，哪里来的那许多雅间可用。
当时，这掌柜一脸的幽怨之情，便是可想而知。恨不得就此，立马请了工匠们来店中，赶在中午饮宴前，好歹再搭建出倍余来才好。经他这般一描述，众人们也不由皆是含笑点头起来。
确实，方才听隔壁知县大人言语中所含之意，就同那无有多余雅间可用的掌柜，是如出一辙，分毫不差。想来，定是提议与两家镖行的快速车马之道，很是有利可图才对。
文人们虽不太懂其中之事，却也已从所闻诸多消息中。也多少能听出一二来。正当认为，那旁几位会爽利答应使，却听得刚才那威风总镖头的声音，再度响起：“知县大人所言，也确有道理。不过我等若是花费这许多，修筑而成却是不能独享。又有何用？”
“总镖头果然高见。正因如此，我们郦县才不能将现修便道。拱手想让与旁人，到底还是总镖头说到了实处。”说着更是将一旁的账目重新合上，长吁一声。
左右隔壁中，更是笑成一片，敢情今儿那几位镖行遣来之人，都不怎么会说话。不但是句句受制于人，竟然还有这般自揭其短的。
倒是方才那位喷笑出声的说来句大实话：“不怪乎，那方镖局之人不会言语，原来就是其所图不纯。不但想要平白讨了好处去。偏生还要自此短了他人之路，实在是可恶之极！”
“嘘~”见那位已不由拔高了音量，这旁两位同桌之人，忙不迭劝导一句：“你且莫要在此间议论才好。”一指隔壁的方向低声告诉道：“那两家虽不是同一户大族撑着的。可到底都是那邵杨县内数一数二的人家，即便是在这蓟阳州内，也是排得上……。”
“罢了。”饮完杯中水酒，也已起身：“难怪方才那柳秀才拂袖而走，原来根源就在此处。”随即，也是拱手抱拳，挑开竹帘，径自而出。顿时，倒把一室之人，瞧得有些傻眼。
初始菜还没上齐就直接走了两个。这会儿饮宴到过半又去了一位。而且还都是因为隔壁那间内的状况所致。要说这左右两间内的客人，还算是从头到尾听了个全。但更远之处，以至于楼下众人又哪里获悉这一切的。没待这后一位，行至楼梯口时，还不忘侧转身子满带鄙夷之色，朝着正中央那间瞥了一眼，才复而疾步往楼下大门口去。
这酒楼的二层，原就是挑空而建的，透过廊柱望去，楼下的客人自是将那位面色突兀的一应动作，尽收眼底。直至其消失在门扇之外，众人才齐齐转过头来，惊疑不定的复而举目向上。
即便是刚才坦然应对，旁人问及楼上何故的那两桌，此时皆与旁人一般茫然当场。于此同时，外间一时安静无比，到未曾对楼上正主这雅间内，有一丝波及。
只见，那方镇阳镖局的二掌柜，已是恨声拦下，还欲再三辩解的总镖头：“想我们虽是由邻县而来，却也免不了偶感水土不适。若不是今日闻听是知县大人宴请，也定是要带齐了人等，前来一见，奈何到底是有些不妥，才只硬撑着随行了几位。”
忙又亲自给桌面上各位，续满酒盅，提杯而起道：“今日不恭，还望大人您多多见谅才是。毕竟我们一路山道而来，又是难得饮食郦县的风味，而今不得不提前先行告辞，望几位大人介怀才好。”
一连两句，俱是恳请县衙众位，谅解之语。若不是从头聆听之今，定是深感其诚意，然而此刻再频频致歉又有何用？不但看不出其淳厚之心，反倒不免让人更添几分厌恶之情！
反观一旁被压制许久的红脸大汉来，更是暗咬槽牙，怒目圆睁，恨不得与那自以为是的二掌柜，就此别过脸去，分道扬镳才好！却被自家妹夫，连使眼色，生生隐忍了下来。
转念一寻思，就算要与这镇阳镖局翻脸，此地不成，况且又在旁人面前更是不妥。要说那总镖头也是老江湖了，哪里能看不出今日饮宴其间，种种不同寻常，定是对面这县衙众位大人有意为之。
虽说也正是因为，打半月前来到郦县，又亲自去瞧了一回正修筑近半的便道后，便更是心动不已。不想，就在自己一行抵达不出两天后，那镇阳的人马也已是分了前后，陆续而来。
由初始的两家各不相让，事事争对。到随后数天，也因所图之事，不但位于邻县，而且还是这般的存在，若是尚未到手就已因两虎相争出了差错，反倒不值。所以才不得已，几经商议之下，才想出这强强联手之势，必能就此施压与这才刚初任官职的新知县。
哪里料到，却是这般情景，不说是铩羽而归，也已是被讥讽得体无完肤了！虽说刚才，那镇阳的二掌柜，告退之说过于牵强，好歹也算能保住自己这方，最后尽存的一点颜面。
逐而，也是收敛怒意，拱手抱拳随即举杯，仰头灌下杯中之物。见他倒是配合自己，那二掌柜的自是不愿多留半刻，哪里还顾得上得体一说，抬脚已是率先步出雅间外，更是不曾等身后随行跟上，便已是闭住胸中郁闷，一股脑便直奔下榻的客栈而往。
“想来，不出明后日，那两家来人定会打道回府才是。”此刻才兴意盎然举杯浅尝一口的张主簿，不禁微微一笑。
却见这旁知县大人，却是连连摇头：“本县可是真心实意，想要留住他们两家，将那快速车马便道，早日修筑而成的。”说着竟然低低叹了一口气道：“明摆着是有利可图之事，那两家为何又这般就此罢手了，颇为令人费解啊！”
后半句一出，莫说是此间中的各位，就是左右两旁仍然未曾离去的众位客人们，也都不免诧异起来。腹议道：南不成这位大人，还真那拱手将便道其半，想让与人的心思。
“天下乌鸦是……！”有人已是不经意间，脱口而出。再次有客人要走，却不再似刚才一般，零星而出，只听得二楼之上高喊‘小二汇账’之声，是此起彼伏，不绝于耳。
柜面上那掌柜的，可不含糊，三下五除二，算得了账目便命堂倌逐一收账。面上虽是不敢丝毫显露，心中却是暗暗叫苦。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
我说众位官老爷们，您们好歹也给小店家一条活路才好，这才刚吃过半，就让客人们足足走脱了近半。要是楼下再都跟着而去，今儿这桩到底算个怎么回事哦！
眼看着，才刚凭借此事大挣一把之际，却无端遭这劫难不免，悲从中来。接过堂倌们手中大把的银子，可心中却是半点喜气不存。想到此处，不禁暗叹一声，原来自家只得了这一日的财运！
楼下之人中，也已有得了消息，唤过小二汇账走人的，不过却不似二楼之上那般，不待多时，就已全部走了干净。
“先生，您看咱们是走是留？”
听得斜对面小厮低声问起，这边的贡家大公子，仍是不紧不慢的夹起一块五香酱牛肉来：“这等美味，为何要走？先生我尚未酒足饭饱，又要望何处而去？”
两小厮不由相视对了一眼，随即便也跟着继续吃了起来。虽是不明就里，但也能从东家的言辞中或知一二，怕是东家定要等到楼上的正住离去后，才回起身转回客栈去吧？
不过，没多一会儿，这俩半大小子，便已被面前陆续送上的新菜式吸引了过去。哪里还顾得上多问其它，眼下全都塞进肚子，才是要紧。莫说平日里，就是年节之际，又哪得这能比得今日这般好吃好喝一回的。
即便不能象主子一般，品酒吃菜，可这里的菜肴、羹汤却是难得美味。刚才一见主子初尝时的惊喜之色，便可见一斑咯！
而此刻，唯一仍在饮宴中的雅间之中，皇甫靖却不由得意，展颜道：“既然本县请客，各位也无需拘谨才是，若是浪费了好吃食却是不值！”颇有深意的扫向众人一眼，才率先高举酒盅示意到。
☆、第一百九十一章骑虎难下下
“大人您的意思是……？”一旁的张主簿哪里还能听不出，此话别有深意，忙不迭已是恭敬问道起来。
这旁的知县大人，也是不由点头便道：“原本我也未曾想到此桩，却是不想，今日前来探听消息之人竟然如此之众，才让我稍稍变了主意。”见几位不觉又是一惊，才忙摆了摆手。
端起手边的茶碗来，啜了一口：“即便是改了主意，也绝不能叫他们得逞分毫。”
随即转向一旁的钱谷师爷问道：“牛师爷，刚才算与他们知晓，县衙前后花在那条便道之上的财力、人力，统共几何？”
“若不是大人你提出，百姓们已工代赋，修完全程怕是定要过了二千之数。”
见其略略心算一番后，才报出这数，众人也都跟着暗暗咂舌。不过才修了一半的道面而已，就已是过了二千两纹银，若是真按原先设想，直接沿着山势而建，可见必是不及过半，便要停工下来。
这旁知县大人，也不由颔首附和道：“倘若要修筑一条专供车马急速而行之路，仅这些银两怕是远远不够！”
牛师爷忙不迭，接应一句：“原那条便道就并非专为车马而建，所用的石料也是有限。倘若按专用修筑完成，比起现下正建这条来，怕是更添一倍都难！”
“岂不是，至少也需得四、五千两银子，方可建成！”那旁两人更是吃惊不已，张主簿更是脱口而出。
反倒是钱谷师爷一脸平静的颔首，应道：“确实不便宜，但也算合理。一里合百五十丈，共长达三十里，便是四千五百丈，这般一来每丈合银子不过一两罢了。可是合理的很？”
刚才初闻总价，的确庞大，对于久居于此的张主簿而言更是惊骇无比。哪里敢想修上一条便道而已，竟然需那般之数，再一联想起早已坍塌破败的城墙一角来，越发不堪再思。
而后。再听得牛师爷这般一提，不免随之颔首认同道：“若也能修成如同现下那条。不过丈宽的道面怕是不妥？毕竟想要快速行走车马，那来往就需是各行其道，才最是要紧！”
“就是这般。”被张主簿这般一提及，知县大人忙不迭已是接了一句便道：“原本先修的一半，不过是为了单边通行车马而设，自然是丈余足矣。若真换作是快速便道之用，却是不够。”
倒是一直未吭声的厉师爷，点头附和起来：“大人所言在理。往日里所见镖行车马，也多为骈驾而行。想必单是这般模样相交往来，也需得再拓宽不少。”
舀过桌面上的竹筷一比划：“倘若还有那等大户人家的奢华车马上路，定是更需加宽十之二三。”
才出此言，又摇头低笑一声：“说句实话。不怕各位大人讥讽厉某卖弄。想当初才至京里，见过内城之中的繁华景象，不免惊骇。其中最是印象深刻的，便有各家府内的车马一桩，不但比起各地所见都要更大些，而且那车厢之上的精美装饰，更是令人过目难忘……。”
忆起当初不免汗颜，讪笑一声，才转回正题：“不提旁的，就是每车宽大就足可堪比驷驾之乘！”
“竟然能有如此之宽！”饶是也曾在十数年前入京的张主簿。也已听得神奇。到底当年只专心赴考，哪里曾去留意过许多。本就是匆匆而去。落榜之后，更是再无半点迟疑，急忙又回，所以压根不曾有幸与同窗好友们，休庭信步，结伴慢走观赏过一二。
惋惜之余，已是不禁同上官最先之言，联系起来。“知县大人，您起初与我们提及，有意要将快速便道让与旁人修筑，确实是真！”
“那是自然。只不过，决计不能叫那有心垄断此条通道的势力小人得了去。”说着已是缓缓停下着来，向左边雅间指了指：“方才就是因为听得隔壁有人，愤然而出，我顿时有感。若是能借今日来此一聚的客人之口，陆续传出消息去，可不是省时省力之举。”
“而且还定能引来，财力雄厚之辈，愿意来这名不见经传的郦县一探。”牛师爷不愧是身为钱谷，如今说道起这上头之事来，更是游刃有余。
其余两位，俱是佩服不已，厉师爷不禁附和一句道：“大人此计确实甚好。想当日还叫那等窥视便道之利的狐假虎威者，被逼到了绝处，却在今儿饮宴才刚过半，便是化解一清。”
听得厉师爷这般一提，张主簿也不觉含笑点头，接着言道：“不但如此，随即而来的便是由今日此间客人们，传扬出去的消息才是最要紧！想必那败兴而归的那两家，即便回转邵杨也定不得安生。因为定是不出多日，咱们这郦县此桩就已是尽人皆知咯！”
此句才出，忙又转向知县大人，拱手言道：“亏得大人急智，若非如此，只恐前面才将恶犬打走，后来便又来了猛虎豺狼！”
“咱们本就是为‘利’，才要修筑那条快速之路。当然是谁家给予郦县最多，便一并交付与他，又有何错？我们不过是将境内荒芜之地，租借与旁人罢了，比起那些圈地外沽者，可是好上数十倍。”众人皆是含笑不已，知道大人此刻所指，却是那一位。
皇甫靖说着，更是难得显露京中常见的纨绔之态，抬手轻摇折扇，勾起一侧嘴角，邪邪一笑：“如今只待闻风而来的客商们便是。我郦县要建快速便道，最是有利可图者，必是那些行货往来于蓟阳各地的商贾之家。”
“也是知县大人您另辟蹊径，才想出了借力打力之法来。若是一味的强攻怕是收效甚微，况且那边邵杨县中的那位杨姓知县，也并非没有依傍的。虽是不比那鹤鸣的贡家妹婿，但也需得谨防一二才是。”
皇甫靖又哪里不明，张主簿此刻的担忧，慎重点了点头，应道一声：“本县也是前一日，被旁观之人点醒过来。有时，需得换一换思虑之道才好，不想今日当真便堪大用了！”
稍稍顿声，才又转接一句：“至于那邵杨主官虽不敢轻视，也大可无须这般忐忑，只怕不待我等忧虑，他们便要自乱阵脚了。”
此刻在座之人已是齐齐望向这边，嘴上虽不曾追问一二，心中却是颇为惊讶。饶是那暂且联手的两家，也不过空手而归，定是多有不甘，稍起争执也就罢了。若就此断定，那邵杨知县就要阵脚大乱，却是尚不能够吧？
然而就在同一时刻，已然回转客栈的两方人马，也正如雅间内各位所料，才刚前后步进院子，就已凸显剑拔弩张之势。
“我还以为堂堂镇阳镖局二掌柜是何等的能言善道，到底是不堪一用的落地秀才而已。”讥讽声低低传来，即便不是打小习武的练家子出身，可这些年的苦修却也不是全然无用，哪里能听不真切。
已是戛然顿住了脚步，一脸平静的缓缓转回身来，抽动嘴角冷哼一声：“邵某我确是不成材的落地之人，不过比起只懂以蛮力示人的武夫而言，却是高明一二。”
“嗬嗬，你二掌柜所谓的高明，就是先发制人……哦，不对，这个好似用反了，怎么我们大家伙都瞧见，是你二掌柜的先叫人家小小的九品主簿给压制了……？”
“你……，我不与你这莽夫一较口舌之利。”当即已是转身，拂袖而去。
反倒是把正要，接着骂骂咧咧与其当面锣鼓，摆开阵势来的总镖头愣神当场。怎么这二掌柜的如此不堪，才刚在那酒楼里吃了瘪，却已是再无战意了，亦或者是自己忽略了什么？不管了，既然未曾谋得所图，就该返转邵杨快些报了此事与大东家知晓，才好再作打算。
这旁院子里，眼下住着的可不止就此两家。只不过是其余之人，此时不是如贡家主仆般，仍在祥云楼内吃喝未转；就是还在归途之上，不曾踏入院中的。
不过其间种种，又怎会逃过暗中留心的客栈内众人。
“这是怎么了？刚才出门时，两队人还是有说有笑的，不过出门转了一圈回，就成了这般模样？”
“而且瞧那架势，好似还