顶的臭叫花子打交道,忒也太过委屈姑娘了,两位姑娘做帮主,那叫做两朵鲜花插在牛粪上,还是我这个小无赖小流氓,与臭叫花子破锣对破鼓,这叫做旗鼓相当。再说,臭叫花子蛮横得紧,太过难缠,老子可领教过了,险些弄得性命不保。两位姑娘千金、万金之体,犯不着与他歪缠。是以我老人家思来想去,还是勉为其难,拼了一死,做了这个帮主罢。这回书便叫作‘韦小宝英雄救美人,俩美人感恩韦英雄’。”
韦小宝胡说八道一大串,晴儿身形跃起,右手便向油锅中捞去。
雯儿一怔,忖道:“韦大哥虽说轻浮,却是机警过人,姐姐抢着去捞戒指,莫非其中有诈么?”
晴儿眼看就要得手,后背却被一只手掌抓住,却是雯儿后发而先至,拿住了她的穴道,将她轻轻一甩,身子便已飞出,落地时却是站立得稳稳的,似被轻轻托着放下一一般。
雯儿含笑道:“姐姐,家人让外人,这是礼数。”晴儿气鼓鼓地说道:“谁是外人了?你对这个小流氓,只怕比家人还要亲罢?”
雯儿气恼非常,正要发话,韦小宝招呼道:“雯儿妹子,你过来,帮我一个忙。”雯儿道:“怎么?”韦小宝道:“这油锅煞是可怕,你韦大哥只要将手伸了进去,只怕这条胳膊是保不住了。”雯儿赶忙道:“既是这等危险,韦大哥,这帮主不当也罢。”
韦小宝道:“那可不行,君子一言,甚么马难迫。”雯儿幽幽道:“韦大哥,既然执意如此,倒是不必多虑。你若是真的残了,妹子服侍你一辈子也就是了。”
韦小宝心中大乐:“还是雯儿有情有意,老子有了这样一个妹子,倒也没有白活。”又道:“落下个残疾倒是小事,只怕你韦大哥这条老命,也就交代了。到了清明啊,十五啊,大年夜啊,雯儿妹子,你可不要忘了我,给哥哥烧锭纸钱,舍些粥饭,你韦大哥在奈河桥上,也感激你。”
雯儿沉吟有顷道:“韦大哥,这个只怕做不到的。”
韦小宝心中大怒,暗暗骂道:“小娘皮也不是好货色,过河拆桥么?”
只听得雯儿语气决绝地说道:“妹子既与大哥结拜了兄妹,理当同年同月同日死。大哥若是真的有个好歹,妹子随后跟你一块儿去了便是,哪里还能给你上香火?其实,咱们兄妹相依为命,虽在地府,殊不寂寞。还有,还有……”
韦小宝美滋滋的,追问道:“还有甚么?”
雯儿声音微弱得几如蚊虫,道:“生不同床死同穴,虽是做鬼也风流。”
这两句话说得声音极轻,而且文绉绉的,韦小宝可就听不清也弄不懂了。不过他从雯儿娇羞的目光中完全觉出了那少女的无上温情,道:“有了亲亲好妹子的这番话,哥死也值得了。”上前牵住了雯儿的手,也轻声道:“妹子,大哥哄你玩的,大哥没事,你大可放心。”见晴儿目不转瞪地看着自已,便放大了声音道:“妹子,你帮我一个忙罢,你看过跑马卖解的江湖人么?”
雯儿点点头。
韦小宝将雯儿拉到了油锅跟前,面对着丐帮弟子,作了四方揖,大声说道:“各他三老四少,在下兄妹俩初到宝地。”声音、语气,与江湖艺人一般无二。雯儿虽是羞涩,但到底是少年心性,颇感好玩,不由得接口道:“是喽。”
韦小宝点点头,颇为赞许的样子,道:“人生地不熟。(雯儿应道:哎!)常言说得好,(雯儿道:怎么说?)在家靠父母,出外靠朋友(雯儿道:这话部假。)大伙儿闲着也是闲着,呆着也是呆着,(雯儿道:怎么样?)咱们兄妹俩给大伙儿变个戏法瞧瞧。(雯儿道:好!)”韦小宝油腔滑调,雯儿天真口爽,两人一唱一和,维妙维肖,真正将丐帮弟子逗笑了。
韦小宝道:“在下初学乍练、手艺不精。变好了(雯儿道:怎么样?)您给鼓个掌;(雯儿道:哦。)俗话说:人过留名。雁过留声。人不留名不如张三李四,(雯儿道:对。)雁不留声不知春夏秋冬。(雯儿道:说得好!)变砸了,(雯儿道:怎么样?)请诸位多多包涵。(雯儿道:应该。)”韦小宝伸手装模作样地比划,道:“常言道,人有失手,马有漏蹄,常在河边转,不能不湿鞋,对不对?(雯儿道:对极啦。)行家看门道,立巴(庸按:江湖暗语,意即外行)看热闹,我兄妹可不知道哪位师傅、哪位高手屈驾至此,我这里向您作揖了,(雯儿道:作揖了。)向您鞠躬了。(雯儿道:鞠躬了。)求您高抬贵手,(雯儿道:谢谢啦。)请您多多关照!(雯儿道:拜托啦。)”韦小宝前腿蹬、后腿弓,做出搬运内力的样子。道:“妹子哎,(雯儿道:有!)咱们闲话少说,练起来!(雯儿道:练起来!)”韦小宝插科打浑,转身之间,雯儿看到他的手上已然多了一付薄如蝉翼的手套,由不得一怔,暗道:“这手套不是郑义虎师兄的传家之宝么,怎地到韦大哥的手上?”
稍一寻思,便恍然大悟:“一定是那一日,我使神龙鞭‘打死’了郑师兄,韦大哥趁火打劫,顺手牵羊,将宝贝手套取走了。不过这手套只能避毒,不知道能不能避火?”
四名丐帮弟子一看来人是个“空子”,便将木柴添得满满的,四把特大蒲扇,使劲儿扇了起来,顿时炉火熊熊,锅内热油,更是沸腾飞溅。
韦小宝“嗨”地一声,牙一咬、眼一闭、脚一跺,手已探进了沸腾的热油之中。铁锅极大、极深,戒指极小,韦小宝一时摸它不着,便倾下身子,向铁锅里探去。
丐帮是比较凶悍的帮会,历来强讨硬要,行凶仇杀,甚至自残身体,无所不用其极。可看到这等大活人下油锅的场面,却也惊得目瞪口呆。雯儿关切地看着韦小宝,声音颤抖着,道:“韦、韦大哥,实在摸不到,不摸也罢。”
韦小宝不吭声,忽然他连声发出欢呼:“我摸着金戒指啦!我摸着金戒指啦!”
雯儿上前扶他,道:“大哥你没有事么?”
忽然,晴儿箭也似地扑了过来,朝着韦小宝的屁股上就是一脚。
猝不及防,晴儿使的力道又是奇大,韦小宝“氨地一声,头下脚上,栽倒在铁锅里。
晴儿的内力也真了得,后劲无穷。韦小宝的脑袋撞在锅底,“哗啦”一声,锅底撞出一个大洞,火焰冲天而起,沸腾的热油遇火即着,将韦小宝烧成了一个火人。
雯儿手疾眼快,一把提起韦小宝,向旁边一个水塘扔去;同时左肘拐出,点在睛儿腰的穴道上,晴儿经穴被点,站立着一动不动。
那水塘离土台足有五六丈远,满身是火的韦小宝在空中飞行,犹如一只火球。“哗啦”落在水塘里,却是轻轻地如提放在水里—般。显见雯儿的力道,拿用得恰到好处。
韦小宝沉进水底,呛了一口湖水。他绰号“小白龙”,其实名不副实,一点儿水性也没有。踉踉跄跄地站立起来,将头露出水面,刚想大呼“救命”,脚底板却已着地,原来,那水只有齐腰深。
韦小宝心定,看水面上,一团热油还在燃烧。他掬了几捧水,草草地洗了洗身上的油污,高举着从油锅里捞起的金戒指,笑嘻嘻走上岸来,走到台上,向着丐帮弟子,道:“咱们认识认识罢!在下韦小宝,江湖上也混出不大不小的名头,好朋友为我脸上贴金,都尊称一声小白龙。我按照你们稀奇古怪的规矩,夺得了戒指,你们大伙儿有甚么话说啊?”众人默不作声。
韦小宝道:“你们没有话说,我有话说。我小白龙遍行各帮各派,见识得也算是多的了。哪帮哪派做帮主、掌门人的不是落鱼沉雁之容、闭花羞月之貌的美貌女子?常言说得好:女子当家,必定大发,女大三,抱金砖;还有女……甚么甚么的。总而言之,言而总之,你们丐帮要想发达,帮主是非女子不可的,是以我小白龙决定推举……”
“雯儿”两个字没有来得及说出口,雯儿却打断了他的话,低声道:“大哥,不成的。”
韦小宝怔道:“甚么不成?”
雯儿道:“我做帮主不成的。丐帮的人最是讲究信义,那个甚么君子一言,甚么马难追。他们订的规矩是谁能从油锅里取出金戒指,便推选谁做帮主,金戒指是大哥你捞出来的,可不是我啊,我做帮主,他们如何能服?大哥做帮主,顺理成章。”
韦小宝摇头道:“我不做。我在天地会做了一个小小的香主,就一辈子麻烦不完的了,还能再朝火坑里跳么?戒指也不是我一个人捞出来的,你不是也在旁相帮的么?再说,雯儿妹子,这个帮主,是大哥我诚心诚意夺了来给你做见面礼的。”
雯儿甜甜一笑道:“妹子多谢大哥了。大哥先接过了帮主之位,今后如何,还不随你帮主大人的一句话么?大哥,夜长梦多,事不宜迟。”
韦小宝一拍脑袋,道:“我可真也糊涂了。三下五除二,不是极简单地一笔帐么?”心里忖道:“看不出来,雯儿妹子倒也是精明得紧。”
思想已定,便故作威严地“咳”了一声,背负着手,道:“我小白龙的武功艺业、胆量口才,都是你们大伙儿亲眼看见的了,你们有甚么话说?”
雯儿轻轻把玩着神龙鞭,道:“小白龙英雄做丐帮的第十九代帮主,你们愿意不愿意啊?愿意便是愿意,不愿意便不愿意,不吭声可是不大好罢?”
丐帮帮众方才亲眼看到韦小宝在晴儿出的难题面前,挺身而出,那胆量使得人人叹息自愧不如。及至韦小宝从翻滚的油锅里捞出金戒指,竟没有丝毫损伤,人人都觉得韦小宝的武功,不说登峰造极,也是怪异之极。惺惺惜惺惺,丐帮帮众对韦小宝倒也生了敬佩之意。
可是,又隐隐地觉着有点儿不妥。
丐帮是江湖上的大帮,在武林中交游极广,却是从来没有人听到过“小白龙”的名头。“为人不识陈近南,便称英雄也枉然”,天地会的名头之响,丐帮也自认望尘莫及。
不过天地会中,哪里冒出了韦小宝这等人物?
也是难怪,韦小宝虽是天地会青木堂的香主,却又混迹于朝廷之中,总舵主陈近南将他作为一张反清复明的王牌,企图在紧要关头派上大用场的。是以韦小宝于江湖知名度甚低,倒不完全是因为他武功低微的缘故了。
还使得众丐觉得不妥的是,韦小宝年纪轻轻,说话轻浮油滑,一双眼睛贼兮兮的,哪里似历代帮主那样沉稳威猛?
推选帮主,是关联到丐帮盛衰的大事,哪里敢马虎?
便有几个职分较高的八袋长老,要出面提出相左意见,却见雯儿笑吟吟地站在韦小宝身旁。手中的神龙鞭不经意地悠来荡去,犹如一条急于吐信的毒蛇。晴儿也自呆呆地站立着,不置一词(他们不知道,雯儿顺手点了晴儿的哑穴),便将心里的话咽了下去。
雯儿心道:“大伙儿都不吭声,却也不是了局,总得有人第一个打破闷罐子才是。”
正想当众点将,指名要一个八袋长老作答,就见方才为救痨病表小叫花郑义虎的八袋长老过山成,三步并作两步跳上台来,甚么话也没说,朝着韦小宝的身上“呸”地便是一口浓痰。
近在咫尺,韦小宝武功又低,哪里闪避得了?那浓痰正中韦小宝长衫下摆。韦小宝怒道:“你做甚么?”
雯儿却是大喜,道:“过老爷子的武功,便是炉火纯青了。这一招‘南天一柱’,不要说韦英雄不能闪避,便是当今一等一的高手,只怕也闪避不迭。”
过山虎鞠躬道:“多谢姑娘夸奖。”又对韦小宝道:“得罪,得罪,韦英雄见谅!这是本帮的规矩。新帮主就任,属下都要向他吐唾沫,以示祝贺的。”
韦小宝大喜,心道:“老子这便做了天下第一大帮丐帮的帮主了么?这祝贺的方式却是古怪,老子倒是不喜欢的。”嘴上却道:“过老爷子太过客气了。”
过山虎对帮众道:“在下过山虎武功不济,却是等闲不肯服人。雯儿姑娘大仁大义,韦英雄胆大心细,武功人品,姓过的却是服气极了。姓过的佩服的人,丐帮弟子自然佩服;哪一位若是不佩服,便上来将姓过的打佩服了,韦英雄自然也就佩服了他。”
过山虎的武功艺业,其实只是平平,不过他是成龙前任帮主手下的旧人,是以人人都让了他。此人在帮中资历既老,又刚直不阿,极是率直,率直得简直过分。
过山虎出面,丐帮弟子更是不敢有异言了。此时痨病表小叫花郑义虎与执法长老都被雯儿所伤,回去以内力驱毒去了。过山虎当仁不让,接过了雯儿手中的神龙鞭,极其恭敬地将它捧献给了韦小宝。丐帮弟子再无异议,自八袋长老以下,一个个地轮流向韦小宝身上吐唾沫。不过,看到新任帮主的神色,似乎对这等隆重而又热烈的祝贺并不太感兴趣,大多数只是略具意思面已。
尽避如此,韦小宝的身上还是布满了唾沫。
雯儿轻声道:“大哥,待会儿会散之后,你的长衫我来洗。”
韦小宝道:“为妹子做点儿事,不值甚么。反正我这个帮主是做不长的,多则三日两日,少则一时半刻,大哥就要告老还乡啦。”
丐帮众人还在聚集着,雯儿正想告诉韦小宝,让他对丐帮帮众说些场面话,韦小宝却道:“大伙儿听了,咱们丐帮分居各地,难得聚在一起,是以有许多大事要做。”
过山虎领头道:“便请帮主吩咐。”
韦小宝道:“可千件大事,万件大事,就数眼前这件事体最大,咱们只得火烧眉毛,且顾眼前了。”说着,从怀里掏出三十余张银票,每张百余两,道:“眼下这件最大最大的大事,便是喝酒赌钱。”
众丐“哄”地一声,跳了起来。这些人平日除了喝酒赌钱,实在没有基么正经事去做,听得新任帮主将喝酒赌钱当成丐帮第一等的大事,无不欢欣雀跃、以为帮主乃是最好的知音。
韦小宝笑道:“我的话还没有说完哪。老子既是做了丐帮的帮主,做一天和尚撞一天钟,总得有点儿见面礼是不是,这里的几千两银子,大伙儿拿去花罢,只当是我这个帮主给的赌资。”
叫花子平日能讨得三二两银子,便是极大的财主了。
此时帮主出手便是几千两,每人少说也得分上百余两,更加高兴了,简直拿韦小宝当作救命恩人一般。
韦小宝又道:“帮主我今日带头,大开赌场,哪位胆子大的,不怕输的,尽避来我这赌场里。不过咱们光棍对光棍,丑话说在前面,赌钱场上无父子,若是输了,本钱还由我来借,输了的钱却是拿不回去的了。”
有个小叫花子高声道:“帮主,你是羊牯么?”
韦小宝笑骂道:“滚你奶奶的咸鸭蛋罢!老子不是羊牯,倒是捉羊牯的祖宗。不过老子今日破破规矩,不捉羊牯啦——有种的便去外面捉去,捉自已的兄弟,算甚么英雄好汉?”
说得帮众哈哈大笑。
韦小宝从怀里掏出片刻也不离身的骰子,高高地抛起,口中随喝道:“至尊宝!通吃1骰子“骨碌、骨碌”地在地上转,半晌才停了下来,却是别十,投掷骰子中最小的一种。
韦小宝叹息道:“奶奶的,掷骰子不作弊,只输不赢。”
韦小宝收拾起骰子,高声道:“众弟兄!跋快收拾吃饭,随本帅捉羊牯去者。”
众丐高高兴兴地散去,雯儿微笑着对韦小宝道:“大哥,你的本事大得紧哪,三言两语,便将这些放荡不羁的叫花子收拾得伏伏贴贴了。”韦小宝道:“妹子不要笑话我啦,我这人除了胡闹,行事很有点儿乱七八糟。不过我带过兵打仗呢,那些将士与丐帮弟兄也差不了多少。除了喝酒赌钱,便是玩女……”轻轻地打了自已一个嘴巴,道:“叫你口没遮拦,叫你胡说八道。”
雯儿笑道:“看在它今日口若悬河的份儿上,大哥饶了它罢。”