“翘主子走了，方才那两个人中必定有一个是她！”
同为上官惊鸿的死卫，众人都是认得冬凝的，立下有人将冬凝救醒，为首的暗卫派人追了出去，又急即问冬凝：“冬凝小姐，怎么回事？”
冬冬凝捂住头上伤口，苦笑道：“那男仆是美人所化，她哀求我带她过来见见她主子，我与翘姐姐交情尚好，一时心软便答应了，岂知她主仆二人算计了我，我隐约听到二人商量出城。”
那暗卫长不是笨蛋，心道：你既带得美人过来，未必不可以帮她们逃脱。
他心中惊急，明白若不能追回翘楚，或翘楚有甚损伤，上官惊鸿必定严惩！
方才已有数名暗卫追出去——他很快将原来守着和后来抵达的统共四十多名暗卫分成三批，厉声道：“翘主子她们有二人，为防调虎离山分两个方向走，一批朝咱们的人方才追去的方向追去，他们必会沿路留下印记，大家注意追踪相信很快便能赶上；一批往出城方向追去；剩下的人即刻通知其他暗卫，调百十人手增援。”
按大方向来说，其实只有两个，一是往城深处走，一是出朝歌。
而他则立刻设法进宫，报告主子说。
*
一名女暗卫里下来照顾冬凝，冬凝趁她不备，将她打昏了，迅速出了府。
她一路狂奔，一路欢笑，方才委实好险，没想到押解的暗卫这么快就到了，若再早一步，她们还在换衣，但翘楚的策略无疑成功了！
按她自己的想法，本打算直认是自己放了翘楚的，方才的说辞却是翘楚教她的。
翘楚说，暗卫必定对她的话将信将疑，但这样说仍是有效果的，追兵不得不分成最少两批朝两个方向追。若需调增援，便是三批。这样，追踪樊如素的人便至少少了一半。
他们既占了先机，只要一出府，翘楚立时褪下人面交给樊如素，樊如素在街上用钱雇一名女子带上人面，而翘楚则隐入人群，向皇宫方向而去。
暗卫很快就会追上樊如素，假扮的女子并不是有意为之，必定会露出破绽，但即便他们发现那女子是假翘楚，已追不上真翘楚，翘楚早已走远且亦已非旧时容貌。
而樊如素要做的便是如何脱身——他的情况最是凶险，因为暗卫必定要将他抓住向上官惊鸿交差，一旦樊如素被抓，除非翘楚此去成功，和上官惊鸿言归于好，否则，樊如素处境危险，上官惊鸿必定不会放过他。
但暗卫的人数因被分流少了最少半数，要脱身的机会便大多了。
幸亏认得暗卫沿路留下的标记，冬凝方很快便在一条秘密的胡同里找到樊如素。
樊如素的情况很不好。
一名吓得瑟瑟发抖的女子蜷缩在角落处，人面摔在地上，部分暗卫已被分出去追翘楚，他则和七八名暗卫打斗在一起，他身上负伤不少，流了很多血。
冬凝心里一疼，却又一时不知道该怎么办，这些暗卫是她的同伴，她实在无法跟他们动手。
而几眼下来，武功甚高的樊如素为什么会负伤，他也明白了，这众暗卫的武功本来就好，且招招狠辣，要将樊如素擒住，樊如素却不用致命招数还击，只是自卫，可这样他根本无法脱身。
夕阳下，胡同两端，他在角落里负隅而战，她在巷子口。
他似是很早就发现了她，一直淡淡地凝着她，也不出声让她帮忙。
因为怕她难做？
因为怕她伤心，所以情愿自己受伤也不对她的同伴下杀手？
当他又中一剑，冬凝鼻子一酸，再也忍不住，一跃上前挡到他面前。
众暗卫一惊，为首两人沉声喝道：“冬凝小姐，你这是做什么？莫非你和这人果是一起的？”
冬凝也不理他们，俯身对樊如素道：“你先走，我拦着他们。”
樊如素眸光一沉，“不行！莫说你拦不下他们，拟若被他们逮回去，睿王虽和你交好，你也必定麻烦。”
“樊大哥，祸是我自己闯的，就该我来承担。”
“我说不行！”
“将他们一并擒住，让爷发落！”
众暗卫不同冬凝，并不感情用事，他们只效命于上官惊鸿。
很快厮杀又起，剑影刀光翻飞。
混乱中，冬凝大叫了声“樊大哥小心！”，肩臂替他挡了一刀，樊如素大惊，一怒之下，连续几个杀招逼退了几名暗卫，但此时他负伤已重，二人要脱险已是不可能了，冬凝被樊如素揽在怀中，嗅着他身上浓重的汗血味，眼眶顿时湿了，“樊大哥，我对不起你，我们走不了了。”
为了成全上官惊鸿和翘楚的爱情，也许也为了替宗璞赎罪，她赔上了他。
泪落到樊如素的臂上——那筋脉俱都愤张的手臂猛地一震，他的声音突然淡淡在她耳边划过，“秦冬凝，我们能全身而退，一定能。”
冬凝犹自噙着泪水，闻言吃了一惊，总感觉樊如素哪里不同了。
她抬头看去，却见樊如素眼中精芒利涨，他盯着前面的暗卫，嘴角竟浮了丝笑，眼里又分明带着不屑。
冬凝禁不住颤了声音，“不，你不是樊如素。”
“不，我就是樊如素，只是樊如素有时不知道我罢了，秦冬凝，你可以唤我左兵。”
393
翘楚去到皇城的时候，夕阳艳红，将皇城映得一片旖旎。。
因着宫中华宴，皇城守卫也森严了更多，城内外都是黑压压的禁军。
她在一家客栈换了从王府悄悄带出的青鸟锦裙，因不想引人注目，又在市集上买了顶蓑帽戴着。
禁军看她身上衣袍怡贵，却面目不辩，都心生疑惑，他们在这里驻守的日子多了，什么大人物、华美衣饰没有见过，自是不当一回事，为首两个头领喝道：“什么人，为何遮掩面目，可有进宫凭证？”
她已走到这里，身上背负着樊如素的安危，冬凝的期望，一定要进去。可此时她不能报出自己的身份，否则他们必定通知上官惊鸿。
她想了想，道：“兵大哥，奴。婢脸上有疤，容颜丑陋，故如此打扮。无进宫凭据，劳烦通知通知七王妃，让她纾尊出来一趟，奴。婢有十分要紧之事要禀报她，事关睿王府翘妃。来”
事关翘妃？禁军一怔，“你到底是何人？”
“奴。婢是七爷府上的一名家奴。”
*
七王妃接报的时候，殿上皇帝脸色很是难看。
西夏王带来的两名美人出乎所有人意料的美丽。
一曰云姬，一曰玉姬茛。
四个美人，俱都天下闻名。
但美丽亦分高下。
初见一面，皇帝率众于殿门前迎，翘眉翘容分立太子两侧，皇帝也和内务府早作了安排，甚至摒下了莊宁二宠妃在正中位置，只留郎后伴着皇帝，太子随之，两个美人随之。
两个女子本便绝色美丽，今日更是盛装华服，那云鬓俪影处，一看之间，直教人舍不得移开眼睛。
而后，由彩宁淳风领着，年届中年却仍容相威武，唇上短髭的西夏王携云姬玉姬，又另有三名皇子随着，踏阳光金波而来。
东陵皇族百官都一瞬叫前方夺去心魂。
若说翘容的美在于一个“娇”字，如桃李芬艳，那玉姬却梨花染雨、顾盼若颦，楚楚之美让人怜惜，不比翘容眼梢眉角带娇蛮之气，让人到底心生忌意，以一股弱柳扶风之美，生生压下了这抹娇。
但玉姬到底不如翘眉，那是一副颜色羞煞了桃李芙蓉，剪水瞳不漆而墨，含丹唇不朱而嫣，那种天生而成的绝美，又加上翘眉贵为太子妃，太子的正妻，更添一份奢华之气，容光到处，逼人眼心。
然而，这样一个美人竟也压不下西夏王最爱的女人——云姬。
云姬的美，竟是兼而有之，耀如春华，皎似秋月，行若轻云出岫，贵华娇艳之外，更带了一股出尘之姿，冉冉若天人误落凡尘。
翘眉和云姬，一时难分高下。
但东陵却忽略了一处，翘眉美则美矣，却是他们惯见了的，于是乍见云姬，自是更朝云姬多看几眼去。
这一相比，翘眉未免稍稍逊了些颜色去。
席间，西夏王盛赞太子妃容貌，随之看向自己的宠姬，哈哈一笑，皇帝顿时大怒，不过是将怒气压在心头，但眉间已见阴鸷。
后西夏王又令淳丰与三子论国政宗道见闻，皇帝让太子，宁、睿、夏几子应对，竟尽压西夏，立时扳回一城。
东陵君臣大喜。
西夏王神色一沉，立时道，久闻东陵皇室歌乐之艺斐然。
皇帝遂也不用宫廷歌女舞姬，让睿王府两位女主子表演曲乐——众人立下想起围场那场盛宴，只可惜据说翘楚今日身。体抱恙故未出席，否则，她一手乐器词曲当是一绝。但她到底容颜受损，即便在，也不好上场当众演奏。
沈清苓与郎霖铃即席挥毫，本是雅意之人，笛琴合奏，让人很是心旷神怡，西夏王也由衷赞了，然他微一沉吟，又让彩宁和云姬回谢东陵皇帝盛情，也合奏了一曲。
彩宁一手好技艺，云姬亦然。
单论曲艺，沈郎二人与之相比，不过伯仲之间，难说那边更好。但云姬抚琴吟唱一刹，为含金柳，为芳兰蕊，为雨前茶，那技艺将她的美丽全数透释出来，女子双眸流转到处，无人不停杯罢声，竟将沈、郎二人压过，也终将翘眉之美完全压了下去。
一曲罢，殿中人竟怔怔盯着忘了鼓掌，良久，方掌声大作。
皇帝本有抛砖引玉之意，当然，并不是说睿王府两位主子才艺不好，但相较佩兰曲艺专精炉火纯青之地，自有不如。
他看西夏王随行亦有歌舞乐师，知其必定令献艺，但佩兰之艺顶尖，又是王妃之尊，只会更胜一筹。
论美，初相比，云姬稍胜翘眉，论政，东陵胜，而在这技艺上，云姬方才一出，即便佩兰曲艺能胜，仍是压不下云姬之魅。
……
七王妃离席的时候，看对座沈清苓低声和上官惊鸿说着什么，两人神态亲密，她撇了撇嘴，她当翘楚是朋友，便颇有些不以为然。
此时佩兰正到大殿里间准备，看来竟可能是一场大型歌舞。虽说是要紧之事，想总不至于急在这一时三刻，这场紧张的演出即将开始，她本不愿离席，但来人报说事关翘妃，她微一迟疑，跟七皇子说了声，还是立刻出去了。
……
见到蓑帽女子，她正疑虑，对方却低道：“七嫂，是我，翘楚。”
她与翘楚既有来往，认得声音，看她以这样的方式叫自己出来，又看她蓑帽盖头，心中好奇，玩心一起，伸手便将翘楚的帽子掀了。
两声清脆，落地有声，她仍在惊愣之中，站在前面的两名禁军竟掉了武器。
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p。s。为含金柳……：出自明末清初卫氏所著《悦容编》。谢谢阅读，筒子们，明天见。
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往大殿赶去的时候，夕阳开始收尾了，桔子红的金耀已变成暗红。
夕阳好，终是要黄昏。
七王妃有些噤声，摸不准翘楚为什么会以这个方式过来，听她简略一提绝颜丹的事之后，看翘楚神色伤悒就不敢再多问了。
她是七王爷正妃，要带人进宫自是可以，她此刻仍是震撼不安，想着方才一路禁军纷纷跌落的兵刃来。
新皇登基后，一次她黄昏进出皇城，突然停下问一名禁军——你还记得翘妃吗。那禁军一愣，随即羞赧笑笑，说怎会不记得。
这时，她本要去拉翘楚的手，却有些不敢，这个走在身旁的女子根本不像这尘世的人，比那云姬更不像，她竟自惭形秽。
手上一暖，却是翘楚似乎看出她的尴尬，伸手握住了她的手，“七嫂，梅果酸吗？茛”
七王妃一怔，随即笑了：“酸死了，很对味儿。你给六嫂，老十她们也送了，我方才还和他们埋怨，我好歹是孕妇，你就不给多送一些，倒均了去。你之前差人送过来的八爷给你开的安胎方子，很是好用。你又是个不出门的，我一直欠了你声谢。”
“说什么谢，举手之劳。”翘楚拍拍她的手，没再说什么，七王妃高高兴兴的回握住她的手，又想起什么，有些犹豫，仍是压低声音道：“郎妃还好，倒是那个姓沈的，你防着点儿，你这般模样，八爷对你又好，原本不惧，但我方才看那女人和八爷……”
翘楚笑了笑，心里一涩，阖了阖眼，此时二人正走进御花园，几名女子飞快从她们前面跑过，声音急急落了下来。
“快快，五王妃等着呢，这天公不作美，难道还要帮了那西夏王去不成，这琴什么时候不掉弦，来上场才出问题，幸好宫里多的是好琴。”
“那西夏王也气人，说什么很是期待，若他看的高兴大大有赏，咱们东陵的王妃还要他赏不成？”
“何况即便咱们表演得再好，他西夏王便是不说好，还不折了咱们东陵颜面！幸得皇上圣明，言语相激，让那西夏王派出几个儿子和咱们几位爷谈政论道，还不被折了去。”
“可如今这局，我们是输定了，倒枉费了王妃领着我们练了这许多天。”
“你们也莫愁了，我们只是地位低下的舞姬，又能做什么？”
几个舞姬捧着瑶琴吱吱喳喳说着，很快转进一处檐屋下。
年轻的姑。娘们啊——翘楚失笑，“里面似乎很热闹，素闻宁王妃曲艺冠绝，今儿有幸一见了。”
她说着不见七王妃回应，手却忽地被她拉紧，“我真傻，怎么没想到这个呢？翘妹妹，你去帮佩兰姐姐吧。若是有你上场……”
七王妃眼中满是惊喜之光，翘楚反倒顿时怔愣住。
*
“眉儿？”殿上，凤青大妃略有些紧张的问了声，这时，翘眉正不动声色掠过上官惊鸿那边的案几，却见沈清苓时而低语，他都有应答，皇帝偶尔也会看二人一眼，似甚是满意，他对沈清苓如此，倒是吝啬给她温柔？
碍于她的身份吧。
上官惊鸿，设法当皇帝吧。到时，我便可以和你在一起。
她知道，他一定会要她的，沈清苓对她做的，她也定会偿还。
上官惊鸿似是感觉到她的注视，淡淡看了她一眼。
她心里一喜，却只装作没有看见。这些天，她极力讨好上官惊灏，她知道自己什么时候该做什么事情，就像现在。
从围场回来，她便苦练开始琴筝，花了大功夫在一些曲目上。佩兰献艺，必定压不过云姬风华，她便向皇帝请奏和太子共奏一曲。即便比不下云姬，亦绝对是眼前一亮。
她与上官惊灏说了，上官惊灏笑道：“嗯，好主意。”
这时，殿上却开始有些骚。动，西夏王目光有意无意闪过丝不耐，道：“陛下，方才我的小妾抛砖引玉，可是王妃看不起这砖，不肯出来演奏？”
“父皇，自是云妃表演的不好，还能是宁王妃怯了迟迟不敢出来？”
淳丰一笑接口。
西夏王虽知东陵短期内不愿战争，言行虽肆意，但到底仍有几分约束，在明面上斗美斗智，否则，此下将荣瑞皇帝彻底惹怒挑起战争却是祸事，西夏现下还未可与东陵抗衡，等的是东陵内乱。淳丰语气带刺，他立刻警告地看了淳丰一眼。
皇帝果微微变了脸色，只是他心里虽怒，面上只笑道：“西夏王莫急，朕倒认为好东西不怕等。老五，你过去看一看。”
宁王应了，东陵一边都捏了把汗，也多有焦急者，纷纷看向殿外。
倒是便如得帝王令一般，突然果真有一众舞姬从门口鱼贯走进。
此时，夕阳寂下，殿上一众内侍在曹、莫两名大太监的带领下，正不动