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“我不想干涉你的利益。但是诸侯与豪族的权势，不是你一人惹得起，也不是我一人能压得住的。他们对允许庶民参加科考已经非常不满，如今你若再提拔中州官学出身的新吏，挤压他们在朝中的地盘，我难保你不会遭受危险。”
“我又何尝不想和相爷一样唱白脸，可这黑脸，总得有人担当。相爷可曾想过，假如有朝一日朝廷可以不用在意这帮诸侯的脸色，那将是一劳永逸的省事。”
“嗯？”
“这次的南征，几乎所有的领主都出兵了。攻打西苗地界，打的是人肉战……”
“夏轻尘”司马正秀正色道“他们带着自己的将士在前线厮杀，你却在后方想着如何剥夺他们的领地，你这是想让朝廷打败仗啊。”
“我只给相爷提一个战后的奖赏与补偿计划。奖励他们永世享乐的特权。”夏轻尘看着杯中盘旋的菊花瓣“立国之初分封诸侯，一在奖赏他们对朝廷的功勋，二来，也是让这些手握重兵的武家臣服在龙位之下。而如今，朝廷有足够的财力与人力，四海归一，中央集权，是大势所趋。”
“你的意思是，趁这个机会，顺水推舟？”司马正秀思索着“如此一来，要用什么来奖励战功呢？”
“相爷心动了？”夏轻尘看着他狡黠地一笑。不料司马正秀一本正经地看着他：
“你刚才不是说‘假如’而已吗？我只想听听，你又有什么异想天开的想法？”
“保留王侯嫡长子世袭爵位的权利，但推荡皇恩，允许其他子祠享有分享领地的权利，王侯可自愿将领地分派给每一个继承人。如此一来，就免除了没有嫡长子，封地会被朝廷收回的忧患。”
“嗯……”司马正秀听后，沉思起来，似是推敲良久，随即松一口气叹道“看似施恩，实则却是从中分割封地。一周之侯，将州地分为数县，给予自己的亲子；其子又将县城分为镇村，赐给王孙。数代之后，千里之州，便成散沙一盘。此法若出，众王侯站在自己的立场，多数会欣然接受。精明的诸侯必定不愿推行，但其庶子为一己之私，必会想方设法杀其父，依法分其遗产。不用百年，领地便会自行瓦解，更再无能力自统厢军。你这一招，阴得真毒啊！”
“哈，只是假设，假设而已……一切都要看此战的结果如何。”
“你要在意的，恐怕不止是战果吧”司马正秀看似漫不经心地端起水壶，斟上第二泡茶“如今影响主上决策的是南王，我听说你又跟他闹僵了。”
“呃……”
“精明如你，为何总是为了儿女私情犯糊涂？他所做的事情，连甄颖也摸不透，你想必已经听有所耳闻了吧？”
“嗯。这个小子仍然不知觉悟，真是坏得让人痛心疾首。”
“我今日请你来，也是为了这件事。你既然重掌司隶府，这事儿该由你来管。”
“相爷可是有什么新的进展。”
“暂时没有。不过我们可以慢慢喝茶等……”司马正秀将茶点往他面前推了推，自顾自地品着茶。大约又烧开了一瓢水的时间，一阵凉风吹响屋檐下的风铃，轻微地碰撞出清脆的声响。司马正秀放下杯子，语气平静地说：
“回来了。”
“嗯？”夏轻尘竖起耳朵，什么也没有听见。又过了片刻，头顶的管线忽然一暗，一道人影悄然无声地突然落在自己面前。随之扑面而来的一股龙涎香与麝香混合的浓郁气息，让夏轻尘不由地心神一荡。
“他是谁？”一双罕见的绿眼睛，恶狼一般充满敌意地盯着夏轻尘“你让我出去办事就是为了跟这个小白脸勾搭？”
“事情办得如何？”司马正秀的语气依旧淡定。
“你在无视我吗！”男人低吼一声扑向司马正秀，却在眨眼间止在司马正秀突然出鞘的匕首尖端。
“司马大人……”夏轻尘正要出言阻止，赫然看见司马正秀伸出的手，已不知何时被被紧紧钳住，无法再向前刺入一分。绿眼睛的男人咧嘴坏笑着，像巨大的狼一样在司马正秀旁边栖下身来，邪恶地伸手勾过他的肩膀：
“我找到了一些东西……”
“别在客人面前无礼。”司马正秀用责备的口吻说道。绿眼睛的男人移到司马正秀身后，贴着他的耳朵，旁若无人地说：
“让我再做一次，我就告诉你……”
“呃……”夏轻尘尴尬地看着依旧保持风度的司马正秀“相爷，这位是……”
“我说过别在客人面前无礼！”突然暴怒而起，司马正秀一把扣住那男人的胳膊，反手将他整个摔了出去。那男人在地上滚了一滚，稳住身体，一屁股坐在地上笑了起来。
“把你找到的东西，给这位大人过目。”
“哼……”男人不情愿地从怀里摸出一个绒布包，丢到夏轻尘面前。夏轻尘捡过布袋，倒出里面的东西，神色不由的疑惑起来：
“这是……”掌心是一些大小不一的碎银子。
“看出什么了吗？”
“这些银子，比较新。”夏轻尘反复端看着，这些银子除了光泽崭新外，看不出与寻常银两有什么不同。
“这是南王府账房里的碎银，一共有好几大箱。”绿眼睛的男人大模大样地伸直了两条长腿“很奇怪吧，偌大的一个王府，要用碎银子购东西。”
“的确是有些小家子气。王府有的是银票和整锭，小额数目皆是记账结算，备这么多碎银子做什么”夏轻尘放在手中掂了掂，这几年他开面馆儿收账，过手的银子不在少数，有人在银子里掺和锡铅假充分量，也是一眼就能看出来的“可这银子的成色跟市面上流通的银两并没有什么区别。”夏轻尘拿起自己腰上的银钩对比了片刻“轻尘眼拙，肉眼看不出这银子有什么不妥。南王就算是是在查抄的过程中私吞了赃银，大可走账洗钱，实在没必要大费周章地将它们切碎来用啊。除非……是为了掩盖这些银子原本的样貌？依相爷看，会不会是见不得光的银器之类？”
“我可以再告诉你一个消息，城西南十里坡，有一个菜地。今天往王府送菜的车上，装着沉甸甸的麻袋，要好几个壮汉才能搬动。”绿眼睛的男人看着司马正秀舔了舔嘴唇，起身走进屋里。
“有劳相爷提供线索，此事轻尘会彻查下去。”夏轻尘站起来准备告辞“只是想不到相爷身边还有这样的人，真是让人意外了一把。”
“呵，才被那些个文人吹捧了几年，你就以为自己是天下的情圣了？”司马正秀不屑地笑道“老夫年轻时也曾风流过，爱过的人，不比你少！”
听着司马正秀那一反常态的夸耀语气，夏轻尘在暗地里憋着笑，道别离了相府，就直接去了雍津府衙。李昆岭死，萧允出征，他这一回来，忽然觉得，身边的可用之人，寥寥无几了。
他让府衙的差役找来银库的监察吏，将那些碎银子重新熔炼，发觉其中析出极少量的铅锌，但分量，在朝廷限定的纯度之内，不构成掺假。百思不得其解之下，他悄悄带着雍津府的衙役去了城外西南的十里坡，抄了那个菜园子。然而当地已经人去一空，只留下屠杀过后的血迹、融过银的坩埚，与炉火熏黑的窝棚。然而细搜之下，他还是在屋外的切磨台上，搜集到了一些光亮犹新的白银碎屑。他将这些碎屑重新熔铸，这一回，他得到了惊人的答案：原来这些碎银屑的纯度，高于朝廷流通的库银。很显然，有人将极度精纯的白银掺上少量的铅锌，做到与库银一样的纯度以方便使用。
“皌连景焰，你这个不知悔改的小子！”夏轻尘恼怒地看着那块纯净的白银，成色纯净、不染杂质，这是西苗地界的银。他想不到，时隔多年，皌连景焰竟然又跟西苗勾结起来，竟然还是在大战之前。这回他又交易了什么？粮食，还是武器！
第八十一章
就在夏轻尘忙于寻找皌连景焰藏匿脏银的秘所之际，翠娘忽然答应了他的求婚。于是，他暂时从这项上火的工作中抽身出来，张罗着办起了喜事。
皇朝的秋季，离京城千里之外的中州是一派的萧瑟的凄凉，而对于远居京城的王侯士族来说，这个季节，永远只象征着充盈。从各地源源不绝供入京城的丰盛物资，充斥在红墙绿瓦的华屋之内，填满了整个凋零季节。
夏轻尘生平头一回，这样挥霍起自己的钱财。他找来有实力的商贾，挥金如土地让他们到各地采购最好最上等的珍宝与器物，作为婚礼之用。漠海的宝石、东南的珍珠与织锦，北域的金银器与玉雕，在这个秋季，被陆续送入冷香净苑的大门。还有不少意欲攀附夏轻尘的势力，趁着这大好机会，向侯爷献上珍奇异宝，以博得欢心。
“这是家中匠人赶织的两匹水光滟”楚大善人将两匹茜红的织锦捧到夏轻尘面前“以前先帝下旨专为侯爷织造的水光滟都是白色的，这回听说侯爷大喜，特地染了两匹红色的，正好作喜袍用。”
“嗯……这水光滟没染之前，像是月华临池，粼光闪耀。染上红色之后，就像是女人的红唇，柔软而腻华”夏轻尘扯过一截料子在手中把看“我听说，这绸子，最娴熟的织锦匠一年也只能织出一两批。当今世上最贵的三样东西：永州乐坊的头牌名伶、张太医的师兄鬼手神医的救命针、你楚家织造这水光滟绸子。三者得占其一，有这样名贵的嫁衣，我总算是能够让翠娘风风光光地嫁给我了。楚大善人这回，费了不少人力吧？”
“哎，哪里哪里，应该的，应该的。”楚大善人眯着小眼睛陪笑道。
“哈……这礼我就收下了。”夏轻尘摆摆手“胖子，我听说，你有一个能干的侄子，最近在南方颇有名气？”
“不敢不敢，那都是跑江湖的人瞎封的名号，怎么能入侯爷的法眼”楚大善人摇着胖胖的脑袋。
“你也别跟我谦虚，我知道你们跑江湖的消息灵通。替我找一个人。”
“什么人？侯爷尽管吩咐。”
“阮洵。我的兄长，数年前曾因冤罪逃离朝廷，游走江湖。他相貌俊美、身手轻捷，惯用的兵器，是点金判官笔。身边也许有一名西苗男子，也许没有。”
“这……”楚大善人面露惊色“不敢隐瞒侯爷，小人的侄儿前段时日曾被判官笔所伤，对方身手不凡，听说如今依然栖身在永州乐坊之内，侯爷口中所说另外两件天下至贵，也在他的身边，此外还有数名顶尖高手，轰动一时。此事也是因争夺名伶争风吃醋而起，若真是冒犯了侯爷的兄长，那小侄真是罪该万死，罪该万死……还请侯爷宽恕他的鲁莽……”
“嗯……江湖上用判官笔的高手不止一人，此事我会亲自查证。不会为难你。”
“多谢侯爷。祝侯爷与夫人百年好合，早得贵子。”楚大善人道完祝贺，退出大门。
“阮洵，现在已经过上了风流快活的生活了吗……我到底应不应该找你呢……来人”夏轻尘思索着，看着他送来的水光滟与金银珠宝，唤来家奴“将两匹绸缎送下，通知裁缝赶制嫁衣。”
事情，还是要一件一件来完成。
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当内心期待的幸福成为触手可及的现实，翠娘的心情，也随着婚期的到来，忐忑而兴奋。人是贪婪的动物，她坐在镜子前，看镜中的浓妆的自己，一切恍如梦境。仿佛这就是今后的生活，长相厮守的幸福。
侍书、司棋、入画、抱琴，手捧长长的霞帔，披上她的肩膀。珍珠冠，五彩刺绣的盖头，宛若自己出嫁的喜悦。翠娘嫁了，她们也要嫁了，一起嫁给自己心仪男人。她作妻，自己作妾，一切顺理成章、理所当然。
翠娘接过丫头递上的火红的苹果，牢牢地捧在手里。
“吉时已至，请夫人上轿。”
翠娘没有说话，默默地一欠身，上了花轿。
八抬大轿、明媒正娶。迎亲的队伍从西院出门，将绕城一周，再进入冷香净苑的正门。
夏轻尘穿着隆重的喜服骑在披金戴银的“妖狐”背上，领着花轿，招摇地走过雍津的繁华。全城的人，男女老少，纷纷在道路两旁，欢天喜地地接着花童沿途抛出的真金白银。那些充斥在欢声笑语下，各式各样的眼光，聚焦在这场声势浩大的喜事上。身份高贵的士族公然迎娶庶民出身的女子为妻，注定夏轻尘永远是这时代惊世骇俗的先例。然而夏轻尘不再顾虑，站在这个世界的高处，便可以左右思想的走向。
打破尊卑的等级禁忌，为他赢得崛起的庶族的支持，也是他重整朝堂的格局的昭示。纵使这场婚姻加注了太多的赌注，他却始终认为，自己迎娶翠娘的心意，是理智而真诚的。这世上有很多种爱，他爱翠娘，胜过自己过去的血亲。出了肉体关系，她在所有意义上，就是他的妻。既然她已经有自己的子嗣，那么他就为她的将来留下一个保障。至少在他离开之后，尊贵的地位与丰厚的财产，将让这个她后半生不受欺凌。
只有这样，他才能安心去赴那三个月之约，就算今后那个人要责怪，他也认罚。
秋季的西风吹落树上的梧桐，然而夏府门前的街道，沿街用彩色的锦缎装点起的树木，却比烟花三月的春天更加鲜艳。良辰美景，一天一路的花瓣雨中，雪白的马蹄，踏上红毯铺开的道路缓缓靠近。道路的尽头，是满座的华服，奢侈的盛宴。
“新人到，新娘下轿——”
顿时鼓乐喧天，夏轻尘跳下马背，来到轿前，接过牵引两人的大红绸缎，在两侧的道贺声中，走进自家的大门。
大厅之内，红若盛装坐在证婚人的位置上，静静看着新人踏上礼堂。
“我真羡慕你，梦想可以成真……”翠娘在面前经过的时候，她这样低声的说，声音淹没在浩大的鼓乐声里。
“吉时到，新人拜堂——”
吉时开启，翠娘在喜娘的搀扶下，与夏轻尘共同下跪。在声声层叠的高呼中，缓缓下拜。
“一拜天地——”
一拜天地，往事如闪电一般在夏轻尘眼前跑过。昔日少年，淳朴的过去，与世无争的寂寞与沉默，一去不再回来。这片天，这片大地，早已时空扭转，不复从前。
“二拜高堂——”
二拜高堂，正位上放着阮氏祖宗的牌位。那不是他的父母，不是他的亲人。命运赐给他荣华富贵的机会，也给了他今生的喧哗与荒唐。然而夏轻尘无悔接受这一切，爱恨纠葛，得失亏欠，从未打算回头。
“夫妻对拜——”
终于到了这最后的一拜。这一拜下去，大礼将成。翠娘将成为他名正言顺的妻子。夏轻尘起身微转，与翠娘相对。红红的水光滟盖头下，看不清她的神情。当年在汴州农村，她哭着求自己娶她；如今时过境迁，是他执意要她嫁给自己；也许此时此�