不过还是觉出心里紧张，喝了一杯马提尼鸡尾酒，稍微好了一
点，但并没有好多少。
边一张桌子上。亚当把花瓶推开，腾出地方来搁酒杯。
“我想生个火也许会舒服些。”
他直瞪瞪盯着她。“意思是说平常不舒服吗？”
“我没有那么说。”
“也许你应当这么说来的。”亚当站起身，在房里走着，
摸摸房里的东西，那些熟悉的东西。这是他的老脾气，每逢心
神不宁，就会这样干来的。埃莉卡真想告诉他：摸摸我看！给你
的反应会多得多咧！
可是她只说：“我说啊，柯克寄来了一封信。他是写给我
们两个人的。他当上了大学报纸的特写编辑啦。”
“嗯。”亚当这一声嗯，丝毫热情也没有。
“这对他可重要咧。”她忍不住又添补了一句：“跟你得到
提升一样重要。”
亚当猛一下转过身，背对着炉火。他恶声恶气说：“我不
是告诉过你，我一直想让格雷格当医生。事实上，我喜欢这个
职业。取得这个资格可费力，一朝当上了，就会有所贡献——
做点有益的事。但是，现在也好，以后也好，不要指望我会乐
意柯克当上新闻记者，或者碰上什么就干什么。”
… 131
这话题是老生常谈，此刻埃莉卡真巴不得没提出来，因为
这样就免不了搞出个不妙的开端。亚当的两个孩子，早在她跟
他们一起生活前，对自己的前途就有了一定的打算。尽管如此，
在以后的谈论中，埃莉卡一直支持他们的志向，还讲明她真高
兴他们不走亚当的老路，总算不进汽车工业。
这话题是老生常谈，此刻埃莉卡真巴不得没提出来，因为
这样就免不了搞出个不妙的开端。亚当的两个孩子，早在她跟
他们一起生活前，对自己的前途就有了一定的打算。尽管如此，
在以后的谈论中，埃莉卡一直支持他们的志向，还讲明她真高
兴他们不走亚当的老路，总算不进汽车工业。
她尽力说得温和：“当记者自然也在做有益的事。
”
他气呼呼摇了摇头。这天早晨的记者招待会，他越想越反
感，会上情景仍然萦绕在他心头呢。“要是你碰到的报界人士
跟我一样多，你也许不会这样想了。他们干的事，大都是表面
文章，七颠八倒的，自称不偏不倚，其实是一肚子成见，而且
错误百出。他们把报道错误推在一味求快上面，他们运用这个
手法，好象跛子运用拐杖。报纸经理部门和作者，似乎从不想
到，慢一点干，在赶着付排前，核对一下事实，也许会对公众
服务得好些。此外，他们又是人家缺点错误的批评家和自封的
审判官，他们自己的错误缺点当然不在其内啰。”
“有些倒是实话，”埃莉卡说。“但不是所有的报纸都这样，
也不是指所有的报界工作人士。”
看样子亚当准备争论一场，她心中有数，争到后来就可能
吵嘴。埃莉卡下决心不去争它，就穿过房间，抓住他的胳臂。
她微微一笑。“但愿柯克比其他那些人都干得出色，出乎你的
意外。”
近来难得碰到的一次肉体接触，给了她喜悦，要是由着她
… 132
的性子做去，那么在夜晚还没过去前，这种喜悦还会大得多。
她斩钉截铁说：“这一切留到下次再谈吧。你爱吃的一顿晚饭
等着我做呢。
的性子做去，那么在夜晚还没过去前，这种喜悦还会大得多。
她斩钉截铁说：“这一切留到下次再谈吧。你爱吃的一顿晚饭
等着我做呢。
埃莉卡松开他的胳臂，走到厨房里，心想他是不是知道，
在相同的情况下，跟这差不多的话，他不知说过多少次，到后
来就仿佛成了念经了。
亚当跟着她走进去。“有什么事我可以做的吗？”
“你可以把调味酱放在生菜上，拌一下。”
他照例得心应手地一下就弄好了，随后看到了那张写着特
里萨从帕萨迪纳打来电话的字条。亚当关照埃莉卡说，“你先
吃。我去问一下特里萨找我有什么事。”
亚当的姐姐一接到电话，不论是不是长途的，讲起来总不
是三言两语的。“我已经等了这么久，”埃莉卡不依说，“现在
我可不愿意一个人吃晚饭。你能不能吃好饭再打？那边才六点
钟呐。”
“也好，只要确实已经准备好了。”
埃莉卡刚才赶了一下。她把混在一起的素油和黄油放在炉
灶上的涮肉锅里热着，现在已经可以吃了。她就端到餐室里，
将锅子搁在座架上，点着了下面那个罐装压缩酒精。其他的一
切统统已经放在餐桌上，好一副豪华气派。
一见她拿支小蜡烛凑近蜡烛，亚当问道：“还值得点上蜡
烛吗？”
“值得。”她把蜡烛统统点起来了。
烛光照见埃莉卡再一次拿进来的酒。亚当皱皱眉头。“我
… 133
原以为这是要留到特殊喜庆节日喝的呢。”
“象什么样的特殊喜庆节日？”
他提醒她说：“休伊森和布雷思韦特这两家人下个月要到
原以为这是要留到特殊喜庆节日喝的呢。”
“象什么样的特殊喜庆节日？”
他提醒她说：“休伊森和布雷思韦特这两家人下个月要到
“哈伯·休伊森根本分不出‘拉图尔堡’跟‘冷鸭’有什
么差别，他也在乎不了。为什么我们就不能够特殊一下，光只
我们两个人？”
亚当叉起一块嫩牛肉，浸在涮肉锅里，动手吃色拉了。最
后他说：“不管对我的同事也好，对我的工作也好，为什么你
从来不放过机会刺一下？”
“难道我是这样的吗？”
“你知道你是这样的。自从我们结婚以来，你一直都是这
样的。”
“也许是因为我们两人的每一清静时刻，我都觉得象是我
在争取似的。”
可是，她也暗自承认：有时候，她的确大可不必地讽刺挖
苦过，刚才她挖苦哈伯·休伊森，就是多此一举。
她给亚当的酒杯斟满了酒，轻轻说：“我很抱歉，我说哈
伯的那番话，是瞧不起人的，也是用不着说的。如果你喜欢请
他喝‘拉图尔堡’，那我可以再去买点回来。
”一个念头涌现在
她心里：按着搞到那瓶香水的办法，也许可以再搞它个一两瓶。
“算了，”亚当说。“没什么关系。
”
喝咖啡时，他撇下埃莉卡，到楼上书房里去给特里萨打电
话了。
“喂，大亨！你刚才在哪儿啊？在数你的优待股票吗？”相
… 134
隔两千哩路清清楚楚传来了特里萨的嗓音，亚当从好久以前孩
提时代起，就记得大姊是这种女低音。亚当出生那时候，特里
萨已经七岁。尽管年龄上有差距，他们还是一直很亲密，而且，
说也奇怪，从亚当只有十来岁那时起，特里萨就一直找弟弟商
量事情，而且，总是把他的意见放在心上。
隔两千哩路清清楚楚传来了特里萨的嗓音，亚当从好久以前孩
提时代起，就记得大姊是这种女低音。亚当出生那时候，特里
萨已经七岁。尽管年龄上有差距，他们还是一直很亲密，而且，
说也奇怪，从亚当只有十来岁那时起，特里萨就一直找弟弟商
量事情，而且，总是把他的意见放在心上。
“我们大家都为你得意，”特里萨说。“孩子们经常讲起亚
当舅舅。他们说，他总有一天会当公司总经理。”特里萨另有
个特点，就是对弟弟的成就从不掩饰心底的喜悦。她对他的升
迁老是那样高兴，他无可奈何地承认，她那股热呼劲儿，埃莉
卡可从来不曾有过。
他问：“你这一阵怎么样，姐？”
“寂寞。”冷场。“你指望我另外有个什么回答吗？”
“也不一定。我不知道，到现在是不是……”
“另外有什么人了？”
“差不离。”
“有过几个。我这个孤孀嘛，至今倒还不算是个难看的娘
们哩。”
“这我知道。”这确是实话。虽然过个一年左右，年纪就
要五十了，特里萨却还象雕像一样，有种古典美，也妖冶。
“难的是，你跟一个男人——一个真正的男人——做了二
十二年的夫妻，你就会拿别人来跟他相比。一比之下，就没一
个好的了。”
特里萨的丈夫克莱德，生前是个兴趣很广泛的会计师。
… 135
一年前，飞机失事，他死得好惨，撇下了孤孀和他们婚后很久
才收养的四个小孩子。从此以后，特里萨就不得不在心理上和
经济开支上来个大调整，她以前在经济方面倒是从来不操心
的。
一年前，飞机失事，他死得好惨，撇下了孤孀和他们婚后很久
才收养的四个小孩子。从此以后，特里萨就不得不在心理上和
经济开支上来个大调整，她以前在经济方面倒是从来不操心
的。
“我想是没问题。不过那也正是我要打电话给你的原因。
有时候，我真巴不得你住得近一些咧。”
虽然亚当那个故世的姐夫给老婆孩子遗下了相当多的积
蓄，可是在他去世那时候，人欠欠人还没结清。尽管路远迢迢，
亚当还是尽力帮助特里萨了结了这些帐务。
“如果你真需要我，”亚当说，“我可以乘飞机到你那里去
待一两天。”
“不。我就是要你待在你目前的地方——待在底特律。我
老是放心不下克莱德在斯蒂芬森汽车公司的那笔投资。钱是赚
的，可也相当于一大笔资金——我们的大部分家产，我经常自
己问自己：我应该随它去呢；还是卖掉，把那笔钱投到比较安
全一点的事业上去。”
亚当早已明白这几句话的背景。当年特里萨的丈夫是个车
赛迷，常常到加利福尼亚州南部的赛车场去，就这样结识了不
少赛车手。其中一个就是几年来连续得冠军的斯莫盖·斯蒂芬
森，他跟他那伙人不一样，不把奖金乱花掉，所以到最后退出
车赛时，多半奖金还原封未动。后来，斯莫盖·斯蒂芬森凭着
他的名字和声望，搞到了在底特律推销汽车的特权，经售亚当
那家公司的产品。特里萨的丈夫跟这个前赛车手暗中合了伙，
所需的资金，几乎有一半，都是他拿出来的。这些股份现在都
归特里萨所有，她是根据克莱德的遗嘱继承的。
… 136
“姐，你是说，你是从底特律——从斯蒂芬森那儿拿到钱
的吗？”
“姐，你是说，你是从底特律——从斯蒂芬森那儿拿到钱
的吗？”
“那不是不可能，”亚当应道。“可是，你如果运气好，在
一家殷实的经销商行那里搭股，那么，把股份拆出来，就可能
犯大错误。”
“那我知道。所以我需要有人，我信得过的人，给我出个
主意。亚当，我不大愿意提出这个要求，因为我知道你工作已
经够辛苦了。不过，你看你能不能在斯莫盖·斯蒂芬森身上花
点时间，看看在搞些什么，照你个人看，情况怎么样，随后告
诉我该怎么办，行不行呀？你要是还记得的话，这件事我们以
前已经谈过一次。”
“我记得。我想我当时也说明过，这可能引起麻烦。汽车
公司都不准职员跟汽车经销商行发生瓜葛。我还没来得及动
手，大概就得上公私利益冲突委员会
①去了。”
“难道那是什么了不起的大事吗？难道那会叫你感到为
难吗？”
亚当迟疑了一下。回答是：那会叫他为难。照特里萨的要
求办，就免不了仔细研究斯蒂芬森的经销业务，那就是说要查
看帐册，检查经营方法。不用说，特里萨会由着亚当去办理，
①指专门调查公司职员是否利用职权、假公济私、贪污舞弊、为其投资或
有关的企业谋取利益的委员会。
… 137
这是她的看法，但是就亚当那家公司，他那批老板来看，那
却是另一回事了。亚当还没有跟汽车经销商来往前，不管抱
着什么目的，都先得申明他准备做些什么，为什么要这样做。
埃尔罗伊·布雷思韦特需要知道；哈伯·休伊森大概也需要知
道，而且，管保他们两个谁也不喜欢这种做法。他们的理由
很简单。一个处在亚当那样地位的大经理，有办法给经销商
经济上的好处，因此，凡是在这个地区和其他地区兼营非本
行的业务，所有汽车公司都有严格的规定。有个常设的公私利
益冲突委员会审查这一类事情，包括公司职员和他们家庭的私
人投资，每年报告一次，填一份类似所得税申报书的表格。少
数人不满这一套做法，就把投资改用他们妻子儿女的名义，并
且还保守秘密。可是，这些规定多半是有道理的，经理们全都
遵守。
这是她的看法，但是就亚当那家公司，他那批老板来看，那
却是另一回事了。亚当还没有跟汽车经销商来往前，不管抱
着什么目的，都先得申明他准备做些什么，为什么要这样做。
埃尔罗伊·布雷思韦特需要知道；哈伯·休伊森大概也需要知
道，而且，管保他们两个谁也不喜欢这种做法。他们的理由
很简单。一个处在亚当那样地位的大经理，有办法给经销商
经济上的好处，因此，凡是在这个地区和其他地区兼营非本
行的业务，所有汽车公司都有严格的规定。有个常设的公私利
益冲突委员会审查这一类事情，包括公司职员和他们家庭的私
人投资，每年报告一次，填一份类似所得税申报书的表格。少
数人不满这一套做法，就把投资改用他们妻子儿女的名义，并
且还保守秘密。可是，这些规定多半是有道理的，经理们全都
遵守。
“我试试看能搞出个什么结果来，姐，
”亚当冲着话筒说。
“明天，我先在公司里着手做起来，大约过一两个星期，我就
好得到批准进行了。不批准，我可什么事也不能做，这你总了
解吧？”
“我了解。拖些日子，也没有关系。只要我知道你就要替
我们留神就好，那才是重要的事。”听特里萨的口气好象放心
了。他想象得出，她目前那副样子，每逢对付什么困难就出现
的那副多少有点颦眉蹙额的专心样子，大概已经消失，换上一
丝温暖的微笑，会叫男人家心里舒服的那种微笑。亚当的姐
… 138
姐是喜欢依赖男人、听凭男人指挥决断的女人，虽说在去年，
她万不得已，只好成为一个独立自主的新人了。
亚当问了一句：“斯蒂芬森汽车公司的股份，克莱德一共
有多少？”
“占百分之四十九，都还在我手里。克莱德大约投资了二
姐是喜欢依赖男人、听凭男人指挥决断的女人，虽说在去年，
她万不得已，只好成为一个独立自主的新人了。
亚当问了一句：“斯蒂芬森汽车公司的股份，克莱德一共
有多少？”
“占百分之四十九，都还在我手里。克莱德大约投资了二
的支付单据，统统寄给我。一面写信给斯蒂芬森。告诉他，我
可能会跟他联系，说你已经授权给我，叫我去调查一下情况。
好吗？”
“这些事我统统照办。谢谢你啦，亲爱的亚当；多谢你。
请代我问候埃莉卡。她好吗？”
“不错，不错。”
亚当回到起居室，埃莉卡早已把餐桌收拾干净，坐在沙发
里，一双脚踡在身子下面。
她朝一张茶几做了个手势。“我又煮了点咖啡。
”
“谢谢。”他给自己斟了一杯，随后到门厅里去拿公事包。
回进屋里，走到此刻已经烧得不旺的炉火旁边，埋在一把扶手
椅里，打开公事包，动手掏出里面的文件。
埃莉卡问：“特里萨有什么事？”
亚当三言两语就讲明了他姐姐的请求，还有他答应替她办
的事。
他发现埃莉卡疑疑惑惑地看看他。