“呃，”苏菲怕大家起疑，她赶快解释道：“是呀，我也觉得它长得好怪，想挖回去查查看。”
“小姐，这东西我刚刚看到好多呢，就在那边。”一个护卫指着他右手边的方向。
“啊？快带我去看看。”苏菲又是一阵激动。
果然，面前有一片大约十几株人参，这下苏菲只好拜托大家帮忙了，不然就凭她那双小手，不知要挖到何时呢。
在又得到了三株极品人参和十几株绝不少于七八百年的上好人参之后，还在旁边发现了同样是极品的超大黄精，幸福的苏菲都快晕过去了。
是时候往回走了，经过不断地采摘和挖掘，结果除了苏菲和香蜜儿背着包包外，每个人身上都背了装的满满登登的藤编篓子，连马兽都不例外了。苏菲虽然有些不舍但她也知道，哪怕再多一点点东西大家都拿不了了，毕竟这里是魔兽森林，时时刻刻都会有危险存在。
可能因为今天走得比较远，从一阶到三阶的魔兽终于见到了不少，三阶的风狼、二阶的土皮鼠、三阶的暴甲猪这些家伙都令人印象深刻，不过它们都很轻易地被护卫们解决了。而且每次遇见魔兽的时候，苏菲和香蜜儿总是会被护卫们团团围住，再加上矮小的身材，大多数时候她们什么都看不到。不过在遇到风狼时达克叔叔曾说幸亏遇见的不是狼群，否则就麻烦了。可不是吗，如果他们这二十个人遇到了成百上千的风狼肯定会葬身狼腹的，毕竟好汉架不住狼多嘛，好在这是只独自出来溜达的风狼。
晚上休息的时候，苏菲反复交代了小黑，不准它晚上偷偷出去，紧紧把它抱在怀里才安心睡去。转天早上天还没亮，苏菲和香蜜儿就被护卫叫了起来，他们遇到打劫的了。护卫叫她们两个就呆在帐篷，不要出去，也不要出声。
外面传来阵阵打斗声，胆子大的苏菲悄悄掀开帐篷，露出一条缝儿，想看看外面的情形。可是朦朦胧胧的，什么都看不清，突然，眼前升起一座土墙，不对，是她们的帐篷四周全部被两米左右的土墙围了起来。这就是土系魔法的防御魔法吧，苏菲跟香蜜儿两个人赞叹着。墙外面激烈的叮叮当当声，还有不时的爆炸声，一直持续着，苏菲开始担心起来。
正在这时，“轰”的一声，帐篷一侧的土墙被炸塌了，苏菲和香蜜儿吓得异口同声地尖叫起来。
“哈哈，这里还有两个小妞儿，啧啧，有个小美女呢！这回……”只见一个胡子拉碴，挥着大剑的家伙张着满口大黄牙的大嘴嚷嚷着，还没等他说完，那条拿大剑的手臂就忽地被人斩飞了出去，他“啊！”地一声大叫，刚转过身来胸口就被一把剑戳穿了。
“苏菲你们没事吧？”达克叔叔把那剑被拔了出来。
“哇”，香蜜儿吐了起来，苏菲原就是强忍着反胃的感觉，结果香蜜儿一吐，她也忍不住了。两个小女孩都是头一次见到有人在眼前被杀，吓得魂飞魄散，这下子吐得天昏地暗的，眼泪鼻涕一大堆，几乎把昨天晚上吃的东西都吐了个精光。
等她们两个吐完了，强盗也差不多死的死、跑的跑，都被解决了。
打了水来，苏菲简单洗了把脸，又帮着给还在一边哭泣的香蜜儿洗了洗，拿出干净衣裙换了，然后把吐脏的衣裙找了个地方扔掉，免得以后穿的时候想起这恶心的记忆，不环保就不环保吧。香蜜儿也学着苏菲的样把自己整理干净，两个小女孩互相拉着对方冰凉的小手心有余悸的对视着。
其实苏菲虽然实际年龄比香蜜儿大很多，可是在地球上的安全的环境下生活了二十五年，从来没碰到过如此恐怖的事件，因而其反应并不比香蜜儿好多少。
“香蜜儿，以后咱们一定要有强大的实力才可以，不然很容易被……”苏菲说不下去。
香蜜儿使劲点着头，两人经历了可怕的一幕之后不约而同地都坚定了要成为强者的信念。
打扫了战场，还好护卫中只有五人受了伤，都不太重，简单包扎一下不会影响行动，不过这次遇到意料之外的打劫，的确令大家心里十分窝火，没想到这里的盗贼团这么猖獗，竟敢在距离卢本明镇这么近的地方打劫。苏菲向护卫要了一个打劫他们的盗贼团的徽章，她打算好好地把这枚徽章保留下来，时刻提醒自己任何时候都不要松懈。
小黑似乎对这场激烈的打斗没有多大反应，它自始至终都呆在苏菲的肩膀，那个大黄牙死在面前它连眼睛都没有眨一下，结果事后苏菲两人都特别惭愧，自己还不如屁大点儿的小黑冷静呢。
苏菲和香蜜儿两人早饭一口也没吃，草草收拾好东西就上路了。回程的路很顺利，没有再遇到盗贼团，偶尔遇到进入魔兽森林的佣兵团，也不打招呼安静地擦肩而过。傍晚的时候，他们回到了卢本明镇，不出所料，香蜜儿的哥哥罗纳德已经赶到了。
他在得知妹妹擅自决定去魔兽森林后，很有些无奈，不过对于自家护卫的实力他还是有信心的，只是在见到妹妹的时候埋怨了她几句，然后又宠溺地抱起她一个劲地安慰，看得苏菲一阵羡慕，有个这样的哥哥真好。她不禁想到自己家那两个没什么交集的兄姐，也不知道他们怎么样了，再见面恐怕要很久之后了吧。
跟罗纳德的车队合并之后，苏菲他们并没有马上出发，光是整理从魔兽森林里带回来的东西就花了苏菲一天的时间。先是找到小镇上的木匠定做了不少花盆，将挖回来的植物栽种好，接着又将一袋袋的种子果实分类装箱，然后又购买了一辆大车专门放置这些花盆和箱子。至于那个装着人参和黄精的箱子自然被苏菲宝贝地收在了自己的那辆车上。到了最后，弄得连新归队的香蜜儿家的护卫们都知道了，公爵大人家的孙小姐十分古怪地喜欢摆弄些看起来没什么用的植物这件事。
应香蜜儿的要求，车队在卢本明镇又多停留了一天。按香蜜儿的原话就是，因为如果不在这个距离魔兽森林最近的著名小镇逛逛街，买些东西，那怎么行，那样不是证明不了自己曾经来过吗？
于是大家又集体逛街，具体人员当然是除了在海丁克城的原班人马之外，再加上香蜜儿、罗纳德、路德维希和他们的跟班。
这趟街逛下来，苏菲的嘴咧得合都合不拢了。她发现小镇上魔法商店里卖的魔核全都没有小黑给自己弄来的个儿大，而且种类也没有小黑弄来的多，最重要的是，那些魔核的价格都超贵！
财迷苏菲简直不知道怎样感谢可爱的小黑了，她这一天把小黑从自己肩膀上拿下来亲了好几次。还好大家都已经知道了她是个怪胎，并没有人对她这一举动产生什么怀疑。
第十六章 抵达纪坎普斯
更新时间2009…3…18 11：26：34 字数：3411
重新上路，九辆大马车加上一百多人的护卫队，有点儿小型商团的架势了。香蜜儿有时会挤到苏菲的车上来，大多数时候都呆在他哥哥的车上。
从香蜜儿口中，苏菲知道了那颗抢手的八阶魔核并没有被罗纳德拍到手，竞争太激烈了，最后竟以八百万的高价被一神秘女子买下。不过罗纳德看起来似乎也没有太难过，仍是一副老成持重、荣辱不惊的样子，梅西先生跟达克叔叔也对他如此的表现很赞赏，也许作为家中长子的他从小就是被这样培养的吧。
言归正传，经过一个月又二十天的旅行，终点站纪坎普斯城到了。
果然不愧是凯德帝国最大的城市，纪坎普斯城的城墙竟比桑亚娜城的两倍还要高大，在苏菲看来简直高耸入云了，由于城市的周围都是平原，更加显得它气势非凡。望着车窗外来往的车辆和人群，苏菲有种身在梦中的感觉，这里很像魔幻电影和游戏里的场景，很不真实。
“这就是纪坎普斯城？”苏菲喃喃自语。
梅西先生看到对面苏菲一双睁的大大的眼睛，一眨一眨地看着外面，真是可爱，他不由自主地解释起来：“纪坎普斯城是凯德帝国的政治和经济中心，人口超过三百万，是五大帝国中最靠近魔兽森林的国都，除了奥兰帝国和马森劳伦帝国以外，弗洛西亚帝国和昆拿莫帝国想到魔兽森林都必须取道这里，所以它既是交通要道也是整个大陆的经济贸易中心之一，十分繁华。”
排着队，苏菲他们的车队缓缓进入巨大的城门，城里的街道很宽敞，四辆大马车可以并排行进，地面平整清洁，全部由青石板铺成，两旁的大树很有热带气息，每只叶片都像芭蕉叶那么大，空气中充满淡淡热带水果的香甜气息。从人们的穿着可以看出这里的生活相当富足，来往的马车也很华丽，而且大多数马车上都有醒目的家族标志。女士们有不少戴着纱帽，不知是防晒还是防色狼的，却也有几分“犹抱琵琶半遮面”的风情。
佣兵就更不必说了，大大小小的什么样的佣兵团都有，其中的矮人、精灵和兽人也不计其数，两个侍女跟苏菲都趴在车窗上看得不亦乐乎。
车队穿过两条热闹的大街，拐进了一片相对安静的区域，应该就是富人和贵族的居住区了吧，又过了几个路口，车队在一个岔道口停了下来。
分手之前，香蜜儿依依不舍地与苏菲告别，还将卢本明镇买的一对镶着蓝色魔核的漂亮发卡送给了苏菲。对此，苏菲很感动，她了解香蜜儿对这两个发卡的喜爱程度。当初在卢本明镇香蜜儿为了得到这对发卡跟罗纳德撒了半天娇呢。所以她将其中的一个还给了香蜜儿，自己留下一个。这个的举动将香蜜儿的离愁冲淡了，她高兴地与苏菲约定下次两人要戴同样的发卡见面。而苏菲则从包里摸出一颗漂亮的红色魔核送给香蜜儿作为礼物，然后各自挥手上车，车队从一队变两队。
公爵大人的府邸并不在这一区域，距离与香蜜儿分手的地方有大约四十分钟的路，太夸张了，整整四十分钟，没有任何岔路，没有任何车辆和行人，而路的尽头就是外公的大门。苏菲不停地给自己打气，还是被眼前出现的城堡吓到了。
即使地球上温莎城堡，即使白金汉宫也没有这座城堡带给苏菲的震撼来的大。
浅灰色的围墙看不到尽头，上面爬满了紫罗兰色的爬墙虎。大门是巨大的墨绿色镂花铁门，门头是白色巨石雕刻而成的，正中是金光闪闪的家族徽标，徽标上有一只张开双翼的巨大金鹰站在深紫色的藤蔓上，金鹰的黑色眼睛如宝石般闪着光很有气势。向左边大约一百米的样子，还有一个方便出入的小侧门。
显然，城堡里早有人发现了车队，大门边上站立着二十几个护卫模样的人，达克叔叔翻身下了马兽，向领头的人走去。苏菲听不到他们的谈话，等了大约一刻钟，墨绿色的大门缓缓向两边打开，达克叔叔重新骑上马兽，挥手示意车队跟在他的身后进入城堡。
过了甬道，眼前豁然开朗，笔直宽大的石板路直通向前，路的左边植满了郁郁葱葱的树木，打眼儿看去每一颗都有两人合抱那么粗，树枝树叶如同大伞一样打开，树下绿绿的青苔显示着年代久远的古朴气派，路的右边是一片开阔的湖泊，湖边三三两两的散落着不知名的大青石，远远望去湖上架着石桥，桥的另一端是座白色巴洛克风格的凉亭。苏菲觉得自己好像进了一座超大型公园。
顺着石板路，大约走了十分钟，一座宏大气派的建筑物出现在眼前。白色的墙，天青色的大圆拱顶，层层叠叠，高矮错落连成一片，同是天青色的木质窗框嵌着水晶样半透明“玻璃”，门前有三十多级白色巨石砌成的台阶，两侧是便于马车同行的坡道。
来到主建筑的跟前，马车停了，苏菲从车上下来，抬头一看，台阶旁边站着一位深蓝色花白头发的老者，从老者的装扮看他应该是总管，但却比一般的管家多了几分儒雅和书卷气。此刻他正微笑地看着她，眼中的晶莹似乎一闪而过。他走过来蹲下身直视着苏菲的眼睛道：“我是这里的总管博鲁·克雷格，你就是艾薇的女儿？”
在他的眼中苏菲看到掩饰不住的激动和慈爱，令她紧张的情绪放松了不少，她行了个屈膝礼，“克雷格爷爷好，我是苏菲·施华洛。”然后将自己最明媚的笑容展现了出来。
克雷格总管听到苏菲对他的称呼微微怔了一下，接着就被苏菲小女孩的最最天真的笑颜打动了，他摸摸苏菲的头欣慰地笑了，“小艾薇的小女儿都这么大了，时间过得可真快。”他叹口气，看的出来，他像是在怀念什么，“你的母亲还好吗？”
“妈妈爸爸，哥哥姐姐都很好，他们正准备搬到天嘉云城去呢。”苏菲尽量使自己看起来更像小孩子些。
克雷格总管点点头，似乎对苏菲提到的事情并不意外。他站起身来，对一直站在苏菲身后的陆陆续续从马车上下来的下人们点头致意，见到气质与众不同的梅西先生他不由问道：“这位先生是？”
“呃，”苏菲马上介绍道：“他是妈妈为我请的老师梅西先生。”
“噢，失礼了，梅西先生您好！”克雷格总管行礼道。
梅西先生也同时行礼道：“总管大人太客气了。”两人相视一笑。
牵起苏菲的小手，克雷格总管微笑着说：“公爵大人今天正好有件棘手的事情出去了，晚饭前应该能够回来，我们先去把东西安顿一下。”
他转身向后挥了挥手，这时苏菲才看到不远处的一大群下人正等着呢。
“这就是你妈妈艾薇小姐的院子，她离家之后我一直在打扫，什么都没有动过，还保留着原来的样子。”说话的是梅利西嬷嬷，克雷格总管介绍她是从小看着老妈长大的乳母，这会儿，她正用围裙抹着止不住的眼泪，灰白的发丝沾到脸上，胖胖的身躯散发着温暖的气息，看得苏菲不由一阵心酸。
“妈妈现在很好，嬷嬷不要难过，会见到的。”
梅利西嬷嬷轻轻搂过苏菲，“是呀，是呀，苏菲真是个好孩子。”
对她的拥抱苏菲没有拒绝，一个想念着亲生孩子的母亲也不过如此了吧，自己远在地球老妈一定也是这样念着自己的。
“呃，”梅利西嬷嬷不好意思的擦擦眼泪，“瞧我，这是怎么了。”
走进老妈的美丽花园，一路上苏菲顾不得看花园里漂亮的奇花异草，她跟在梅利西嬷嬷后面目不暇接地欣赏着这弯弯曲曲东西合璧的回廊，其建筑结构完全是西式的，可它的架设方式及蜿蜒曲折的趣味却有浓郁的东方风格。
绕过一个小小的喷水池，她们来到一座漂亮的三层小楼前。
“苏菲宝贝，你先在这儿休息一下，等会儿老爷回来再安排。”梅利西嬷嬷指着小楼微笑着说道。
这声“宝贝”叫得苏菲顿感亲切，有种被宠爱的幸福感，连后面跟着拎包的诺拉和莉亚斯都不由露出微笑。
这座小楼就像一座豪华别墅，错落有致的三层空间、两层露天庭院与院子中的小露台彼此呼应。一层是客厅、饭厅、厨房，二层是书房、浴室以及储物间，三层的主卧无墙无门，像一个独立升起的舞台，与户外风景紧紧相连，视野极为通透。
这房子也太让人喜欢了，即使在地球上能够拥有如此优雅环境的也是极少数人吧，不过……
“怎么只有一间卧室，妈妈都是一个人住这里的吗？”
“呃，”梅利西嬷嬷眼神闪了闪，她有些心酸地解释道：“下人们都住在小楼后面的平房里。一开始老爷是想锻炼小姐的自理能力，后来小姐就习惯一个人住了，只是一个人住这里。”梅利西嬷嬷欲言又止，�