两人听了这话，都是心下一寒，当成这是主家对下人的敲打。
“是是，夫人放心！这事我熟，衙门里头那管牢狱的老李头，还和我哥俩一起喝过酒，保证给您办得妥帖！也用不了二十两，五两就足了！”
周福笑着说。
“对对，那衙门里头办这事儿，都有规矩，真用不了那么多。”
周成也是附和道。
像这种后宅阴私之事，衙门里头业务熟练，给钱就办，甚至里头时间久了，自然形成了一套潜规则。这种让人“畏罪自杀”的戏码，又是一个备注奴才，价钱很便宜，只要五两就足矣。
“就带二十两去，这事儿，定罪要快！人赃俱获，还有什么不能定案的？最迟今晚，就要办妥！”
“诺！”
两人领命而去，在账房支取了二十两散碎银，就骑着马去了县城。
这事本身不复杂，人赃并获，当场就能定罪，难的其实是要今晚杀人，使其“畏罪自杀”，这时间上就有点仓促了。不快点可就来不及赶回来，入夜之后，县城也是也有宵禁的夜晚走夜路绝不是个好主意！
周家马厩里马不多，只有十来匹，都是普通的马，两人紧赶慢赶，终于是在及时来到了县城。
下马、牵着步行，到了县城里就不能骑马狂奔了。
两人早就走熟了路，拐了七八条路，走了几个小道，就找到了城中一处偏僻的宅子。
系好马，周福留下看着，周成上前敲门，三长两短，这算是暗号，代表生意上门。
反复敲了一会儿，才有人应声。
“谁啊？这大中午的，不吃饭啊！”
一个打着赤膊的汉子不耐烦地开门。
见了是周福，熟人，就让开门。
周福进去后，随手关上。
“老李头你是管刑名的，我不也不说别的，这是十五两，今晚就要断气！”
“接不接，给个准话，兄弟急着赶回去！”
那叫做老李头的听得蒙了，不过白花花的银两他还是一把接过，点了点头，分量不差。
“怎么了？上午你们周家不是刚送了人犯来？这人赃俱获，还有什么可说道的？”
“按说这不至于啊，他最少也得判个流放三百里，难道还有内情？”
老李头笑着问。
大早上的，那边周家就来了一群人，扭送这人犯过来，怎么没印象？衙门里到处是筛子，这种事情以后都是谈资，少不了被街头巷尾谈论个半年。
周福摆摆手。
“嗨，你是不知道。那邢德义看着人模狗样的，居然吃里扒外，早晨那会儿查出来贪污了一大笔银子，这会儿后头才发现他还勾结外人！这不，我们家老爷震怒，务必让他今晚畏罪自尽！”
老李头也是见惯了风雨的，半点也不奇怪，只是暗暗咋舌。
“成，这事不难！十五两绰绰有余！这人赃并获，再加上他还是背主之奴，最轻也得流放六百里。打点得好，今夜就能结案。你等着消息吧！”
“老李头你可要仔细了，咱家老爷可是吩咐了，一定让他见不到明天的太阳！”
“放心！他今晚上就会忧惧过度、上吊死的！周老爷向来大方，我老李也不能含糊！”
“那就成，我哥俩可是先回去了！”
第十三章玉清
初春，江南气候回暖，万物苏生。
一条清澈的小河流边，玄袍少年坐在藤椅上，悠悠然垂钓。
河面，此时已经解冻，水流平缓，波澜不惊。
阳光照在人身上，暖洋洋的。
河面磷光隐隐，反射着光芒。
丝丝缕缕的水雾，稀薄的，在河面萦绕不去，不时，飘到那岸边少年周围。
少年眯着眼，看似专心钓鱼，握着钓竿，一动不动。
少年的面容生得精致、白净，模样也俊美，继承了父母双亲的良好传承，虽是年幼也显现出了几分颜色。
一头乌黑的长发披散在身后，却是束发的冠巾不时何时被河边的微风吹跑。
少年也不在意，就那么任由风儿吹拂着它，拨动那垂至腰间的长发，小小的面容上说不出的宁静、恬淡。
远处，在几十丈之外，有座石桥，不时有行人往来。
一辆辆车马行过，车辙声、马嘶声、行人谈话声，都是隐隐约约的，传到这里，也很淡很淡了。
少年独享这一份静谧。
“《水经》之名，还算贴切。入门之初，需得观想河流，汲取外界水气，凝练一点真水，成为法力种子。”
“这一步本不算难，观想的河流也不会影响到入门……实际上这一步还是借假修真的路子，观想什么本身都不重要。”
“重点在于反复锻炼、打磨那一缕河流湖泊或者海洋的真意，凝练出属于自己的真水。”
“同时，积蓄法力，化为河流湖泊海洋……这道法法力以磅礴渐长，几可比拟真正的深渊大泽。”
“凡人不知个中原理，狂饮喝水以为修行。不知修真法门，历来假借外物之虚，修成我之真实。其中关窍，无人点破，徒劳无功。”
“真传一句话，便是长生门。多少散修因此走入歧途，枉送性命？也不知就这么一个小小的关窍，当初填进去多少人命，才总结而出。”
“这每一篇道书，都是洒遍了前人的血泪，铺满了前辈的尸骨……”
“代代相传，前赴后继九死不悔，方才用人命趟出来一条修行之路。”
“字字看来都是血，篇篇道书重如山……且为那些年因此牺牲的前辈们行礼。”
在周迅眼中，能见到过往的前辈们在叹息、顿首、苦虑深思、彻夜难眠……
人影重重叠叠，有男有女，老少并存，粗略一看，不下百数。
观其行止，大约能够判断出，几乎都是散修……
他们都是曾经这篇道书的修行者、传承者，也是修缮者……
此时早已逝去，留存在此的，不过是一点执念，为少年深厚的灵性所感应，自天地之间，感应而来。
少年沉默下来。
“若无前辈们不懈努力，也不会有而今这篇道书。我周迅立誓完善此法，还请前辈们相助一二。”
语出至诚，周迅心意有感，这道书的开创者们留下的执念都是散去……
随之，一点冥冥之中的感觉，有些东西落在身上……
少年的思绪更加清晰了，想事情也变得更轻松，虽是只有一点点提升，但的确很明显。
“以我来看，这篇道书立意不浅，虽说前人只摸索到散仙成就，可不代表这根基有误。”
少年轻轻一挥右手，怀中的竹简上又添加了几百个墨字，正是曾经一派掌门的笔迹……
法力成就之后，这种种戏法无师自通，所以修道法者才会为人崇敬，原因之一便是这等神秘……
……
玉清道，下院。
小山坡脚下，有几处亭台楼阁，雕梁飞宇，晨钟暮鼓，正是一片繁华的道院群落。
小雨朦胧，淅淅沥沥，如牛毛，入细丝，润物无声。
一片静谧之中，有人自山下行来。
披着蓑衣，戴着斗笠，已是浑身湿透。
这人经过山门时，拿出一块牌子一晃，便自如进入。
随后，这人走进一处阁楼。
在楼下走廊边，脱下身上沾湿的蓑衣斗笠，放在一处隔间。
一看，已经有几件同样的蓑衣放在那里。
“还好，我不是最后一个。”
这青年从贴身衣服里取出油纸包着的厚厚一封文书，看了眼，没湿。
长吁了一口气，青年，走到走廊尽头一间门，悄悄走进去。
几个人同样站在那，桌子前，有一人伏案翻着文书，屋内只听得纸张翻动的响声。
见他进来，几个同伴纷纷挤眉弄眼，示意。
“送来了？放在这儿吧？”
原来伏案之人已是看来，是一个头发全白面若婴儿的老者。
“可有什么异常？”
接过这封厚厚的一叠纸张，这老者顺口一问。
青年想了想，道。
“弟子所在并无异常，只是上月有个探子被人下狱，罪名是贪污主家财产，当夜就悬梁死了。”
“弟子事后查证，罪名确实，人赃俱获，数额巨大。”
“后来畏罪自杀之事，倒是那主家气愤，经了打点，不过也这是常有之事，这几年里时有发生。”
老者听了，缓缓点头，一边快速翻着这一张张白纸，一层灵光闪着，用道法解读其中内容。
“我早说过，这类探子犯罪，不必多管。”
“我玉清道树大根深，在籍门人就有二十万，这种有些牵扯的探子更是数不胜数。要是一一去管，岂不是永无安宁之日？”
“只有名列玉册，天赋异禀的真传弟子；或是修法小成，列入内门，授得上乘法门才算真正的玉清道中人。其余的，外门之流，一律不多管束，任凭来去。”
青年陪笑称是。
“那物你们几个找得怎样？仙域祖师可是下了法旨，务必不能走了那物！”
几个人都是苦着脸。
“宋长老，真不是弟子们不尽心，实在是无从找起。只有法器可以感应，还是只有十丈方圆。这一处处找过去，光是大夏找一遍也得几千年！”
“就是，还不知那是人是物，是死是活。要是死物还好，大海捞针也总是能找到。要是活物，那简直就是不可能！”
宋长老听着小辈们发牢骚，只是笑着，也不多说。
实则，他也是同感。
仙域玉清道飞升祖师传信，间隔诸多世界，交通不便，惜字如金，又或许是有所顾忌，因而语焉不详。
不过他身为长老，还知道得多些。
“祖师随法旨降下的，还有一颗灵珠，份属先天。那物据说就是这灵珠走脱的真灵，以灵珠抽取的一缕神光打入法器之中，便能在十丈方圆内感应那真灵所在。”
“可这先天孕育的灵珠，它的真灵如今早不知走脱多久，谁知还在不在这一界？虽说是诞生于这一界开辟之初不假，可祖师寻见这珠子时它就不在这方天地了！”
“多半那真灵早就不在这一界，也不知祖师作何想法，这等大海捞针之事，徒耗人力物力，不知为此耽搁了许多事。”
其实不光他这么想，门中这般想法的大有人在。
毕竟，玉清道而今人太多了，人多，自然想法就多了，对仙域祖师自然不敢当面辩驳，可这暗地里消极怠工是少不了的。
第十四章灵珠
不出声，屋内几人渐渐就讨论起来，各自叙说、抒发不满。
过去的几年里，他们遵从祖师法旨，拿着法器在各自负责的府县之内到处转悠，可终究还是一无所获。
固然师门奖励不少，可这件事无从着手，只能看运气，到而今还有谁不是敷衍了事？
再者，仙域祖师毕竟离得太远，等闲也难插手此界事务，在场的人又有几人能真的飞升？
没见掌教都是睁只眼闭只眼，相来也是不大乐意这件差事。
门人弟子的抱怨，也只会烧在掌教身上，可烧不到仙域的祖师身上。
“那灵珠确是一件重宝，可惜月缺难圆，不然镇压我玉清道气数正是相宜。掌教真人想来也是这个打算，才会坚持搜寻。”
宋长老虽说掌握着门中外务，南方几州一应情报，算得上权重，但在门中只是中流。
只因他本人的修为不够，只是刚刚凝聚元婴赤子，在门中他这样的得有上百位。
玉清道再怎么世俗，那也是门派，求的是长生，这种会耽搁修行的职位向来不讨喜，被众人视为卑微，即便是宋长老本人也是这般想法。
“再熬两年，就申请轮调吧，这十年忙于外事，自家修行落下了一大截，不能继续这样了。记得宋英那小子不是盯着这位子，或许可以推他一把？”
轻咳两声，宋长老站起身来，几个年轻人停下话题，望过来。
“我已在这一任上有十年了，耽搁了不少工夫。再过两年我就打算请辞，去往别处。”
“你们几个小子最好悠着点儿，下任主管可未必好说话。好了，散了吧！宋英，你先留下。”
其余人都散去，只有来迟的那位青年待在这儿。
他叫宋英，是宋长老早年在凡尘中留下的一支血裔，隔了这许多代，总算是出了他这么一个好苗子，宋长老也是多有照拂。
“宋英啊，你的修为如何了？”
青年老老实实地回答。
“凝成了本命神符后，正沟通天星、体察气脉，门中术法也大多熟练、能应敌，剑术在同辈能列前三。”
宋长老听了点点头，这成绩就不错，算得上精英。
“你选的不是丹化元婴的路子，而是天星宝，感应星辰方面我也很难指点你，总之你自己要勤勉。修道一途，便是逆水行舟，不进则退。”
顿了顿，他又问道。
“听说你打算拿下这外务管事之职？”
不等青年回答，宋长老自顾自地又说下去。
“那你的道行还是低了点，没有相当于结成内丹的成就是坐不稳的。这一任就是十年，不成内丹能有多少寿元耽搁？便是任期内捞得再多，也难以弥补。你自己好好思量下，最多还有两年。”
青年知道这就是给自己的机会了，当时就是大喜，却是没有听进去后面的话。
随后告退，走路都在打飘。
宋长老见了暗自皱眉，不过也不好说什么，该提点的都说了，以后如何还得靠他自己。修道之人从来都是淡泊亲缘的，能做到这一步已是难得。
玉清道，山门。
祖师殿堂前，看门的童子守着这儿，时不时去殿中，给半人高的大香炉续上香火。
大香炉里都是香灰，上面高高地插着一截柱香，烟气袅袅，弥漫殿堂内外。
殿中挂着祖师画像，共计十七幅，只有历代修成纯阳天仙、飞升仙域而去的大能，才有资格在祖师殿堂留下画像，受后人香火供奉。
殿中有一巨大的青铜鼎，高一丈三尺三寸，长宽各七尺。
这鼎历经多年，与玉清道并存，是初代祖师收集天下战场兵戈之器，融铸而成，作为玉清道的道统象征，乃至镇压这方圆五百里地脉，是一等一的镇压大教载运承道之器。
当然，最初时这鼎远不是这般模样，仅仅只是件不错的宝物。
后来经过玉清道历代高人重锻、祭炼，真正脱胎换骨，与玉清道密不可分、荣辱与共，成为而今这般模样。
童子双手合十，给这鼎鞠躬行礼，并且默诵经文，祈福祷告。
随后，这鼎震动起来，隐隐有神光透出。
鼎身之上，刻画的种种神兽图案仿佛活了一般，在鼎身四处游走，发出阵阵吼声，压下鼎中动静。
一会儿，鼎中动静消退，鼎身图案也自行恢复原状。
童子看得目瞪口呆。
随后，跑了出去，大喊大叫。
“鼎活了，鼎活了！祖师殿的鼎活了！”
片刻之后，能来的长老都到了，大约有三十多人，个个都是一群鹤发童颜的老道士。
掌门唤来童儿，仔细地盘问究竟，待听到鼎中冒出神光时，周围的长老都是精神一振。
问完之后，掌门手指轻弹，一点灵光没入童子额前，那童儿大喜过望，泣如雨下，当场拜倒在地。
“弟子谢过掌门真人恩典！”
“你看守�