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却是自己错了。
凉夏终死，都没怨过醉梨花，反拉着白玉堂，求他看在与自己相知多年的份上，不要伤了醉梨花。白玉堂也是后来才从旁人口中隐约听到了些许的风声，关于当年，江湖上那双女子的故事。细想来，自己那时并不能明白那些事情，也不能明白凉夏死而无怨的眼神和醉梨花虽生尤死的哀恸。但如今……他却明白了……
心中既愧，手下难免留情。却忘了，醉梨花成名，并不在手中那双峨嵋刺上。
毒。
那女人冷笑而去。白玉堂提气欲追，却是不能了。
硬撑着回了开封府，瞥见那抹熟悉的红，却一口气上不来，再无力支持。软软倒下去前，似听到那人奔来的脚步声，闭眼前，终于靠到了最熟悉却也最陌生的温暖。
“玉堂！”那镇静的声音少有的，慌乱了。
昭……你还是……
阖着眼，却其实已经醒转过来。只不过听得那人在屋里，不愿睁眼罢了——反正，见着的也不会是展昭，只是那只御猫而已。何苦呢？
“公孙先生……”
“展护卫切莫担心，白护卫性命暂且无虞。”
哼，这“开封府的最后一个老实人”果然老实。“暂且”无虞，说得真好。
“展大人，包大人有情。”
听得那人脚步远去，睁开一双冷冷的眼眸，看见公孙策正在桌上收拾药囊。
“公孙先生，明人面前不说暗话。我现在到底如何？”
公孙策一惊，手里的东西噼里啪啦掉了一桌子。
“白护卫……”
看他迟疑的样子，怕是又在琢磨如何说得圆滑了吧。
“我自个儿的身子，自个儿清楚。”白玉堂冷笑。暗自运气，胸中却觉得一阵空虚，不由得呕了一口血出来。
“白护卫不可！”
公孙策大惊，扑上来查看他的脉象。
——五爷当日害我妹子一身武功尽失。梨花恩怨分明，今日也不要五爷性命，只要五爷二十年的武功而已。
那女人果然说到做到。自己这一身与展昭伯仲之间的武功，如今只怕是……罢了罢了，武功没了还能再练，只是如此一来……
反手抓住公孙策，白玉堂直直盯着他的眼睛。
“公孙先生，我，到底如何？”
公孙策欲避开，奈何白玉堂心意坚决，却是半点动摇也不给他。叹口气，只得实话实说了：
“白护卫所中之毒，乃学生生平仅见……虽说并无性命之忧，但毒已入七筋八脉之中，时日一久，恐生异变……”
说得一派颓然，末了一句，果然还是极熟悉的。
“……学生无能……”
白玉堂忽然大笑。自打结识了开封府这一窝子，怕是最耳熟的便是这句“学生无能”了。每每那猫儿负伤，躺在床上半死不活，公孙策总要来这么一句，也不管听的人如何得火急火燎。想不到如今，他这“无能”却是说的自己了。
昭，你若听到，会不会如我从前那般心急如焚？
“白护卫……”
看着公孙策惊得胡子乱颤，于是摆了摆手，道了几句“无妨”。抬起头，对上公孙策担忧的眼神，于是淡然一笑，又是那个风流天下的锦毛鼠了。
“公孙先生，白玉堂有一个不情之请……”
展昭是半个月后才知道白玉堂辞官的事情。当时只觉得大大松了口气——那人，终于不再被束缚了。可转念间，却又忽然疑心起来。寻了公孙策来问，却只道那人伤好后一心寻仇，竟弃官追凶去了。
虽说这番说法倒像是锦毛鼠的作为，展昭知他甚深，却隐隐总觉得何处不妥。但开封府上下众口一辞，皆如是道，甚至皇上也为了此事与包拯抱怨，直说这江湖草莽果然是野性子云云，言下之意，竟是连带着对展昭也起了几分疑心。
展昭仍旧只有苦笑。
待到韩彰寻上门来，已是一年半以后的事了。
那日展昭刚刚巡街回来，就听说韩彰在大厅等他多时了。展昭一怔，自白玉堂弃官离去后，自己与陷空岛已久无来往，如今……莫不是玉堂……心中一慌，急急入了厅，只见厅里站着一人，转来绕去，正是彻地鼠韩彰。
展昭当下抱了一拳，道：“韩二爷。”
韩彰闻言回头，见是展昭，一个箭步冲上来，握着他的手臂道：“你可回来了！”
展昭见他如此惊慌，心中不详的感觉愈浓：“不知韩二爷此次找展某所为何事？”
“展昭，你可见着我们五弟了？”
展昭闻言愕然：“展某已有年余未见白兄……怎的？……白兄不在陷空岛？”
“哪里在啊……”韩彰叹道，“年前只递了个消息回来，说是去寻醉梨花的晦气。可前日里，我们得了消息，说是醉梨花早在半年前就死了……初时只道是五弟心野，许是又去哪里玩儿了……可如今却连丁点儿消息都没有。”
展昭心里像是打翻了五味瓶一般……果然那天的话还是说重了吗？……但已无翻悔余地……何况自己从未后悔……只是如今……玉堂……也太令人担忧了些吧……
当下只得安慰道：“白兄武艺高强，心思缜密，不是有勇无谋之人。也许是被什么事情绊住了，暂且无法分身。韩二爷不必过于忧心，展某自当竭力打听，一旦有了白兄的下落，必当告之陷空岛。”
“劳烦展护卫了。既然如此，我还需赶回陷空岛，就不多打扰了。告辞。”
“不必多礼。请。”
送了韩彰走，展昭心里终究不安，想到白玉堂走前种种，更是难以心安。盘算一番，近来开封府并无大事，便去同包大人告了月余的假。
只是……哪里寻得到……
展昭苦笑。白玉堂一入江湖，犹如蛟龙得水，若他存心想躲，要寻他谈何容易？只不过……只不过……若不去寻他，自己心里……
可即便是寻着了，又能如何？
——敢爱敢恨，才是男子汉大丈夫所为！像你这种，外表正经，骚在骨里，根本就是个……屁……
那时，白玉堂一番话是真令他恼了，但如今想想……呵，展昭，枉你一生自认顶天立地，俯仰无愧，却独独在此事上……
白玉堂……
不到半月，开封府中又出了大案，急急将他召回。
得了空，再出来寻他吧——这样想着，却是再没了空闲。
4
八月初三。宜出行，会友。
江面平静，一艘大船缓缓行过，船上欢宴之声不断。寻常渔船见了它，都知是此处的水大王又出来寻乐，皆慌忙避过，却唯有一艘小船，不避不让，淡淡然行着。江面甚宽，因此这小船自可以与大船并行而不相撞，但那大船上，却有人看不得旁人与自己并行。
“去看看，是哪家的船这么不开眼。”水大王手一挥，手下自有人去了。
“呔！那边是谁家的小船？怎么这般没眼色？见了我家大王的船也不知躲开？”
那小船却依旧兀自行着。这厢的水贼却恼了，正打算上前去寻对方晦气，那小船上的帘子却是一挑，出来个穿着藕白色衣裳的半大姑娘。
“哼！陷空岛的船也是容你们这般呼来喝去的么？哪里来的小崽子敢在此张狂？”
众人本看着出来个美貌少女，心里正痒痒，谁知这姑娘一开口，却是字字毒辣。那群水贼原就不是什么上得台面的江湖中人，不过是占了一方江面为霸而已。自半年前扯了旗子，从未有人如此骂过他们，如今听了这番话，当下便恼了。
“好个不识抬举的东西！待擒了你送给大王，看他如何发落！”
话语间，几个水贼便要往船上跳。
“哼！就凭你们？”那姑娘冷笑，手中一扬，几个蠢蠢欲动的水贼便惨叫一声，捂着脑袋倒了下去。众人一惊，围过去细细一看，却都是被飞蝗石所伤。只见那几颗白色石子虽不大，却是玲珑剔透，不似俗物。
水贼中倒有个眼尖的老泥鳅，见了这飞蝗石，又想起那姑娘口称“陷空岛”，心中不由大惊，忙让众人稍安勿躁，自己捧了那几颗石子去见大王。不多时，众人见他回来，都道是准备去给那姑娘点教训，哪知他却喊了舵手绕开那小船，自己登了船头去喊话：
“不知陷空岛船只行至此处，多有得罪。还望白五爷海涵。”
说着便一鞠到底，甚是恭敬。水贼一阵骚乱。这老泥鳅当年在江湖上也是行走过的人，退出江湖后，不知怎的被大王请了出来，平日里是个眼高于顶的人，谁曾见过他这般低声下气？更何况那厢明明是个小姑娘，为何他却口称“白五爷”？
那姑娘却不领情，冷笑一声道：“倒是有个明白事儿的……”还欲往下说，却不知船舱里有什么人喊了她，只见那姑娘侧过头去，听了一会，道：“既是爷如此说……”转过身来瞪着水贼喝道：“我们爷不同你们计较。但若是再让我们撞上你们在此仗势欺人，休怪我们不客气！”
那老泥鳅哪里敢说个“不”字，当下唯唯诺诺，任那小船飘然远去。
水贼见老泥鳅擦着汗自船头退下，呼啦一下全围了上去：“九爷，那人是什么来头啊？怎么……”
老泥鳅摆摆手，心有余悸道：“今日可是捡了条命回来……你们知道那船上的是个什么角色么……”
白云瑞挑了帘子进来，一抬眼却看见那人抱了壶陈年女儿红，正靠在塌上喝得爽快，不由得心中不快。
“爷，你喝得倒是痛快，让丫头我去和那群莽汉周旋……”三分薄嗔，七分娇憨。
那人放下手中酒壶，似笑非笑地看着她：“怎么？丫头，不是你日日嚷着让我带你出来见世面吗？如今行了这一路，可算遇见点儿事儿，你怎么反而不乐意起来了？”
云瑞翻了个白眼，索性靠着塌坐下了，拿起塌边放着的扇子把玩：“那算什么事儿啊……一群不开眼的东西……爷你为何拦着我，不让瑞儿教训他们？”
“得饶人处且饶人……”白玉堂淡淡道，看见云瑞一脸不痛快，忽然笑了起来，“你这脾气跟我当年倒是真像……”一样飞扬跋扈，快意恩仇。
想当年，白衣怒马，仗剑江湖，却不知，前生做了如何的孽，竟遇见了那个能降住自己的人。从此再高的心气，在那人面前也只得乖乖收起，怎样狠辣的杀招，在那人剑下也只得乖乖收回。
——白兄，得饶人处且饶人。
其实，这话是以前那人常对着自己说的。
展昭……
一别经年，你现在可好？
当日我不告而别，怕是又惹你担心了吧。只是我武功全失，留在开封府不啻废人一个，再加上往日结怨太多，难保不会有人听了风声上门寻仇。我白五爷又岂是要人保护的主儿？……说到底，还是自己那高傲的性子……不过……就算那时候留了下来又能怎样呢？那人……那人已是打定了主意，不再相见了……
展昭……
云瑞见他浅笑慢慢消失在嘴角，一双凤目渐渐迷离，便知他又开始神游了。当下便把扇子一合，重重往桌上一放——“咚”的一声，那人终于回了神，见她气得眼睛都圆了，不由一笑，拿起扇子在她头上轻轻一点：
“……这么大气性……女孩子家家，当心嫁不出去。”白玉堂笑言。
云瑞知道，若是接了他这话茬，后面还有更闹心的话等着她呢。于是她只是冷哼了一声，道：“爷，成日里净听您说陷空岛在水路上如何如何。如今怎么连这群虾兵蟹将都震不住了？”
白玉堂仰了头倚在靠枕上，唰啦一声把折扇打开，半晌方慢慢道：“这些年哥哥们年纪大了，怕是不常在江湖上行走了；侄儿们年纪尚小……想来，自是有些人以为陷空岛没人了……哼……我这番回去……”
蓦地，又住了口。
这番回去，这番回去又要怎样呢？陷空岛没落，真个和自己一点儿关系都没有？不是不知道，江湖人给陷空五鼠面子，一则看他们兄弟齐心，二则……多少有些惧怕自己的手段……又不是没听别人背后嚼过舌根，说自己怎样阴狠毒辣……何况自己当年一跑，怕是几位哥哥都无心再管什么事儿了吧……闹到如今乌烟瘴气……
江湖，已经不是我们的江湖了……
云瑞等了半晌，不见五爷说话，于是知趣地退了出去，留下五爷一人去会那前尘过往。
“你说什么？”卢方一惊，手中一盏茶泼出去大半，索性直接扔在桌上，青花白瓷磕磕绊绊地跌了几跌，终是没落在地上。
“五爷回来了……”
一阵风似的，眼前一花，再定睛去看，却已不见了钻天鼠的人影。
码头旁正艘小舟摇晃着靠岸。陌生，却挂着陷空岛的旗号。舟上站着两个人，都穿着白裳。稍矮一些的隐约是个豆蔻年华的少女，高些的那个晃着泥金白扇，含笑盈盈，眉目间依稀可见当年的飞扬洒脱，然而却多了几分沉稳。
“大哥。”他笑，风轻云淡。好像只不过是前日里去了趟芦花村，今日回来了而已。
七年。
卢方张了张嘴，想说五弟你终于回来了；又想骂他，说你知不知道这些年我们有多担心；想抱着他哭一场，说大哥想你想得好苦；又想捶他一顿，说到底是什么勾住了你，一去这许多年，连个音信都没有。
“老五！”
卢方正犹豫着，背后却斜冲出来一人，扑到白玉堂身边，拉着他看了又看。
“你可算是回来了！”徐庆咧着嘴，又笑又哭。
“三哥。”他说，眼里多少有些湿润。
“臭小子，你还知道回来啊！连个信儿都不给我们递，还以为你死在外面了呢！”韩彰冲过去，跳起来给了他一记爆栗子。
“二哥。”他摸摸头，惨然一笑。
“回来就好……回来就好……”蒋平站在卢方身边，摇着扇子，喃喃。
“四哥。”他抬起头，看着翻江鼠，点了点头。
“回去再说话吧。”终于，憋了半晌，卢方说了这么一句。
白玉堂看着他，笑了笑，说“好”。然后转过身去，招了招手。三鼠这才看见，船里还站着个女孩子，梳着两个小辫，甚是可爱。
白玉堂喊她：“云瑞。”
于是那丫头从船上跳下来，笑了笑，和如春风。恍惚间，像极了某个人。可又不是自家兄弟……像谁呢？……
进了卢家庄，方坐定，便冲进来三五个半大小子，一片唤“爹爹”之声。原来是四鼠的孩子。
白玉堂见了，便敲了云瑞一扇子，笑道：“让你喊我‘爹爹’你不肯，害得五爷我现在落得孤零零一个，让几位哥哥笑话。”
云瑞捂了脑袋，撇了撇嘴道：“瑞儿受不起。五爷于瑞儿有救命之恩，瑞儿怎敢造次。”
白玉堂笑道：“你借口倒多。”
说话间，四鼠领了各自的孩子来，让唤“五叔”。
年岁最大的那个于是上前作了个揖，道：“侄儿卢珍见过五叔。”
白玉堂看着卢珍，眼里却恍惚看见当日那个襁褓之中的幼儿，看见展昭红衣翻飞，拿着圣旨疾驰而来，看见他右臂上绷带染红，微微颤抖。
展昭……
卢珍见五叔发呆，迟疑地唤了句“五叔”。白玉堂这才回魂，含笑点了点头，道：“你如今长得这般大了。越来越像你爹爹了。”
随后几个孩子一一上前行礼，白玉堂的心思却恍惚了起来。
云瑞最知五爷，见他如此，知道他怕是又想起了什么，当下悄悄在背后捅了他一下。白玉堂一个激灵，不由回头瞪了她一眼，云瑞白他一眼，气呼呼地瞪了回去。
蒋平