脸上露出喜色，大声道：“齐格统领，您可愿意随我前往西北？”
齐格脸上露出激动之色，一张黝黑的脸庞激动之下涨得通红，大声道：“愿跟随郁金香的战旗！！”
罗迪心中舒了口气，随即转身对巴依大声道：“巴依将军，奉皇帝陛下命令，我现在征调中央骑兵军团狼牙营随我前往西北！”罗迪心中忐忑，他已经隐隐看出，这个齐格恐怕是中央骑兵团中唯一的一个真正的能干的军人了，只怕巴依会不肯放人。
谁知道那个巴依却好像是像舒了口气一样的，立刻脸上露出微笑，大声道：“既然公爵大人赏识齐格，那么就让他带着狼牙营随你去吧！齐格统领！”他忽然高声喊了一句。
“属下在！”齐格眼中闪过一丝轻蔑的目光，但依然大步走到中间。
巴依大声笑道：“我现在任命你为狼牙营的副统领！狼牙营的指挥权由新人统领赛特鲁道夫公爵大人接任！给你一天时间准备，明天一早，准备开拔！”
“是！”齐格低头施礼，全然无视周围其他统领投来幸灾乐祸的目光。
罗迪不知道的是，这位齐格统领平日里生性耿直，从不肯和那些其他军官同流合污，所以不受同僚拥戴，此刻看他被选中去西北打仗，众人都是怀着松了口气，同时幸灾乐祸的心态。就是那个巴依将军，也是如此。少了一个和自己不对路子的部下，他也是轻松不少。最好这个齐格死在西北！那么他巴依将军今后贪污军饷或者其他勾当，自然是更加方便了！
随后罗迪还是不放心，随着齐格去参观了一下狼牙军的军营。
狼牙军的军营在中央骑兵军团的左侧后方，罗迪在齐格和哥顿统领的陪同下骑马到了军营前，只看见军营侧的校场上，一群骑兵占据了校场的一般地方，正在场中大呼小叫的纵马狂奔，就算在疾奔中队列依然不见散乱！无数年轻的骑士在狂奔的战马上不停地以各种姿势向着前方的箭靶开弓猛射。校场边的一个军官模样人手里举着一只小小的令旗，面色冷峻的指挥。
而校场的另外一侧，一对骑兵列成了突击的队形正在激素冲锋，骑兵手里的刺枪平举入林，喊杀振天！同样的，场边也有一个军官模样的人手里举着一个黑色的令旗在上下翻飞。
齐格脸上露出几分得意的神色，忽然大声对身旁的传令兵喝道：“让他们全部停下过来！”
随着传令兵的指令，两个手拿令旗的军官指挥下，两只骑兵迅速停了下来，整马列队，手里的刺枪和弓箭同时收拾了起来，然后列成了两个长长的方队整齐的站列在校场中央！人无喧哗，马无嘶鸣！
罗迪兴奋之下，策马就奔了过去，可是没等他奔到骑兵队列前。唰——！！
所有的骑兵动作整齐划一的同时抽出一把长长的形状奇怪的弯刀。数十双眼睛虎视眈眈的瞪着罗迪。似乎罗迪只要再敢往前一点点，那么上百把弯刀就要朝他招呼过来了！
“公爵大人！”齐格赶紧在后面奔了上来，先命令所有人把武器收了起来。
同样的，骑兵得到了命令，同作整齐的把弯刀插回了放在马上的刀鞘里。
“公爵大人！这是狼牙军的规矩！没有命令，任何人不能冲撞军阵！”齐格脸色有些尴尬，生怕这位年轻的郁金香公爵会发火。
罗迪脸上没有一丝不高兴的表情，而是笑问道：“齐格统领，他们手里为什么会有这么奇怪的弯刀？我记得骑兵应该除了弓箭和刺枪，配的是剑啊！”
齐格淡淡一笑：“这种弯刀是我们中央骑兵团的特制武器！当年中央骑兵团随郁金香公爵大人征服了西北草原的时候，曾进吃了不少那些异族人的弯刀的苦头。公爵大人发现他们的弯刀确实在马上用起来非常有好处，远比我们的长剑要好用多了，所以就模仿他们的样子，给每人配置了一把弯刀！这是我们中央骑兵团的传统了！”
罗迪从马上跳了下来，站在那里怔怔的看着面前整齐雄壮的军阵，脸上露出奇异的表情。
这才是真正的“雷神之鞭”！这才是自己从历史书上看到的那个帝国的最强大最精锐的无敌铁骑！！
罗迪忽然转身对着齐格深深鞠了一躬！他的声音有些因为激动而颤抖。
“齐格大人，我要感谢你！你为帝国保留了希望！”
第六十一章 鬼使神差
从狼牙军的军营走出来的时候，罗迪内心的忧虑才终于一扫而空。告别了哥顿统领，哥顿领着自己的人回皇宫覆命去了，罗迪则自己一个人骑马在帝都的大街上缓缓行走。
因为他穿着贵族的武士制服，加上那来源于郁金香家族的英俊不凡的外表，大街上的罗迪吸引了众多人的目光。就连不时列队走过的治安所的士兵都对他行礼。
帝都的大街上没有了往日了繁华，酒馆茶社中的人似乎也少了很多。罗迪心里忽然感到一丝疲倦和一丝厌烦。他随意找了家路边的酒馆，走了进去。
明天，明天他就要上战场了！而自己不过是一个刚刚成年的毛头小子而已！明明知道这是那个皇帝陛下布下的一个等他来踩的圈套，明明知道远在西北的是大陆闻名的彪悍勇猛的草原骑士，明明知道敌人的统帅是那个草原异族出了名的狡猾的杀人魔王罗严塔尔。可是面对这一些，罗迪没有任何躲避的余地，他只能被命运一步一步推着朝前走去……
酒馆里生意虽然冷清，但这里毕竟是全大陆最繁华的城市——帝都。客人总还是有一些的。只是这些客人三三两两的都似乎在交头接耳。罗迪用心听了一下，他们谈论的大多是西北的战事。
很明显，昨天在皇宫大殿中，皇帝陛下当众让那个西北的军官说出了战败的军情，而失败的消息很快就从皇宫散布了出来——这个世界还有什么比坏消息散布得更快的东西？
当然，很明显，那些食客也多半都是道听途说，而且多半都是谁谁的亲戚在某某贵族家当差，然后偷听来的“最可靠的消息”，往往一个桌子前的客人说出了某个“最可靠的消息”后，身边就会立刻围上几个人，而这些消息，往往都已经传得面目全非。有的说战败的消息根本是虚假的，伟大的帝国在西北有精锐的二十万大军，根本不可能被那些草原的异族打败。有的则说成是西北的二十万大军已经全军覆没，西北的杀人魔王罗严塔尔把帝国士兵的脑袋堆积成了无数个十几米高的人头塔——说出这个消息的人还口口声声的说这是他的一个来自西北的亲戚亲眼所见。更有人则危言耸听的说草原异族的骑兵几天后就要打到帝都来了……
罗迪听了心里也不知道是该笑还是该哭。大众往往都是容易被蒙蔽的。不管这些消息的真和假，但是市面上的萧条，和行人脸上的严峻黯然的表情却是真实的。
帝都的神殿聚集的人比以往要多上好几倍。原来就算信仰并不是很坚定的平民此刻都变成了最虔诚的神的信徒，衷心祈祷万能的神能保佑光明帝国打败外来的侵略者，保卫信奉神的子民……而宗教神殿的那个巨大的捐献箱则迅速的被那些愿意向神表示自己虔诚的平民的钱给填满……
看着这些迷茫的平民，罗迪心里是复杂的。如果换成了几个月前的他，此时他恐怕会和这些平民一样，在大战来临前充满了迷茫和……一丝恐惧吧。可是此刻，对情况充分了解的他，却比这些对战事一无所知的平民压力更大。这两种感受，到底哪一种是更加幸福的呢？
罗迪忍不住仰头灌了一口酒。普通酒馆里辛辣