今河南唐河县）、襄阳府等地相继陷落，连处在较近后方的郢州（今湖北钟祥市）也被敌军攻占。
襄阳府、郢州等地的失守，使南宋长江防线形成巨大缺口。刘豫很高兴，好不容易赢了一把，他准备在明年麦熟之际大举南下。
而成为伪齐头号战将的李成，则不断派遣使者，前往洞庭湖，联络在当地割据的杨么叛军，策划南北夹攻，灭了南宋然后双方“建国通和”，有这等好事，杨么、黄诚立即答应，并郑重承诺：我们将在收取早稻之后，先攻取岳州做大本营，然后出洞庭湖，顺江占据鄂州、汉阳军（今湖北武汉市汉阳）、蕲州、黄州等地，接应友军渡江。
局势严重恶化，岳飞收拾行装，重新踏上征途！
6复襄汉
多年来，赵构对待金国的态度都是很谨慎的，在没有绝对的把握之前，赵构绝对不会将收复失地的计划付诸行动。建炎四年之后，金国在中原地区立了伪齐之后，江南战场和荆楚战场就一直没有战事，这是金国的失策，也是赵构的机会。赵构趁此良机，迅速带领手下将领削平内乱，李成、曹成这些原本不可一世的巨寇，都在他的铁腕打压之下，逃的逃、降的降，只要再解决洞庭湖的杨么，帝国的南方就彻底安定，赵构就可以休养生息，准备收复失地了。
可是李横的轻率举动让一切都泡了汤，不仅没有收复旧地，连墙角都给别人挖了，而且这墙角还是关系着帝国生死存亡的要地，襄阳六郡的失陷使南宋朝廷中断了和川陕宋军的联系，更是在其长江防线上撕开了一个巨大的缺口。
刘豫很高兴，当了四年的皇帝终于做了件像样的大事，攻占襄阳六郡可是大手笔，都是依靠自己的力量完成的。刘豫只等着明年麦熟和洞庭湖的杨么合伙，干赵构一票，平分南宋。
岳飞一直都在注意着局势的变化，李成的小动作哪瞒得了岳飞，想明年干我一票，没门！老子先出兵收了襄阳六郡，赶走你这个跳梁小丑，再回头收拾杨么小贼。
岳飞把自己对局势的判断写成报告，打给赵构，赵构很欣慰，岳飞居然跟自己想到一块去了，襄阳六郡必须收复，否则不要说收复中原，就是偏安江南也是个问题。当赵构看到岳飞的报告之后，就已经中意岳飞，打算让新崛起的帝国新将去收复襄阳六郡。但是，这毕竟是大事，不是赵构一个人说了算，于是，赵构找来了心腹宰相朱胜非和参知政事赵鼎商量。
宰相朱胜非态度异常坚决，表示襄阳六郡不可弃，否则无以立国。
赵构说：“岳飞怎么样？”
参知政事赵鼎跟岳飞也是老熟人了，说道：“知上流利害，无如岳飞者。”
事情就这么定下了。
这次赵构很大方，给钱、给人、给粮，宰相朱胜非也表示，如果岳飞顺利收复襄阳六郡，朝廷将为岳飞建节（也就是节度使，宋代武将的最高荣誉）。
岳飞很兴奋，终于可以做些有挑战性的事情，在家里老是对付些小毛贼，一点意思都没有。赵构则很冷静，告诉岳飞只要收复襄阳六郡即可，不要想着收复河南旧地，如果乱搞，“虽立奇功，必加尔罚”。应该说赵构的做法很稳重，确实，此时南宋帝国内无任何一支军队具备在平原和金军野战的能力，岳家军也不行。
岳飞还是第一次受到这样的待遇，几乎是万人瞩目，但是，局势和实力对比对岳飞来说还是很险恶的。岳家军全部兵力只有三万左右，甚至不如在洞庭湖牵制杨么的王燮军队。
但是，岳飞丝毫不担心，伪齐不过是跳梁小丑，真正的对手是金国，他相信自己重拳出击，一定能收复襄阳六郡，要不是皇帝赵构叫自己要悠着点，岳飞还真想杀到金国腹地。
战局基本上按着岳飞的计划进行着，先是一战而下郢州（今湖北省钟祥县），灭了只知吹牛的守将荆超，砍了危言耸听的知府刘楫。接着，岳飞乘胜分兵两路，张宪和徐庆率军朝东北方向进攻随州，岳飞本人率主力往西北方向猛扑襄阳府。
在破随州的战斗中，十六岁的岳雲勇冠三军，他手持两杆数十斤重的铁锥枪，捷足先登，第一个冲上城头。而前往襄阳的岳飞碰到的是自己的老对手李成，这家伙看着岳飞来势汹汹，脚底抹油溜了。
还没过几招，就给人打成那样，刘豫那是郁闷啊。一心想着翻本的刘豫，强行征发了一大批军队，交给李成要李成帮他扳回一局。
得到支援的李成很潇洒的往襄阳附近排兵布阵，等着岳飞前来送死。
岳飞带着王贵和牛皋二将迎战李成，岳飞一看李成这阵势，就知道李成是纯粹来找抽的，他笑着告诉二将：“这个废物（李成）每次都败在我的手中，我以为他会长点记性，来点技术含量高点的手段，可惜这家伙还是自我感觉良好，自以为天下无敌，摆出的战阵还是这么水。步兵的优势在于险阻，骑兵的优势在于平旷，这个垃圾居然把骑兵列在江边，步兵列于平地，这不是找死吗？一点水准都没有，给他十万大军，老子一战也能废了他。
王贵和牛皋一听，笑着向岳飞请战。岳飞命王贵以长枪步卒攻击李成的骑兵，命牛皋以骑兵进攻李成的步兵。
这一战，李成彻底残废，从此以后再也没有来到南宋境内耀武扬威。
李成废了，刘豫很着急，因为诺大的齐国再也找不出勉强可以和岳飞对阵的战将，没办法刘豫只好去金国求救，自己好歹是“子皇帝”，“父皇帝”总不能见死不救吧。
金兀术的惨痛遭遇给金国的将帅很深的刺激，他们害怕南宋再出一个像吴玠似的战将，而岳飞这厮很明显比吴玠还难啃，而且在大热天和南宋军队作战，一点优势也没有，谁想死，谁去，反正老子不去。金国的将帅基本上不想趟这趟浑水，金太宗只好把目光移向金兀术，金兀术刚被吴玠打的头破血流，想起宋军来就心有余悸，打死都不愿意出战了，连金国的金牌男一号都不愿意出场，那战局基本上就没悬念了。
在金国一流战将都撂挑子不干的情况下，金太宗只好派出一个二流战将，说起来实在拿不出手，甚至连名字都查不出来，只根据他的地位推测出他叫刘合孛堇，他和李成提兵数万，集结在邓州一带和岳飞对阵。
朝廷得知这个消息之后，吓了一大跳，原本打算在盛夏搞个小动作，收复襄阳六郡，好好防守，等秋冬之际早已经生米煮成熟饭，金军再来也没用了。可是金国完全不按常规出牌，居然在盛夏来找碴。所以朝廷下命令给岳飞，告诉岳飞不要和金人较真，占多少地就守多少地，唐、邓二州就不要了。
好不容易打到了这里，胜利已经唾手可得，岳飞怎么能放弃，他又不是刘光世，可没有那么光荣的逃跑传统，“武死战“还没见到敌人怎么能逃？更何况敌人连个名字都没有，这战岳飞打定了。
果然不出岳飞所料，金国派来的刘合孛堇是个水货，仅此一战，岳飞就把他打残了，刘合孛堇一人只身而逃。
接下来的战斗就简单了。
绍兴四年（1134）7月17日，岳家军克服邓州。
绍兴四年（1134）7月23日，岳家军收复唐州。
同日，岳家军收复信阳军。
至此，襄阳六郡全部收复。
战后，岳飞晋升清远军节度使，成为南宋第五个建节的大将，也是第二个因为战功升任节度使的大将。
1一个时代的终结
岳飞时代的到来，几乎随着金兵战斗能力的下降是同一时间。
早在宋金战争初期，由于金强宋弱，宋朝将帅多“望风奔溃”，金国战事进展异常顺利，常常是有掳掠，无战斗，嘻笑而来，满载而去，打一仗的收获超出军费的十倍而不止，所以金国上下充满了对于战争的渴望，只要一听到有战争，所有的士兵听了都兴奋的嗷嗷叫，因为战争就代表着发财的机会来了。
但等到赵构的帝统逐渐获得朝野承认，而且伴随着岳飞时代的到来，金国再次侵宋，南犯淮，西犯蜀，均头破血流、死伤惨重。
于是战局形势急转直下，由原来的宋兵望见金兵就望风而走，变成了金兵一见宋兵就望风而走。
当时金国厌战的情绪，已经达到了极点，有一个女真千户斜也，闻知出征之命，其家人就杀了一口猪，用斜也的衣服裹上，埋起来后把斜也的弓箭挂在树上，祷告说：斜也已经阵亡了，所以再也不会出征打仗去了。
战争局势已经发生了重大的转折，但不幸的是，宋金双方均未曾意识到局势的变化。金国还是认为老子天下第一，金军铁骑无敌天下；而赵构也是一直这样认为，宋军自守和远攻都不足。
所以当伪齐刘豫约金国大佬们往南宋干一票的时候，金国大佬们想都没想就答应了，南宋最近闹的太不象话了，不仅收复了襄阳六郡，居然还惦记着开封、洛阳等地，时不时想给老子背后插一刀，不给点教训南宋估计是不会停歇的。
这次的战争刘豫打算让自己的儿子出马，一来和金兀术等沙场名将混混积点经验，二来是为了让儿子好歹立点军功，自己能名正言顺的立儿子为太子，接自己的班。
刘麟知道最近要有大动作，老爸的想法他也知道，不过打仗这种高技术含量的工作，他刘麟不过是半吊子，思来想去，还是找个自己人来商量商量。于是，他找来了手下幕僚王大节，询问他“征江南之策”。
这王大节本是岳飞秘密派往伪齐招降李成的间谍，怎么可能给刘麟真心实意的出主意，王大节以四川人的身份建议先攻四川，然后再顺江东下，江南的守军肯定会丢魂裂胆，望风而溃，这有说等于没说。王大节还是固执己见，最后刘麟只好给王大节揭了底，告知金齐的军事战略进攻计划。
王大节的任务原本是秘密策反李成，这下得知这么大的计划，连夜逃出了伪齐，跑到了岳飞军营，岳飞赶紧送王大节到临安报告。
这边朝廷还没有想好对策，那边刘豫已经杀到门口了，为了鼓舞士气，刘豫还下了道牛气冲天的诏书，说要“直捣僭垒，务使六和混一”，大有不灭南宋，誓不罢休的决心。
跑路已经跑出习惯出来了，面对金齐的联合进攻，又有朝廷官员主张解散百司，能跑就跑。赵构是一阵无奈，老是跑路也不是办法，好歹自己的帝国的皇帝，不过在举朝都跑的情况下，自己想不跑都不行，而且建炎四年的惨剧赵构还历历在目，想起来就心有余悸。
就在此时，一个人应时而出，以一人之力，挽救了整个国家。
时任知枢密院事的赵鼎力主抗战，他认为没打就先跑，太不像话了，打了打不赢再跑也来得及（战而不捷，去未晚也）。此时的赵鼎处境很不好，他需要尽快整合三派势力，首先是朝士官僚群，其次是后宫宦官群，最难搞的是前方的统兵将领刘光世、张俊、韩世忠等人。
赵构任命赵鼎为右仆射兼知枢密院事（最高行政和军事长官），要赵鼎迅速整合力量，抵抗金齐的侵略。
在宋代，宰相的权力是很大的，尤其是南宋，宰相专权的现象比比皆是。此时，赵鼎身任宰相兼知枢密事，而且强硬主张抵抗，那朝士官僚群的问题就基本解决。
接着，赵鼎要解决的是后宫宦官群。在宋代，宦官的权力的很小的，基本上处于任人宰割的地位，如果那个宦官胆敢在士大夫面前耍酷，基本上见不到明天的太阳。不过在赵构时代，后宫的宦官群是很有实力和势力的，连牛逼哄哄的刘光世见了这群人妖，也要低下高傲的头颅。正是因为和这群人妖关系好，吃老本的刘光世才能成为南宋第一个建节的将领。
赵鼎很了解赵构，知道赵构的毅力不行，所以当他当了宰相之后，每天见到赵构的第一件事就是说如何抵抗、如何用兵，赵构当时都答应，但是一回到后宫就又变卦，原因就是这群死太监在背后从中作梗。
赵鼎很想直接废了这群死太监，不过现在局势太混乱了，赵鼎不想也不能自己窝里斗，更何况还需要这群太监说服赵构抵抗。于是，赵构在宰相论政的地方（都堂）摆下酒席宴请当时权势最盛的十几个宦官，以宰相之尊哀求众宦官帮忙，给足了这些死太监的面子，总算是搞定了这些太监。
这些太监能量也够大，不仅让赵构坚定了决心，而且还鼓动赵构“亲征”，赵构也真的带了一大批人往平江府督战。
赵构虽然是去了平江府督战，不过心里还是有点害怕，于是他又秘密派出两个使者魏良臣和王绘去和金国右副元帅完颜昌谈判，只要你回家歇着，一切都好商量。按照惯例，使者访问必须向宰相述职，赵鼎怕影响前线士气连惯例都不遵守，魏良臣和王绘连赵鼎的鬼影都没见着，只好无奈的发牢骚：“哪有这种头，派人做这种有去无回的的工作，连句安慰都没有。”在赵鼎的有意封锁下，求和的消息并不为人所知。
最后，赵鼎要解决的是前方的统兵将领刘光世、张俊、韩世忠等人。这群人都是老油条，可能是给脸不要脸，还真是不好搞。
首先出场的是逃跑健将刘光世，他对赵鼎说：“赵相公你这是何必呢，都已经准备去蜀地了，还凑什么热闹。”意思很明显，是嫌赵鼎狗拿耗子多管闲事。韩世忠还善良点，没有对赵鼎冷嘲热讽，他对手下说：“赵相公真是牛人，为什么不将官家送到福建去歇歇，把抗敌的事情交给我们，如果打不过还能跑路，等明年金军退了，我们在回来，现在说什么都晚了。”张俊更绝，压根不鸟赵鼎，说自己骑马受伤了，没办法对敌，连军队都撤回来了。
又是张俊这个这个王八蛋，想当年就是你怯战害死了赵立，今天又想害死谁？这次赵鼎想直接拿张俊祭刀，杀一儆百，不过在赵构的干预下没有结果。
这么一来，赵构的信念又动摇了，这也难怪，他依靠的三大将都说没法打，赵构还打个屁，难不成叫赵构自己上马吗？
赵鼎觉得不吓吓赵构是不行了，于是他告诉赵构：这次金人和刘豫是来真的，不是象四年前那样，出来捞一票就回家，还能留给我们振作的机会，如果我们退后，敌人渡江后，在那里安家落户，我们就没戏唱了。现在只有拼死一战，把敌人赶出去，我们还有活路，否则万劫不复。经赵鼎这么一说，赵构不由自主的想起了在黑龙江旅游的父亲和大哥，想想就怕。
赵鼎费了九牛二虎之力，总算是把赵构给唬住了。
赵构是解决了，不过赵鼎心中还是没底，这纯粹是赌一把，赌赢了名流千古、前途光明，赌输了遗臭万年、政治生命就此完结。这时候，他的一个手下给了他一个很不错的建议，建议赵鼎把张浚拉出来一起顶雷，张浚在大将中的威信比自己强多了，想当年张浚就能团结指挥三大将军队，挥兵勤王，今天的事情要张浚上再好不过，自己人好办事。
在赵鼎的强烈要求下，曾经辉煌一时的张浚再度出山，拯救国家于危难之间。
张浚一出就向赵构建议让岳飞出兵相助，赵鼎跟岳飞也是老相识了，当然同意。于是，岳家军在牛皋和徐庆的带领下，远赴淮河救援。
这时候，金齐联军正在淮河以北耀武扬威，包围了庐州（今安徽合肥），这地本是刘光世的地盘，不过这家伙有着优良的逃跑传统�