刀魂- 第20部分

　　　　“三十息，到！”一名军士高喊道，几乎在同一时刻，最后几名入选者出现在众人的视线之内，火烧屁股一样地向着这边飞奔而来。

　　　　“点兵不至，杀！”一个冷凛的声音从黑暗中传出，正是白天负责招募新兵的那名疤脸军官，十余条身影随之突兀地从黑暗中显现，和前面那些士卒一样，没有人知道他们从哪里钻出来，每一条身影的手里都提着一把强弩，在现身的下一刻，这些强弩已经对准了各自的目标。

　　　　“放箭！”疤脸军官一声令下，随着一阵弓弦松动的声音，十几道肉眼几乎看不清的淡影在空中一闪而过，几乎在刺耳的破空厉啸响起的同时就击中了正在急速狂奔的几人，令人心悸的惨叫声中，这些人如同被高速狂奔的公牛撞到，身体腾空飞起，倒飞出丈外，而后重重地摔在地上，再也不动了。

　　　　从头到尾，除了弓弦松动的声音和弩箭飞行的啸声，那些负责杀人的士卒没有发出半点声息，就在那些尸体倒地的同时，十几条黑影如同破裂的泡沫般再度消失在空气中，就仿佛是从地狱中被召唤出来执行任务，而后又被送回地狱的鬼魅，没有留下半点痕迹。所有人都感觉到从自己心底升起的那一股凉气，看向周围黑暗的眼神中，开始浮现出一丝恐惧和戒备。

第四十章　杀威棒

　　　　“他们太过分了！”秦威突然低声说道，声音中透着激愤，显然无法接受对方这种草菅人命的做法：“我……”

　　　　一只铁钳般的手掌按在了他的脖子上，任凭他如何挣扎，却怎么也发不出半点声音。

　　　　“掌灯。”还是那疤脸军官的声音，却比刚才近了许多。十数只火把突然亮起，突如其来的强光让众人不由自主地眯起了眼睛，在所有人的注视下，一个高大的身影从黑暗中缓缓来到他们的面前，一股如山般的气势随之重重压在了每一个人的心上。

　　　　“行刑！”高大的身影声如沉雷，原本静立在那些迟到者身后，如同雕像一样的士卒们突然间动了起来，双手闪电般探出，抓住身前目标的手腕和肩胛，用力一提一掼，五十几个战劲境九层以上的武者没有半点反抗之力，如同木桩一样被面朝下地摔在了地上。接着，不等这些人反应过来，一根根至少手臂粗的大棍已经变魔术般出现在士卒们手里，而后向着趴在地上的众人后背重重落了下去。

　　　　这些行刑的士卒极有经验，一棍下去，不仅令受刑者痛入骨髓，更让原本运行全身的真气瞬间土崩瓦解，再也无法起到护身的功效。大棍如雨点般落下，每一下都足以令武功最高强的人气散功消，令意志最坚强的人痛不欲生，顷刻之间，整座演武场就被一声声令人毛骨悚然的惨叫，还有那沉重的军棍落在皮肉上的声音所充斥。

　　　　雷烈的右手拇指紧紧按住秦威的哑穴，其余四指捏住他的脖子，面无表情地注视着这一切。尽管没有经历过军旅生涯，眼前的这一幕对他来说却并不陌生，不管是那些久经沙场的祖师留下的笔记，还是曾经看过的影视剧，都曾经提到过相似的场景，在前世，这种做法有一个很响亮的名字：杀威棒。

　　　　然而与此同时，一股压抑不住的疑虑从他的心底升起。“整军当以立威为先”，这是一位曾经官至总兵，号称名将的祖师留下的练兵笔记中的话，然而在这一句话的后面，还有一句极为重要的补充：“威既立，则以收心为上”。训练部队，树立威信固然无疑是重要的，但更要让士卒产生认同感，把主将视为父母，把军营视作家乡，把袍泽视作兄弟，然而很显然，锐士营的这一顿杀威棒，树威有余，却绝对无法让这些新晋之人归心。

　　　　最后通过选拔的，总共是七十八人，刚才被射杀的有五人，在场的还七十一人，联想到刚才那偷袭的两人出手狠辣，毫不留情，剩下那两人的下场几乎可以肯定，在场的人都不是傻瓜，早晚都会意识到这点。兔死狐悲，这些人不同于普通士卒，而是一些地地道道的亡命之徒，这种毫无理性的杀戮和刑罚或者可以震慑他们于一时，却会埋下无穷的隐患，甚至一旦有机会，就有可能会掉头反噬，任何一个思维健全的指挥官都不会这样做。

　　　　“我叫费刚，从今天起，你们归我管。”疤脸军官对那一声声惨叫充耳不闻，两眼精光灼灼地紧盯着雷烈几个没有挨打的人，“我要你们做什么，你们最好不打一丝折扣地照做，否则，这些人就是你们的下场。”

　　　　军棍击打皮肉的声音终于停了下来，不管是挨了三十棍还是挨了八十棍的，这时全都已经遍体鳞伤，有的甚至干脆就昏了过去。负责行刑的士卒毫无怜悯之心，两只木棍一搭，把他们从地上架了起来，丝毫不顾他们的死活。

　　　　“杖三十的，有一天的休息时间，杖八十的有两天。”从始至终，费刚都没有看那些挨打的人一眼：“过期仍旧不能参加训练者，一律淘汰，去该去之地，锐士营不养废物。”

　　　　“至于你们，”费刚的目光重新回到了还站在演武场中的几人身上：“作为奖赏，我决定给你们每人加餐，但必须由你们自己动手解决食物。”

　　　　不等众人明白他话中的含义，数十只火把已经在更远的地方亮起，一阵阵低沉的兽、性咆哮随之响了起来。借助那些火光，还能站着的十几个人可以看到，就在距离他们百十步远的地方，一字排开地摆放着十几座巨大的方形铁笼，一条条巨大的身影在小儿手臂粗的铁栅栏后面烦躁地走动着，那声声咆哮正是从这些身影嘴里发出，只是却不知亮起火把之前为什么那么安静。

　　　　“是凶兽！”感受着那一股股凶残暴厉的气息，所有人都不禁倒吸了一口凉气，这些笼子里关着的，至少都是中阶三品以上的凶兽，任何一只放出去，都足以摧毁一个小村庄，十几只凶兽的气息连结在一起，就连他们这些战气境的高手也不禁觉得有些胆寒。

　　　　猛兽同凶兽之间最大的区别有两点，一是后者具有种种天赋的神通，二是凶兽可以通过修炼来让自己变得更强大，更具有智慧。已知的凶兽被分为四阶，每一阶十品，分别对应着从战劲境一层到战心境十层的武者，中阶三品的凶兽，智力已经不低于五岁的幼儿，实力也不下于战气境三层，但兽类先天在体能上的优势，足以让它们轻松战胜九成以上的同阶武者。要对付这种对手，就算一对一，七个战气境二三层且没有武器的人，恐怕也要死上一半。

　　　　“这些凶兽就是你们的加餐，记住，你们只有半柱香的时间，如果到时候解决不了的话，今天一天都没有饭食。”费刚冷冷地说道，而后大步向着演武场外走去，两名军士随即跑了过来，一人燃起一根粗粗的檀香，另外一人则逐个把一柄柄钢刀发给众人。

　　　　刀的做工很粗糙，刀身只是最劣等的镔铁，刀柄干脆就是两块旧木片，用这样的武器去对付皮糙肉厚的凶兽，和赤手空拳没什么区别。

　　　　“每人选一只笼子，进笼，畏缩不前者杀无赦。”随着费刚的声音，十几人顿时感觉到背后一阵寒气升起，不用回头，这些经历过生死搏杀的人也知道，刚才射杀那些最后到达者的弩箭，此时正在对准着自己，只要有半点退缩，这些强弩就会射在自己的身上。

　　　　和凶兽搏杀还有一线生机，待在原地却只有死路一条，每个人都知道这个道理。咬咬牙，十几个人不约而同地扬起手里的刀，迈开脚步，向着囚禁凶兽的笼子走去。

　　　　“刚才的事，多谢你。”秦威和雷烈并肩而行，诚恳地低声说道。他不是傻瓜，虽然接受不了锐士营那种拿人不当人的作风，却也知道雷烈刚才都是为了他好，要不是有前者拦着，他现在最好的下场也是受杖责，甚至有可能被当场射杀。

　　　　“不客气。”雷烈边走边用同样的声调说道：“这家伙叫火云兽，全身都被鳞片所覆盖，只有两眼中间的一块最为脆弱，也是最致命的地方。不用害怕，这东西看着吓人，动作却笨拙得很，转身时尤其显得吃力，只要小心避开其喷射出来的火焰，你就可以想怎么拿捏就怎么拿捏它——注意，一旦它两眼之间那一块鳞片开始发光，就意味着这畜生要喷火了，这火焰倒是有一些麻烦，一定要在它喷火前躲开其头部对准的方向。”

　　　　这秦威虽然缺少历练，武功却不弱，为人也颇为不错，雷烈好不容易在锐士营找到这么一个盟友，可不想这么早就因为无知而送命。

　　　　临时被叫去值班，这一章是定时发布的，今天就一更，见谅。

第四十一章　新训营

　　　　铁笼的门缓缓打开，看着接近的众人，火云兽的吼声越发响亮，却不知为什么，就是不敢冲出来。十几个人分别进入自己选好的笼子，身后的门轰然关闭，几乎与此同时，满怀着一腔愤怒的火云兽咆哮一声，高有一丈，长达三丈的庞大身体挟带着风声，如同高速火车一样向对手撞了过来。

　　　　“好家伙！”看着急速冲来的火云兽，雷烈仿佛又回到了山中狩猎的时光，静静地立在原地，两眼眯成一条缝，凝如实质的目光从缝隙之间射出，紧盯着对手，直到其接近到身前三尺之内，才猛然横向移动，身体在瞬间幻化出一串残影，飘飞出丈外，却又在瞬息间飘回，紧贴在火云兽身体的侧面不足半尺的距离。

　　　　一扑落空的火云兽更加愤怒，如雷的怒吼声中，身体在原地急速转动，试图抓住这胆敢靠近自己的小虫子，却始终无法摆脱紧贴在身侧的雷烈，更不用说用锋利的爪牙撕碎对方——雷烈从小在山里狩猎，死在手下的凶兽不知有多少，和这火云兽厮杀也非止一次，对于其弱点，知道得一清二楚：正如他告诉秦威的一样，这种凶兽冲击的速度虽快，转动时却极不灵便，只要掌握好技巧，躲避开第一次冲击，完全足以将之耍得团团转。

　　　　只不过，这种技巧看起来简单，却并不是什么人都能做到的，别说这些战气境二三层的武者，就是战气境九层的高手，没有经过若干次生死之间的磨练，也绝对不敢这么做——火云兽的体重至少有几千斤，身上的鳞片上更是生满了细刺，哪怕只是被刮上一下，后果也绝不比被狼牙棒扫到好多少。

　　　　周旋了几个回合，火云兽耐心终于到了底线，这种被人如附骨之蛆一样紧贴在身边的感觉，足以让它忍无可忍。咆哮了一声，两眼间的鳞片突然闪烁起淡淡的蓝光，下一刻，火云兽硕大的头颅突然诡异地转过将近一百八十度，对准了躲在身侧的雷烈，一道淡蓝色的热流同时从嘴里喷射而出。

　　　　火云兽能够在物竞天择的残酷竞争中存活至今，自然有弥补自身缺陷的方法，灵活无比，可以做大幅度旋转的颈部关节，和射程可达五丈，能够熔炼钢铁的火焰，配合上自身那极度耐火耐高温的身躯，足以让火云兽攻击和防御没有任何死角。但这样做并非全无代价，火云兽在进入高阶以前，每天最多只能喷吐三次火焰，而且每喷火一次，就会损伤一分元气，非得修养两个时辰以上才能够恢复。

　　　　火焰扫过雷烈的身躯，却只击中了一个幻影，不等火云兽口中的烈焰消散，一道炫目的刀光已经从天而降，劈在了它额间那一块还在闪闪发光的鳞片上。震耳欲聋的惨嚎响彻夜空，一道猩红的血箭同时飚射而出，直上三四丈的高空，火云兽庞大的身躯随即人立而起，头顶撞在铁笼顶端，发出轰然巨响，随后重重地摔倒在地，再也没有了声息。

　　　　“啪！”一刀劈开了火云兽的脑袋，雷烈手中的劣质钢刀再也承受不住强劲的冲击力，在火云兽倒地的同时化作了无数碎片。

　　　　“出笼。”守在铁笼外的士卒面无表情地喊道，同时布置在什么地方按了一下，铁笼的大门缓缓升起，雷烈却没有马上出来，而是单膝跪地，用手里只剩半截的钢刀在把火云兽的伤口扩大，同时低下头，大口地吞食起正在喷射的兽血。

　　　　火云兽虽然凶悍，身上的血液却是大补，但只有在刚毙命不久才有用，过了时间，就会变得毫无益处。

　　　　士卒并没有阻止雷烈的行动，当后者饱饮鲜血，从铁笼里走出来的时候，一炷香刚好烧到一半。“时间到！”负责看护檀香的士卒高喊道，尖锐的破空之声响起，十几只弩箭在同一时刻射出，准确地穿过铁栅的间隙，射中了仍在和对手搏斗的火云兽，把已经遍体鳞伤，陷入危局的众人解救了出来，与此同时，浑身是血的秦威刚刚从自己的猎物身上拔出钢刀。

　　　　十个人，这是这场血腥厮杀中仅有的生还者，有七个人被凶兽夺去了性命，其中两个在火云兽的烈焰下变作了焦炭，另外一个则被一口咬成了两半，还有四人，已经完全被火云兽撕碎。如果没有雷烈事先的提点，没有经验的秦威，九成九会步上这些人的后尘。

　　　　不到一天的时间，参与选拔的五百余人，只剩下了六十四人，淘汰率接近达到恐怖的九成。能够挺到这一步的没有一个是蠢材，看着演武场中零落的入选者，每个人的心中都感到了一股寒气——事情到了这地步，如果还看不出来其中的蹊跷，那他们这些年的江湖也白混了，真可以买块豆腐一头撞死了。

　　　　“告诉伙房，今天只需要准备十个人的饭食。”费刚在士卒们形成的包围圈外沉声道：“其他人，一律饿着。”

　　　　他的声音机械而冰冷，不带丝毫的感情：“别担心，你们在这所新训营的日子还长着呢，对你们来说，今天还只是一个开始，你们会慢慢习惯的。”

　　　　至少有一件事费刚说对了，相对于接下来的训练，这确实只是一个开始：

　　　　负重百斤的情况下，在半个时辰内奔行二十里，早午晚各一次；负重五十斤，在冰冷刺骨的河水里泅渡十里，早晚各一次；二百斤的石锁，每天舞动一千下；高有三十丈，近乎垂直的崖壁，每天徒手攀爬两次；三指粗的木棍，每天早晚接受硬木棍击打五百次……种种挑战体能极限的内容，成了他们训练的重要内容。

　　　　对于这些最低也是战气境九层的武者来说，要做到这些虽然吃力，却并非做不到，然而在入营的第二天，所有人就被在丹田下了禁制，空有一身真气却无从发挥，只能单凭肉身的力量进行训练，这样一来，这些高强度的训练便成了他们的梦魇。

　　　　然而梦魇还远不止如此。每天晚上临睡前的一个时辰，是众人仅有的被解开禁制的时间，在这段时间里，他们必须拖着疲惫的身体，拿着粗制滥造的武器，甚至只是赤手空拳地和选出的凶兽搏斗。这些凶兽的阶位也许不算高，甚至比起火云兽来也是远远不如，但对于训练了一天，已经筋疲力尽的人来说，却丝毫不逊色与可怕的远古巨兽，几乎每天都有人受伤，但只要还有一口气，就必须继续参加训练，一个多月的时间，至少有五人因此而送命。

　　　　和这地狱般的训练相比，新训营的伙食却是粗陋得令人发指，每天三个粗面馒头，加上几根咸菜，就是全部的饭食，肉食也有，却仅限于供给每天训练的前三名，而只要有任何一项内容没有完成，就会被扣掉一顿甚至一天的饭食。有人无法忍受而主动放弃，有人因为忍受不了而奋起反抗，还有人想要偷偷逃出这和想象中大相径庭的军营，但这些人无一例外地都在第二天变成了悬挂在演武场边上的尸体。

　　　　无路可退，无处可逃，在这所监狱般的军营里，人的