看着车队远去，我的心里竟然松了一口气，大概是离答案越近，我的心就越没底，可是我已经来到了答案的跟前，绝对不能再退缩了。这个地方距离拉萨仅有78公里，但是海拔已经在4350米以上了，我连呼吸都觉得有些不顺畅了，可是其余的那两个人却一点儿反应也没有。周围没有什么建筑，倒是许多地方冉冉升起了一股股白色雾气，就像仙境一般，它们在灿烂的阳光的映衬下，与后面的念青唐古拉雪山交融在一起，实为壮观。
因为半年前就知道要来羌塘走一遭，所以我早就实实在在地了解了这片区域。白色的雾气实际上是著名的羊八井地热田，1975年的时候，国家就已经在这里打下了我国第一口湿热蒸汽井，羊八井的地热能源非常丰富，拉萨有近40％的电力都来源于此。我们三个人都在惊奇地热的景色，可是雾气散尽的时候，我却看见雾气里头有一处很大的灰烬，湿软的土地上还有一些鸟类的足迹。这几只足迹很不一般，大得异常，就像一个足球那么大。灰烬里还有许多羽毛状的东西，只是微风一吹就碎成了粉末，有灰烬的地方也有很多鸟类足迹。我从没见过这么大的鸟类足迹，觉得十分惊奇，看上去也非常的不真实。
司机在修理越野车，当他看到这些场景时，倒觉得很是平常。司机是本地人，周遭的事情了解得比我们多。他告诉我们，这附近有一个传说，不过随着本地人口迁移，外地人口又移到这里，那个传说差不多都快消失了。我觉得这可能和父母以及玄鸟崇拜有关，于是赶紧问道：“那个传说是什么内容，你该不会不记得了吧？”
“当然记得，不过也很零星了，小时候经常听说，但是现在都没人记得了。”司机看到我们三个饶有兴趣，觉得很是光荣，大概他觉得在知识分子前能卖卖学问也是种荣耀，而我们需要的正是这些正义的卖弄。
“小时候，我就听很多老人提起，说青海到西藏这块交接的地方有一只凤凰，这只凤凰经常着火，每次着火的地方都有那么一处灰烬，还有它的脚印。我也以为是传说而已，不过真的在晚上很多人看到过火焰在飞来飞去，或者在地上滚来滚去。第二天早上，人们都能在那个地方发现很多脚印。你们别不信，你们是搞考古的吧，这里很多地方有凤凰的脚印，有些都成化石了，只要注意看地上，说不定你们还能发现很多脚印的化石呢！”司机说完，本想继续修理越野车，不过又想到了一些事情，于是又说了一句话，“不过看到火焰时千万别仔细看，如果你看到了火焰里的凤凰，就会……”
“就会怎么样？”陈静听到司机把话音拖得老长，于是就急着问道。
“我也不记得了，反正别直盯着凤凰看，如果你想生活正常的话，具体怎么样我真不记得了，反正老人们都这么说。”司机说完又专心修理车子，不再理会我们。
“你觉得他说的是真话吗？”信宏愣愣地问道。
“当然相信，他和我们没仇没恨的，没必要骗我们，可惜的是传说已经失落在这个现代的社会里，要是不注意保存，很多神话传说都要消失了。”我惆怅道。
“脚印可是真的，你们没看到吗？”陈静指着地上的脚印说道。
地上的脚印是不假，不可能有人到处作假，而且传说也有年头了，作假的人怎么可能一直作假了几百年，甚至几千年。司机说还有化石脚印，那就更加真实了，说不定搞上那么一块，马上就扬名世界了。凤凰，其实也是玄鸟崇拜里的一种。不过，现代科学一直把凤凰和龙当作虚构的动物，根本不存在于世界上，而且也没有出土过凤凰的化石，所以这种虚构学说也未尝不可。
查老馆长对玄鸟崇拜很有研究，他给我们的书籍很多也有关于凤凰的记载，包括许多正统学派，也有很多民间传说。凤凰的起源约在新石器时代，原始社会彩陶上的很多鸟纹是凤凰的雏形，距今约6700年的浙江余姚河姆渡文化出土，在象牙骨器上就有双鸟纹的雕刻形象，这双鸟纹应是古代凤凰的最早记载，而根据神话传说，凤凰是从东方殷族的鸟图腾演化而成。世界上许多民族都有自己特别珍爱的动物，在历史上，早期人类文明中似乎普遍地盛行过对某些动物的崇拜。例如，欧洲和亚洲的许多民族都喜爱狮子与鹰，以之为徽记——因为它们是力量和敏捷的象征。在古华夏，中国人所崇拜的动物是龙与凤。然而千百年来，龙与凤的真相却一直是个谜。具体是怎么起源的，大家也都是猜测，谁都没证据证明自己的推论。
这个地方的传说倒有些意思，我看过很多地方的传说，但都没有一条信息有说到凤凰不能看，看了会倒霉的，这真是有悖众多传说。直觉告诉我，越是反常于世界统一认识的事情，越是能突破问题的关键，或许这个失落的传说在暗示着什么事情。
我们激动地讨论着，大家都没想到还没真正进入羌塘就已经遇到了这么神奇的事情，要是进入了那还得了。现在，我们面临的问题是，关于凤凰的种种传说，究竟只是一种神话，还是一种可能的历史真实？换句话说也就是，凤凰，在历史中是否确曾有过一种真实的动物原形？对这个问题，正如对于龙的问题一样，学术界过去的观点多倾向于否定。但是，在我研究查老馆长的资料时，却注意到一条信息，那就是在商代甲骨文中曾发现过如下一条记载：“甲寅卜，呼鸣网，获凤。丙辰，获五。”这条甲骨文的意思是：商王指令臣鸣用网捕鸟，于丙辰这天捕了五只凤。由于是用网捕获的，所以捕获的是活着的凤凰。
由此看来，在商代，中国确曾有过凤鸟。我曾经也觉得这条甲骨文只是一条孤证，但是在早期金文《中鼎》铭辞中，我们还可以读到如下一则记载：“归生凤于王。”文中所提到的“生凤”一词，郭沫若也曾断定正是指活凤凰。无论甲骨文、金文、都有材料确切无误地表明，直到商周之际，凤凰还是一种虽然稀见、但却并非不存在的鸟类。战国秦汉以后，凤凰方完全被神化成一种灵异之鸟。但值得注意的是，秦汉史籍中，关于凤凰出现的记载却仍然时有所见。两汉是迷信盛行的时代，史籍中所记许多祥瑞奇异之事往往不足征信。但恐怕我们也不能认为，其中完全不会有某些可信成分。至少秦汉人所描绘的形体特征，有一个极可注意的共同之处，这就是凤凰体型的奇大——由身高五、六尺直到一丈以上。
“所以，你说了这么一大堆东西，就是想说凤凰真实存在？”陈静有些嘲笑的意味。
“我也没说一定存在凤凰，只是想说，可能历史上真的存在过一种很特别的鸟类，只是还现代人还没发现它的存在。”我耸着肩说道。
“今蔚说的也对，其实在人类刚出现不久，很多图腾，都有不同形式的记载了凤凰的存在，那个时候好像还很难编造同样的传说吧，除非是事实。你想，中国文化五千年多，难道刚出现的时候大家就统一了认识，在不同的记载里就有了同样的描述？何况，世界在当时还是很封闭的，一个民族不认识一个民族，更别提别的大洲里的民族，为什么世界上有这么多关于凤凰的记载？”信宏同意地说道。
“两汉时代迷信得厉害，很多记载都不能相信，虽然也有原型演化过来。可是，之前，甚至文字和人类刚出现的时候，还很难编造神话，而且是在从没交流过的民族里，有同样的凤凰描述。”我继续说道。
“好了，好了，又没否定你们，干嘛都急着解释，男人就是没劲。”陈静扫兴地转头走向车子，信宏在一旁懵懂地看着陈静的背影。
越野车在司机的修理下，终于又能上路了。我们钻进了车子里，心里都在祈祷车子别在出问题，要不然我们可能就被排除在行动的外面了。陈静在车上和信宏斗嘴了好一会儿，随后她又严肃地对着我说道：“其实，我们红崖族也有关于神鸟的传说，不过我不知道能不能把它当作凤凰，但是红崖族的传说有一点和司机说的传说一样，那就是千万别直看神鸟。”
第六章 挖眼
“你们也有这么一个传说？”信宏颇有些意外的看着陈静。
“别这么大惊小怪，传说而已，能说明什么事情，再说也没谁见过凤凰或者神鸟之类的东西。”陈静不以为然地打发道。
“可是，你们也有相同的地方，那就是千万不要看凤凰，有说为什么吗？”我惊讶地问道。
“没有，反正别看就是了，我倒是想看也没看到，大概是唬小孩儿的。”陈静说完就扭头看着窗外的风景，然后啧啧称奇。
“为什么不能看到凤凰，在中国甚至别的国家，都把凤凰当作吉祥的代表，真是怪透了。”我摇晃着脑袋，怎么也想不明白。
“你们还挺认真的，一个问题居然能说这么久。”司机在前座笑话我们，说，“其实，我们这里也有人见过凤凰，是一个老人见到的，但是他神经有些问题，大家没有相信他。”
“那后来呢，这个老人怎么样了？”信宏有些焦急地问道。
“死了？”陈静插话答道。
“别打岔，你听大叔说完，好不好。”我迫切地想听到那位自称见过凤凰的老人，他的命运最后如何。
“是死了，都很久的事情了，那时候都没解放西藏。不过我听长辈提起过，那位老人说自己见过凤凰以后，就对世界失去了热情还是什么的，老说世界变了，没味道没意思了，好像是这个意思吧？”
“你是说变得消沉？”我接过话答道。
“嗯，差不多是这个意思吧。”司机专心地开着车，没注意到我们脸上的表情，“他精神有问题，他的话你想当时谁信？”
“说的也是。”信宏有些失望这样的答案。
“那后来呢，怎么死的？”陈静问道。
“自然死亡的吧，好像是太老了，就死了。”司机漫不经心地答道。
“他死前是不是眼睛瞎了？”陈静本来在看着窗外的风景，但是她又转头问道。
“是瞎了。”司机答道。
“看过凤凰就会变成瞎子？”我很是不解。
“不是，我猜想，他是自己把眼睛挖出来的吧？”陈静略为兴奋地说道。
“这小姑娘不错嘛，居然猜中了，你应该去买彩票的，说不定会中大奖。”司机开玩笑道。
“你怎么知道的？”我迷惑地问道。
“红崖族以前有个老族长，他说在非洲时见过凤凰，后来也是对生活没了激情，接下来就把自己的眼睛挖出来了，我也是听说的，那族长我没见过，也不知道为什么要把眼睛挖下来。”陈静朝我吐了吐舌头，说道，“要是我看见了，铁定到处炫耀，怎么可能挖自己的眼睛，他们的脑子都有问题吧。对了，司机大叔不是说了吗，他们的那个老乡脑子真的有问题。”
“那你的老族长脑子也有毛病？”我问道。
“他倒没有，要是有毛病怎么当族长？”陈静说起自己的成长的地方，眼睛里沉淀了很多思念的颜色。
谈话之间，我们已经穿过了羊八井和当雄盆地，来到了藏北重镇——那曲县。这个地方位于怒江上游支流那曲河畔，海拔有4500米。由于气候寒冷偏湿，遍野都是低矮如毡状的嵩草草甸植被，还有那些散落其间的低洼积水沼泽，而这些也成为了西藏主要的天然牧场。现在天气已经转暖，放牧季节也已经来到，我们车子开进来的时候，很多地方都有成群的牦牛或者绵羊慢悠悠地在辽阔的草原上走着。
我们的车队停在不远处，那里有许多黑色帐篷，大概都是牧民的居所。何凯教授才刚看到我们的车子开过来，她就在大老远的地方大喊道：“你们终于来了，还以为跑回头了呢，资助人都已经到了，你们可比人家大牌多了，要我们等这么久。”
“不好意思，我们也想快，谁叫我们选到一辆有毛病的车。”我尴尬地下车，然后急忙解释道。
“怎么这么严肃，和你们开玩笑的，我当然知道车坏了。”何凯教授把我们三个人引进一间帐篷里，然后说，“给你们介绍这次行动的资助者，就是她了——林月小姐。”
“啊？！”我，陈静，信宏都很是惊讶，谁都没想到资助者居然会是林月。
“怎么都这么惊讶，是不是没想到会是一个大美女？”何凯教授开心地大笑道，“你们不会以为资助者是一个老头儿，或者和我一样的老太婆吧？”
“没有，没有的事，何阿姨很年轻。”我惊讶之余并没有忘记奉承何凯教授。
“你们好，我想我们不用做介绍了，因为我们早就认识了吧。”林月仍旧是那迷人又神秘地微笑着。
“没错，我们是认识了。”我嘴里嘟囔着，心里却紧张得把手捏出了汗，不知道为什么，居然还有一些开心。陈静和信宏虽然也很惊讶，但是敌意却更加明显，我看到他们的样子，于是马上打圆场，“我们既然都认识了，那就先去把东西整理整理，何阿姨，你们先聊着。”
“要真正地认识我，那还远着呢。”林月在身后笑道。
何凯教授对于我们的认识也很是惊讶，我们一出帐篷，就听到她问东问西，根本没有教授的架势，活像三姑六婆。陈静的意思我也明白，不过我们要怎么和何凯教授他们说林月的事情，她能相信吗？再说了，这次行动是由林月资助的，有钱能使鬼推磨，谁叫我们没她这么有钱。我们这次好不容易有机会到羌塘，要是自己准备，到年老体弱的时候怕是都没准备好，再说国家也不允许。何况，一起行动情况也没那么坏，至少我们能知道林月此行的目的。反正大家谁也不揭穿谁就是了。我也私藏了一些古物，有违规定，但是林月也有，她犯的事可比我厉害多了。我研究完毕，肯定会把东西交给国家的，这点我敢保证，林月怕是就难了。
“可是，我不喜欢她。”陈静声音尖得厉害，她一出帐篷就表明了立场，丝毫不理会我的分析。
“今蔚说得对，我们要一起去还得靠林月，她没当场拒绝我们加入就已经很给面子了。”信宏在一边帮腔，他还算理智。
“你不是嫉妒人家比你漂亮吧？”我打趣道。
“怎么可能，再说了，我不见得比她丑。”陈静很不爽快地单手插腰说道。
“行了，行了，总之将就着一起行动，我们靠她才进得去。再说了，有何凯教授在，她能犯什么事情，也没见她带着那帮外国兄弟一起来，国家不会批准的。”我说道。
“那就好，千万别犯事，越好看的人心越毒，当然我是例外。”陈静说道最后一句居然不害臊，倒很理直气壮。
“你的皮还真厚，和我一点儿也不像，真不明白你的DNA为什么和妈妈的一样？”我脱口而出，不过随即就意识到自己说错话了。
“DNA？”陈静听了我的话很是迷惑，信宏也跟着陈静奇怪地看着我。
“没什么，没什么，我瞎说的。”我尴尬地转身，然后大叫道，“我尿急，先去方便方便，你们去谈情说爱吧。”
我狼狈地逃开了，那两个人也安静了下来，估计给我的话弄得害臊了。反正我偷偷去验DNA的事情绝对不能让陈静知道，就连信宏也不能知道。我钻到了帐篷的后面，哪知道林月也从另一头走了过来，看到她眉头紧皱，我心里也跟着扭来扭去的。我为了避免再一次的尴尬，本想马上逃走，可是却被她发现了。
“怎么，见了老朋友招呼也不打，还