“虽然我并不想把你当外人。但，你若成了达奚家的人，就再也不是外人，而是——我、的、人。”
没等她反应过来，他看着那因过于呆愣而微启的粉嫩红檀，决心掠夺。
用说的她不明白，那就以行动表示个彻底吧。
“唔！”直到她让他封住呼吸，整个人好一时喘不过气，叫她不得不猛力推开他时，她才意识到他们做了什么。
虽然他不温柔，甚至可以说是霸道的撞上她的唇，还一直跟她抢空气，不让她好好呼吸，但，这……这应该就是所谓的“吻”吧？
他……吻她。他吻她？欸？他——吻——她！
虽然对于她没有同他一般热烈的反应，达奚齐德觉得有些失望：可没关系，新手上路，原本就该多多包涵。等到成婚之后，她有的是名正言顺的机会练习。
“等回去之后，你的伤势好了些，我们就举行——”
“我的伤……是不是不能好了？”她呆然打断他，还问了个与现在情境完全不相干的问题。那表情不是欣喜，反而显得异样落寞。“是不是活不过今晚了？”
达奚齐德看她不同于往常的深沉神色，觉得有些訏怪。“怎么可能。等回到宫中，我会为你延聘名医，没有医不好的道理。”
“不然……就是会变得很丑是吧？”她恍若未闻他的答案，只是不断提问。
“美丑不是问题，你依旧是你，又有什么关系？”
“所以，因为你王兄不可能会看上这样一个伤残女人，你才想同情我，带我回去吗？”
她是不聪明，却还不至于痴傻的将他的同情当成喜爱。
因为他不是坏人，所以，他出自同情想要娶她。
这么一想，她只觉得很悲哀。果真如此，这跟狼王逼婚又有什么差别？同样都是为他添麻烦，但她不想要这样。
“你未免想得太多。”达奚齐德好不容易升起的满腔热情，像让她浇了一头冰水、她若也对他有意，不是应该欣然接受吗？她啰哩啰唆的迟疑什么？
“不然我无法理解，先前你明明找尽理由，就是讨厌我，不愿娶我，要将我推给你王兄，现在突然改口，若非为了我受伤，还会是什么？”
她小手贴在他胸口，抬头看着他，没有退让。
“我没受伤的话，你一定不会点头娶我的，对不？”
他没办法当机立断否定这句话。他从不说谎，向来正直，顶多偶尔狡辩。无可否认，她受伤一事，确实是让他改变主意的起点，但……真正的理由并非那样呀。
他先前几次推辞之举，看样子是重重伤了她。达奚齐德有些自责，为她心疼。
“因为你王兄不要我，所以为了给我安身立命之处，你就勉强娶我。”她黯然推测着。“还是因为我挺身救你，你为了表示感激才这么做？”
如果只是这样，她不要，即使现在能待在他身边，可等到将来他真正喜欢的人出现，她又该如何自处？
他也许会照顾她一辈子，但她不想让自己最后成为一个人情包袱。
钱财债易还，人情债难偿。变成责任与义务的时候，再多的情感也会压得让人无法喘息。
“见你受伤，确实促我下定决心，可那并非同情，也不是感激。”他将匕首交至她手上，双眸定定的望着她。“凤栖，你听好了。”
“我……在听。”她心跳加速，等着他坦白。
他深吸口气，一字一句清楚说道：“见你受伤的时候，我只有一个念头，就是要我拼了命，我也绝不能失去——”
“下面有火光！传话给狼主，应该是找到他们了！”
自他们所处的河岸峭壁上方，突然传来人声，不但打断了他要说的话，同时也让他们两人不得不惊慌分开。
“你快换上衣裳，风干得差不多了才对。”达奚齐德颇感懊恼的，听着四周开始热闹起来，满怀无奈的等着姗姗来迟而杀风景的救援出现。
这个时机也未免太不巧了。
“怎么回事？”元凤栖忍着疼痛，让达奚齐德为她着装。
“听声音……是王兄派人来找我们了。”
回头看着元凤栖，达奚齐德只能祈祷，他没能把话说完，只希望别再横生枝节就好。
“还好你的老虎引着我去找你，不然，你们坠河之后，弓月河谷这么宽广，我还真不知道你们身在何处。”
树林里，河岸旁，临时搭建的两处营帐中，元凤栖在其中一处疗伤：而另一处则是达奚齐德与达奚齐义兄弟俩。过了一天一夜再次相见，场面却有些尴尬。
“你是不是该解释，公主为何会无故受伤？或者，我该先追究，你怎么未经我允许，便私自带公主来此处。”达奚齐义好声问道。
“那是因为，我希望王兄能接纳凤栖。”只是这个接纳的意义，前后差很多。之前希望王兄能喜欢上她，但现在……他只希望王兄能将她当自家弟媳看待。
“看来你很积极希望公主能融入弓月国中。”达奚齐义轻笑。“我听说她的表现不差。面对步六孤家的连环攻击，还能顺利脱身，甚至——”
故意停顿着，达奚齐义看着王弟，表情逐渐严峻。
“甚至，她取得了步六孤家的下任旗主资格，这可是前所未闻的大事啊。”
“没有这回事。”达奚齐德摇头否认。“这是无稽之谈。”
“步六孤崇信亲口告诉我的。他说，令符已经交付她手中，继承人已经决定。虽然未有前例，但，规炬必须遵守。”
“问她就明白。”唤来隔壁的元凤栖，达奚齐德好言的问：“凤栖，我记得你说过，步六弧家的旗主之争，你并没搅和进去是不是？”
元凤栖点点头。
“这么重大的事情，步六孤旗主也没理由欺骗我。他应该有给你东西，也许，你自己没察觉，令符在你身上。”
面对达奚齐义的追问，元凤栖只是摇摇头。“那么重要的东西，我怎么会不认得？硬要说步六孤旗主给了我什么，也就只有我头上这束发方巾而已。”
达奚齐德原先还冷静自持的神情霎时一凛。“凤栖，那东西我看一下。”
一面拆下绑在长发上的方巾，元凤栖还不断的解释：
“因为我的方巾拿给老爷爷包伤口了；后来为求行动方便，我想挽起长发，老爷爷才给了我这个代替——”
话还没完，元凤栖便傻了眼。当达奚齐德当着她的面，展开那面方巾时，元凤凄这才登时看清楚，那上头以精细绣功刺了一只栩栩如生的银狼……
“步六孤家的旗主证明。”达奚齐德沉重的下了结论，不敢相信元凤栖这么简单便被步六孤旗主蒙骗地接了这面旗。
“但，旗主证明不是令牌，不是木制或铜制的小牌？”元凤凄怎么样也不敢相信，她居然将这么重要的令符绑在头上，难怪步六孤家人人见她就想杀。
“不，旗主证明，三旗各不同，但，步六孤家的证明，正确说法是令符，一面旗帜，可以号令弓月国三分之一兵马的军旗。”
达奚齐德转头看向王兄。“凤栖毕竟是天朝人，就算令符在她手中，也不能算是继承者，这场比试应该是无效的。”
“规矩就是规炬，如果破坏了规炬，以后要如何让人遵循规矩去做？祖制已有明定，所以，就算未曾有过前例，我仍然承认公主的继承权。”
“但，步六孤家的人不会服气的，要她以女子之身去担当旗主，这——”
不是达奚齐德有意要贬低元凤栖，只是他担心，元凤栖当真成了旗主的话，他与她就绝对不可能在一起，因为——
“我会让其他人服气的。”达奚齐义轻轻笑着，对元凤栖伸出了手道：“没想到，你外表迷人，就连才干也是一等一的叫人惊叹。”
“狼主过奖。”元凤栖忽然全身起了毛骨悚然的感觉。
“这么说起来……我还真有点后悔没有娶你呢。”
达奚齐德屏住气息，绝望的闭上双眼。他本就担心此刻王兄会这么说，果然还是……发生了。就当他以为，总算能确认彼此的心意时，王兄却改变心意。
他本来以为装傻拒绝掉这件继承的风波，就可以解决这问题；但看现在情势，王兄如此坚决，怕是……挽不回了。
“什么意思？”元凤栖呆愣的想向达奚齐德问明白，现在是怎么回事，可没料到达奚齐德只是铁青着睑，缓缓低垂下头，没有给她一句解释。
回头看着狼主，元凤栖完全迷糊了。
“还好，你们还没有举行婚礼昭告全国，否则我这样横抢弟媳，也实在说不过去。现在，正如王弟你一直以来的请托，希望我纳她为妃，这件事，我允了。”
达奚齐义轻轻拍着王弟肩膀。“下个月底，我带她回都城，在那里举行我们的婚礼。理由……你该知道。”
他知道，他当然知道。可是为什么？为什么偏在这时候？偏在他明白自己已喜欢上她的时候，王兄却——
可恶！
王兄的顾虑没有错，步六孤家宁愿让外人继承而不破坏传统，如果达奚齐德娶了元凤栖，合两家之力，达奚家的权势势必压过狼主，对于这国家并非好事。
甚至，有引起第二次内乱的可能。
就算他对王兄忠心耿耿，也难保有一天不会受人从中挑拨离间，造成争执。
为了防范这件事的发生，也为了就近控管步六弧家，王兄的决定是对的。
迎娶天朝晨星公主，就等于不费吹灰之力，合并三旗之一，然后，狼主依旧掌握弓月国大权。为了国内长治久安，这是最正确也最简便的做法。
身为三旗旗主，达奚齐德明白这个道理，也正因为他什么都明白，所以更无法将自己的私心置于家国之前。
今天若为了她而违反狼主之令，以后，狼主就更不会信任达奚齐德。
那么，他与她的结合对狼主而言，将永远是个叫人无法安心的威胁。
即使有再多的不满，达奚齐德也无法与王兄起冲突。不是他懦弱，而是……就是只有王兄，让他……无法动手。
想要躲到达奚齐德身后的元凤栖，却突然让狼主一把擒住，有伤在身，叫她想挣脱也挣不开。“狼主，请放手，我……”
“我要迎娶你为妃，一如你来此的目的，公主。”狼主的亲切笑容，现在看来却完全仿彿别有深意，叫人骤起寒颤。
“齐德，这是怎么回事？”
方才，她还以为他要向她告白的，如果他也对她有心，怎么现在竟不说一句拒绝？就为了狼主突然改变的决定？
“达奚齐德，你听清楚了吗，怎么不回话？”狼主质问着王弟。“相信你是赞同我的决定吧？还是，你有异议？”
别开元凤栖焦急惊慌的眼神，达奚齐德不敢直视她的无言追问。对她，他仅余满怀愧疚。
就算喜欢她又如何？身为旗主，他不能违背狼主的命令，不能让狼主怀疑达奚家的忠诚！
他必须这样选择！或者该说，他没有别的选择。
“达奚齐德……一切听命狼主。”
弓月国很少下着风雪，尤其是大到几乎要瞧不清眼前路的暴风雪。
但是今天，意外的，风雪自前夜就没有停过。
达奚齐德坐在窗前茶几边，只是呆望着窗外风雪。
他让人暖了酒，一壶接着一壶送，中原来的千日醉，他却千杯饮不醉，心里的莫名愁绪无处去。
最后，酒冷了，他也根本忘记该命人重新烧暖，只是呆坐着，任凭雪花自敞开的窗口吹拂进屋里，几乎要盖满他全身，但他仍浑然不觉寒意。
上个月，王兄决定要迎娶元凤栖后，就将她带离达奚府邸，住进驿馆，准备婚礼：那之后，他就再没见过她。
可奇怪的是，每当他独自一人时，总会像是看到她的幻影依旧在他面前晃动。
就像现在，他仿彿还正看见她笨拙的在房里练习宫廷进退礼仪。
“啊呀，怎么披风这么大一件，老是让人家绊例？”
“谁让你同手同脚，这样不跌倒才怪，我示范给你看，应该是这样——”而当他觉得太可笑而忍不住上前纠正她时，伸手碰触到的，只剩下冷清寂静。
“凤栖……”直到扑了空的手掌，怎么抓也抓不到东西的时候，他才总算觉悟她早已不在身边。
是他决心将她让给王兄的，为了这个国家安定，这是个最正确的决定，他明明知道的；但，为何还是让他无法接受？
她不在身边哪……
“哈，你看吧，还说我不会呢，只要我认真起来，就连你也会看傻不是吗？怎么样？不说话了？”她的声音又在他耳边响起。
“闭嘴！元凤栖！你别再来烦我了！”
达奚齐德痛苦的双手抱头，伏在茶几前，咬牙暗恨。
“这意思是……旗主您不见她？”
赫然惊觉侍从不知立在他身旁有多久了，达奚齐德的思绪才拉回了现实之中。他以阴冷而令人发寒的口吻，严厉追问：“见谁？”
“晨星公主请求谒见。”
是她？才听闻她名字，他便急匆匆的站起，然而仅只一瞬，他便察觉自己不该有任何欣喜的。“我不见她，请她回去吧。”
“遵命。”
“慢着！”突兀喊停，达奚齐德坐回椅子上，咬了咬唇。“让她进来。”
明知不该期待，甚至不该答应见她，但他就是没有办法克制自己，想知道她的近况。就算她会成为王兄的妃子，他还是关心着她……
那次之后，他们没有好好说过话，这次就当成是道别，彻底斩断对她的思念。他说服自己，冷静沉着的面对这一切。
听闻脚步声时，他犹豫了一会儿，终于下定决心抬头看她。
“凤栖！”见到她模样时，他自座位上跳起，险些就克制不了将她纳入怀中的冲动。“这是怎么回事？王兄他……他对你不好吗？你的伤还没好吗？”
她曾经像静不下来的顽皮沙鼠，整天蹦蹦跳跳，总是带着多变表情，想什么就说什么，就算是不得已要说谎讨饶时，也总将正确答案写好在脸上，那么不懂得掩饰自己、随时活力四射的她，怎么会变成这副模样？
她憔悴了许多，原本娇小的身子仿彿更加瘦小，曾经一人击退一队士兵的强悍气势荡然无存，如果不是因为方才侍从的通报，如今的她，姿态飘渺的几乎要叫他以为，眼前的她只是另一个幻影而已。
“狼主对我很好。”就连声音也有些虚弱，虽然颊上犹带笑，却掩饰不了那深沉的哀痛与无奈。“我身上的伤……早就复原了。”
“可是……”他握紧拳，告诉自己不该再干涉她的生活，但……看她这模样，他无法不心痛啊！“婚礼前……把自己精神养好些。”
最后他想说的只有这样吗？元凤栖略为偏了头，讥讽苦笑，想着自己究竟想从他那里听到什么答案。那么别扭的他，会肯告诉她吗？
“今天……我来这里，只因为有件事总悬在心上，我非问清楚不可。”
“你说。”
“那天，在狼主找到我们之前，你……想告诉我什么？”
达奚齐德一愣，看着她坚定的眼眸，沉痛的明白，他来不及表白的心意，仍是让她察觉了。这……究竟是好是坏？
“现在说这些都没有必要了。”
“有，有必要，因为我想知道。”
“知不知道，有什么差别？”达奚齐德总算直视她。
“如果我能听到我想听的答案，那么我甘愿一死抗命，也不会嫁给狼主，以昭志节。”
“凤栖！”
第九章
“这等大事玩笑不得！不提你是天朝公主，你现在是全弓月国最位高权重的女人，步六孤家旗主继承人。你不嫁，让王兄