皌连景袤将另一本颜色不一样的奏章递到他手里。夏轻尘翻开来，快速看完，惊道：
“是暴乱？”
“驻军守将可以直接上本朝廷，这是西南驻军主帅君明征的急奏。上面所说的乱民结党暴动之地，就在中州靐县一带。”
“自古暴乱，皆因迫于生计而起。倘若真是太平盛世、风调雨顺，谁会放着好日子不过，起事造反？”
“夏云侯的折子里说，是少数悍匪揶揄丰收的粮食，结集成伙，打劫运量的兵车，所以请求朝廷派兵剿灭。”
“这……我也糊涂了。你准备怎样证实？”
“还能怎样。派出钦差，代天巡狩。”皌连景袤叹了口气，将那堆奏章全部踢到一边“轻尘，你知道吗？我多希望自己的天下，真正如夏云侯所说，风调雨顺。就怕钦差一回来，带回一个最糟的结果。”
“阿袤，掩耳盗铃不该是君王的作风。”
“什么是‘掩耳盗铃’？”
“呃……就是捂住自己的耳朵，去偷别人家的钟铃——自欺欺人的意思。”
“哈，你的道理和故事还真多。朕受教了。”皌连景袤学着司马正秀的表情，一本正经地一揖手。
“嘻，真像……”
“司马什么都好，就是这板着脸的老毛病不好。国子学的那些学生，一听他讲书，全都困得打瞌睡。对了，轻尘，将来等你长大了，我让你到国子学去教学生可好？”
“教学生？我自己还没毕业呢……”
“你这么聪明，过几年一定比司马还要睿智。我到时封你做太傅，让你教导宫中的皇子，可好？”皌连景袤用被子将他裹成一团抱在怀里。
“哼，你真是欺人太甚。娶妻生子还不够，还要我替你教儿子，想得倒美！”
“谁说宫中的皇子都是我生的？那都是其他亲王与皇族的子嗣，我的儿子还没出世呢。”皌连景袤笑意更浓“轻尘，你吃醋了。”
夏轻尘脸一红，扭过头去不再理他。
“轻尘，别生气。你的身子才刚刚有了起色，千万要好生休养。敏之那日对我说，你的肺音开始有清晰的迹象，这是喘症转好的迹象。你知道吗？害了喘症的人，就没几个能康复的，你当真是受了福祉，命中幸运之人。”
“真的？这个病还能好？我还怕我就一直这样，什么事也做不了呢。”夏轻尘靠着他，他自从上苑回来之后，身体明显有了起色。原本的病痛以很快的速度康复着，脸上也渐渐有了红润。
皌连景袤看着那张脸，只觉得比阳春三月的桃花还要娇美，心里一动，轻轻扶过他的脸颊，坏心地在他耳边低声道：
“你想做什么事？”
“啊，你……”夏轻尘吃了一惊，难为情地看着他。
“说啊，身体好了想做什么事？”皌连景袤沙哑的嗓音在他耳畔灼烧着。
“我，想做……啊……”夏轻尘吞吞吐吐地被他像推不倒翁一样推倒在床上，身上的被子摊开来，整个个穿着轻薄的衬衣，身体的线条在他视线里若隐若现。
“轻尘，咱们该上药了。”皌连景袤笑着上来解他裤子。
“不要，你今早来的时候才上过……不要，啊……”
四宝见这情形，早就带着宫女太监退得干干净净。房间里，争执声很快渐渐小了下去……
“嗯……啊……阿袤……啊……”
“轻尘，你好甜……”
“讨厌，啊……嗯啊……不要，啊……啊哈……”
“只是舔舔你便已这样……倘若我……你该怎么办……”
“嗯……不要，不要……啊……嗯……啊……”
“轻尘……”
“啊……”
院旁翠娘隔着纸窗，远远听着屋内两人暧昧情语，颤抖的手渐渐捂上心头，眼中是难以置信的悲伤与震惊。
*************************
日子一天天过去。这个时代没有日历，否则夏轻尘会发现，那日历翻起来比翻书还快。他在床上躺不到几天，更换冬衣的诏令便下来了。随着空气一天比一天催人咳嗽，院子里的梅花树在一个白雪纷飞的午夜之后，悄然绽放。
那一丝一缕的香，让夏轻尘想起了那个多日未见面的人。
“终于都开花了。这‘冷香净苑’啊，总算是有了‘冷香’的味道。”
阳光依稀的早晨，夏轻尘金丝绾发，身穿素白底淡紫纹的银鼠皮出锋直夹袄。发丝飞扬间，手中三尺秋水如碧波凌空，行云流水间一举挑起枝头的霜，一枝嫣红的梅花无声落入柔软的雪里。
“公子的剑法越来越精进了，照这样下去，明年开春的武试一定能过。”
司琴、持剑、入画、侍书四名婢子捧着剑鞘、香炉、布巾、斗篷立在一旁侍奉着。她四人原本是皌连景袤上回送给夏轻尘做侍妾的宫娥，人已出了宫门就没有再回去的理由，然而夏轻尘又不肯收她们入房，只好将她们留在府中做丫鬟。这样，除了翠娘贴身伺候他，他的生活起居基本由这四人一同照顾。这四个婢子除了偶尔会在半夜爬上他的床将他吓一跳之外，其他时候还是非常称心如意的。生活平静无波，他现在十分享受这种衣来伸手、饭来张口的安逸生活。
“公子是国舅爷的高徒，当然不会输给别人。”
“你们一个两个今天早上都喝了蜜了”翠娘穿着白兔皮的夹袄，捧着新调好的蜜茶走进院子，嬉笑地瞪了几眼那四个丫头“都在这儿说甜话哄骗公子。”
“翠姐姐……”婢子们掩着嘴退到一边。夏轻尘缓缓收了剑势，还剑入鞘。
“公子，该歇息一会儿了，别累坏了身体。”翠娘将温热的蜜茶递给他，接过入画手中的布巾擦了擦他额上的汗。
“小翠，吩咐备轿，我一会儿要出去。”夏轻尘喝了一口蜜茶。
“这么冷，公子要去哪里？”
夏轻尘回身走了几步，来到树下，捡起落在雪上的梅枝，拿过侍书手里的帕子包好，轻轻说了三个字：
“南王府。”
*************************
霁雪初晴的早晨，寒气尤比下雪时更冷。夏轻尘握着手炉坐在软呢轿中，看着窗帘外银装素裹的风景，口鼻中呵出丝丝白气。
“你自己想去就去，干吗还拉上我？”阮洵清清冷冷的声音从帘外传来。他穿着一件深红色的骑装，领口和袖口有灰鼠毛的出锋。耳朵上套了两个毛茸茸的护耳，算是头上唯一的装饰。
“我们是亲兄弟嘛，有福利当然要叫上你一起。”
“呵，你就跟追求女人的毛头小子一样。自己想去，还非得拖上兄弟做掩护。”
“什么追求？我只是普通意义上的拜访。你要是不想去，现在回去呀。”
“去去去，南王府有酒有歌有美人，平时想去人家不请我，今日难得沾光，哪能不去呀。”阮洵在马上笑道“况且我只是去做摆设，吸引别人的眼光，好让你们两人眉来眼去。”
“洵——”
“哈……”阮洵轻笑一声，继续前行。
轿子缓缓走了一会儿，远远地就能望见南王府气派的门庭了。南王府门前一如既往地车水马龙，香车骏马络绎不绝。
“哎呀呀，今天失策、失策，要丢人了……”阮洵远远地看着门前来往的人群，用马鞭的杆子轻敲着脑袋
“怎么了？”夏轻尘掀开轻纱的轿帘，不解地看着他。
“许久不应酬，怎么今天的宾客都穿着素衣前来呀？”阮洵摸摸自己身上暗红的骑装“我今天，真是不合时宜了。”
“奇怪，不是说素衣简朴有失华贵，士人多不屑穿着，怎么突然之间，全都换了？”夏轻尘从轿帘缝里不解地看着远处飞扬的素色衣料。
“还不都是你……”阮洵细长的指搭上秀气的额头。
“我？关我什么事？”
“你带的头啊。上苑围猎那天你一枝独秀，结果讨了好彩。人一红，喜好自然就有人模仿。看这风头，京中是要开始时兴素衣了。唉……”
“这怎么可能，我又不是什么高官，哪能左右潮流？只是刚好赶上流行变了而已。”
夏轻尘笑了笑，静坐一会儿，轿子便停在了南王府门前。他与阮洵双双下地，被人迎了进去，还没走过花园，就见皌连琨远远地迎了过来。
“无尘，你来了。”皌连琨今日穿一身淡金色的宽袖大氅，外面披着油亮的紫貂皮斗篷，长长的发没有绾起，只是松散地扎在身后。俊美的脸上带着几分疲态，但依旧是春风拂面般的微笑。
“你病了？”夏轻尘一把扶住他有些摇晃的身体。
“咳……和你一样是旧疾了……”皌连琨捂着嘴轻咳起来“每年入冬就特别难熬，咳……”
“你怎么不好好在屋里躺着，还跑出来。”夏轻尘扶着他沿着抄手游廊过了花园，走进一旁的偏厅里。皌连琨拉着他一同在榻上坐下，一旁的婢子奉上暖茶与梅子糕来，皌连琨亲手拿着喂他：
“你来了，我怎么还待得住。你这么久没来，我以为你还在生我的气。”
“我为何要生你的气？”
“因为那日在上苑……哎，不说了，你来了就好。”皌连琨拉着他的手上上下下打量着他“看你脸色不错，可是近来身子好些了？”
“嗯，这些日子没怎么咳嗽，太医说，喘症有转好的迹象。”
“真的？那就好……你还年少，倘若被这喘症纠缠一辈子，不知要受多少苦……”皌连琨说着，用手帕捂着自己的嘴，咳了起来，白皙的肌肤上泛起一阵病态的嫣红，显得他那张俊美的脸有一丝妖艳。夏轻尘掏出怀里的香兰草油递给他，他摆了摆手，说“无妨”，目光却停留在夏轻尘腰上露出一角的梅枝上。
“这是……”
“哦……”夏轻尘取下别在腰带上的梅花，小心地展开手绢递到他手里“你种的梅花开了，我特地摘了一枝来给你瞧瞧。”
暗香浮动，皌连琨一时错愕。往事与眼前重叠，都是一如当初的嫣红。夏轻尘纯净的眼幻化成熟悉纯真的容颜，一枝梅花举起在他的面前：
“九叔，给你花……”
这么多年了，再没有人送过自己这样纯真的礼物。皌连琨动容地接过来，珍惜地握在手里，眼神款款地握过夏轻尘的手指，暧昧地揉捏着：
“无尘，你有心了……”
“嗯……”
“呃咳咳……”自进门起就一直被视为透明的阮洵在一旁咳嗽了两声，总算替尴尬的夏轻尘解了围。皌连琨慢慢松了他的手，重新招呼两人喝茶吃点心，闲聊些见闻与朝中的趣事，同时也问起了春季举试的事情。聊了半日，眼见时近中午，皌连琨便拉着夏轻尘留下吃饭，于是三人简简单单在屋里摆了一桌宴，菜虽不多，款式却十分精致。
“来，这是永河白鱼，南方最有名的美味。昨日才活送到京城，你一直在北方，相比很少吃到。”
皌连琨自鱼脑后面两寸夹着下一块光滑的脊背肉，筷子灵巧地剔去皮刺，夹到夏轻尘碗里。夏轻尘夹起放入口中，缓缓咀嚼。
“小心刺……好吃吗？”
“嗯。”
“今日没有别人，不必饮酒，你多吃些，这都是对喘症有好处的药膳。”皌连琨端过一旁的点花金枝九凤盏，打开盖子来用勺子舀了舀，移到夏轻尘面前。
“你怎么不吃，光看我吃？”
“哈，你难道不知道，上了年纪的人喜欢看年轻人胃口好？”皌连琨笑道“尝尝这个，这是专门为你熬制的参汤。”
夏轻尘听话地喝了一口，只觉得味道虽是不错，但却与肉汤无异：
“没有人参的味道啊，你家厨子忘记放了吧？”话音一落，阮洵在一旁捂着嘴笑了起来：
“尘弟，你当王府的厨子全都没见过山珍海味，要偷你一条人参吃？可别再让王爷笑话了。”
“呃……”
“哈，无妨。不怪他，是本王没说清楚。这不是寻常的参汤，是中州夏云侯专送给本王的肉人参，对喘症尤为有效。”
“什么是肉人参？”夏轻尘不解地舀着盏里的肉块。
“这……我对药物也不甚了解，没法回答你了。但这肉人参确实极为神效，这样熬制可以滋补，研磨成粉服用可解急喘。”
“哦？是中州的特产？”
“也算不上特产。往年其他州县也曾送过给本王，但品质药效都不如中州的好。一会儿你带些磨好的回去，平时掺在茶水里服下即可。”
“嗯……”夏轻尘没再说什么，只低着头继续喝那肉人参汤。虽与寻常肉汤无异，但他越喝越觉得味道说不出地诡异。
中州肉人参，到底是什么东西？夏轻尘心里不自觉地想起前日那些关于中州的折子来。
=============================================
憔悴芳菲，零落随风觅归土，东风不尽，又扬花浪舞。
皇城以外，雍津城西，坐落着一处宽敞的宅院。门庭虽是单檐的褐漆，但是从上到下，从里到外，都透露着一种神经质的谨慎。门庭的大小规规矩矩遵守着屋制的长宽量度，就连屋顶上瓦片的数量，也是一片一片数过的。
夏轻尘和阮洵踏入这样一所处处小心的宅院，心中暗自讶异——这里会是那个少根筋的太医张之敏的家？
可是，当走到后园的时候，他们就立刻确信了。
“驾——驾——驾——”
“张之敏……你别太过分！”
“少废话，驾——”
院中树下洁白的雪地上，萧允赤身裸体，只穿一条兜裆布，四肢着地，从头到脚涨成虾米一般的红色，慢吞吞地饶着树爬着。在他背上，手持软腰带，神气活现、耀武扬威、不可一世、鼻孔朝天的，正是张太医张之敏是也。
“真是解恨又过瘾啊，受了这么多年的冤屈，终于轮到我翻身了——”
“敏之，你这副小人得志的模样要是让你爹看见了，一定又要打你。”
“什么？你脱成这样还敢教训我？我爹见了要打我，你爹见你这副模样才想打你呢！快爬，再啰嗦，我就把所有人都请来看你这副狼狈的模样。”张之敏得意地用腰带打在他光裸紧实的臀丘上。
“你给我记住……”萧允咬牙切齿地继续爬了起来。
“这么过瘾的事情，我当然会记住。快爬！”
“你们……”夏轻尘和阮洵睁大了眼睛站在原地“在干吗？”
一声轻问，地上两人双双抬起头来。下一秒——
“啊——”
萧允大叫一声，猛地跳了起来，一把掀翻张之敏，手忙脚乱地冲到抄手游廊下，捡起自己脱下的衣物，没命地往身上套。张之敏跌在原地愣了半天，一骨碌爬了起来，朝着萧允跑了过去，捡起他的外衣左右扯住，手臂一张，在他的身前扯起一道屏障。
阮洵忙不迭地将手挡在夏轻尘瞪直的双眼前：
“非礼勿视啊……”
****************************
花厅之中，四个年轻人围着桌子，低着头，涨红脸，不吱声。
萧允的脸比煮透的虾子还红，他羞愧难忍，恨不得有条地缝，可以让自己钻进去。
“其……其实就是上回围猎，萧允打赌输了，输的人要脱光了当马……”
“张之敏！世子面前不得污言秽语！你不说话没人当你是哑巴！”萧允闭着眼歇斯底里地骂道。
“尘弟”阮洵靠在夏轻尘脸侧咬耳朵“我看萧少将快崩溃了。”
“呃……这也没什么嘛”夏轻尘企图缓解尴尬的气氛“闹着玩儿而已，看见就看见了，又不会少块肉，大家都是男人怕什么，啊哈哈，哈哈，哈……”
干笑两声，只见众人脸上的神情更尴尬了。萧允深吸一口气，仿佛是鼓足了十二分�