星光之下，山顶明亮如昼，云雾在下方不停流淌，若水一般。
青青大树之下坐着一人，因为隔得太远的缘故，看不清楚容貌，只能感觉年龄并不太大，但却偏偏却穿着件极有古意的袍子，头上戴着一顶极高的古冠，气象庄严。
隆庆皇子不知道那个人是谁，但在离开西陵神殿的时候，掌教曾经提醒过他，书院后山里那些学生绝非寻常修行者，当慎重待之，树下那人能在山顶等着登山者，身份自然尊贵。
树下那人平静说道：“我排行第二。”
听着这话，隆庆皇子面色不变，心里却是掀起了轩然大波。他想起那个女人曾经对自己说过的某些传说，想起传说中那个骄傲到了极点，也强大到了极点的二师兄，复又恭谨一礼，只是这一揖要比先前更低一些。
“你很不错。”青树下的二师兄淡然说道：“你绝对有资格进入书院后山。”
纵然天生骄傲如隆庆皇子，想到点评自己的人是书院二师兄，也不免心生感慨欢喜。
“只要登上那块大石头，你就算登顶成功，不过雾里面还有你的一位同行者，你可以先自行登山，也可以等他一起。让你等他似乎有失公平，不过我可以告诉你的是，这块大石头很难上，比你所走过的山道更加难走，所以你最好先调整休息一番。”
听到雾里还有一位同行者，隆庆皇子眉头微微皱起，在他的计算中，除了那名僧人之外，今日应该没有谁能够坚持到山顶，那些平庸之辈甚至连雾道都无法踏上。既然那名僧人因为身份关系不方便进雾，那么究竟是谁居然能够跟上自己的步伐？
树下二师兄淡然说道：“选择权在你手上，你可以先行登山。”
隆庆皇子沉吟片刻后，复恭谨一礼，然后盘膝坐了下来，以此表明了自己的态度。
夜雾山道间，宁缺看着箕坐在灰墙下，浑身湿漉胸口微微起伏的卓尔，看着他苍白的脸色和眼神里的死亡气息，沉默很长时间后说道：“我能把你一刀砍了，但何必砍呢？一世人两兄弟，你死都死了，何必再来拦我的路，我上去了才好把你剩下的那些破事儿都办了。”
卓尔靠着灰墙，望着他惨淡的一笑，胸口起伏的愈发剧烈，唇间发出嗬嗬的声音。
“假的，这些都是假的，我需要靠什么来证明这些是假的呢？”
宁缺低着头站在山道上，站在夜雾中，站在临四十七巷的春雨里。
忽然他抬起头来，说道：“桑桑何在？”
桑桑站在他旁边，仰着微黑的小脸看着他，问道：“少爷，有什么事？”
宁缺目视前方，说道：“桑桑，把家里的所有银子都拿出来，我们给小黑子寻块好墓地，再给他弄副楠木棺材，美死他。”
桑桑说道：“好的……但是少爷，黑子少爷已经死了，没有办法再美死。”
宁缺说道：“反正他都再活了一次，何妨再死一次？”
说完这句话，他走向那面灰墙，举刀向天然后呼啸落下，斩落卓尔首级，斩断那面被雨水打湿的灰墙，斩断了所有幻境，露出那条直通向山顶的陡峭山道。
然后他望向身边，发现已经没有了桑桑的身影。
“我说过这一切都是幻觉，吓不倒我的。”
宁缺看着眼前那条真实的山道，对着夜雾尽头说道，仿佛是要解释给他们听一般：“我想像中的回忆中的桑桑是个完美的小侍女，但真实的桑桑却绝对不是那个模样，你们能激发我自己的大脑来营造一个乱真的环境，却不知道我自己的大脑里存着的并不都是真实。”
雾里传来一个疑惑的声音：“虽然我不知道你刚才想了些什么，但你怎么判断那是假桑桑？”
“因为真的桑桑虽然善良好心，但她绝对不会舍得为一个死人花光家里所有银子，卓尔不行，她自己不行，甚至我都不行。”
宁缺笑了笑，然后抬起袖子擦掉唇角淌下来的血液，向山上走去。
银晖笼罩的山顶，东一棵树，西一棵树，都是耐寒的针叶林，并不是陈皮皮最喜欢的枣树。
隆庆皇子坐在草地里调息培念，紧紧闭着眼睛。
远处那棵青树后方响起一道极细微的声音：“师兄，谢了。”
青树前盘膝坐着的二师兄，目光恬静神情方正肃穆，淡然说道：“这种无伤大雅的小后门，偶尔还是可以开开的，再说隆庆本来就比宁缺先行一步，让他等上一段时间也算公平。”
正如书院那句名言：规矩就是看谁的拳头硬，那么既然是书院二层楼的考试，所谓公平，其实也只是某些人自己的看法。
隆庆皇子比宁缺先上山一段时间，然而他在山顶却等了一段长的多的时间。
夜空里的星星逐渐移动，时间一分一秒地过去。
不知道过了多久，山道下方的浓雾一阵流动。
隆庆皇子睁开眼睛望去。
夜雾散处，衣衫褴褛的宁缺顺着山道缓慢走了出来，脸上青一块紫一块，像是被恶狗逐下山不知多数次的乞丐，模样看上去极为狼狈。
隆庆皇子看着他的脸，想起了他是谁，缓缓站起身来，袖中右手微微攥紧。
宁缺从怀里取出手绢包着的糕点，一边往嘴里塞着补充体力，一边向山顶走来，还不忘向那边青树下的人口齿不清致意：“不好意思，来晚了，来晚了。”
然后他看见了隆庆皇子，惊喜说道：“太好了，原来你还在这里。”
宁缺把糕点递到他身前，问道：“要不要来一块？”
隆庆皇子看着手绢里那些被压的奇形怪状的稀烂糕点，沉默不知该如何言语。
第一百五十七章 绝顶风光
第一百五十七章 绝顶风光
隆庆皇子记得宁缺是谁。
他这一生光彩夺目，很少遇到被人羞辱的机会，而上次在得胜居内，身前这个书院学生还有他的小侍女连接两次羞辱了他，至少在他看来那是羞辱，所以他不可能忘记对方，在车中他甚至承认自己道心因此有些不定，很讨厌这个人。
因为厌憎，事后他让裁决司的下属们调查过宁缺，只是调查的结果让他有些失望，这个书院学生果然只是个徒逞口舌之利的废物，无法修行，根本不可能成为他的对手。既然没有资格成为自己的对手，于是他认为便不再需要去记住这样一个人。
今日拾阶登山，隆庆皇子想像过自己可能遇到怎样的竞争者，比如那位明显来自不可知之地的年轻僧人，比如来自南晋的那位青年剑客，他甚至想像过书院方面可能会隐藏着后手，但怎么也没有想到，在自己身后破雾而出的人是宁缺。
他沉默看着宁缺的脸，意味难明地笑了笑。
宁缺看他没有吃糕点的意思，把手收了回来，笑着说道：“不要太过吃惊，这不是幻觉。”
就在这时，两块翠绿色的青竹片在星光下缓慢飘了过来，仿佛有生命一般悬停在他们面前，书院二师兄的声音从青树下再次响起。
“山道尽头的顽石便是山之尖顶，谁先登上去便能进入书院二层楼，不过我必须提醒你们，那短短十余步石阶，比你们先前经历过的所有考验都更加艰难，如果强行硬撑，极有可能对你们的身体精神造成不可逆的严重伤害。”
“两块青竹片你们握在手中，稍后如果觉得撑不住，便捏破它。”
隆庆皇子和宁缺向青树下揖手一礼，伸手至空中取下翠绿的青竹片，然后向前走去。
两个人并肩而走，隆庆皇子脸上没有一丝表情，脚步没有一丝加快，任由宁缺在自己身旁一边嚼着糕点一边行走，等若承认了他有自己并肩的资格。
“其实我很羡慕你。”
宁缺看着皇子完美的侧脸，把手里沾着的糕点屑擦到衣摆上，耸肩说道：“你出身好，天赋好，命也好，又有一个世人羡慕的花痴伴侣，像我这样出身糟糕，天赋糟糕，命运极歹，身旁永远只有一个小黑炭头的家伙，想要奔到你这个份儿上，实在是太辛苦了些。”
当二人走到那块巨石下方，站在左右两条陡峭狭窄的小径前时，隆庆皇子忽然转头望向他平静说道：“你给了我很多惊奇，早知如此，方才我不该等你。”
说完这句话，隆庆皇子没有丝毫犹豫，掀起衣襟前摆，踏上了石径。
宁缺怔怔望着那条石径入口，心中掀起波澜无数，做为一个在生死底层挣扎多年的家伙，他很清楚，一个强大而骄傲的人说出这样的话时，才会变得真正可怕。
两名最后的登山者，开始攀爬书院后山顶部悬畔那块巨大的岩石，身影倏然不见。
草地远端的大青树下，忽然多出了很多身影，围在一起指着岩石窃窃私议，这些身影有男有女，或坐或立，数一数刚好十二个人。
有人背着三弦古琴，有人腋下夹着棋枰，有人膝前搁着一根颇具古意的洞箫，有人手里拿着绷紧的绣花布框，另一只手指间拈着根细不见的针。
还有一个站在树后的壮汉手里提着个极沉重的铁锤，当别人正在议论时，壮汉却盯着树下二师兄头顶那个奇怪而高的古冠，眼神里充满了跃跃欲试的灼热。
陈皮皮从树后走了出来，看着壮汉的眼神吓了一大跳，赶紧拦阻，说道：“六师兄，你要真一锤子下去，二师兄的帽子可能会扁掉，但你的脑袋也极有可能扁掉。”
青树下盘膝坐着的二师兄冷哼一声，缓缓转过头去。
六师兄用最快的速度把铁锤收到身后，面露憨厚至极的笑容，解释说道：“师兄，你知道的，我一天不打铁心里就痒的厉害，今儿看了一天实在是快撑不住了，这不看到您头顶这帽子，就就像是看到炉边的铁锭，总想着来上一锤子。”
这解释实在是有些莫名其妙，荒诞到了极点，偏生二师兄却是点了点头，表示接受了这个解释，挥手淡然说道：“等不了多久，就会有结果了。”
书院女教授余帘也在山顶，她似乎与其余的十一人刻意保持着距离，远远站在树后的某片花圃间，面带恬静微笑看着同门们的议论。
膝上搁着古箫的中年男子望向崖边那块看似摇摇欲坠，实际上却是历经千万年风雨不曾颤抖一丝的巨石，感慨说道：“今日观之还是这位隆庆皇子实力最为强大，西陵神殿裁决司的二号人物，果然不容小觑，如果不出意外，他便可能是我们的小师弟了。”
听到西陵神殿裁决司这几个字，树下所有人的目光都望向了陈皮皮。
陈皮皮胖圆的脸上难得现出窘迫之色，挥手解释道：“我又没去过神殿，我认识远的声音。
他不知道这道声音属于谁，但他知道这道声音说的话是真的。
“绝对的光明，就是绝对的黑暗。”
隆庆皇子沉默了很长时间，然后他把手摁在自己胸口那朵奇大无比的黄金花上，须臾之间，巨大的黄金花迅速缩小，变成一把金光灿灿的剑。
他痛苦地嘶吼一声，艰难地把金剑从胸口里拔出来，惘然四顾。
模糊间，他隐隐看到天边飘着几张虚无缥渺的脸。
是那个背着木剑的男人。
是那个穿着红裙的女人。
是倒在花树下的心爱女子。
三张虚无缥渺的脸漠然看着他，似乎想要看他究竟会做出怎样的选择。
到处都是光明，到处都是黑暗。
向前一步将走进光明里继续自己的厮杀，然而那是光明啊……
隆庆皇子浑身颤抖站在黄金沙漠之中，表情痛苦地扭曲起来，汗水如浆湿透全身。
他低头望向自己的左手，望向那片翠绿的仿佛生命源泉一般的竹片。
荒原上的人忽然间消失了很多。
宁缺看着面前老管事那张熟悉的脸，然后蹲下身去盯着儿时小玩伴的脸，看了很长时间后，忽然抬头冲着那名高大男子不满喊道：“我还是不明白为什么一定要做选择。”
高大男子背着对他说道：“都说了只是随便讨论一下，你何必这么严肃。”
宁缺站起身来，身上的冰霜簌簌落下，说道：“我不选。”
高大男子回答道：“有时候总有些事情是值得我们去牺牲的，牺牲就是一种选择。”
宁缺摇头说道：“我又没做错什么事情，凭什么要牺牲？”
高大男子讶异问道：“你没有愿意为之牺牲的人或事吗？”
宁缺皱着眉头想了很久，犹豫回答道：“好像没有。”
高大男子说道：“但很久以前你曾经做出过选择。”
宁缺看着身旁的老管事和儿时玩伴，说道：“那是牺牲别人。”
“牺牲别人也是一种选择。”
宁缺承认：“是的。”
高大男子把吃剩下的半根猪后腿重新挂到那名屠夫的背后，说道：“那你再选一次。”
夜色还是夜色。
温度还在一点一点地降低。
宁缺惘然地看着逐渐逼近的黑暗，然而霍然回首望向云后那团骤放光明的所在，感受着里面传出来的无尽威压，身体被一股前所未有的恐惧占据，身上衣衫上的冰霜逐渐凝结成甲。
他不知道自己该选择哪个方向。
他孤单地站在天地间，显得那样渺小。
老管事和儿时小玩伴站在他的身前，彼此的目光隔着透明的冰片相触。
他握紧了手中的翠绿竹片。
书院前坪，所有人都在沉默等待着登山的最后结果，至此时，再没有人会用奚落讥讽的语气谈及那个叫宁缺的书院学生，因为他已经用事实证明了自己。
如骤雨般的蹄声打破了书院压抑的安静，颜瑟带着桑桑面无表情走了下来，识得他身份的人骤然一惊，纷纷起身相迎，这位昊天南门最强大的供奉，便是在西陵神殿之上也有自己专属的座椅，地位远在天谕院副院长莫离之上，谁敢有丝毫怠慢。
书院教习和学生们也猜到了这位猥琐老道的身份，讶异看着那边窃窃私语，不知道为什么如此深夜，又是登二层楼的关键时刻，这位大人物会忽然来到书院。
包括亲王李沛言和公主李渔在内，没有任何人知道颜瑟此行的目的。颜瑟当然也不会愚蠢到向众人解释其中原因，沉默与值得他见礼的诸人一一见礼完毕，便沉默坐到椅中，闭上双眼开始养神，枯瘦的手掌不时在椅背上拂过，稍微显露出几丝紧张。
众人虽然好奇这位高高在上的神符师为何前来，但既然他不说，自然也没有谁方便去问，略一沉默之后，便有人又开始轻声议论起山顶的动静来。
绝大多数人惊叹于宁缺隐藏了如此强大的实力，但依然坚定地认为，能够获得最后胜利，成功进入书院二层楼的，必然还是隆庆皇子。
颜瑟身为神符师，境界何等高妙，议论的声音再轻微，他也能清清楚楚地听到，想着宁缺那小子居然真的想进二层楼，甚至竟然只差一步便真地要进二层楼，那自己苦苦寻觅了半辈子的传人岂不是要变成镜花水影，心情不由糟糕到了极点。
便在这时，莫离神官淡然说道：“我西陵一脉从不认为皇子会输给任何人。”
“宁缺这小家伙我倒知晓一些，若要说些旁门左道确实有些水准，可若想要二层楼……”颜瑟重重一拍案几，厉声喝道：“那是万万不可能的！”
此言一出，众人大惊，均自想着大唐昊天南门向来与西陵神殿面和神离，甚至可以说背心离德，为何今夜在如此重�
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