“啊啊，不要，不要卖掉我，求你了……我不要嫁给七旬老翁……”
“你不嫁人，谁给我们钱买米呀！谁给你钱治病！给我回去！”男人说着，一把揪着她的头发提起来，扯着就走。就在这时，背后传来一句纤细轻柔的女声：
“住手。”只见那黑纱覆面的女医站了起来，踏过人群让出的道路走了过来。
“嗯？”男人一回头“做什么？”
“放了她。”
“这是我妹子，关你何事！”男人一把拉起全身瘫软的女人“走！”
“不要，不要，神医救我，神医救我……”女人披头散发地跪在地上，虚弱地乞求着。
“哼，女人，好好看你的病，别管别人的闲事。我妹子收了聘礼明天嫁人，你管的着吗你！”男人上前来，凶巴巴地说道。
“不是，不是啊……是他们收了胡老爷一斗米，要将我送给他做妾……我不要回去呀，哥，求你，求你呀……”
“少废话，走！”
“啊……救命，神医救命啊……”
“我说放了她。”女医揽着裙子上前两步，扔出一块金子砸在那男人身上，将他砸得捂着肚子跌倒在地。
“哎哟——”
“这些钱够你买一斗米了？”
“哎，够了够了”男人捂着怀里的金子，吃痛地说“妹子，你不用嫁了，跟哥回家去啊……”
“我说过让她回去了吗？”
“那，那不然你想怎样？”
“人我买下来了，你可以走了。”
“你……”
“还不走！”声微嗔，长袖微扬，看似极轻极柔的丝巾，却带着千钧之力，扫在男人身上，一举将他打得飞出半丈之外。那男人哇哇大叫，捡起金子屁滚尿流地逃走了。那女医上前两步，扶起地上吓瘫了的女人，白嫩柔荑托起她的脸蛋看了看：
“好了，别怕，从今以后没人会逼你嫁人。”
“多……多谢神医相救……”女人说着，两眼一闭，昏了过去。
“嗯？”女医一把将她拉进怀里，伸手一搭她的脉搏，回头对身后站立一旁的女婢说道“窒闷发热，疲惫所致，扶她回去歇息，醒了给她喝些解热清火的汤药。”
“是。”两名女婢上来，搀扶起那昏迷的女人，回身进了院门。女医回身在水盆里洗了洗手，又坐下继续为人看
“盯上。”远处转角的巷子口，夏轻尘一声令下，身周十名乔装改扮的武卫兵分五路，穿过人群，跳上房檐，很快守住了那女人被带进的院子四周。
“大人。”萧允扒下身上沾满尘土的衣服，抖抖袖子，在夏轻尘身后站定。
“让你扮演流氓，真是好险，我刚才真怕你露馅。”夏轻尘头上盖着斗篷帽子，转过头来看着他。萧允心中没来由地一阵豪情，声色激动地说：
“既是大人的命令，萧允定会让自己身、心全部变成流氓！”
“嘻……你刚才受伤了没有？”夏轻尘一声轻笑，伸手摸摸他腹部刚刚被丝巾抽中的地方，萧允轻轻后退了一步避开来：
“无妨，唔！”
“还装”夏轻尘轻斥一声，上去按住他被打痛的地方，轻轻揉了起来。萧允红了脸，抿着唇忍着腹部的痛。
“我没想到这个女人这么厉害，能将人打出去那么远。你估计，她的功夫跟你比如何？”
“若论轻功，确实是顶尖之列。刚才那一下，好比巨掌之力层层叠加，初时不觉得多痛，时间一过，才痛得直不起腰来。我刚才若没有运气护体，跑出几丈就会肝肠寸断而亡。但若真正单打独斗起来，萧允自认不输她。”
“对不起。”
“大人？”
“我突然觉得自己很冷酷”夏轻尘揉着他的肚子“这城里每个时辰都在死人，我却丝毫不觉得痛心；小翠病了，我却要她冒险去做饵。我只在乎我的疑问，不管别人的生死。”
“大人若是不在灾民的生死，就不会留在靐县；若是不担心翠娘的安危，也不会让所有的弟兄监视那女医的住所。萧允以为，正是大人有着悲天悯人的胸怀，才能在这种情形下沉得住气，将这回的事情查得彻底。”
“悲天悯人……”夏轻尘苦笑了一下“我从来不想悲天悯人。别人的死，看在眼里，只是有些不忍心。其实我和所有人一样自私，只在乎那些真心待我好的人……”
“心有不忍便是恻隐，庶民不忍，谓之良心；富者不忍，称为善心；王者不忍，是为仁慈。大人贵为钦差，代天巡狩，一念之仁，便可挽救千万性命。不忍也是一种私心，萧允不认为大人的私心与仁慈矛盾。”
“萧……”夏轻尘停下手来，如梦初醒，忽然如释重负地一笑“哈……多谢你。”
“大人？”
“没什么。是我自己绷得太紧了。前些日子一直努力着通过国试，好不容易过了，就立刻要出巡，连自己下一步想做什么都不知道，只是一个劲儿地着急操心。我几乎忘了自己的手中，现在握着权力。哈，我真不是当官的料。”
“不，在萧允眼中，大人的为人作风，可为百官表率。”
“萧，你真好，总是鼓励我，你们大家都对我真好……”夏轻尘掏出帕子递给萧允“我们这回一定要把这差事给办得漂漂亮亮，让满朝文武都看看，我这个状元，不是只有一张脸的花瓶。”
“萧允全听大人差遣。”
“好，那我们现在就走。”。
“大人，去哪儿？”
“县衙大院” 夏轻尘一把拉起他“去质问重居正这个县令到底怎么当的官。”
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靐县衙门之外，已经连续两日没有放振。但面带饥色的灾民，依旧个个手捧碗钵，祈盼地看着空荡荡的县衙大门，表情木讷，眼神呆滞，一片了无生机的绝望。大门外并无站岗的衙役，大街上也不见当差的捕快。
“这县衙就像空了一样。”萧允和夏轻尘走到门前台阶下站定。
“萧，去击鼓。将那个重居正给敲出来。”
“是。”萧允走上台阶，伸手拿起县衙门前架子上的鼓锤，对着面前的大鼓擂了起来。震耳的鼓声响起，四周饥饿的灾民发出一阵低微的骚动，眼光迟钝地转过眼来望着县衙大门。
鼓声持续了一会儿，衙门里慢慢走出两名捕快，指着萧允道：
“什么人击鼓？”
“卫尉都统萧允护送钦差大人到此，靐县县令重居正还不出来迎接！”
“啊？这……”两名捕快一时愣了。
“让你们大人出来见我。”夏轻尘摘掉披风的帽子，露出清俊的容颜。在场众人，除了萧允，纷纷大惊失色。两名捕快仿佛见了鬼一般，四肢发抖地看着面前的夏轻尘，双膝软跪在地上，对着夏轻尘磕起头来：
“重重重……重大人……”
“重大人饶命，重大人饶命……大人你是人是鬼呀……”
四周灾民见了夏轻尘，纷纷蹒跚着跪地求饶起来：
“重大人饶命啊……”
“重大人，你行行好饶了我们吧……”
“重大人，这事与我们无关呐……”
“冤有头债有主，重大人明鉴，您就好好地去吧……”
“大人饶命啊……”
“嗯？”一声疑问，夏轻尘看着一地叩拜的人，原本清醒的头脑顿时疑雾重重。萧允慢慢挡在他身前，宽厚的手暗暗握紧腰间剑柄。
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雕梁画栋的华屋之中，描金凿刻的八步宽榻外，落了一地的绫罗绸袴。一阵细微的声响，红红罗鸳鸯帐轻轻动了几下，从缝里钻出张之敏古灵精怪的脑袋来。他用帐子围住自己的脖子，瞪着两只大眼在屋里环视一圈，然后不声不响地双手一扯，缩回榻上，回头看看身后□的男子，淫…笑三声：
“哼，哼，哼……”张之敏爬到他枕边掰过他的下巴“喂，大美人，外面人都走了，就剩我们俩了。”
“……”
“哎，你这脾气怎么又臭又硬的？我好心替你解了媚药，你连个谢字都不说。换了我们轻尘，可不会像你这么讨厌。”张之敏看看他身上插着的一排针灸，又侧看看他紧闭双眼的脸，沉静的模样确实与夏轻尘与几分相似，于是玩心又起，上去捏住他的鼻子，逼得他不得不睁开眼来“嘻嘻……理我了吧？哎，你要是再不说话……”张之敏贴在他耳朵上心怀不轨地说道“我就用常人的方法替你解媚毒。”
话语一落，枕边那张脸猛地转了过来，愤怒的双眼用力地瞪着张之敏。张之敏得意地笑道：
“怕了吧，嘿……快讲！你是谁？夏云侯是你什么人？那有那个，长得像你的那位，你们把他藏哪儿了？”
清秀的男人瞪着他，平坦的胸膛起伏着，但红润的唇颤动了几下，依旧没有开口。
“好啊，你还跟我装哑巴。我告诉你，我可是神医，刚才已经仔仔细细给你查过了，你根本不是哑巴。你给我说话，说……话……”说着张之敏坏心地用手捻动他腹部的针灸，幸灾乐祸地看着他的下…体渐渐充血，脸上露出忍耐的痛苦表情“再不说，我就真的不客气了——”
张之敏拔掉他身上的针灸用布卷裹好，摩拳擦掌地爬到他身上：
“啧啧啧，爷在京城里什么好模样的男人碰过，可这长得像轻尘的男人我可是头回试。嗯……有那么一瞬间，我还真就跟见了轻尘似的……”张之敏捧起他的脸，俯身下去，响亮地亲了一口。
那男人顿时又气又怒，恶狠狠瞪了他几眼，恨不能跳起来咬他两口。
“你再不说话，我就让你好看。”张之敏认真地威胁道。
那男人先前被针灸压制的药性又泛滥起来，下身欲火难忍，他不甘而渴望地看着张之敏，湿润的嘴唇微微颤抖着。张之敏一时错愕，那种柔弱又倔强的眼神，一瞬间与夏轻尘的影子重叠在一起。张之敏心里一颤，一把将他抱在怀里，赤…裸相拥，轻吻着他的额头，喃喃地说道：
“轻尘，姓萧的呆瓜到底有没有好好照顾你啊……”
靐县府衙花厅之内，钟师爷双手齐眉，长揖跪地：
“学生钟毅，拜见钦差阮大人。”
“起来吧。”夏轻尘看着手边的一杯白水。有多久，他坐下的时候人们都不用白水招待他了。如今风水轮转，他成了钦差；那个曾经在他最落魄的时候，给他一碗水喝的人，现在又在哪里呢？
“谢大人。”
“你自称‘学生’，是有功名在身吗？”
“回大人，学生少时受推荐，曾参加过乡举。”
“你在县衙所任何职？”
“回大人，学生乃是县衙的师爷。”
“那我问你，中州十县涝灾，灾民聚集靐县可是实情？”
“回大人，千真万确。”
“那县令重居正和州牧沈明玉人在哪里？靐县饥荒已久，随时都会发生暴动，为何不见他们放粮赈灾！”
“回钦差阮大人”钟师爷难过地闭上了眼“非是县太爷与州牧大人渎职，而是上有苛政，二位大人，无力回天啊——”钟师爷跪倒在地恸哭了起来。
“大胆，竟敢诋毁主上仁政！”萧允在一旁喝道。
“萧……”夏轻尘轻声制止。
“学生不敢。学生所言，句句实情。中州酷吏当道，纵然主上仁爱，恩泽被一人独享，万民依旧在水火之中，惶惶不见天日。”
“你所指，是中州封主夏云侯？”
“正是。”
夏轻尘与萧允对视一下，沉住气问：
“夏云侯是世袭封主，你身为县衙师爷，可知刚才的话已经犯了死罪？”
“学生知道。但今日钦差大人驾临，学生便是丢了性命，也要将这实情说出。”钟师爷抹了抹脸上的汗与泪水“大人想必了解云水贯通南北三州，却在南端与西苗地界接壤处被哭山峡口阻挡，河道变窄，每年入春上游化冰之际，都面临水位暴涨、云河泛滥的危险。前年主上下令督造和河工春逢大雨，又逢上游化冰，中州西南十县”
“不错。但自十年前主上登基之后，便下令修筑河堤，以防泛滥之灾。这回的涝灾是否与此有关？”
“大人明鉴，筑堤修防，每年拨银千万两；夏云侯勾通上下，延工怠料，苛扣河工，十年来中饱私囊、贪得无厌。今春雨水暴增，云水水位暴增，河堤不固，一夕溃塌。西南十县三面环山，地势低洼，云水决堤，一朝覆没。成千上万的灾民，流离失所，逃难至地势较高的靐县。重大人集结乡绅，发放估衣、组织义诊、清理草棚与空屋接纳灾民。不曾想，夏云侯与县内粮行勾结，非但拒不防振，反而趁机哄抬粮价。致使赈灾乡绅不堪重荷，纷纷离乡而去。重大人不忍灾民受苦，前往州府为民请命，不料回县之后却被人暗杀在县衙之内。”
“什么？重居正死了？”夏轻尘惊道。
“是。重大人死后，夏云侯下令粮行关门，待城中饥民饿到受不了了，他就以发放口粮为条件，煽动灾民将重大人的尸体分食殆尽……”
“什么？一县长官被谋杀，事态何等严重，为何没有奏本上报朝廷？”
“回大人，报了。沈大人九次上本朝廷，请求拨粮赈灾、严惩封主，但递上的折子不是中途被劫，就是没了音信。主上前几回派来的钦差，都被夏云侯挡在了州府，看不见靐县的灾民。沈大人出面主持大局，开仓防振。眼看着官仓一日日变空，附近县城听了夏云侯的命令，紧闭城门，拒不援助。沈大人无奈，命李捕头带着密函往京城求援，却不料此事被侯爷发觉。李捕头路遭不幸，信没送到反而丢了性命。大人也因此惹怒了侯爷，被借故押了去，过两日就要问斩了……”钟师爷哭得趴在了地上。
夏轻尘听后猛一愣，随后沉下心来，深深叹了口气：
“你起来吧。这事，我会查证。”
“大人……”萧允难掩心中的义愤，被夏轻尘抬手制止。夏轻尘看着地上的钟师爷，继续问道：
“刚才在衙门外，众人见了我为何跟丢了魂似的？”
“那是因为……大人的样貌与已故的重县令颇为相似。”
“原来如此。我再问你：近日县城之内，可有孕妇失踪的案件发生？”
“这……先前沈大人在时，确实曾有数人到县衙报案，说自己家中有妇人走失。但如今县衙无人掌管，官仓的粮食也撑不了几天，外面的灾民全在等死，哪里还有人报案。”
“嗯……最后一个问题：县衙大狱现在由谁人把守？”
“沈大人被侯爷擒走之后，府兵就接管了县内治安，不准灾民出城。衙门里空着，就剩学生和数名捕快守着。”
“大人，是否立即前往大狱查看究竟？”
“不”夏轻尘喝了一口白开水“其他地方都要查，唯独大狱不管它。眼下灾民的温饱是首要问题。钟师爷，官仓里的粮食还剩多少？”
“回大人，开仓放赈，撑不过三日。”
“靐县连着西南疆界，地处行军要道，除了官舱，还有战备粮仓不是吗？”
“大人，战备粮仓只供战备之用，没有主上的手谕，谁也不敢擅开。重大人便是向侯爷上请打开战备粮仓，才遭遇不测……”
“好，好得很”夏轻尘站起来“钟师爷，让县衙的所有捕快归位。放出布告，自此刻起，县衙由我接管。传令我命令，开仓防振。”
“大人，私动军粮，罪名非同小可。”萧允在他耳边提醒道。
“萧，你当我没背过律法吗？人命关天，边疆又无战事，战备粮仓开了又何妨？本钦差代天巡狩，今天就开这一次金口。”
“大人！”
“我说——开。”萧允刚