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那时节不同现在，物质极度贫乏，却禁止私人牧养，每年春节父亲都会从很远的部队上托朋友买来剥去皮的大白菜，整齐的码在窗台上，惹得邻居眼红，巴掌宽的盐肉用报纸包着放在袋里做贼一样偷偷带回家。
想吃肉？慢慢等着吧！不到逢年过节，公社是不会让养猪厂屠宰的。
腊月二十一过，镇上就算真正热闹了，王麻子正式提刀上场，大显手艺，稍有空闲的居民那时都会围在屠宰厂的院子里，一齐观摩这年终压轴大戏。
拉开圈门，或许是关的太久，失去本性，大多猪都会哼哼唧唧不慌不忙的走出来，赖在墙边磨着痒不肯动弹，抽上几棍子，这才知道情况有些不妙，放开四蹄绕着院子一路狂奔，待它跑上几圈，稍带喘息，再次经过身边时，麻子一把拽住耳朵，就势拉倒，右膝压住猪头，左手从后腰掏出打好活套的棕绳，套上四蹄，用力一带，四蹄朝天，死命的嚎叫，几个汉子上前帮忙抬上木架，按住，麻子换右手掏出尖刀，刺入猪脖顺手往下一拉，随手拉过铁盆，血沿着刀柄流出，这时万万不可拔出尖刀，不然血水会喷你一个满脸花。
围观的人不知缘由，有些埋怨麻子多事，还不如直接绑上四蹄架上木架来得利索，王麻子充耳不闻，憨厚的笑笑，从不做任何解释，一次酒后吐了实话，说：那些关僵了的猪，肉死，不好吃，你得让它活动活动，等血上头，那才叫一个鲜活可口。
盆里的猪血也不能糟蹋，趁热用粗布过滤一下，放进早已准备好的豆腐，加盐、用力搅拌、揉搓、捏成大团，风干，放柴火上慢慢熏制，可以做成一种独特的风味小吃：血豆腐。
这些都是后话，当时的情景做不了这些细功夫，血大多做低价，卖给那些家贫的居民，给孩子打个牙祭。
善后的工作通常是专属麻子那条黑狗的，早早围在猪旁，伸出血红的长舌头，舔着地上的淤血，因此膘肥体壮，比同窝的兄弟大上半个身子。狗的确是条好狗，整日跟在麻子身边跑前窜后，也能听懂人话，让它做什么就做什么，上别的公社屠宰时，忙晚了，摸黑赶路回家真还离不了它。可惜的是，麻子手贱，一次下河炸鱼，多喝了几口苞谷酒，手软无力，扔出一个用墨水瓶做成的土炸弹，只投出很短的一段距离，落在岸边浅水里，黑狗以为又是嬉闹，一阵猛扑，潜进水，叼出炸弹瓶，回身正想邀功，炸药响了，半个狗头飞上了天，血像片雾，夹杂着零星的肉，灿烂无比。
六：
十：
回头想起来，走过的路程早晚都会变成美好地记忆。
打扫扬尘，祭过灶王爷，农历腊月二十三小年这一天就算礼数全部尽到，该加快步伐为旧年里的最后一个节日忙碌起来了。折腾了一年，苦也好、愁也好，皱起来的脸总该找个机会好好抹平粉饰一翻，稍稍放松歇口气，为来年的生活继续奔波做个转折。
那年月，吃的东西实在稀少，就算那样，该买的年货，慢慢积攒起来，同样堆满了旮旯，放寒假的孩子也不再在外面整天疯玩了，屁颠屁颠地围着大人转悠，东摸摸，西瞅瞅，瞅大人一转身，懵懂的小孩突然变得机灵起来，寻着隐约地香味就能找到大人们藏起来准备过年才能吃的好东西，偷偷抠上两块，绝不贪多，也就不会显形，不然被大人们发觉换了藏处，就没了每天的好盼头。一块迅速地塞进嘴里，一块悄悄地装进口袋，这也算是耍了个小伎俩，先吃到嘴里，大人们就算发觉了，最多骂上几句，没收掉藏起来的东西，口福却是跑不掉的，预防竹篮打水一场空。然后装作如无其事地样子避开大人们的注视，溜上街找同伴炫耀去了。
想起来最有记忆的还是熬糖。头天就开始和母亲一起挑芝麻，先剔除石头、泥土、草杆等杂物，然后用清水一遍遍的淘洗，水是父亲大清早从河边一桶一桶挑上来了，满满的一水缸，清澈的可以数清陶缸里的暗纹。洗净的芝麻用簸箕摊开晾晒在矮墙上，遇上有好天气还算不错，第二天准能晾干，碰上阴天就只能控干水分了，晚上在石炭火上坐上铁锅，一铲一铲的均匀翻炒，这是我过年时唯一干过的活。其实也不麻烦，要点是时刻注意观察炉火，翻炒均匀，待闻到香味，轻轻捻起一小撮丢进嘴里，烫，满脸怪样子，待稍凉，牙一咬，油汪汪，满嘴香，就该起锅。
炒上一两锅芝麻，石炭火就有点灰飞烟灭的状况了，只好盖了煤等火重新旺起来，这段时间我正好可以松松睡意正浓的身体，溜进后屋，转悠转悠，随手拿上几块卤好的食物放进嘴里细嚼慢咽一翻。从我记事，好像从开始卤东西那时起，父母就不在唠叨我嘴馋了，头锅卤完肥肉，待卤锅油水汪汪，就该卤鸡，卤好的大公鸡，不等我嚷，一只鸡腿趁热就会滚进我的腹中。
该吃的吃到嘴后，炉火也慢慢燃起来，重新上任继续炒芝麻，大约鸡都叫头遍时，瞌睡的呵欠连天总算炒完。父亲收拾完手中的活，仔细的洗净砧板，从面缸里拿出土制的糖块，好像最早是用红薯熬制的，后来慢慢过渡到用玉米，区别是红薯糖颜色发黑，吃到嘴里稍有苦味，不像玉米糖那样金黄发亮，有股香甜的回味，放面缸里是因为怕糖融化。父亲在后屋开始熬糖，锅里先放一点油，防止粘锅，糖团遇热融化成糖稀，看着锅里冒起的糖泡，用根筷子挑起一缕糖稀，对着油灯看看粘连程度，确信恰好合适，端起我刚炒好的芝麻倒进去，一阵翻炒，倒在提前抹好油的砧板上，用刀快速的整形，切片，摊放进簸箕，转眼功夫，一块块香甜的芝麻糖就出现在眼前，可惜那时候我已瞌睡的没了食欲。
小镇上家家户户这夜里同样都忙碌着，费尽心思做着吃食，隔壁王叔家好像在炸什么，油香一阵阵飘来，还有二狗欢快地叫嚷声，可不知道怎么了，突然吵起来，嘀嘀咕咕闹了半宿，第二天小镇就传遍了他家的笑话，王叔性急，炸面页时，嫌一锅一锅的炸实在太慢，瞅老婆转身忙，一股脑的把半筲箕湿面页全倒进油锅，湿面页受热一膨胀冒起来，把半锅油全都挤出来，流的满地都是。。。。。。
腊月二十八，旧年里的最后一场赶集，天不见亮，小镇的青石街面上就响起脚步声，偶尔还有为争小摊面积的大小，嘀嘀咕咕的吵架声，闹得跟本就没法睡，赖在被窝里磨到天亮，起床站门口一望，嗬，我的天！大街小巷全都挤满了人，熙熙攘攘，一片嘈杂，买的卖的，个个脸上喜气洋洋，却为分厘价钱不断的讨价还价。有一年中午我突发奇想，挤进人群中，脚不沾地就随着波涛汹涌的人流，被人架着从街头转移到了街尾。
贴过春联，点着鞭炮，极不耐烦地吃完了年夜饭，不等父母收拾完，就催着母亲翻出提前做好的新衣服，赶紧穿好，装模作样地给父亲拜年，父亲哪能不知道我这点小心思，笑呵呵的涨着喝过几杯酒的红脸，掏出备好的崭新压岁钱递过来，看我心满意足的来回点数、算计。喝过茶，少歇息，父亲会带着我在喜气洋洋的小街上转上一圈，和对面的人互道年好，站街边点着烟聊上几句，大年三十，小镇的规矩是不能进别家的门。
大年初一，图个吉利，父母是不让我睡懒觉的，早早起床，吃过头晚母亲包好的饺子，父亲带着我上街看别人家门上贴的新春联，边走边说哪家对联的意思妙，那家对联字写得好，也不管我听不听的懂，不过，在大人们的说道中多少长了一些见识。遇上不识字、又不想求人的人家，红红的对联上会出现用小碗口沾墨，盖上几个左右对等的圆圈，意思全在圈中，回想起来，这算是最早的现代派吧！
最高兴的还是放鞭炮，手中拿着点着的炮仗四处乱丢，炸得鸡飞狗跳，技巧就在把引线捻松或揉紧，人为地做成慢引快引。鞭炮是紧邻小镇土法自制的，首先把裁好的废报纸放在扯凳上卷成一个空筒，在空筒外表褙上一层喜庆地红纸，将纸筒用麻绳扎成一个六角形的饼状，便于计算炮仗数目，扎好的纸筒一般都很长，用锋利大刀从饼的腰上裁断，把一筒横切成长短一致的两筒，在切好的纸筒里装土、上硝，用铁钎将每个筒子筑紧，再给每个筒子钻孔，放引线，将引线一头的筒子扎紧，防止引线松动，把单个的炮仗用棉线将它们结成一挂，隔一定得距离加上雷子大炮，包上红纸，有名号的还要盖上店家的名称，按数量的多少标上属于多少响的鞭炮。说起来一点都不麻烦，做起来除了啰嗦，也不算有啥大难度，问题是，除开裹筒子的纸外，所有的一切材料全得自制，配硝就有很大的危险系数。硝也就是常说的土火药，硫磺、硝石、木碳按一定的比例掺和而成。硝是用硝土溶于水中，制成硝水，滤出倒入熬硝锅内加热煮熬，等水分变成蒸气挥发干净，锅底的沉积就是不规则块状的硝。掺和时先炒碾碎的硝和碳，最后加入硫磺混炒，一边炒还要一边喷水，不然炒太热了可要爆炸的，炒2～3个小时就可以当成品使用。时常听人传闻，哪又土法做鞭炮炸得一塌糊涂，实在危险。
来回的拜年，吃喝，热热闹闹中不知天日，转眼就过了正月初十，该玩花灯了，铁定的会首，早就拢好人手，扎好花灯、狮子、采莲船。。。。。。专等这一天了。正月十二出花灯，中午就跑过去看了几遍动静，知道了晚上该出现的东西，个子稍大一点的孩子，提前就预定好晚上准备举的花灯，得意洋洋的四处报信炫耀。
其实那时的花灯式样极其简单，劈上几根竹子，稍微加工成细条，弯成简易的五角星、圆球状，糊上红纸，里面放上蜡烛，小竹棍一挑就成了。记得有一年，父亲早早的给我扎了一个兔子灯，母亲还用白纸剪成细条状贴在外面，下面安上两个木轮子，兔嘴上在栓一细绳，拉起来叽叽咕咕，让我玩了整整一个月，不知眼红了多少小孩。
天擦黑，喜庆地锣鼓就敲起来了。小镇的锣鼓远近闻名，依音调、节奏复杂多变，手势繁多为特点，最有名的还算唱花鼓词了，唱词类似于不规矩的七言诗，讲求押韵、顺口，临场发挥，见景生情，唱与鼓点穿插进行，一人四句唱完，锣鼓声响，停锣后则由下一个人接唱，唱手们你问我答，有问有答，如此循环往复。玩灯讲究家家必到，到了哪家的门前，主人必须开门放炮接灯，敬烟奉火，递杯倒茶，寓意迎春接福，喜庆吉祥。
从出灯到十六收灯，一般需耗时五个晚上，夜夜是灯火如流，人头蚕动，大人小孩欢呼雀跃地随着人流不由自主的向前滚动，贪玩的小孩挤进人群，不是挤掉鞋子就是挤掉帽子，哭着喊爹叫娘，没办法，人实在太多，跟本就挤不进去，也不敢蹲下去寻摸，只好等人流通过后，才从满地狼藉中找出邋遢的衣物，哭丧着脸继续追赶人群。。。。。。
一场最为朴实、酣畅的狂欢算是画上圆满的句号，春天越来越近，一个接着一个看不厌的新景象让人眼花缭乱，目不暇接。。。。。。 。。
七：
十一：
不用挤进人群中，我就知道撑船的艄公是水生，那曲调粗犷、高亢的嗓音，那随口而来的雅词既热闹又贴切，除了他、小镇上找不出第二人选。
来回的拜年，吃喝，热闹中忘了天日，转眼正月就去了大半。这年政策刚放开，上面有意思要放开文化娱乐活动，虽说没有啥正式的文件，但好玩的小镇人还是张罗着要出灯。选出会首，安排人手，忙碌的赶扎花灯。过了初十，供销社门前的高坎上贴出了红纸海报，通知各位街坊邻居今晚观灯。
天擦黑，久违地锣鼓声就在下街敲了起来，灯火映红了两岸的山坡，耐不住性子的小孩提早赶过去，吵吵嚷嚷争抢着要举花灯，把父母别弄脏新衣服的叮嘱话忘得是一干二净。大人们停下手中的活，泡好浓茶，备好炮仗，敞开大门，挑亮油灯，准备迎春接福，得个喜庆。
隔壁的炮声落尽，花团锦簇的彩船就到了门前，太公娘子坐船舱，船身颤悠花灯闪，摇婆旦长衫粗髻麻子脸，手摇蒲扇忙帮船，围观者喝彩不断，热闹欢快，一片节庆气氛，锣鼓一停，渔家装扮的撑船艄公，手执长篙面对主人大门就该开口唱上一段：
“喜盈盈来笑盈盈，船到主家贺新春。
恭贺一年更高兴，合家安康享太平。”
唱完1、2句伴奏锣鼓就开始打头板，接唱第3句，完了打二板，结束句打落板。每段花鼓词后，紧敲一阵喜庆地锣鼓。艄公摇棹划桨，驾船姑娘碎步小跑，彩船好似水上飘。
花鼓词多是即兴演唱，祝吉祥，说喜庆、唱古今、道乡情、通俗口语，热闹喜人。场外人来了兴致，与表演者争唱抢上风，一时间场内载歌载舞，围观者喝彩不断，热闹欢快，一片节庆气氛。
扮艄公的水生接过男主人敬过来的香烟，夹在耳朵上，端起女主人递过来的温茶，狂灌一气，数九寒天都穿着棉袄，他一身戏服夹衣，热的是通身汗水，却不敢擦抹，生怕乱了戏妆，拿过摇婆旦的蒲扇一阵猛扇，站门前灯暗处稍微歇息一会，道声谢，赶紧赶往下一家。
水生不算镇上人，住镇后蚂蝗梁，算命的八字先生说他无行缺水，因此名字里有个水字。打小随吹鼓手寡爹偷偷摸摸赶红白喜事，吃百家饭，天长日久，练就一付好嗓子，满肚子的酸戏词。‘山歌’、‘小调’、‘风俗歌曲’、‘花鼓八岔’、‘号子孝歌’……不管你是如何盘歌，他都能对个严丝合缝，人人叫绝，用假嗓“拉调子”，声音忽高忽低，极像一个怨妇如啼如诉。最有味道的还算酸歌，相当一部分曲目和男女情爱分不开关系，歌词朴实、生动，曲调优美、节奏浑厚大气，音域宽广，具有较强的叙事性和个人感情色彩，反映出山民日常生活习俗、爱憎。但在那个年代酸歌属于黄色歌曲，大都不敢唱出来。
有幸听到的一次还是他们玩花鼓玩出了名堂，给小镇争了脸面，公社主任得到县里的表扬，群众文化生活办的好！一高兴，拉着镇上几个单位的头目作陪，在公社食堂请几个主要角色吃饭，酒有点喝高，嘴没了个遮拦，不知道咋就说到酸歌上，那主任也算是个喜乐之人，常年呆在基层工作，那会不知道这些，就嚷着说唱上几句醒个酒，一时众人附和，七嘴八舌嚷着唱段‘十爱姐’或者‘十八摸’，会首有点胆怯，怕一不小心惹上麻烦，楞在那不敢发话，热闹的酒席顿时有些冷场，主任伸手夹菜的筷子悬在半空，阴着脸抽起烟……
水生常年走动窜西吃的就是脸色饭，哪能没这眼力，发现气氛有些不对，笑着说：“那个唱不得！我随便唱上几句，给各位醒个酒。”说完拿起筷子就着桌沿一阵轻敲，开口唱到：
“ 郎在对门哟唱山歌哎，
姐在房中哟织绫罗哎。
那个短命死的发瘟死的挨刀死的唱得个样好哇，
唱得奴家脚软手扒手扒脚软，
踩不得云板丢不得梭，
绫罗不织听山歌
……”
“好！”
“狗日的，再来一段酸的！”主任扔下烟头，涨着酡红大牛眼睛，拍着桌子喊。
……
“姐儿门前一树椒，收拾打扮往上瞧，要去摘花椒。花椒刺儿扎