等阿拔斯十一世缓缓的坐在了最上面的皇权宝座上之后，缓缓看了一下下面的人，缓缓道：“郁金香公爵这次从西北凯旋而回，击退了罗严塔尔，算是为帝国立下大功。让我们为帝国的荣耀，郁金香公爵欢呼吧！”
掌声雷动，所有贵族重臣都是热烈欢呼，其中军方的人更是卖力喝彩，眼中看着这位军方的精神领袖，心中充满了欣慰。
只是在一片欢呼结束之后，一个身穿了黑色长袍的枯瘦老人缓缓走到中间，面色冷静，缓缓道：“陛下，我有话说！”
“加罗林侯爵侯爵，你是帝国军务大臣！这次鲁道夫公爵凯旋归来，你掌管帝国军务，也有功劳！”阿拔斯十一世微微一笑。
加罗林侯爵抬起头，庄重道：“陛下！郁金香公爵大人为帝国立下如此大功，不可不赏！”
罗迪听了这话，只觉得心里一寒。他心里清楚的很，这个加罗林军务大臣可不是什么好东西。他们狮心家族一心想压过郁金香家族，上次在一次宴会上，自己就和他的那个担任北方军团长的侄子米罗摩擦过了。这次这个老家伙主动要求皇帝赏赐自己，必然没有什么好话！
阿拔斯十一世点点头，立刻就道：“这个是当然的，只是公爵立了大功，你是军务大臣，你看应该如何赏赐？”
不等加罗林侯爵说话，旁边一个穿着军队将军制服的中年人立刻走到中间大声道：“陛下！按照帝国传统！郁金香公爵每代都会担任中央骑兵军团长职务！鲁道夫公爵现在立了大功！正好可以让他入主雷神之鞭！”
这话一说完，立刻得到了其他不少军方将军的相应。
罗迪心中叹息，他知道这些人都是看在老公爵的面子上格外的照顾自己，想帮助自己。只是这些军队的将军脑子却太简单了，皇帝连十万的西北军团都不肯交给自己。更何况是整整二十万，号称了帝国最精锐军队的“雷神之鞭”呢？又更不要说，控制了雷神之鞭，就等于控制了帝都的军队力量！帝都二十五万军队，其中雷神之鞭二十万守卫帝都，皇家近卫军五万守卫皇宫。皇帝如此猜忌郁金香家族，怎么可能把帝都最大的军队交给自己统帅？
果然，阿拔斯十一世只是点了点头，却没有说话。罗迪察觉到皇帝偷偷看了加罗林侯爵一眼，随即加罗林侯爵立刻轻轻咳嗽了一声，大声道：“诸位将军的话本来是可行的！但是……”听到这里，罗迪心中冷笑“就等你这个‘但是’呢！”
“……但是前下郁金香公爵大人年纪毕竟还轻！雷神之鞭是帝国最精锐的军团，又担负了守备帝都的重任！公爵大人今年才不满二十岁就担任如此重任，我担心公爵大人恐怕无法胜任！”说完这些话，加罗林侯爵恭恭敬敬对着皇帝躬了躬身。
“胡说八道！”一个脾气暴躁的将军大声反驳道：“公爵大人虽然年轻，但是帝国历史上，年轻的郁金香公爵担任一军统帅的例子还少么！第四代公爵，第七代公爵，不都是二十多岁就担任过中央骑兵军团的统帅么！”
加罗林侯爵看了这个将军一眼，不卑不亢道：“二十多岁担任一军统帅也是有的，可是现在公爵大人毕竟还不到二十岁！也只上过一次战场而已！”
“哼！”另外一个将军忍不住道：“上过一次战场就能打退罗严塔尔，难道还不够么？不信的话！你让你那个侄子去打打看！”
加罗林也不发火，淡淡道：“对外战争，谁领兵出征，那是陛下的决定。”
“你口口声声说公爵大人年轻，那么你的侄子年纪也不大，不也统帅了北方军团么！”
加罗林侯爵不温不火轻轻道：“米罗虽然年轻，但是也毕竟年近三十了，况且他也不是一下就担任了北方军团长，也是从统领一步步历练上去的。”
眼看众位军方的重将纷纷出言，老加罗林侯爵侃侃而谈，一番话不急不躁，面色平静滴水不漏，这些武将的口才哪里能比得过他？
“看好了小子！”脑中安迪轻声道：“这个老家伙可不简单！喜怒不形于色啊！”
罗迪暗暗点头，他站在一旁察言观色，心中早就明白，今天这番话，其实明明就是皇帝和军务大臣串通好了的，说什么也不肯让自己能掌握兵权。
想到这里，他心中已经明白了皇帝的心意，既然人家打定主意，这些武将一番好心帮自己争下去也没有什么结果，反而徒劳的得罪了皇帝。罗迪清了清嗓子，大声道：“各位不必争论了！”
众位武将见他开口，都闭上了嘴巴，看着这位年轻的公爵，等他说话。
罗迪躬身道：“陛下，我也认为自己太年轻，实在不足以担任一个军团的统帅！坦率说，这次西北之战，其实我也只是凭借着一点运气，才勉强逼迫罗严塔尔退兵！要说打了什胜仗，也谈不上！正如刚才加罗林侯爵大人说的，雷神之鞭是帝国最精锐的军团，担负着守卫帝都的重任，我太过年轻，实在恐怕自己担不起这个重担！”
听到这番话，众位军方的人都是皱眉，心中暗暗叹息。阿拔斯十一世眼中闪过一丝算你识相的目光，表面上去温言道：“鲁道夫公爵太谦虚了！你的功劳帝国不会抹杀！只是你既然不愿意担任中央骑兵军团的统帅，那么你自己有什么想法？”
这番话说的冠冕堂皇之极，罗迪听了心中大骂：“什么我不愿意，根本就是你不愿意！”表面上却正色道：“我此去西北领军，才知道自己经验实在不足，多亏了齐格和哥顿两位统领的辅助才勉强完成了陛下的使命！我请陛下能封赏齐格哥顿两位统领！”
阿拔斯十一世微微一笑：“这个是自然！齐格统领我听说是雷神之鞭的老统领了，我准备赐他子爵头衔！至于哥顿统领，我决定升他为皇家近卫军副团长。”
罗迪心中道：“这就是讨价还价啦。不给我军权，但是总要给我两个助手意思意思，还算勉强公道。”嘴上当然是“陛下英明。”
既然罗迪自己说明了对于中央骑兵军团的统帅位置没有什么想法，这个封赏就难了。毕竟他现在虽然有一个公爵的头衔，但是其实没有任何官职在身。本来还有一个西北军务特使，但是现在西北仗也打完了，自然这个特使的头衔也就没有了。至于什么统领……笑话，一个堂堂的公爵大人，岂能继续当个小小的统领？
大家众说纷纭，只是拿不定主意，罗迪心中叹息，想起妮可的那句话来：“郁金香家族功劳越高，地位就越高，可是到了最后。已经占据了所有的荣耀和光环，使得皇帝已经赏无可赏，封无可封了！”
还是加罗林侯爵用力咳嗽了两声，随即缓缓开口，他那特有的不缓不急的腔调轻轻在大殿上响起：“陛下，我认为郁金香公爵大人乃是帝国的支柱，郁金香旗帜更是帝国的骄傲，虽然公爵大人现在还年轻，只要历练几年……”
罗迪心中一动，暗暗道：“哼哼，说出真话来了，这些前面都是废话，主要就在‘历练几年’这四个字上了。”
只听见加罗林侯爵缓缓道：“现在南方虽然局势还算稳定，但是南部山丘野蛮部落也时时闹事。他们隐藏在山区中不时作乱，牵制了帝国的大批军力财力！这次西北和大月王国开战，如果不是因为南部有那些山岳蛮子的牵制，南方军团早就可以背上支援了。我看现在西北战事既然已经停了，首要的问题就是先把南边的问题解决了！我建议，请郁金香公爵大人前往南方，以郁金香旗帜的威名，必定能震慑住那些山岳蛮子！一来，郁金香公爵大人现在没有官衔，陛下可任他为东南特使兼任东南总督，节制东南的三个行省军政，配合南方军团的卡缪军团长解决山岳部落问题。二来么，南方军团的军团长卡缪大人，是帝国军方的元老，经验丰富，公爵大人正好可以在南方历练个两三年！”
老加罗林话一说完，罗迪脑子就听见安迪高声叫道：“毒！毒！真他妈的毒！这个老家伙厉害啊！什么狗屁东南特使！和西北特使一样，听着是个威风的官职，可却是个临时的！什么节制东南三个行省，东南行省各自都有当地的总督，你去了不过是个空头摆设！南方军团的部队也不交给你统帅，只是叫你跟着人家南方军团长后面‘学习’。毒啊！一番话，听着给了你一个威风无比的差使，实际上全是虚的！等于把你发配到南边去开山！”
没等那些军方的将军们反应过来，阿拔斯十一世立刻满脸笑容，眼中露出满意的目光，连声道：“好！是个好主意！军务大臣老成持重，这倒是个两全其美的办法。”
罗迪心中大骂，可是皇帝这话都说出来了，等于就是板上敲了钉子了。他忍不住眼中闪过一丝愤怒，但是随即竭力忍住不满，肃穆躬身道：“陛下，我愿意去南方向卡缪老将军学习！”
军方几个将军肚子里哪有那么多花花肠子，眼见公爵已经封了个大官儿，还是东南特使大都督，可是管三个行省，那自然是相当大的了，也都立刻不做声了。
皇帝微微一笑，道：“好了，那就这么定了！鲁道夫公爵！你在西北立下大功！我现在任你为东南特使！军务都督，可节制东南三行省的军政大权，希望你协助卡缪军团长的南方军团，早日平定山岳之患！”
罗迪叹了口气，单膝跪下。想了想，又道：“陛下，我这次去西北，多亏了齐格大人的中央骑兵军团狼牙军协助，此去东南，只请陛下能恩准把狼牙军调给我使用。”
皇帝此刻心情大好，心想区区一个狼牙军，两万人不到，谅你也翻不过天去。而且今天的目的也达到了，现在么，打了一巴掌之后，也该给对方颗糖吃了，立刻欣然答应。
阿拔斯十一世想了想，忽然又开口道：“鲁道夫公爵，想必你也知道了，大月王国的使臣已经来到帝都多日，这些天正在商谈西北战事的和谈问题。你从西北回来，对西北事物熟悉，我就任命你为副使，负责商谈此次的和谈问题！希望你能不辱帝国的威严！南方你先不忙去，等和谈的事情解决了，再上路吧！”
罗迪愣了一下，没想到这皇帝又给了自己这么一个差事，一时间有些不明白到底什么意思，忍不住看了看那个老加罗林，只见他面色平静，只是眼中闪过一丝得意的目光。
“笨蛋，这个都不明白？”脑中安迪叹息道：“和大月王国谈判，帝国能得到什么结果？现在土地被人家占据了，军事要塞也给人家夺去了，西北军被打得只剩下不到一半人……那还用说么？失去得自然是要不回来了，这种丧权辱国的和谈，他皇帝陛下自然是脸上无光了。让你去担任谈判使节，就等于把这个天下的骂名叫你也承担了！唉，真是狠啊，看来这又是那个军务大臣老家伙的鬼主意了！”
罗迪咬牙，只是点了点头。看了看旁边的几个军方的将军，都是一脸的不忿。
其实安迪说对了一点，阿拔斯十一世让罗迪去和对方谈判，固然是听了老加罗林的主意让郁金香去背这个签署屈辱和谈条约的黑锅。同时老加罗林还有自己的主意在里面……
这些日子以来，关于西北的问题，到底是和大月王国打还是和，帝都早已经争吵得天翻地覆。军方的人自然是主战派了，但是老加罗林聚集一批官员贵族，都是竭力劝阿拔斯十一世和谈。
老加罗林心中有自己的想法……西北军务腐败，这次西北小小的打了一仗，诸多问题就暴露出来了，他和西北的牵连太大，如果一旦两国全面开仗，那西北的问题势必全部都要暴露出来……那个时候，恐怕他自己也就完蛋了！所以现在的情况下，西北绝对不能乱！不能打！只要一天不开打，那些问题就不会暴露出来！至于解决的方法，只能慢慢的争取时间，慢慢的掩饰了。
谈话到这里也就该结束了，晚上还有庆贺胜利的盛宴，不过在那之前，罗迪自然是要先回家去看看的。
大殿之上众人散去。罗迪和那些军方的军官寒暄了几句，那些军方的老家伙多半都是当年老公爵的部下或者朋友，自然是心里向着他的，着实勉励了罗迪几句。只是这些军方的将军们，打仗固然是可以的，但是说到这种钩心斗角的事情，那就万万不是老加罗林侯爵这种人的对手了。
罗迪眼看老加罗林大步离去，心中叹息：这个老家伙太厉害了，想和这个老家伙作对，靠这帮军方的只会武刀弄剑的将军可不行！得找几个有脑子的帮手。
转念又一向，忍不住自己嘲笑自己：经历了这么多天，还真把自己当成了什么公爵大人了！离开帝都这么多天，没准妮可已经找到那个花花公子的下落了。反正自己当这个公爵也是临时冒名顶替的。西北的仗打完了，估计也就差不多了！等到找回那个花花公子，自己就撂挑子不敢了，按照妮可的说法，随便把自己塞到哪个军中去当个军官，岂不是更加自在？这个老家伙再厉害，也是那个花花公子头疼，怎么也轮不到自己吧？早知道如此，刚才何必向皇帝要什么狼牙军相助？什么东南特使，哼哼……还是让那个花花公子自己去开山吃土去吧！
想到此处，想到立刻就能见到妮可，心中激动，出了皇宫带着人急速朝着郁金香公爵府奔去……
第九十八章 圣战
郁金香公爵府邸早就人潮涌动，府邸之外停了多辆豪华的马车，帝都的各种有头有脸的人物好像全部走钻到公爵府来了——这种盛况，自从老公爵去世后，有多年没有在这里出现过了。
罗迪带着随从远远从街头过来的时候，立刻吸引了大批人群。好容易随从分开众人，罗迪艰难进了公爵府邸。
妮可已经一脸激动的站在了门口远远看着罗迪。
罗迪从马上跳了下来，几步走到妮可面前，眼睛里看着妮可消瘦的脸庞，一双眸子里那种无声的情思，真想立刻就把妮可抱在怀里。罗迪深深吸了口气，眼看旁边不少人，勉强压下心头的激荡，毕竟现在妮可还是自己的“亲姐姐”。可不能做的太离谱了。
微笑喊了一声“姐姐”，然后用贵族的利益轻轻拥抱了一下对方，只是在拥抱的时候，偷偷在妮可耳边说了一句：“我想你。”妮可脸红红的退后一步，定了定神，方才道：“你快进去吧，不少人都在等你！”
走进大厅，立刻围上来不少达官要人，恭喜的自然是不少，拉拢关系也不在少数，更有几个人，干脆就直接是上门来做媒人的了——整个帝都谁不知道这位年轻的大少爷继承了公爵爵位，又是在西北打了胜仗，加上郁金香家族这么个金字招牌，前途无限光明啊！！
罗迪勉强打起精神应付了几乎，眼中闪过不耐烦的目光，求助的看了看妮可——这些人真是麻烦啊。按照罗迪的想法，真想把这些人一个个全部踢出去——当然，只留下妮可一个人就好了。
妮可毕竟是经验丰富的贵族小姐，不慌不忙应对众人的阿谀如潮，最后淡淡笑道：“各位，本来呢，大家的一片热情让我们非常感动，只是赛特一路奔波已经实在是太辛苦了。今晚陛下还将举行盛宴，赛特刚回来，还需要休息准备一下。”
这些人都是明白人，立刻纷纷告辞。几个人临走还拉着罗迪的手，说了几句感人肺腑的话，挤出几滴热泪，然后才不舍离去。
眼看大厅中只剩下了罗迪妮可两人，罗迪清了清嗓子，低声道：“我有话和你说，姐姐。”
妮可点了点头：“去书房吧。”
两人支开了身边的仆人走进书房，妮�