“既然在这个世界找不到活着的意义，就干脆死掉算了？”
“是的。因此，当我听说他不来上学后，反倒松了一口气。本以为他总算可以安定下来，希望他能在学校以外的地方找到生活的意义。可是……”他用手帕擦了擦脸，接着说了下去，“听了井口的证言，我打从心底受到了冲击。即使告别了这所学校，柏木的心态依然倾向于自杀。”
“可是老师，柏木问被告的问题是‘杀人是什么感觉’，而不是‘你们有没有想过去死’，虽然对于后者，被告并不适合作为提问对象。”
这时，原本很老实，似乎早就睡着了的大出俊次，突然抬起了头。山崎晋吾不禁暗忖：看来他并不是个彻头彻尾的傻瓜。
“看来，连你这么聪明的人都没有注意到啊。”面对神原辩护人的丹野老师，用老师回答学生问题的口吻不紧不慢地说，“所谓自杀，不就是杀死自己的行为吗？”
在证人的注视下，神原辩护人沉默片刻后才说道：“对柏木的死，您是怎么想的？”
“他的父亲在不幸的事件发生后不久，就凭着家长的直觉作出结论，认为他是自杀的。”丹野老师说，“对于没能阻止柏木的自己，我感到甚为可耻。虽然现在这样说，已经于事无补了。”
丹野老师说到这里，突然哽咽住了。
停顿了一会儿，他又继续道：“我很想对他说，就算走出学校，世界还很大。在这个世界的某个角落，应该会有一座没有绞刑架的小山。”
“谢谢！”神原辩护人坐回自己的位置。
藤野检察官没有马上站起来。她合掌于眼前，像在深思着什么。
“需要进行交叉询问吗？”
井上法官催促后，她终于从座位上站起了身。“丹野老师。”
“嗯。”
“在此场合，我是检察官，我需要问您一个作为学生来说相当失礼的问题。是有关您个人的问题。”
“请讲。”
“您上初中时，是个怎样的学生？”
令人意外的是，丹野老师完全没有生气，反而对藤野检察官露出了微笑。山崎晋吾只能看到他的侧脸，却也看得出，那是一个温和、善意的笑。
“我读初中的那个年代，还没有严重到发展成刑事案件的欺凌事件。不过，我……如果要分类的话，也属于被欺负的一方。”他一边回答一边点头，“我不引人注目，也不讨人喜欢，还没有朋友。虽然算不上被人讨厌，却非常孤独。”
“您从那时起就喜欢美术吗？”
“是的。”
“画画是您当时的心灵支柱和安慰？”
“嗯，就是这样的。”
“我下面的话或许会更加失礼，请您原谅。听了您的证言，似乎可以这样理解：您将过去的自己重叠在柏木身上了。”
“你是说投影吧？确实是这样的。”
“既然如此，您对柏木的言行作出的解释，就是您自己内心的写照吧？”证人垂下了头。他无法回答。
“丹野老师，您不会提出辞职吧？”
法庭再次嘈杂起来。
“你很了解我啊。”
证人竟然承认了，而且没有露出半点吃惊的表情。
“因为我觉得，我们在学校生活中了解的丹野老师，不是个能够在这里作出如此证言，赤裸裸地暴露自身想法的老师。我想到，您或许作出了某个决定。”
“你说的一点不错。”
“这一点也与您推测的柏木的心态重合，对吧？反正对这所学校不抱任何希望，没了后顾之忧，说出想说的话，就能飘然离去了。”
“或许是这样的。”
“这也算一种投影，不是吗？”
山崎晋吾不由得惊慌起来：喂，藤野同学，请你适可而止。
“对柏木的死，我也感到了自己的责任。我想做一个了断。应该多亏了校内审判，我才能作出这样的决断。”
“此话怎讲？”
“今天通过证言，我了解到之前从未知晓，也没想过要了解的柏木的各种状况。我觉得，在我和他的交流中，只要我再深入一步，他也许就能健康愉快地享受眼下的暑假生活了。”
藤野检察官故意留出了一段沉默时间。她的目光落在手边的文件和笔记上。过了一会儿，她才扬起脸来：“刚才，您说柏木曾对人类的善恶和正义与否有过深入的思考。”
迫害者和被迫害者。
“可这不也只是老师您个人的印象吗？用更极端的说法，因为过去的您是一个耽于深思的少年，才将自己的影子投射到柏木身上？”
在证人沉默不语的时候，场内的杂音变得高涨起来。
“这大概是他刚升上初二时的事情……”
丹野老师缓缓述说起来后，嘈杂声立刻停止了。
“柏木对我说起他自己的事。我们很少谈论他自己的事，所以我记得很清楚。不过……”
“请讲下去。”
“他说的只是一些片段，具体情况我不太了解。他说起他上的补习班。”
是他从大宫转学过来后，初一至初二期间上的补习班。
“原本容易落单，不善交际的柏木，却非常适应那个补习班。因为开补习班的老师相当优秀。”
“听说过那个补习班的名字吗？”
“没有。不知道叫什么，也不清楚那位老师尊姓大名。但从柏木的语气里听得出，他非常仰慕那位老师。”
“明白了。然后呢？”
“那位补习班的老师十分严格。不守规矩或不想学习的学生，会遭到他的严厉训斥，甚至被扫地出门。他的这种做法导致部分家长的反感，编造无聊的丑闻攻击他。最终，补习班不得不关门歇业。具体出了什么问题，我并不清楚。”
山崎晋吾发现，神原辩护人僵住了。他似乎在警惕着什么，可是除了山崎晋吾，没有其他人注意到这一点。
说来也是，神原和柏木是在补习班里认识的，他紧张的理由或许与此有关。
“柏木对此感到异常气愤。他很少见地怒斥道，‘好好的一位老师却被一些下三滥的家伙毁掉了。’正当的事物遭受打压，肆意妄为的傻瓜反倒招摇过市，他说，‘我讨厌这样的世道。’”
“您还记得，当时为什么会说起这些吗？”
“好像是我问起，他有没有在外面学过画，还问他小时候学过些什么。就是从这里开头的。”
藤野检察官也没有注意到神原辩护人的僵硬表情。山崎晋吾想到这里，神原辩护人脸上的紧张表情又突然消失了。
山崎晋吾的心中留下了疑问的痕迹。
“与仰慕的老师分别，补习班被迫关闭，这对柏木而言象征着‘善’的毁灭，‘恶’的张扬。”藤野检察官抑扬顿挫地说，“柏木有过这段痛心的经历，并成为他厌世观念的根底。丹野老师，您是这样考虑的吧？”
“是的。我想说，我确实将自己投射到了他身上，但也并非完全没有根据。”
“谢谢！我要问的就是这些。”
山崎晋吾以为藤野检察官要坐下来了，可谁知她反倒端正姿势，叫住了正要离开证人席的丹野老师。
“丹野老师。”
“幽灵”疲惫不堪地回过头去。
“请您不要辞去教师的职务。”
山崎晋吾看到，神原辩护人身边的野田健一露出了微笑。
“和柏木一样，想和您一起看画册、与您聊天，并据此找到自己在学校的栖身之地的学生，或许还会有。对这些学生，您是必不可少的。”
丹野老师那张瘦弱而苍白的脸慢慢舒展开了。
“我会认真考虑的。”
“请原谅我的一再失礼。”
藤野检察官深深鞠了一躬，这才坐回自己的座位。
？
站在法警的位置上，可以看到许多有趣的景象。
能够像法官一样展望整个法庭，而且大家都不会留意法警，因此能看到在场者们不加掩饰的真实面目。
“作为检方的书面证据，我方向法庭提交城东四中初二学生增井望的陈述书。”说着，藤野检察官将一份用订书机钉住一角的文件举到眼前。
山崎晋吾发现，并排坐在旁听席后方的津崎先生和城东警察署的佐佐木礼子警官都一脸惊愕，就像被人扇了一记耳光似的。依然与PTA的石川会长在一起的茂木悦男记者则是满脸喜色，得意洋洋。
大出俊次的脸色一下子变得十分苍白。
神原辩护人站起了身：“法官，这名叫作增井望的四中学生的陈述书与另一起事件有关，与本案并无直接关联。我方认为，将其作为证据采用并不妥当。”
藤野检察官不为所动：“增井遭遇的是发生在今年二月份的一起抢劫伤害事件。”
神原辩护人拦住她的话头：“该事件在城东瞥察署并未作为抢劫伤害事件立案。”
“那是因为，被告的家长恐吓受害者增井及其双亲，迫使其撤销受害申报，最终强行调解解决。”
“法官，检察官刚才的发言不符合事实。请作出指示，将其从记录中删除，并要求陪审团忽略该发言。”
“我能够证明这就是事实。”
“此事件与本案无关。”
“此事件能够证明被告的暴力倾向，以及事发时他与井口、桥田之间存在共谋并实施抢劫伤害事件的亲密关系。作为井口证言的旁证，这份陈述书必不可少。”
“法官，请检察官作出警告。增井事件并非抢劫伤害事件。”
面对发愣的陪审员们和大部分旁听者，井上法官脸上的表情相当难看。
“肃静！”他大喝一声，“检察官和辩护人都过来一下。”
他从法官席上跳了下来，钻到高高叠起的榻榻米后方。检察官和辩护人尾随而去，神原辩护人动身时气势过猛，带起了桌上的几页笔记，助手野田健一慌忙按住飘起的笔记。
会场喧闹起来。
“增井望是谁？”“增井事件是怎么回事？”“说不定大出他们又受到了警察的管教。”
山崎晋吾缓缓移动到辩护方席位的后面，伸长脖子，才勉强窥探到法官席的背后。
“怎么回事？藤野怎么会知道这件事？”大出俊次缠着野田健一问道。山崎晋吾用余光打量着他们俩。
“电视里都报道过了。他们要把能用的材料统统找出来，拿到这里来用了。法庭不就是这样的吗？”
辩护人助手野田健一一个劲地安抚着，大出俊次却不肯消停，那副气势汹汹的模样似乎马上要动手去掐健一的脖子。
“我老爸真的去恐吓人家了？
“你看你，别这么大声！”
太可笑了。山崎晋吾绷着脸，要装作不动声色也挺费劲的。
法官席后方，井上法官怒不可遏。不肯让步的藤野检察官拔高了嗓门，神原辩护人则用一贯稳健的态度反驳着，偶尔也会显出几分不耐烦。
“又不是野猫打架，别叫这么大声！”井上法官一边呵斥，一边抢先转了出来。他撩起黑袍的下摆，吃力地翻身登上法官席。
明天别忘了在那里放一个踏脚台阶。今后这样的光景只会有增无减，不能让法官每上下一次就折损一点威严。
“我们赢了！”神原辩护人得意洋洋地返回辩护人席位，对他的助手和被告说道。
“赢了什么？开什么玩笑？”
“别闹，别闹！”野田健一拍了拍被告的胳膊，“这不好吗？我们的主张通过了。””就是这么回事。”神原辩护人轻快地说着，坐了下来，“一天之内违规两次，那还得了？”
回归岗位的山崎晋吾看到藤野检察官刚才举起的资料摔到桌面忍无可忍地咒骂了一句。
“我的心血都泡汤了？”萩尾一美有气无力地说。看来，那份陈述书是出自她的手笔吧？
“肃静！请保持安静！”井上法官一边敲打木槌，一边环视法庭，“对于检方提交增井的陈述书作为书面证据一事，本法官未予以驳回，而是推迟采用。采用的条件是，检方必须提供其他证据，证实刚才证言中‘增井事件并未作为抢劫伤害事件立案’相关的部分。请陪审员们忘掉检察官刚才的发言。”
“法官，”神原辩护人举手道，“请考虑我方希望对增井望进行证人询问的要求。我方不同意仅将陈述书作为证据采用的做法。”
“要将他本人拖上法庭？你不觉得这对小望太残酷了吗？”萩尾一美抗议道。佐佐木吾郎捂住了她的嘴。萩尾一美横眉竖目地揭开他的手，对着辩护方唾沫横飞：“你们有良心吗？”
“检察官，叫你的事务官闭嘴！”
藤野凉子站起身来，故意毕恭毕敬地对井上法官鞠了一躬。“对不起，法官。非常抱歉……”她对辩护方笑了笑，又突然板起脸恶狠狠地说，“这个一肚子歪理的家伙！啊呀，法官，这句只是我的自言自语。”
整个会场充满了笑声，神原辩护人也跟众人一起笑了。既没笑也没发火，更没有装傻充愣的只有一个人，那就是避免了在法庭陷入尴尬局面的被告大出俊次。
“藤野怎么会知道这件事的？”他还在钻牛角尖。
看场内的气氛基本安定下来，神原辩护人便站了起来。“法官，下面请允许传唤我方证人。小玉由利小姐，有劳了。”
得益于身处的特殊位置，山崎晋吾又看到一幕罕见的有趣景象：旁听席的边上，一位身材苗条的年轻女性站起身，风姿绰约地朝证人席走去。而茂木悦男看到这位女性后，两眼竟瞪如铜铃。
没想到，一旦遇上出其不意的情况，久经风浪的记者也会和不良少年一个德行。山崎晋吾不禁在心底暗自发笑。
？
哦，原来是位可爱的美女。
这是山崎晋吾对小玉由利的第一印象。小玉由利长相甜美，无论初中生还是中年男人，甚至是山崎晋吾爷爷一辈的人，只要是男性，大概都会对她的外貌有好感。要是换作山崎晋吾爱说脏话的哥哥，或许会说：“胸不错啊。”
“你是小玉由利小姐，没错吧？”神原辩护人向证人确认姓名。
“是的。我是小玉由利，到今年七月底为止，在HBS电视台工作。”证人的甜美嗓音与她的容貌相得益彰。
原来如此。听了她的回答，一部分旁听者立刻明白了她出现在这里的原因。山崎晋吾也恍然大悟，刚才茂木悦男会露出如此惊讶的表情，绝不是因为证人长得可爱。
这位证人，可是掌握了茂木记者的软肋。
“我发誓，我在法庭上讲的话句句属实。”
检方的萩尾一美死盯着神情紧张的证人，倒不是因为这位证人会对检方不利。小玉由利这种类型的美女，在同性间容易遭到排斥。而萩尾一美尤其反感这类人。
“请坐。”
神原辩护人让证人坐下。他拿着几张纸，绕到桌子前方，脚步相当轻快。也许是由于证人穿的裙子有点短，他显得挺高兴。没想到神原也有这样一面，不过也挺正常的。
“小玉小姐是HBS的员工吗？”
“不是，我是派遣劳务工。”
“是由人才派遣公司派到HBS的吧？具体是做什么工作的？”
“总务或杂务……我的主要工作，就是将每天寄来电视台的大量邮件分类派送。”
“所属哪个部门？”
“最初的三个月在企划部，后来调到了企划报道部。”
“在两个部门，你的工作内容都一样吗？”
“是的。大多数情况下都是一样的。”
“企划报导部是统辖HBS内部负责制作与放映的报道组的部门，对吗？”
“对。《新闻探秘》报道组就是其中之一。”
旁听席上的茂木悦男盯着证人的后背，脸上毫不掩饰地堆满了不痛�