“这……呈报只说行刺失败……”
皌连景袤不等司马说完，一把扯过他手中的奏章，摊了开来：
“君明正……陈天亮的人——想不到南王府没出手，他太尉府竟敢在这风口浪尖上动朕的人！”
“主上请息怒。”
“司马，你猜猜是谁的主意？”
“这……是太后？”
“一定是母后！”
“主上”司马正秀沉思片刻，忽然一惊“不妙！若真是太后，中州侯此行危矣。”
皌连景袤一愣：
“糟了！即刻下令封锁禁城，任何人不得出入宫门。速传萧翰东门外领兵侯旨，朕要出城！”
“主上！主上要去哪里？”
“朕要去救轻尘！”
“主上不可！万一局面失控，主上安危堪忧，九五至尊岂能轻易涉险……”
“四宝，放下帷幔！”
“主上，主上你又要做什么……”司马正秀步步后退地看着一步一步进逼的皌连景袤，突然，脚后跟一滞，触到了龙榻的边缘。
“亚相……”皌连景袤一把将他推倒在榻上。
“主上，开恩呐……”司马正秀那种端正的脸上破天荒地露出了哭相。
“乖乖留在宫中替朕遮掩。”
皌连景袤一脱云龙帝袍，绝世名器“敛波”上手，手一挥，弃殿而去。
同一时间，凤仪宫中再生事端。陈皇后忽闻夏轻尘凯旋消息，惊慌之下，腹中龙胎再受波及，□再度崩落鲜血。
“啊……啊……”
“娘娘，娘娘快躺下……”梅香扶着她倒在榻上“来人，快传太医，传张太医一人前来！”
“啊……”陈后痛得全身虚脱。
“娘娘，不可激动，千万不要再激动了……”梅香抱着她哄道。
“梅香，你听见他们说了吗？夏无尘回来了，他回来了……爹不是说他回不来了吗，他不是应该死在中州的吗……”
“娘娘，你别胡思乱想了。不管谁回来，娘娘依旧是稳坐不动的皇后呀。”
“皇后……”陈后痛得神智混乱“我不稀罕这个皇后，我宁可自己是个男人，是主上身边的侍卫，也好过在这该死的宫里眼睁睁看着自己的丈夫和别人好——”
陈后尖叫着，痛得打起滚来。
“娘娘……”
“梅姑姑，太尉大人在外求见。”凤仪宫中的小侍女跑了进来。
“快请！”
“怎么回事？我在宫门外就听见哭声了。”陈太尉匆忙进屋，一眼看见榻上流下的鲜血“娘娘……”
“娘娘听说中州侯回来了……”梅香话说到一半，只见陈太尉一摆手，制止了她。
“娘娘岂可听人胡言。”
“都这样说，都这样说……大家都说中州侯的队伍打了胜仗回来了。主上会更加喜欢他，器重他……”
“娘娘，我朝将士凯旋不假，但中州侯，他回不来……”陈太尉在她耳边低沉而肯定地说。
“啊……”陈后疯癫的表情突然一愣“回不来，他死了？”
“对，死了，他回不来了，谁也抢不走娘娘应得的宠爱。”陈太尉哄着她“娘娘，你放轻松，千万别再让腹中的胎儿受到震动。主上能不能回心转意，就看娘娘的肚子了……”
“对……对……”陈后猛地点点头。
“太医怎么还不到！”
“启禀娘娘、太尉，张太医来了。”
“快让他进来。”
“臣张翎拜见娘娘。”
“张太医，快……”
“见过太尉……”张翎一抬头，看见榻上的情形“这……”
疾步上前，把过脉息。：
“怎会突然这样？”张翎谨慎的脸色一变“请太尉回避。”
张翎劝开陈太尉，即刻动手针灸。身旁梅香放下幔帐，焦急在内中侍候。
时过许久，张翎终于满头大汗地出来。
“张太医，娘娘腹中龙子如何？”
“太尉……”张翎心虚地说“恕下官斗胆，皇后娘娘已是强弩之末，臣已用针灸止住□的血崩……但这样下去，只怕等到临产那日，诞下的也只是是死胎一名……”
“张翎！你胡说什么！”陈太尉喝断他的话“这些话，不准对任何人说，也不准记在太医院的备案里。”
“太尉，下官是太医院掌令，这种要求——恕难从命。”张翎拒绝道。
“你！哼，你是不是以为你那宝贝儿子跟着凯旋的队伍归来，本座就拿不着你的把柄。”
“太尉此话，是什么意思……”张翎底气不足地问道。
“张太医，我听说，这次凯旋的队伍中，夏侯爷跟张钦差，并没有同行啊。”陈天亮在他耳边小声地说道：
张翎一惊，整张脸刷白了去：
“娘娘的凤体，我已经尽了最大的全力救治。你们要我对主上隐瞒，我也照做了，你们还想要我怎么样。”
“本座要你继续医治娘娘，就算再有意外，也不能对任何人说。”
张翎无奈又愠怒地看了看他，拂袖而去。
“主上……我要见主上……”陈后在榻上虚弱地呻吟。
“是是是，奴婢这就让人去请主上。”梅香撩开帐子走出来，出外屋招了一个小太监让他去熏风殿。
过了一会儿，那太监独自跑回来复命：
“启禀娘娘，主上说……”
“主上不来么？”陈后面色惨白地支起身子。
“是……”
“下去吧……”
“是。”
“娘娘，主上政务繁忙，稍后便会来探望娘娘。娘娘千万不可多想，还是尽量休息吧。”陈太尉在一旁劝道。
“你们刚才在外面说什么？”沉厚虚弱地说“我的孩子，是不是快要没有了……”
“不可胡说，娘娘吉人自有天相，皇恩庇佑，这龙子一定安然无恙。”
“主上被夏无尘抢去了，皇长子被淑妃抢去了，我什么也没有了……”陈后捂着嘴，哀哀地哭了起来。
“娘娘啊，你还有你的后位，你还有为父和你弟弟啊！”陈太尉在榻前跪下“臣恳求娘娘，为了我们一家，保重自己呀。”
“弟弟……”
“是啊，娘娘，先儿才刚刚出仕，又曾与中州侯有所不合，他还需要你的庇佑啊。”
“嗯……”
“娘娘，你就安心生龙子吧，其他事情，为父定会替你操办周全，绝对不会有万一的，啊……”
“嗯……”
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百里官道，黄沙铺地，直至雍津境内，才出现石砖路面。还有大半日的路程，便是京城。
萧允平生第一次觉得京城是这样久违，这场仗不过只是打过了一个夏季和一个秋，为何他却觉得好像打了很多年。
南国的气候一直如夏，乍然回到京中，已是叶落枝头秋意残，转眼又一冬了。
“咳……咳咳……”夏轻尘捂着嘴轻轻咳嗽着，那嗽声就像蝴蝶拍打翅膀的声音，又低微又揪心。
“徒儿你还撑得住吗？”剑师骑到车边掀开帘子，只见夏轻尘像只小白兔一样包着棉被缩成一团窝在车里。
“我就这样了。师父你手上的毒蔓延到哪里了。”
“我不知道。这么冷，为师才不想撩开袖子看。”剑师下意识看看自己已经完全淤黑的手掌和
“还有多远才到京城。”
“三十多里吧。你没有感觉路面已经平坦了吗？”
“嗯……”夏轻尘迷迷糊糊地答道。
“起来吧，一会儿到了十里亭还有迎接的仪式，你是主帅，要下车露面呢。”
“哦……”
夏轻尘在司棋的搀扶下起了身子，开始整理凌乱的头发。
这时，前方忽然来了一队人马。押头武官抬手喝住：
“来者何人？”
“前面可是中州侯的队伍？”
“正是。”
“我等奉皇命前来，请凌国舅先行上前叙话。”
“嗯？何以单独见我？”
“参见国舅！太后有话要传，请国舅随我等先行。”
“嗯，带路吧。”剑师夹了夹马肚子，回头对车里说“徒儿，快打扮干净，等一下为师在前面接你。”
“师父……”夏轻尘撩开帘子看了看他“你小心。”
“切……”剑师不以为然地哼了一声，驱马奔出队伍。
夏轻尘的大队继续前行。行至城郊二十里处。就见前方有迎接的礼官在等候。
“下官太常寺主簿卢烟，奉旨在此迎侯爷入城，请侯爷停下大军，随我等往前方十里亭接风。”
“嗯？”萧允脸色变道“你是接迎官？”
“是。”主簿大人一欠身。
“哼！”萧允怒喝道“支援行军被拖延，致使战机一失再失。如果不是侯爷一人当关，我等拼死苦守，你们今天迎的就是西苗大军了！如今竟然只派一个从七品的主簿前来迎接，真真是太不将人放在眼里了！你说，是谁安排的仪仗！”
“这这……萧少将息怒。一切都依照礼制进行，我等只是奉命行事啊。”
“哼！”
“萧……”一路不曾交谈，此时夏轻尘却隔着帘子唤了他一声。萧允登时心神一颤，什么不平恼怒全都抛在了脑后。
“大人……”
“为什么不能带大军前行？”
“没有圣令，任何外驻军队不得擅自进入京城范围十里。”
“可现在只到了二十里，还没到十里范围之内呢……”
“前方有贵人等候，为保安全，请侯爷让大军暂停。”
“有贵人要斥退大军，难道是——”萧允心一惊。
“请侯爷随我等前往，莫让贵人久等。”
“萧，带上能带的人，跟着我……”
“是！”萧允的脸上有一丝狂喜，他号令大军原地扎下，自己带了几名随从，护着夏轻尘的车驾往前去了。
夏轻尘靠回车内躺下，让随身的侍女下了车，看着马车外摇晃的风景。
此时，凌剑师已随先行官走了数里，越行越觉得道路有异。于是停马不悦道：
“奇怪，你们是不是带错路了。”
“回国舅爷，没错，就是这条路。”
“嗯？这不是去京城的路！你们是什么人，竟敢在我的面前玩花样！”
“奉太后懿旨，请国舅在此暂侯，一个时辰之后，再入京城。”
“嗯——”凌依依身一顿“不妙！中计了！”
一声大喝，一面大网从天而降，朝着剑师的方向，兜头罩下。
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前行十里路，终于看到了长亭。迎接凯旋的彩幡仪仗一早等在了那里。萧允见到龙旗的图案，终于宽心又满足地一笑，跳下马来，照惯例除了兵器，亲手为夏轻尘升起车帘。
“大人……”
夏轻尘已经穿戴齐整，高高的镶金礼冠绾起一头青丝，大红的诸侯制袍配上依旧久未上脚的高底厚履，让他苍白的容颜，有了一丝冷漠的威严。
他面无表情推开萧允搀扶的手，肚子下了马车。
“恭迎侯爷凯旋归来！”震耳的呼声中，主簿大人与侍从捧过酒水奉上。夏轻尘与萧允一人一杯端在手中，对看一眼。
“贵人何在？”夏轻尘举杯不饮，兀自看着一旁举旗的仪仗。
“请侯爷先饮解渴，贵人即刻便至。”说着礼官也端起酒杯，向他们一举，先干为敬。
萧允眼看夏轻尘神色异常，却又碍于脸面。只得代他还礼，将杯举到面前。
就在杯沿碰上嘴唇的一刻，忽然间，夏轻尘手一扬，三尺青锋从袖中抽出，一剑挑飞萧允面前酒杯。
“大人……”萧允一愣，酒杯同时落地粉碎。
身旁仪仗同时大旗一扔，刀剑上手。
“哼，果然是漏洞百出！”夏轻尘一剑架上太常寺主簿的脖子“说，谁的命令！”
“这是……”主簿大人一时错愕，突然脸上表情一扭曲，不等开口，当场呕血身亡。
“啊！是毒！”萧允一把将夏轻尘护在身后，身周所有假扮仪仗之人团团围上：
“主上有旨，斩中州侯，抵抗者，杀无赦！”
“不可能！咳……”夏轻尘紧握手中剑，勉强应战。无奈心有余而力不足，刚才爆发一剑已是极限，再提手，眼前竟然一片昏花。
萧允与手下亲信，四面挡住攻击。无奈兵器已失，一交手，竟是不分上下。
“糟了，这些人是禁宫侍卫！”
“是太后……咳咳……”
“保护大人退回军中，我来断后！”萧允一脚挑起地上旗杆，双手横挑猛挥，如银枪飞扫，挡下面前刀剑。
“萧……你撑住……咳……后援就来……”
两名侍卫搀着夏轻尘急退，眼看前方灰尘滚滚，李琨岭已率兵跟来。却不料，半路中，忽然杀出大批覆面武士，隔断夏轻尘退路。
“诏令在此，奉主命诛杀夏无尘，违者一体同罪！”
“将者认符不认命！众人先救侯爷！”李琨岭枪一指，率众冲上，瞬间与禁宫侍卫杀成一片。
另一边，夏轻尘与身旁侍卫被困战团之中，无力脱出。萧允一人挡关，传世枪法力护夏轻尘左右。无奈木杆难敌刀剑勇，交手数回，枪杆已作三截断，渐渐寡不敌众，被围断开来。
夏轻尘纵然利器在握，无奈气力不支。连连退败，已是逼命在眼前。
“啊……”利刃贴胸砍下，就在取命一瞬，耳旁忽来喑沉剑鸣。夏轻尘心中一惊，只当自己死到临头，不料眼前却是冷光泄过，腰刀齐断，一口长剑护在他身前。
一时间，风息云止，尘埃落定。一抹修长的身影挡在夏轻尘身前。
“阿袤……”愕然抬头，恍如隔世。哪些在他记忆中的爱痛酸楚，如果隔了一个轮回那么长，顷刻间席卷了自己。
“轻尘……”皌连景袤一把将他搂进怀里“没事了……”
“是主上……”
覆面刺客瞬间迟疑，萧翰已领兵杀入重围，长枪挥舞扫开萧允身周众人，一把护住自己的儿子“允儿！”
“我没事……”
眼见局势逆转，覆面武士心知退无生路，为赌性命，拼死抵抗。此时剑师已脱出牵绊，后路赶来，一脚踢在那领头之人的胸前，将他打翻在地，余下部众也陆续伏诛。
“是谁让你们假传圣旨，刺杀诸侯？”皌连景袤看着被扭在地上的人问道。
伏法众人，听到此话，身体一颤。随后闷哼一声，忽然软瘫下去。
“嗯？”
萧翰走上前去，扯下其中一人的面纱，只见那人竟是服毒自尽了。
“主上，此处还有一个活口。”禁军提起一个人的头，用力扣住他的下颌。
“说出指使之人，免你死罪。”
“呃……”那人点点头，于是左右松开他的下颌。
“是……是……”
“是谁！”
“是主上！”一声大吼，一瞬间的错愕，那人忽然咬破口中药囊，用力一喷，剧毒药汁喷向皌连景袤身边的夏轻尘。始料未及，动作之快，快得无人来得及阻止。夏轻尘错愕一瞬，皌连景袤伸手将他一推，为他挡了这一劫。
“阿袤！”
“主上！”
眨眼惊心，刺客毒发身亡同时，毒液喷到皌连景袤脸上。
“啊……”皌连景袤手捂双眼，身形一倾。
“阿袤！”夏轻尘一把扶住他，身侧侍卫一拥而上。
“轻尘，我的双眼……”
皌连景袤双眼灼痛，一片黑暗，手臂却是紧紧揽住夏轻尘，不容任何人伤害他。
宫城之内，一如既往地安静。青砖铺就的路面上，过往的差官，依旧是那样地小心谨慎，大气不敢出一声。然而过往的奴仆皆能从这沉寂的空气中，感受到一丝肃杀的气氛。
金凤的銮舆停在了熏风殿前。容太后扶着七公公下了肩舆，缓缓踏上白玉玲珑的台阶。
“阿姊！”忽然背后一声沉喝，容太后回过头去，只见剑师站在台阶�