拿到周仵作的口供，何观察大喜过望，立即提审王司吏。大堂上，王司吏哭笑不得，说那书呆子不食人间烟火，当衙门里的人都是喝西北风的。县老爷固然清廉如水，但出门一次，下面抬轿的轿夫，随行的三班衙役，还有白役、民壮加起来好几十人，他们没有收入，或者就一点工食银，根本不够养家。全靠这种差事，赚点辛苦钱花花。
比如去灵桥镇，事主按例要出‘鞋脚钱’。因为在十里外，又要再加三十文，并二十文的酒饭钱。然后尸体运去义庄、验尸、这都是都得由事主出，官府是没这义务的。所以我向他讨要一百贯费用，是执行历来的常例罢了，并非索贿。
话虽不中听，可就是这个道理，换了谁在王兴业的位子上，都得这样做。何况这种事也不是区区小吏能扭转过来的。谁知那何观察书呆气十足，竟认定这就是受贿。继而逼问陈县令是否受贿，王兴业死死咬定，说一切都是下面人的勾当，知县老爷什么都不知道。
何观察为了撬开王兴业的嘴，竟又一次上了大刑，但不知是碰上一块硬骨头、还是衙役放水，总之王兴业熬住大刑，抵死不承认陈知县有瓜葛。何观察无可奈何，只好不再追查下去，不过这已经够陈知县喝一壶的了。
将此案办成铁案后，分巡道将案情上报。因为是人命大案加官吏舞弊，按察使司得报到刑部，由皇帝御批后再层层下达回来，才好遵照执行。
这期间，林家人不服，还告到省城，案子来来回回，拖了一年有余，直到去年冬月，判决终于下来，陈知县虽然没有贪污，但是御下不严、昏聩不明，被革职冠带闲住。林荣兴被判斩监侯，王兴业以舞弊罪被杖一百，发往盐场服苦役五年。至于周仵作，则以渎职杖二百，流放三千里，后来因为伤势太重，瘐毙在狱里……
虽然现在不是贪墨二十两就要剥皮的洪武年间，但依然刑法严峻、尤为苛酷，王兴业这样下场，绝对是轻判了……
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王贤看完后，发现林清儿已经靠在桌边、支颐睡着了。这女孩儿柔弱的像一根小草，却坚韧的让人心疼。虽然他不是个怜香惜玉之人，还是对林姑娘十分钦佩。
虽然看起来，这姑娘是倦极了，但王贤也不能陪她干坐着，只好轻咳一声。
林清儿一下警醒，揉着通红的腮帮，羞赧道：“看完了？”
“嗯。”王贤点点头。
“怎么样？”林清儿抱着一丝侥幸问道。
“从程序上看，已经被办成铁案了。”王贤缓缓道：“如果只看最终呈上去的报告，连我都相信，你哥哥是杀人凶手了。”
“绝对不是。”林清儿斩钉截铁道：“你知道那所谓的物证是哪来的么？”
“哪来的？”
“是牢子看我哥被打懵了，才好心提醒他，实在想不起凶器埋在哪，不如重新埋一遍。”林清儿面带浓浓的嘲讽道：“我哥让人带话回家，我才和我娘，找了我嫂子件裙子。我娘又刺破了手臂，将其变成血衣，再找一根哨棒，埋到村头的歪脖树下。然后通知我哥，我哥才有得招供的。”
“这么说，物证是假的了？”
“当然是假的了，”林清儿咬牙道：“因为我哥哥是冤枉的，他根本没杀人！”
“哦……”
“还有，”林清儿又把自己上次，在船上听到的事情告诉王贤，“如果他们心里没有鬼，还怕你个无……去拦驾告状么？”说着看看王贤道：“他们说的是真的么？”
王贤点点头道：“应该是这样。我狐朋狗友里，有个叫廖三的，他哥哥专门包揽讼词，替人写状子，我就让廖三求他哥，帮我写个状子，结果还没拿到手，就被打了。”顿一下，他仔细回想道：“应该是他哥报的信，后来被廖三传出去的。”
“所以，我哥一定是冤枉的！”林清儿重重点头道。
“你跟我说没用。”王贤淡淡道：“得让官府相信，这案子才有可能翻过来！”
“怎么让官府相信？”
“你说……”王贤想了片刻，突然压低声音，一字一顿道：“你嫂子会不会还没死？”
“怎么会……”林清儿不相信。就算那女尸不是嫂子，她也失踪两年多了，怎么可能还在人世。
“我觉得极有可能。”王贤翻开卷宗，找到其中一页道：“你看灵桥镇验尸这段，说的很明白，这具女尸在水里泡了很久，已经变形，而且野狗已经把尸体撕咬的面目全非。赵家怎么可能一眼就认出是，就是他们女儿呢？”
“就算勉强能认出来。可是人之常情都是不到最后一刻，不愿接受亲人已逝的事实。那时连尸都没验，赵家人着急号丧作甚？”顿一下，王贤接着道：“所以只有两种可能——他们早知道，这尸体是你嫂子的；或者早知道，这尸体不是你嫂子。”
“如果是前者的话，他们肯定知道杀你嫂子的凶手是谁，而且意欲包庇这个凶手。但如果是这样，他们应该希望此案消停下去，后来绝不会上告，所以前者不能成立！”
在后世不算什么的逻辑推理，却让林姑娘佩服的五体投地，她仔细想了又想，发现确实是这么回事儿，顿时肃然起敬道：“你真厉害！”说完难以置信道：“真想不到，这话能从你嘴里说出来。”
“士别三日，当刮目相看。”王贤淡淡道：“所以真相只有个——他们知道那女尸不是你嫂子！而且一定没死！”说着轻轻一拍桌案道：“把她找出来，这案子就翻过来！”
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第一卷富春山居图 第九章 很黑的手
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“可是，就算赵家知道我嫂子没死，他们也该消停了呀。”林姑娘寻思片刻道：“怎么一心想把案子闹大？”
“要么是和你林家有深仇大恨。”王贤沉声道：“要么他们在替什么人消灾！”
“怎么说原先也是亲家，最多只是磕磕绊绊，不至于要死要活。”林清儿想一想，恍然道：“你是说，他们在替杀害女尸的凶手消灾？”
“嗯。”王贤点点头道：“这个案子我原先就有印象，现在看了一遍，终究发觉哪里不对劲——赵家的行为太反常了，完全是损人不利己。应该还有个幕后人，指使甚至是胁迫他们，一直死咬着林家不放！”
“这个人，很可能就是杀害那具女尸的凶手！”王贤将卷宗合上，沉声道：“我记得我爹在何观察来富阳之前，已经把你嫂子的失踪案放到一边，在全力查办无名女尸案！”
在王二的记忆里，陈知县实指望能在观察使到来前将此案破获，以免被寻了差池发落。是以命老爹带着胡捕头，沿着发现女尸的河滩朔流而上，一村一庄的排查。当时知县大人催逼甚急，三五日便一比，板子都打到老爹屁股上了，是以王二记得清楚。
“你的意思是，那凶手眼看要露馅了，才撺掇着赵家，将陈知县一并告了？”林姑娘不可思议道：“赵家会那么傻？”虽然民告官在明初时不需要吃板子，可一旦告不成，日后你还在县里混不？哪怕告成了，其余的官吏会怎么对你？继任的县令会怎么看你？
事实上，赵家虽然赢了官司，这二年也不好过，一直不受新任县太爷的待见，下面的属吏也将最难办的差事，摊到他家里。如今赵家混得是灰头土脸，半死不活……
“这不是问题，那幕后之人肯定有办法胁迫赵家，让他们不得不从。”王贤想一想，冷声道：“他以为自己藏在幕后，可以神不知鬼不觉，殊不知兴风作浪的久了，总会露出马脚！”
听了王贤严丝合缝的推论，林姑娘动了动嘴唇，却忍着没说。
谁知王贤好似能洞悉她的心事似的，冷笑道：“你若现在去告发，说自己嫂子没死，这案子就彻底没戏了。”
“为何？”林姑娘一惊，她显然是这样想的。
“观那幕后之人，心狠手黑、阴险狡诈，且稔熟浙江官场，其能量之大，超乎想象！”王贤沉声道：“所以你一旦告诉官府，他很快就会知道，必然要杀人灭口、毁尸灭迹！到时候死无对证，万事皆休！”
“你怎么知道他熟悉官场？”林姑娘的脑袋已经一片浆糊了，她难以相信王贤凭着一份卷宗，便如有亲见一般，推断出这么多事实。
“有道是‘做人留一线，日后好相见’，官场更是如此。那何观察到了富阳县，拿着针鼻当棒槌，动辄三木俱下，屈打成招。尤其是对我爹动刑，那是一定要把陈知县拖下水！要说没有仇，谁信？”王贤却淡然如菊道：“如果不是笃定了这点，赵家哪敢冒此大不韪？”
“嗯。”林清儿点点头，证实了他的猜测。她还是在省城疏通关系的时候，听几个吏员说起，陈知县的父亲，就是大名鼎鼎的永乐权臣陈瑛，是以这个案子才会久拖不决。今年年初，陈瑛下狱赐死，判决才得以下达。
而何观察之所以会在两年前，陈瑛权势正盛时，便敢对陈瑛的儿子下手。是因为当年陈瑛在大办附逆建文案时，诛杀了何观察的父兄，连何观察也险些丢了性命。后来却证明是冤枉的，他才官复原职，但何观察自此恨死陈瑛，哪怕当时陈瑛权势滔天，他也要趁机将其儿子往死里整！
这样一来，就可以解释，为何老爹会死保陈知县了。他肯定知道陈知县的父亲是谁，要是自己敢把陈瑛的儿子拖下水，定然难逃死罪。还不如指望着陈知县度过难关后，再拉自己一把呢。
如果换成自己，王贤也会做同样的选择。只是人无前后眼，当时谁能知道，如日中天的陈老大，不出两年便被下狱赐死了呢？
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“那……该如何是好？”林姑娘自己都发现，我怎么老是这句词？
“神不知鬼不觉的找到你嫂子。”王贤垂下眼睑道：“除此之外，别无他法。”
“这……”林姑娘听他分析的头头是道，以为定有什么好主意呢，闻言不禁摇头道：“我家也找了她两年，也在找她，却一点音信都没有。眼下秋决在即，赵家更要小心行事了。”
“如果你嫂子还活着，应该不会在赵家。”王贤沉声道：“赵家既然明知是诬告，案子越闹越大，家里又人多嘴杂，肯定不敢把她藏在家里。”顿一下，不是很肯定道：“她很可能，在那幕后之人手中……”
“所以，现在应该，先把那幕后之人找出来？”林清儿眼前一亮道。
“嗯。”王贤点头道：“这比找你嫂子，容易多了。我们可以双管齐下，一方面盯着赵家，秋决临近，他们又知道了你的动作，肯定要商议对策。让我们看看这段日子，赵家都有什么客人，赵家人又会去哪里作客。”
“另一方面，幕后之人就是无名女尸案的凶手，我老爹八成心中有数，至少已经很接近真相了。我爹服役的盐场，不过在百里之外，我想去看看他，能从他那里得到点帮助，再好不过。”
“可是你这身子？”林清儿颇为意动，但看王贤走路还得拄拐的样子，心下又有些不落忍。
“我听说有种交通工具叫滑竿。”王贤看看她道：“再说大部分路程还是坐船。”
“也好。”林清儿点点头道：“那就辛苦你了。”
事不宜迟，两人便约定三天后出发，之所以要三天之后，是因为盐场虽然不是大牢，但也戒备森严，闲人免进，去探视是需要有理由的。王贤不知不觉秉承老娘‘利人更要利己’的精神，对林姑娘说，咱们去探视的借口是送冬衣。准备冬衣的任务，自然就落在林清儿身上。林姑娘早被他敲诈惯了，想也不想一口答应。
话已说完，林姑娘起身告辞，待她推门出来，发现外面已经过晌。
天井里，银铃和七叔，已经把午饭吃了。银铃小姑娘自然不会给七叔做饭，而是一个劲儿的喊饿，她模样幼稚娇美，弄得大叔爱心泛滥，到街上买了烧鸡、烧饼回来请她吃。
吃完饭还不见林姑娘出来，七叔心下黯然，‘这下完了，姑娘肯定变媳妇了。’
待见到林清儿出来，两人便见她气色也好了，眼睛也亮了，嘴唇也有血色了。再想想她进去前的样子，银铃惊呼道：“林姐姐，我哥用什么法子把你治好的！”
“你哥……”林清儿笑着拉着她的手道，“真得很厉害。”
“吓。”银铃难以置信道：“真的假的。”
“从前都看不出来。”林清儿笑着点头道：“这次我是亲身体会了。”
七叔听了却险些晕过去，心中狂叫道，没救了没救了，彻底没救了……
心情好了一些，林清儿和银铃拉了几句家常，才告辞而去。
待她戴着幂罗，在七叔的陪伴下，离开牛尾巷后，王家隔壁的院门缓缓打开，露出两张中年妇女的脸。
一个是这家的主人张婶，另一个，竟然王贤老娘！
本该到乡下赴宴的老娘，竟然埋伏在了邻居家！
两人张望着巷口，见已经没了人影。老娘才回过头，对张婶冷笑道：“你这猢狲可信了？”
张婶人很瘦，嘴有些尖、腮有些削，因此得了这么个诨号。闻言一脸服气道：“我信了，真是林家姑娘咧。她虽然罩着脸，但边上那是她家老长工田七。”
“哼哼。”老娘得意的冷笑道：“现在信了吧，我儿子虽然万般不会，但追女娃娃还是有一手的。”说着自己心里也啧啧称奇：‘当初他跟我说，要把林家姑娘娶回来，我还笑话他痴心妄想，想不到这小子，还真说到做到！’
“不过，”张婶接受现实后，马上咸吃萝卜淡操心道：“两个娃娃这样私下来往，难保传出什么风言风语，你还是得管管。”
“不管。”老娘两手叉腰道：“我们行得正坐得端，他们爱说说去吧！”她主意拿得正，自家上哪里出彩礼去？何况对方还是仇家！不如装作不知，让他俩继续发展下去，待生米煮成熟饭，再作计较。
“呸！”张婶啐道：“王二躺了半年，你就忘了他是谁？”
“唉，那是他小不懂事，长大了就改好了……”老娘虽然战力强大，但别人只要一拿王二说事儿，她就心虚气短。
“但愿吧……”张婶适可而止道，谁知话音未落，便见个啷哩当啷的圆脸青年，摇摇摆摆从门前走过，张家是巷子里倒数第二家，再往里就只有王家了。
“这些兔崽子，还敢来找找他！”老娘登时怒气冲冲，挽起袖子就要出去，却被张婶使劲拉住道：“你现在可该在王家村坐席，这会儿露面，不就露馅了？”
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第一卷富春山居图 第十章 乌篷船上
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送走了林清儿，银铃便从竹篓里，端出两个烧饼、半只烧鸡，给王贤当午饭。
王贤拿个烧饼咬一口，既酥又脆，满口留香，不禁大赞，原来这年代也有美食啊！
“那是，天下的美食多了去了，吃一辈子不带重样的。”银铃笑道：“不过得有钱才吃得起。”说着双手支颐，口水哗哗的憧憬道：“真想吃个遍啊……”
话音未落便听院门口一声笑道：“好香啊……”
兄妹俩回头一看，只见个头戴栗色绢巾，身穿绿褶子，面容清秀狡黠�
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