，不过……”他微微一顿，长长地叹息了一声，又道，“话虽如此，这个向阳君的功力着实不得了——真可以称得上是我生平第一大敌了……”
他一面说，频频冷笑不已，随即端起了面前的一碗白水，一饮而尽。
“小伙子，”他把身子倚向墙角，讷讷道，“你可是看见了吧！这个天底下，到处都有能人异士；你厉害，人家比你更厉害……老夫这一次出来，总算遇见了厉害对手。
哼哼！”
一连哼了几声之后，他瘦削的脸上带出了一抹欣慰的微笑，像是向阳君适时地出现，正好符合了他潜在的愿望。
郭彤甚为担心地道：“这个人心狠手辣，什么事都做得出来，老前辈你对他可要千万小心，多一事不如少一事，我看你老人家还是忍下这口气算了。”
崔奇冷冷一笑道：“你知道什么？其实，我与他并无仇恨，只是遇上了，总要见个真章儿。”
微微顿了一下，又讷讷地道：“我已给了他四天时间，四天之内要是能知趣地离开汉阳，我也就省了事，绝不会去找他麻烦。”
郭彤皱了一下眉：“可是他要是不离开呢？”
“那他是存心给我过不去，说不得我们就得见个高下了！”
郭彤道：“可是，你老人家有把握胜过他么？”
“这个！”崔奇冷冷一哂，道，“到时看吧，现在还不知道，到底鹿死谁手。”
郭彤不再说什么，一双眸子缓缓转着，心里情不自禁地暗忖着：“这个老人家到底是谁？看他武功的确不弱，较之已死的静虚老方丈也不逊色，说不定向阳君此行遇见了他，才算是遇见了真正的对手……”
转念又想：“说不定这个人武技高超，向阳君不一定能胜过他；果然如此，岂不正合了我的心愿？我又何必苦苦予以阻止？”
这么一想，觉得甚是有理。
然而，有些话他却不得不予以点醒。
“老前辈武功盖世，说不定对方向阳君这个人不是你老人家的对手，只是……”
略一犹豫，他即接下去道：“你老人家也许还不知道，已经有很多武林中颇负盛名的人，都丧生在此人的双掌之下，老前辈知道么？”
崔奇怔了一下：“啊？”
可是接下去，他脸上情不自禁地现出了一抹冷笑。
“颇负盛名的人？”他冷笑着摇头道，“一个真正身怀绝技的人，绝不可能享有很高的名望；反之，那些并无什么真实武功的人，却能沽名钓誉，得享大名。这道理很简单，如兵法所云的‘善战者无赫赫之功’那句话的意思是一样的。”
郭彤点点头道：“你老人家说得不错，但是并非没有例外，否则也就没有‘实至名归’这句话了。”
崔奇点头道：“说得好，我们且不要再为此争执。你刚才说到几个颇有盛名的人，丧生在向阳君手里，这几个人都是谁？”
郭彤想了一下道：“据悉死伤在向阳君手里的人数极多，只是对我却没有什么印象，我所知道的，只是他在洞庭岳阳一个地方的作为。”
崔奇点头道：“岳阳府确是藏有几个能人异士，莫非竟听任这个小辈胡闹不成？”
郭彤道：“你老说的那几人是谁？”
崔奇闭上双眼道：“苍海客齐天野该是一个具有相当实力的人了，据我所知，他在洞庭以西盘踞了相当长的时间，目前也不会离开。”
郭彤一笑，道：“除了这位老前辈，你老认为洞庭地面上，还有些什么能人异士？”
崔奇点点头，神秘地笑了笑道：“当然还有，还有一个人……只是这个人不会轻易过问外事罢了。”
郭彤道：“这个人是谁？”
崔奇摇摇头道：“不说也罢，对方既已心存避世，不希望世人再听到他的名字，我也就不必再说他了！”
郭彤怔了一下，遂道：“那么，除了这个人之外，你老人家看看三楚地面上，还有些什么能人异士？”
崔奇一只手抬起来，轻轻捋着下颔上一绺长须，点了一下头道：“这个……据我所知，好像还有盛家兄弟两个！武功自成一家，如这几个人肯为正义挺身而出，那么向阳君就不能为所欲为了。”
郭彤摇摇头道：“不见得！”
崔奇十分奇怪地转脸看着他，问：“怎么？”
郭彤冷冷一笑，道：“看来老前辈确实避世甚久，居然连最近江湖上所发生的大事都不知道。事实上，你老人家以上所提到的三个人，如今都已作古，不在人世了。”
“啊——”崔奇吃了一惊：“难道说他们都死了？是怎么死的？”
郭彤冷冷地道：“死因相同，俱是死在同一个人手上，这个人你老人家自然是可以猜想得到的。”
崔奇脸色忽然间为之大变。
“什么？……你的意思，难道说，他们三个人，是死在向阳君……那个辈手上？”
“老前辈说得不错。”郭彤冷笑着接下去道，“事实上确是如此！”
“这……”崔奇摇摇头，“我还是不敢相信！”
“事实俱在，你老人家岂能不信？”郭彤振振有词地道，“你老人家如果到岳阳地面上走上一转，就会发觉到那里处处张贴有缉拿向阳君的公文告示，上面对于你老方才提到的三个人死因记述甚详，自然是千真万确的事了。”
崔奇听了，神色微微变了一下，半天没有说话。
甚久他才摇了一下头，讷讷道：“果真如此，这个向阳君实在是太厉害了，只是他为什么要那么做？”
郭彤冷笑道：“后辈猜想，不过是武林中的逞强斗狠而已，这个人似乎想杀尽世上所有的英雄好汉，独霸天下……”
“哼！”崔奇缓缓地点了一下头，“也许你说得不错，如果他真有此意，他将会遭遇到意想不到的阻碍和困难！”
微微顿了一下，他又接下去道：“就在岳阳附近西塘，那里住着一个人……一个少见的奇人，向阳君如果惊动了他，可就有好看的了！”
提起这个奇人，崔奇脸上现出了一种默默的痛苦，那是混合了歉疚与怀念的综合表情！
说到这里，他情不自禁地发出了一声叹息。在一种漠漠惆怅和淡淡轻愁笼罩之下，他忽然变得心事重重了。
听到了西塘这两个字，郭彤吃了一惊，想到了师门达云寺的猝经剧变，老方丈以及各堂长老的死，他的心就像忽然压上了一块沉重的铅块那么重。
“你老说的是西塘？”他奇怪地问崔奇道：“西塘住着一个什么人？”
崔奇摇摇头，大有欲语还休的意思：“我说过不提他，结果还是又提到了他……事实上，我这个老朋友已非尘世凡俗之人，他目前已是一个出家人了。”
“啊——”郭彤几乎惊得由位子上站起来，“出家人？莫非你老说得这个人，是达云寺的静虚老上人么？”
崔奇目光一凝道：“你怎么会知道这个人？”
郭彤怔了一下，苦笑道：“我怎么会知道？老前辈，如果我告诉你那位静虚老方丈曾是我的师尊，你会相信么？”
“这——”崔奇摇摇头，说道，“这是不可能的事情，如果你是静虚老和尚的弟子，你今天的身手必然是相当可观了。”
郭彤苦笑了一下：“你老说得不错，按常情说，事实确是应该如此，却也有出乎常情的时候哪！”
“那是因为什么？”
“因为我入门太晚，而老方丈提前故世！”
“提前……故世？”崔奇几乎有点不相信自己的耳朵，一双白眉连连眨动了几下，道，“你说什么？”
郭彤叹息了一声，苦笑道：“老前辈，那位静虚老方丈已经死了，这件事莫非你老人家也没有听说过么？”
一阵苍白快速地由崔奇脸上闪过，郭彤很清楚地看见他两处太阳穴上的青筋跳动。
这一刹那，对他来说不啻是五雷击顶。
一段很长的时间，他一句话也没有说。
过了良久，他那双无精打采的眸子缓缓地移向郭彤：“小伙子，你别是在信口胡说吧？”
郭彤摇摇头道：“天下最无聊的人，也绝不会拿别人的生死来开玩笑，更何况静虚老方丈是我最敬重的师尊，我岂能信口胡说？”
崔奇凝目注视着他，忽然叹息一声，点点头不再言语。
忽然，他的双眉一挑，用力地拍了一下桌子，桌上的那盏油灯蓦地跳了一下。
“老和尚你死了？”
声音沙哑，却倾泻着无比的愤怒，那双眸子里滚动着说不出的凌厉狰狞。
然而，这般气势，却没有维持很久，他紧接着又垂下头来，脸上的神采刹那间由愤怒变成了无比的悲伤。
郭彤不禁为对方这种大异寻常的举止，惊得呆住了。崔奇这番举止确是发自内心，丝毫不曾有做作的成份。
然而当他目光再次接触到郭彤时，才恍然由睡梦中惊醒，回到眼前现实了。
“小伙子！”他脸上绽开了一丝苦笑，“你不要笑我的失态，如果你是我，只怕痛苦得更不能自禁……唉，想不到我短短二十年不履江湖，竟然发生了这么多想不到的变化。”
他说到这里缓缓由位子上站起来，一直走到窗前，推开了窗户，一股冷风吹了进来。
他把自己浸浴在冷风里，一直过了很久，才回过身来。
“这事发生多久了？”顿了一下他才改口道，“我是问你老和尚死了多久？”
郭彤想了一下道：“有三个月了。”
崔奇点点头：“他是怎么死的？”
“是……是被人杀死的。”
崔奇冷笑了一声：“什么人？难道说又是向阳君这个小辈？”
“不错，就是他！”
崔奇陡然一震，两道白眉倏地直竖了起来。他摇摇头道：“这一次我可不相信你说的话了。”
郭彤望了他一眼：“为什么？我说的句句是实言。”
“哼，我对于老和尚的武功是再清楚也不过的。他那一身内外功力，只怕当今天下，很难找得出三四个人是他的敌手；向阳君即使练有太阳掌至阳至罡之功，也难以是他的对手，怎会丧生在这个小辈之手？”
郭彤叹了一声道：“老方丈一身武功，的确是当世罕见，然而向阳君的武功却也有令人难以忖测之高奥，否则老方丈也就不会丧生在他手上了……”
崔奇哼了一声，凌然道：“我不信！”
他转了个身子，重重地在一张木椅上坐下来：“你再说得详细一点。”
郭彤叹了口气，一双眸子转向桌子上的那盏灯。跳动的灯焰、炸开的灯花，一刹间把他带回到昔日达云寺的痛苦回忆之中。
“这件事说来话长。”他喃喃地道，“我只能长话短说，事情的起因，是因为向阳君在岳阳的大开杀戒，而遭到了官府的问津，有一位府街的大班头铁掌刘昆，他与老方丈颇有素缘……”
崔奇听到这里，摇头岔口道：“老和尚吃斋念佛之人，怎么会与六扇门里的人交往？
这一点有欠情理。”
郭彤苦笑道：“这一点后辈也是百思不解，不过自从后辈进入达云寺之后，短短年许时间，那位岳阳府的刘大班头，确是常常拜访老方丈。”
“老和尚可曾见他？”
“老方丈原本是不接见外客的，可是对于这个人，却是破格相待……好像老方丈有不得不与他相见的特别苦衷，这一点就非后辈所能想得通了。”
崔奇想了一下，忽然“哦”了一声，点点头道：“我明白了，想必是老和尚当年为俗时，曾有几桩不小的案子，落在了这个鹰爪子的手上。他虽然落发出家，但那捕头仍有借口困扰于他……老和尚这么一来，可是为自己惹下了麻烦了，又该如何讲？”
郭彤苦笑道：“详情是否如此，后辈就不知道了。”
“你当然不会知道，当年老和尚称雄武林耀武扬威时，只怕你还没出生呢。”
微微停了一下，他看着郭彤道：“好吧，你再说下去。”
郭彤点点头，继续说了下去：“向阳君在岳阳杀人之事，我们在庙里也所闻不多，只是知道那个刘捕头曾经到庙里求见老方丈，请他老人家出山，主持正义……”
崔奇点点头道：“这原是情理之中的事，后来呢？”
“后来情形就不同了。”
说到这里，郭彤也就不得不继续说下去——
“那一夜，老方丈事先由卦上测知有一场浩劫面临，并测得当夜有人要登山造访，于是差人事先在庙外等候。果然，到时候就来了三个俗客。”
崔奇一怔道：“啊？来的都是些什么人？”
郭彤道：“除了方才我说的那个刘捕头之外，另外还有年纪甚轻的兄妹。”
他微微停了一下，接下去道：“这对兄妹事后我才知道姓雷，乃是武林中颇有身份的人物：哥哥叫雷铁军，妹妹叫雷金枝……”
崔奇摇摇头道：“没有听说过。”
郭彤道：“这对兄妹，你老人家当然没有听说过，可是他们的祖父，却是一代武学的鼻祖，与老方丈当年齐名，而且交非泛泛。我一提起来，你老人家一定知道！”
“是谁？”
郭彤顿了一下，道：“那就是世居东海七巧岭的青蟒客雷蛟。”
“原来是雷瘸子，我认识他！”
郭彤又接下去道：“那夜刘捕头带着雷氏兄妹一起去找向阳君……那位雷少侠与刘捕头都为向阳君所伤，尤其是雷少侠伤势极重，像是有性命之忧。老方丈本诸慈怀，不得不赐以援手救助。”
“嗯！”崔奇缓缓点了一下头．“不错，老和尚的那两手医术，真可以称得上当世无双，尤其是那一手金切玉膏之术，真能生死人而肉白骨……啊，是了、是了！”
他忿然明白过来，不胜感伤地道：“老方丈为他们疗伤，可就把自己陷进去了。”
郭彤黯然点头道：“据后辈所知，老方丈因受不了他们的一再请说，就答应了下来。
唉，他老人家千不该万不该，竟然在这个时候犯下了大错！”
“老和尚神机妙算之人，竟然也会失算？”
“可不是。”郭彤叹息了一声，道，“原来，向阳君那时不慎为雷姑娘所伤流了些血，据老方丈说，向阳君失血之后必将有一种……什么现象，这一点我倒是记不太清楚了。”
崔奇冷冷地说道：“是反潮现象。”
“对对对……是反潮现象！”郭彤不自禁地看了他一眼，赞道，“你老人家果然见闻深远，无所不知。”
崔奇冷冷一笑，道：“说下去。”
他像是把全部注意力都集中在这一事件上，显得有些意不旁瞩。
郭彤遂接下去道：“老方丈因断定向阳君有反潮现象，在六个时辰之内不能行动。
以此见告，刘捕头便大喜过望地匆匆赶回……”
说到这里，他临时顿住，长长地叹息了一声，道：“事情就出在了这里，这个消息不知道谁泄露了出去，以至于刘捕头扑到时，那个向阳君竟然藏躲一旁……非但这样，据事后我由别处探知，刘捕头等一行竟然都遭了毒手，死于向阳君之手。”
崔奇点头道：“说下去。”
郭彤道：“这些情形，老方丈虽不曾目睹，却由卦上探出了一个大概，可怜老方丈……”
微微一顿，他接连叹息了几声才道：“可怜老方丈虽然事先已由卦上测知了大凶之兆，然而他自己却未能躲过这步劫难，最后依然落得身遭横死……真是可怜之至！”
崔奇皱了一下眉冷笑道：“老和尚一身功力何等了得，岂会不是向阳君这个小辈对手？依老夫所见，老和尚即使不能取胜于他，至不济也能保一个平手，无论如何也不至于丧生——这可就令人想不通了。”
郭彤叹口气道：“谁说不是呢……只怪那个向阳君来得过于神速，老方丈原待以先天之气补后天之功，施展澄波返渡将功力补足。果真如此，那个向阳君是否能胜过老方丈可就难以预卜了。然而，向阳君来早了一步，以至于老方丈功败垂成，而死于非命。”
“这就是了……”崔奇冷冷一笑道，“果真这样，老和尚可真是命该如此了……难道他没有想到拖延战术么？”
“怎么没有想到？”郭彤沮丧地道，“若非这样，达云寺的几堂大师也就不会平白丧命了。”
崔奇“哼”了一声，道：“老和尚应该物色一个身边护禅的得力手下，使他免于张皇困惑！”
郭彤苦笑道：“这一