韦小宝急忙摆手道：“算了算了，那人武功实在太过高强，咱们这些侍卫老爷，不是他的对手。”又道：“王爷，你怎么来了这里？”
康亲王先不回答韦小实的话，将手中甚么东西塞进了怀里，向堂下的人挥挥手，道：“将钦犯先押下去。”韦小宝这才看到，堂下跪着一个花白胡子的清瘦老者，旁边放着—个二品顶戴。韦小宝心思历来转得极快，寻思道：“一定是哪个二品大员犯了罪，康亲王来宣读圣旨的。”
一帮差役“喳”了一声，将那摘了顶戴的官员带了下去。
康亲王接着便让人整治了酒席，为韦小宝压惊。韦小宝半日没有吃饭，肚子已是饿得紧了，便大块朵颐起来。
却见康亲王始终闷闷不乐，笑道：“王爷请奴才吃饭，敢情舍不得银子么？等回了京，奴才请你也就是了。”
康亲王勉强笑笑，道：“韦兄弟说笑话了。不过……唉，事到如今，其实也怪不得韦兄弟。”韦小宝道：“到底甚么事啊，将王爷急成这个样子？”康亲王从怀里掏出刚刚塞进去的东西，郑重道：“韦兄弟请看。”
韦小宝一看，原来那是一件圣旨，却被从中撕成了两片。韦小宝道：“谁这样大的胆子，敢…”一下子想起了一件事，顿时大吃一惊，道：“难道刚才，我摔下来的时候……”
康亲王默默地点点头，他所愁的就是这件事，刚才他正在宣读圣旨，韦小宝正巧摔落下来，无巧不巧，手中匕首将圣旨裁成了两截。划破圣旨，这可是杀头抄家的滔天大罪啊？看韦小宝害怕，康亲王忙道：“事情出了，也是没有办法。好在韦爵爷圣眷甚隆，想来皇上也不会追究的。”
韦小宝心道：“好啊，你将一切过错都推在老子头上了么？”想了想，便道：“王爷，急也没用，你将事情的来龙去脉都告诉我，咱们也许能想得出那个万全十万全之计甚么的。”
康亲王依旧没精打采，心道：“凭你一个小小的弄臣，又有甚么大的方略了，能将这等塌天大祸消弥于无形？”
说道：“韦兄弟，你于方面大臣，或许还不熟悉，刚才跪倒听旨的，是河督靳辅。”
韦小宝问道：“就是那位治理黄河八年的河督靳辅么？”
康亲王点头道：“正是他。韦兄弟也认识么？”
韦小宝道：“听说那人能干得紧啊，王爷为甚么抓他？”
康亲王道：“我只是奉旨行事而已。靳辅这个人么，修了八年黄河，外面口碑也是不错的，不知怎么得罪了朝中亲贵，就有人告他，说他修河的方略不对，皇上便将他撤职拿办了。可旨意刚下，又有人说他贪污河工经费，皇上大怒，骂他没有天良，便命我迎来，将他就地审问，就地正法。如今圣旨撕裂，如何杀得了朝廷二品大员？唉，这是天意，天意１
韦小宝一听是这么回事，恨不得掴他两个耳光：“他一品也罢，二品也罢，反正脑袋掉了，还哪里能看圣旨？至于这里的活人，谁敢多嘴，也没见过为了一个死二品，硬去得罪一个活王爷的。”
他轻松起来，刚说得一声：“王爷，”忽听得耳旁响起了细如蚊蚋的声音：“韦兄弟，沿黄数百万生灵，性命都系于靳辅一人身上：靳辅的性命，又系于你韦兄弟一人身上。救得靳辅，咱们兄弟相称，没有话说，救不得靳辅，哼哼，韦小宝，你掂量掂量你有几颗脑袋！黄龙大侠武功低微，就算你是朝廷庇护，杀你不得；你七个老婆武功高强，也算杀她不得；杀你两个儿子，总是游刃有余了罢？”
说罢，又是连声冷笑。笑得韦小宝浑身起鸡皮疙瘩。
韦小宝道：“王爷，你听到有人说话么？”
康亲王侧耳细听，道：“没有埃”
韦小宝明白。黄龙大侠是在用“传音入密”的功夫给自己说话，心里骂道：“他娘的姓黄的，你要杀老子的儿子，不是教老子绝后了么？老子甚么险都能冒，就是这断香火的事，万万不做。”
韦小宝打了个冷颤，暗道：“老子做事，历来是顾头不顾腚的，今日却只好顾腚不顾头了。”
思忖已定，一拍大腿，对康亲王道：“王爷原来愁的是这个。幸亏我早来了，要是来得晚了，可就，可就……”“可就”怎么样？书小宝一时想不起来，便道：“那也不用提了。”
康亲王急忙问道：“韦兄弟，难道皇上另有旨意么？”
韦小宝道：“旨意么，这样……”韦小宝心道：“撒谎只能撒个大概差不多，撒得太实了，事后却是没有圆谎的余地了。”道：“王爷，我若是来得晚了，可就乖乖隆的冬，猪油炒大葱。”
康亲王是满清贵族，哪里懂得韦小宝老家扬州的市并俚语？以为他有甚么旨意不便叫自己知道，忙道：“韦兄弟，不必再说了。有韦兄弟主持大局，我一百二十个放心。”
韦小宝暗暗叫苫：“他奶奶的，我能主持甚么大局了？你无非是想将大祸叫我主持罢了。”当下，便对康亲王道：“王爷，我想提审提审那个靳辅，不知成不成？”
康亲王一迭连声道：“成，成，怎么不成？”
当下撤了席，便喝叫手下将靳辅押了上来，待得靳辅磕了头，康亲王道：“这位是鹿鼎公韦爵爷，他问你的话，你要据实回答。韦兄弟，我还有些小事，就不奉陪了。”
靳辅是待罪之身，跪在地上不得起来。韦小宝慢慢地看着他，靳辅黑瘦，胡子灰不灰，黑不黑，一副晦气模样。
韦小宝越瞧越气，心道：“就这糟老头子，是你姓黄的十七二十八代祖宗么？也值得老子拿身家性命相陪！”
韦小宝慢慢地将盖碗打开，用碗盖荡着茶叶，饮了一口，慢条斯理地说道：“靳辅，你知罪么？”靳辅低头道：“犯官知罪。”韦小宝心中得意，道：“你知甚么罪啊？”靳辅道：“犯官治河八年，未将黄河水患彻底治理好，对不起沿黄数百万百姓，实属罪无可赦，罪大恶极。”韦小宝重重地将茶碗朝桌子上一放，喝道：“大胆靳辅！事到如今，你还要狡辩么？”
靳辅忽地将头抬起，目中闪出灼灼的光，沉声道：“韦大人，事到如今，我还有必要狡辩么？”
“你——”韦小宝忽觉语塞，暗道：“他奶奶的，老子这是审犯人么？简直是被犯人审了！”想起康熙十来岁时亲审鳌拜，那尊贵威严、词语锋利的气势，不由得暗暗泄气：“皇上、大官，看来真不是寻常的人就能做的。”将桌于一拍，喝道：“来呀１
如狼似虎的差役“喳”了一声，涌出了七八个。韦小宝直直地看着靳辅，靳辅的目光与他对视，那靳辅竟大义凛然，毫不退缩。
韦小宝心道：“这人一副酸丁模样，倒是有几分骨气。大凡有骨气的人，本事必是有的，倒不可太简慢了他。”便生了几分敬佩，学着戏文里的腔调道：“快与我摆上酒席去者。”
钦差行辕，一切具备。不一会，酒席摆上。韦小宝请靳辅入席，靳捕冷笑道：“想必朝廷体念老世，让韦爵爷以酒席为犯官送行么？禀告韦爵爷，犯官原先是个酒捅、酒鬼，可自从接了河工的差使，怕误了皇上的大事，已是八年滴酒不沾了。韦爵爷的一番心意，犯官心领了。”
韦小宝笑道：“你难道怕酒里有毒么？”
靳捕昂然入席，端了杯子，一饮而荆
韦小宝也陪了一杯，道：“老爷子，我一路上听得人说，你的治河方略好得紧啊，看你也不是糊涂人，好好的治着黄河，怎的得罪了皇上？”靳辅略一迟疑，见韦小宝并无恶意，道：“‘因人设事，因人废事’八字而已。”
韦小宝道：“甚么‘宁人吃食’、‘宁人不吃食’，不瞒老爷子说，我这人斗大的字认不得两筐，甩文是甩不来的。你直截说，我或许能够帮你个小忙。”
靳辅知道，旗人以马上得天下，是以特为重武，不通文墨的旗人比比皆是。靳辅不以为怪，当下略一思忖，将一杯酒洒在桌子上，以手指引流，道：“韦爵爷，这好比是黄河，它自上游流下后，由于河水中裹带了大量的泥沙，日积月累，河面已然高出了地面数尺。是以每到河汛时节，常常决堤成灾，泥沙惧下，沿黄百姓，家破人亡，流离失所。仅仅康熙元年到十六年。黄灾就闹了六十七次之多。当今皇上体念民情，决心根治黄患，实乃是尧舜禹汤……”
靳辅自己觉得明白如画，韦小宝听得却依然不得要领。“尧舜禹汤”四字，却是听着耳熟，象是自己常常用来讨好康熙的词儿，别的事儿韦小宝倒是宁愿马马虎虎，拍皇上马屁的机会，他却从来不愿放过，立即接口道：“那是自然，皇上‘鸟生鱼汤’，普天之下，哪个不知，谁人不晓？”
靳辅一怔，道：“鸟生鱼汤”韦小宝喜说成语，十个之中，总有九个半是错的，至于错在何处，却又从来不去根究。将“尧舜禹汤”说成“鸟生鱼汤”，康熙就曾亲口纠正过他多次，只是他不愿动脑子想明白，便不耐烦道：“老爷子是有大学问的人，难道连这个也不知道么？鸟生鱼汤，就是一碗好汤……总而言之，不是差劲的汤。老爷子，你还是简单捷说罢，说多了我记不住，可要睡觉去了。”
靳辅满腹冤枉，几近做了冤鬼，好不容易有了诉说的时机，哪里肯放过？真的怕韦小宝走了，也顾不得考究甚么好汤、坏汤，忙道：“韦爵爷请看，桌子上的酒水没了管束，哪儿低便朝哪儿流，要管束住它，只得将四周修好堤坝。”说着，将一双筷子一左一右，夹住了横溢的酒水，那酒水沿着筷子向低处流去。
韦小宝遇事虽说不求甚解，头脑倒是极为聪颖，点头道：“我明白了，老爷子的主意，便是将河堤加固，不使黄河冲出河床，也就是了。”
靳辅忘记了自己是钦犯，一拍桌子，道：“您老圣明，加固河堤，方能彻底根治黄祸……”
靳辅是辽阳人，顺治年间考取柄史院编修，后来外放安徽巡抚，不久又调回朝廷任武英殿学士。担任河道总督后，他与他的高级幕僚陈潢轻车简从，顺着河道逆流而上，视察了上游的情状；又顺着河道向下走，视察了下游的情状。这样的实地勘察整整做了三个月，才回到了河道总督衙门，仔细密阅了文献资料中有关黄河、运河、淮河水灾、水利的记载，两相对照，才审慎制定出了治河的具体方略。
靳辅的治河方略，大致有四条：一、因黄河下游与运河、淮河在地理上很靠近，黄河水流不畅时，河水往往冲决河堤，夺取运河、淮河河道，因此应将三河视为一体，通盘治理；二、巩固河提，束水攻沙，将河床逼紧，使水流加速，增大河底淤沙的力量；三、在适当地段开凿引河和修筑减水坝，使河水暴涨时有宣泄的地方而不至于冲决堤防；四、在堤防的迎水面修筑坦坡，缓减洪水对堤岸的冲击。由于方略得当，八年下来，水患已是大为减少。
加之历任河督，黄河没有修好，自己却肥得流油，而靳辅却两袖清风，一尘不染，是以治河夫役和两岸百姓，都说他是龙王转世，能治水而不贪财。
靳辅连说带比划，总算弄得韦小宝明白了。又取了纸笔，画了一幅草图，指点给韦小宝看，哪里该多植柳树，哪里该开凿引河…，韦小宝心道：“小帝是个认真的人，这两年只怕更难糊弄的。若想救得这糟老头子一命，说服小帝收回成命，这图却是用得着的。”便将草图揣进怀里。
靳辅治河成效甚大，引起朝中大臣的妒嫉。以大臣于成龙为首，对靳辅发起了攻击，提出开下河，即疏浚黄河人海口的主张，否定了靳辅的治河方略。于成龙并且在朝中拉拢了一大帮人，说动了康熙，使得康熙震怒，这才出现了先下旨将靳辅革职查办，复又派了康亲王杰书，立杀靳辅。
韦小宝听了原委，沉吟半晌，道：“将入海口挖深，若是海水倒灌，岂不是黄患未除，又来了海患？”
靳辅如遇知己，嘴唇颤抖，老泪欲滴，半晌说不出话来，忽然，他“扑通”—声跪倒在地，道：“韦爵爷，犯官死不足惜，只是求你一件事。”
韦小宝道：“老爷子，你有话便说，这是做甚么？”
靳辅道：“犯官冒犯天颜，实属罪该万死，只是要请韦爵爷奏明皇上，河督再派何人，治河的方略却不能更改。我替沿黄千千万万的百姓，恳求韦爵爷，恳求韦大人了！只要不改治河之道，使得八年之功不至毁于一旦，沿黄百姓免做鱼鳖，我靳辅虽死无憾，死也瞑目！”靳捕说着，老泪纵横。
韦小宝心道：“这书呆子真正呆得可以，脑袋都要搬家了，还管它甚么这道那道的？”他虽说做了这么大的宫儿，却全是因为机缘巧合，素不关心甚么国计民生的大事，见了靳辅这等将生死置之度外，一副忧国忧民的神态，也不禁情为之动。
韦小宝义形于色，一把将靳捕拉起，道：“靳大人说甚么话？你这河督做得好好的，哪里就有更换之说？你回去好好做罢。”
靳辅几疑自己听错了，语无伦次道：“韦爵爷，这，这……〃
韦小宝一拍胸脯，道：“你放心，包在我的身上就是。总而言之一句话，靳大人，皇上鸟生鱼汤，是圣明天子，不是差劲的汤。咱们做臣子的，时时得记着皇恩浩荡才是。”
靳辅泪流满面，北面跪倒，叩头连声，道：“皇恩浩荡，皇恩浩荡１又给韦小宝连连作揖，道：“感谢韦爵爷援手之德，靳辅今生不得补报，来生做牛做马，也要报答韦爵爷的大恩大德。”
韦小宝将靳辅的二品顶戴亲手替他戴好了，自作主张，也不让他告别康亲王，便教他回河工去了。
韦小宝翘起二郎腿，自斟自饮，得意好一阵子：“老子去了一回台湾，银子捞了一百多万，还得了无数的万民伞，说老子救了满台湾的子民，这一回作主放了靳辅老儿，又是救了沿黄百姓——老于可是功德无量啊！只不知靳辅老儿拿甚么谢我？万民伞倒是不必，老子的银子只出不进，岂不坐吃山空？靳辅老儿若是识相，孝敬老子百十万两银子，也就是了。”
恣悠悠地高兴了一会儿，忽见康亲王从屏风后面出来，韦小宝的心里才“突地”打起了小蹦：“老子割碎了圣旨，又放了钦犯，这事儿闹得忒也过格了，就算小帝网开—面，老子脖子上的这颗脑袋，只怕也万难保全。这倒怎么办？”
康亲王杰书一竖大拇指，笑嘻嘻道：“韦兄弟，这等事儿，也只有你这样的担待，换了我，可就没有这等胆量了，靳辅的这份冤枉，只好教地带到棺材里去啦。”
韦小宝心里怒极：“他奶奶的，你没将圣旨看好，教老子不小心割裂了，老于走投无路，一不做二不休，才放了靳辅老儿，你倒站在岸上看失火，好自在么？不成，老子不把你拉下水，老子不姓韦！”
他眼睛一“骨碌”，故意压低了声音，道：“王爷，韦小宝有几颗脑袋，敢做这样灭九族的事儿？”康亲王忙道：“韦兄弟，难道这是皇上的密旨？”韦小宝心道：“这‘密旨’二字是你说的，可赖不掉了。”嘴上却故作惊诧道：“王爷也知道了？”
康亲王道：“我只是揣测而已。韦兄弟，不知皇上的密旨都说了些甚么？”
韦小宝反问道：“王爷先不问这个，依你说，这靳辅做河督，是有功呢还是有罪？是大大的忠臣呢，还是大花脸奸臣？”
康亲王出身皇族，自是深得做官为宦之通，暗自揣摩，自己奉旨捉拿靳辅，并且格杀勿论，韦小宝一来便割裂圣旨，又作主放人，不奉皇上密旨，他再恃宠而骄，也没有这样的胆子，因之压低了声音，说道：“韦兄弟，你知道皇上为甚么要将靳辅就地正法？”
韦小宝摇头道：“这个皇上没说，我也没问。”
康亲王道：“靳
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