大官人- 第11部分

　　　　“因为……”王贤低头道：“孩儿找人写状子，想为老爹伸冤……哎呦！”话音未落，脑袋上便挨了一拳，痛得他眼泪都下来了，赶忙两手抱头。

　　　　“混账臭小子，也不看看自己吃几碗干饭，还想学人家翻案！”老爹气得胡子直翘：“要不是看你还病着，老子非把你卸成八块！”

　　　　“爹，陈知县他爹已经下狱死了……”王贤抱着头道：“林荣兴也要秋后问斩了。”

　　　　“唉……”老爹登时颓然。王贤猜得一点错没有，当年他吃了大刑也要保陈知县，就是指望陈知县的爹，那位凶名赫赫、震古烁今的左都御史陈瑛，能在救儿子的同时，拉自己一把。这选择一点错没有，可是陈瑛这一倒台，自己就成了个笑话。

　　　　所谓‘造化能人’，不外如是。

　　　　“爹，你是被冤枉的。”王贤轻声道。

　　　　“废话。”老爹撇撇嘴道。“老爹我从来不收造孽钱，就是怕报应在你们身上。”

　　　　“林秀才也是冤枉的。”王贤又道。

　　　　“嗯。”到这地步，老爹也无可不言了：“就他那个熊样还杀人，连只鸡他也杀不了。”

　　　　“那女尸根本不是他媳妇，而是被上游一家大户人家杀死的！”王贤接着道。

　　　　“咦……”老爹面现惊疑之色道：“你怎么知道？”

　　　　“我大明齐民编户、里甲互保，小户人家失踪人口，根本瞒不住，父亲查访那么久，都没有消息，说明死者肯定是深宅大院里的。”

　　　　“你还知道什么？”老爹不禁重新打量起王贤，这还是自己的儿子么？

　　　　“我还知道这个凶手，为了避免查到他头上，才暗中胁迫赵家上告，因为他知道，何观察和陈知县有仇，只要有机会，一定会把他往死里整！”

　　　　“对！”老爹一拍儿子大腿道：“龟孙子就是打的这主意！”说完叹口气道：“知道有什么用，人家用的是阳谋，已经板上钉钉了。”

　　　　王贤痛得呲牙裂嘴道：“但是林荣兴他媳妇很可能没死！”

　　　　“什么？”老爹又是一惊道：“怎么可能？”

　　　　“很有可能……”王贤沉声道：“我听说，那赵美娘是个远近闻名的大美人。”

　　　　“美则美矣，就是太浪，不然林秀才也不会打她。”老爹色色的啧啧道。

　　　　“现在所有人都认为她死了，而且案子已经结束，那幕后凶手有什么理由杀掉她？”王贤悠悠道：“家里死一个人，他既然能瞒住，当然也能瞒住，家里多一个人了……”

　　　　！

第一卷富春山居图　第十二章　胡捕头

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　　　　“嗯。”老爹想想也是，上一个女子死亡的后果，应该把那凶手折腾怕了。现下好容易才抹平，只要没感到什么威胁，他估计不会再杀人的。

　　　　“所以只要找到赵氏，就能翻案！”王贤一脸果决道。

　　　　“废话！”老爹骂道：“老子找了她半年，把个富阳翻了个底朝天，人毛都没见到一根！”

　　　　“肯定有没搜到的地方。”王贤道：“比如当年爹排查无名女尸案，即将查到的那个大户家！”

　　　　“不错，老子后来在牢里想过，就数他们家嫌疑最大！”老爹叹口气道：“可惜何观察为泄私怨，根本不容我开口。”

　　　　“那，是谁家？”王贤沉声问道。

　　　　“是……”老爹回头看看他，一下下揪着胡子道：“算了，这事儿你办不成，等我家去再想办法吧。”

　　　　“那时候，黄花菜都凉了！”王贤断然反对道：“林荣兴的人头一落地，谁还敢翻这个案子？那可是当今皇帝御笔勾决过的啊！”

　　　　“嗯。”老爹知道，他说的是正理，却摇头道：“我差不多猜出，那厮的身份了，可正是这样，我才不能告诉你。”

　　　　“为啥？”

　　　　“老子还不想绝后！”

　　　　“这样窝囊的活着，跟死有什么区别？“！”王贤激动的挥舞着双手道：“若不能平反，老爹这一生毁了，你儿子这一生毁了，甚至你孙子的一生，也毁了！这比断子绝孙更可怕！至少断子绝孙了，儿孙不用来世上被人践踏一生，还能投个好人家！”

　　　　王兴业瞪大眼睛，看着血脉贲张的儿子，虽然他素来信奉‘好死不如赖活着’，但也不影响他认为，儿子说得也对。

　　　　“这件事，家里没人知道，连累不到他们！”王贤压低声音道：“何况就算我死了，也不过是给家里减少负担。爹，你就让儿子试一次吧！我，不甘啊！”

　　　　“……”老爹面色变幻许久，方盯着王贤咬牙道：“儿啊，你今年十六了，这是你选的路！要是被人宰了，可不许后悔！”

　　　　“我不后悔！”王贤早想清楚了，这样的人生不是他想要的，豁出命去，闯出一片天！不然，毋宁死！

　　　　回富阳的船上，王贤心潮澎湃，望着两岸蒹葭苍苍、芦花飘飘、偶有水鸟从眼前掠过，他竟有剑客赴约决斗之感，不是狂热，而是冷静！不是害怕，而是决绝！

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　　　　船第二天早晨，回到了富阳县，在码头停稳后，田七招呼个滑竿过来，把王贤弄上岸去。

　　　　林清儿一上了岸，正要跟王贤告别，突然听到不远处有熟悉的说话声。她眼角一瞥，便看见一男一女，女的二八年华枝招展，体态风流眼儿媚。男的头戴方巾、身穿宝蓝夹纱直裰，生得唇红齿白，浓眉大眼，后头还跟着个提篮子的小厮。

　　　　林清儿却转过脸去，似乎不想和来人照面。

　　　　然而这码头狭窄，不照面是不可能的。果然，走到近前时，那女的站住了脚，像是才发现她似的，一脸惊喜道：“这不是林姐姐？”

　　　　林清儿只好转回头来，抬出笑容道：“刁妹妹，好久不见。”

　　　　“是啊，想死小妹了。”刁小姐亲热的笑问道：“姐姐，这是要出去啊，还是刚回来？”

　　　　“回来。”林清儿轻声道。

　　　　见她不问自己去干嘛，刁小姐瞥一眼滑竿上的王贤，大惊小怪道：“吓，这不是王二么，林姐姐，莫非传言是真的？”

　　　　“什、什么传言？”林清儿愣了。

　　　　“好了玉娥，别说了，船要开了。”边上的玉面书生有些绷不住，他叫李琦，是刁小姐的丈夫，也是林清儿的前未婚夫。

　　　　刁小姐的父亲是本县主簿，李公子的父亲则在直隶为县丞，两人无论家世年纪，样貌才情，都很般配，至少刁小姐自己这样认为。无奈神女有情、襄王无意，李公子却迷上了林家姑娘，央着家里和林家订了亲。

　　　　眼看就要成亲，结果林荣兴案发，林家成了犯罪家属，李家这样的官宦人家，自然避之不及。为了断了儿子的念想，李县丞专门告假回乡，向刁家求亲。刁家小姐把李琦当成狗头金，这门亲事自然一拍即合。

　　　　婚后刁家小姐很是快意，唯有一桩，就是夫婿一直对林清儿念念不忘，让她很是不爽。是以想抓住机会，让林清儿颜面扫地，彻底断了丈夫的念想。

　　　　“急什么，我和姐姐说两句话。”她白一眼李琦，用团扇捂着嘴，压低声音道：“姐姐刚回来不知道，县里已经传开了，说你和王二同船出游……”说着忍不住轻笑道：“我是不信的，姐姐怎么可能，跟这种人鬼混在一起？没想到……”

　　　　她一口吴侬软语，其实挺悦耳，但林清儿听了，却羞愤难当，脸都红到耳根，只想找个地缝钻进去。

　　　　“你是猪啊！”她正无言以对时，突然听王贤一声冷哼。

　　　　那刁小姐登时变了脸色，因为王贤是对着她说的。王贤坐在滑竿上，阴着脸道：“看不见老子瘫着？林姑娘几辈子没见过男人，抬着个瘫了的无赖二混子出游，这得什么样的猪脑子才能想出来？又得什么样的猪脑子才能信？”老娘在家里连打两个喷嚏，暗道：‘哪个猢狲背地骂我？’

　　　　刁小姐气得嘴唇直哆嗦：“那，那你们孤男寡女的出去作甚了？”

　　　　“你瞎么？没看到还有田七叔一起？”王贤睥她一眼道：“至于我们去干什么，干吗要告诉你？”说完不再搭理这女人，转而对林姑娘道：“教你一句话。”

　　　　“啊……”林清儿错愕道。

　　　　“下次遇到这种女人，你就像这样对她说……”王贤拍拍轿夫，示意起轿，然后冷笑着对刁小姐道：“贱人就是矫情！”

　　　　刁小姐哪曾被这般羞辱？更要命的是一针见血，登时暴跳如雷。

　　　　林清儿歉意的笑笑，放下幂罗，也离开了码头。

　　　　走在回家的路上，田七忧心忡忡道：“姑娘，你和王小哥的谣言……”

　　　　“管不了那么多了。”林清儿沉默一刹，方轻声道：“正事要紧。”

　　　　“哎……”田七再叹一声。

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　　　　王贤回到家，还带回了老爹给的一坛子醉蟹。他去时是蟹子正肥的时候，盐场这玩意儿多的成灾，吃不了便用酒醉起来，到过年都可以享用。

　　　　老爹不能让他空手回家，便让人装了一坛带回来，给老婆孩子尝尝鲜。

　　　　“分了不？”王贤回来时，可不少街坊都看到了。

　　　　“别急。”老娘眉头紧皱，里外端详这一坛醉蟹道：“你爹鬼名堂太多，里面不一定夹带什么呢。”

　　　　“不能。”王贤摇头道：“出来时候检查的仔细，没有任何夹带。”

　　　　“哼……”老娘却只是冷笑，她让银铃端个盆来，将里面的东西倒出来，发现螃蟹和酒汤都没有异样，老娘便将那坛子往石桌一摔。

　　　　“别……”话音未落，兄妹俩就看见，那坛子厚厚的底部，竟然是中空的。摔碎之后，便露出雪白的食盐，撒了一桌子，足有三斤……不愧是两口子，果然心意相通！老娘就知道老爹终究不纯！

　　　　一夜无话，翌日一大早，王贤便让哥哥给县里的捕头胡不留，送去老爹的亲笔信。

　　　　胡不留正要去衙门应卯，见王贵送来老上司的信，便重新坐下，撕开‘胡贤弟亲启’的信皮，掏出信瓤看了起来。越看他脸色越凝重，最后竟站起来，背着手在堂中踱步。

　　　　王贵局促的坐在客座上，也不知自己老爹写了什么内容，竟让胡大叔这样为难。但是弟弟嘱咐他，无论如何也得有个准信才能回去，也只能硬着头皮等下去。

　　　　好半晌，胡不留才意识到自己要迟到了，赶紧把信收到靴页子里，对王贵道：“我得去应卯了，不然要吃板子的。”

　　　　王贵赶紧站起来，小声问道：“胡大叔，那这事儿，你答应不？”

　　　　“我能不答应么？”胡不留无奈苦笑道：“你回去吧，我会向县尊禀报的。”

　　　　“啊……”王贵也不知道什么事儿，听说还要跟县太爷汇报，登时有些害怕，喏喏的送胡不留出了门，自己也去上工了。

　　　　却说胡捕头一路上，乃至应卯排衙时，都魂不守舍，一直想着自己的心事。

　　　　当年轰动一时的秀才杀妻案，如今伴着林荣兴被判秋后问斩，似乎已经落下尘埃。虽然作为当时的经办人，胡不留仍有满肚子疑窦，但眼见着昔日的县太爷、上司、同僚纷纷落马，周仵作还被活活打死，他哪里敢多说一句？只盼着林秀才赶紧人头落地，彻底掀过这一页。虽然他也知道，林荣兴是冤枉的……

　　　　但是王兴业一封信，让他不得不再次卷进这个要人命的案子里。尽管很不情愿，但他不得不照做，因为他欠着王兴业的人情……当年王兴业揽下所有罪责，才没有牵连到他，不然他也得去盐场晒盐。更因为王兴业手里有他的把柄，自己若不照他的吩咐去做，就不只是去晒盐那么简单了！

第一卷富春山居图　第十三章　知县的决断

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　　　　京师官场流传着一个段子，说外任官与京职官相遇，外任官曰：‘我爱京官有牙牌。’京官却道：‘我更爱外官有排衙。’

　　　　排衙又叫‘小上朝’。皇帝老儿在京城金銮殿上大升朝，县太爷们则在地方县衙里小上朝。虽然是典型的苍蝇脑袋蚊子头、螺蛳壳里做道场，但礼仪和制度不可废。每日卯时，县衙梆发炮响，县丞、主簿、训导、教谕、典史、巡检、驿丞、税监……这些头戴乌纱的芝麻绿豆官，还有六房司吏、典吏、三班首领这些身穿黑衫的胥吏，全都在二堂分班肃立。

　　　　待到二梆敲过，堂鼓击响，长随出来高唱一声：‘县尊升堂了！’

　　　　知县大人才端着方步，从‘海水朝日’的屏风后转出，在大案后坐定。

　　　　一众官吏齐齐拜见，高唱道：“拜见堂尊！”

　　　　然后知县叫免礼，请一众佐贰杂官就坐。一众胥吏没资格坐，只能站着听大老爷讲话。

　　　　县老爷在上面讲，众官吏却眼观鼻，鼻观心，心神涣散……只盼着赶紧结束，好各回各衙，再拿自己的属吏摆威风。

　　　　这种县里的衙参，也跟国家大朝一样，只是个仪式而已。正经的公务，有案牍往来，有单独面议，只有形成决议，才会在这里公布而已。

　　　　可能不少官迷，对排衙百试不厌，但富阳知县魏源，今年只有二十九岁，正是意气风发、锐意进取的年纪，对这种暮气沉沉的仪式很是不耐。他一看到堂下那些貌似恭谨、实则各怀鬼胎的脸，就恨不得把他们统统打板子！

　　　　可惜也只能想想罢了……

　　　　寒暄之后说几句套话，魏知县便问众官吏，可有事奏来？

　　　　见众人都不说话，他便微微颔首，长随马上唱道：“退堂！”

　　　　众官吏赶紧起身拱手：“送堂尊。”

　　　　魏知县朝众人拱拱手，便转到屏风后，回到自己的签押房。

　　　　又一名长随为他更衣，然后端上茶点，魏知县用了两块点心，感到心情不那么灰恶了，才问道：“谁在外面？”

　　　　长随禀道：“是胡捕头。”

　　　　“让他进来吧。”魏知县对胡不留这个人，印象还是不错的，至少对自己交代的事，还算兢兢业业。

　　　　胡不留进来后，深深一揖道：“拜见堂尊。”

　　　　“有什么事？”魏知县面沉似水道，作为一县之长，他不能让人看出自己的好恶。

　　　　“卑职有要事禀报。”胡不留低声道。

　　　　“你先下去。”魏知县一挥手，长随便退出签押房，将门掩上。

　　　　“说吧。”魏知县点点头，胡不留便凑到近前，小声道：“县尊可记得，你上任之前，那个伤人案么？就是原先县里的刑书王兴业的儿子，被人打成了活死人那个。”

　　　　“嗯。”魏知县这才想起来。因为是他上任前的案子，且伤者应该是因为赌博纠纷受伤，不算什么良民，是以只是例行公事的查问一番，便不了了之了。

　　　　“那受伤的王贤，如今醒过来了。”胡不留轻声道。

　　　　魏知县闻言惊奇道：“倒是命不该绝。”

　　　　“今天早晨，王贤的哥哥王贵，到小人那里禀报说，”胡不留按照王老爹的吩咐，低声道：“他弟弟受伤并不是因为赌博纠纷，而是被人灭口。”

　　　　“灭口？”魏知县眉头一锁，一桩普通的伤害案，居然要发展成大案？

　　　　“据王贤说，那时他已经请人写状纸，打算在大老爷上任那天，拦驾喊冤。”胡不留道：“结果不知怎么走漏风声，险些被人灭口……”

　　　　“他要喊什么冤？”魏知县眉头皱得更紧了。

　　　　胡不留吸口气，方低沉道：“林荣兴杀妻案。”

　　　　“……”魏知县心