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“噢！噢！”
“明白了么？在这以前，如果你表现得不合本门要求，壁上那套掌法便将传给你。换句话说，真正的本门弟子永远不会修习壁上那套本门武功。同样地，修习过壁上那套‘本门功夫’的人也就不是真正的本门弟子。”
“噢！噢！”
“这是本门永远不许改变的规矩。”
少年心头一凛，感激地低声道：“维之真是侥幸，全是师父加意栽培。”
老人轻叹道：“是的，孩子，师父对你确有一份偏爱。不过一个人有一个人的天赋，谁也改变不了。假如你是一块根本不堪造就的材料，纵然师父有心，又有何用？”
少年想了一下，又问道：“那么本门武功另有藏放的地方了？”
“当然。”
“就在本室中？”
“是的。”
“维之居此半年，怎么没有注意到呢？”
“有时候在，有时候不在。”
“师父时常移动它？”
“唔。”
“今天在不在？”
“在！”
“在哪里？”
“这里！”老人说着反手指向自己心口。
少年一看，讶声道：“什么？记在师父心上？”
“代代如此。”
“为什么不以文字记录下来呢？”
老人轻轻一叹，没有开口。
少年想了一下，犹疑地道：“难道是怕不慎落于外人之手么？”
“不是这原因。”
“那是什么原因呢？”
“简单一点说，是因为代代只传一人。”
“只传一人？”
“只传一人！”
“永远如此？”
“不一定。”
少年剑眉微匡，一时会不过意来。老人闻目一叹，无限伤感地道：“已经九代过去了，到哪一代才能有所改变，以及今后是否有改变的一天，那就很难断言了。”
少年脱口道：“师父，假如”话出口，发现失言，脸一红，慌忙咽住了下面想说的话。
老人早已明白了他的意思，毫不为意地点点头，接下去说道：“正是这样！孩子，哪一代传人有了意外，本门便将于该代中绝。”
“师父，那，那怎么可以？”
“为什么不可以？”老人说完一句，睁眼肃容又道：“太公云：技与众同者，非国工也，假如一种武学连保全自己生命也办不到，还谈什么行道济世？还有什么存在的价值？”
少年不安地又道：“假如碰到一种并非技不如人的意外，岂不造成师门憾恨？”
老人深深叹道：“师门遗憾，已非自今日开始。假如一旦碰上了像你所说的那种情形，那只可解释做师门原始遗憾延续下来的必然后果，在师门来说，并不意外！”
“师门遗憾无可弥补了么？”
“不一定。”
又是一个不一定！由这个不一定，少年立即想起刚才师父口中的那个不一定来。他细细回味了一下，约略地猜到几分，心神一振，立道：“关于师门遗憾，维之已经想透一点端倪，但不敢胡乱揣测。其详细情形，最好仍由师父告诉维之。”
老人平静地道：“跟华山派的境遇大同小异。”
“本门武学出过差池？”
老人点点头，闭目叹道：“本门真正的武学只有一种，名叫‘大罗周天神功’。本门始祖便是四百年前，与武圣潜龙子同一时代，辈份且较武圣高出半辈的‘巫山玄衣仙子，慕容美！’”微微一顿，接着道：“慕容始祖于离开当年的九疑山武林大会后，旋即遁身玄门，并将其傲视武林的大罗周天神功参化为十句心诀，录成一小册，同时易名为‘大罗神功’附以小志，封匣密藏于巫山神女峰。百年后玉匣为本门第一代祖师仙樵老人所得，祖师拜启玉匣后，为慎重计，乃将最末一句心决另镌于一方玉砚砚底，同时将小册上最后一句毁去。
讵知祖师回到家中查点行囊，玉砚竟不知于何时何地不翼而飞。”
少年跺足失声一叹。老人继续说下去道：“第一代祖师于痛心之余，便将另外九句心诀熟记后将小册毁去，同时立下了这种单传的规定。除非哪一代弟子能将那方玉砚找回，这种规定永远不会改变。”
少年面露迷惑之色，老人瞥了他一眼，又道：“接诸第一代祖师仙樵老人订定这种规定的原意，可能是因为这种神功本为一派完美的绝学，如今只剩下九成威力。若凭以开派，恐因威力不足，反而会令绝学本身及慕容始祖蒙羞。细说起来，第一代祖师也实有他老人家不得不这样做的苦衷，我们后代弟子应该首先深切的了解这一点。”
少年知道老人在说他，忙低声答道：“维之愿追随历代祖师，秉遵本门遗训。”
老人点点头，接着说下去道：“你师祖天仇老人曾为探寻师门故物奔波一生，现今那些剑谱、掌谱上的批注，便是他老人家为查访此事而遍访各门各派印证武学的结果。就拿师父我来说，过去数十年来也未尝不是到处留意，可是事历九代，玉砚仍如大海沉针。”
“第一代祖师没有交代可能是遗失于哪一带么？”
“没有，大概他老人家带着玉砚走的地方太多了。”
“会不会在没有离开原来的地方就丢了呢？”
“你是指巫山神女峰？”
“是的，师父。”
“那是历代祖师门去得最多的地方。”
“师父也去过了？”
“先后三次。”
“维之将来也应该去。”
老人点点头叹道：“孩子，你已是本门第十代传人，当然应该以此立志，更应该为此尽劳，但也不必终日戚戚于心。本门过去九代中，颇不乏奇才异士，如果此事简单，哪还会一直悬留到今天？”
老人说完，便口授少年大罗神功的九句心诀，等到少年完全记熟了，又交代了一些进修时需要注意的地方，然后起身走向石壁一角，停留了片刻，又口到少年身边，肃容说道：
“大罗神功虽仅有九成威力，但如练足，守则仍将百锐难人，攻则仍将无坚不摧。当今之世，鲜有何派武学敢与颔师。”微微一顿，肃容又道：“但是必须记住一点，将来你艺满出道，行走江湖时，不论跟什么人交手，既不可道出这种武学名称，也不可单独用以攻敌。必须掺杂于他派武学中施出，令对方无法看出究竟。若藉兵刃招式发出亦可，至于用什么兵刃，那可由你自己喜爱决定。”
“就用维之那支箫可以不可以？”
“不可以！”老人语气异常粗促，少年一怔。
他眼望老人，惶惑地喃喃说道：“师父不是说维之可以凭自己喜爱决定么？”
“那不是兵刃。”
老人干咳一声，勉力挣出一丝微笑，藉以掩去先前脱口喝出“不可以”三个字的反常神态，又说道：“一品箫是师父的老友，又是当今两位盟主之一，他用的是箫，你是后辈，不应在这方面有所悟拟，知道么？”
少年又道：“维之那支箫也是一品箫么？”
老人又咳了一声道：“师父没有仔细看过。”跟着微微偏脸，好似在嘴着念着什么，口中说道：“师父将来见到一品箫武品修的时候，可以问问他的。如果他不在乎这个，你再用箫不迟。咳，咳！而且师父也很喜欢那支箫，先让师父留下玩些时候，等你能用的时侯，师父再还你。”
少年忙道：“师父留着吧，维之不想用了。”
老人朝石壁一指道：“我们去那边。”
少年随老人走至老人刚才停留过片刻的地方，老人指着石壁上一只深约寸许的掌印，沉声说道：“本门这种武功的最低要求以此为准。这手印是师父刚才留下来的，你什么时候能够做到这种程度，便算是艺成了。”
“大概要多久？”
“师父是半年。”
“师祖呢？”
“师祖是五个月零十五天。”
“无人再短了么？”
“那得看九代以后的了。”
第九章
少年低头盘算了一下，仰脸道：“现在四月开始，就以半年计算，不也得到九、十月才能完成么？”
老人脸色一黯，强笑道：“最好能在八月十五以前练成。”
少年有点发愁道：“假如不行呢？”
老人笑得更为勉强地道：“迟就迟点，也没有什么要紧。”
干咳了一声，紧接着又强笑道：“如能习成于八月十五之前，那将超过你师祖，成为本门十代以来的第一人。”
少年又约略计算了一下，雀跃着笑道：“对，对！八月十八完成跟师祖一样，八月十五完成便比师祖快三天。”
“是的，孩子！八月十四快四夭，八月十三快五天，早一天完成便多快一天！”
“但愿维之不令您老人家失望。”
“事在人为，孩子，好好的下点苦功吧！”
少年忽然想起一件事，忙道：“五月五师父要不要去洛阳？”
老人点点头道：“当然要去！”
少年惆怅地又道：“什么时候回来？”
老人沉吟着道：“什么时候回来现在还无法决定。”
“要是过了十天师父还不回来的话，维之就天天站在山顶等，看师父还忍不忍心放维之一人在家里？”
老人脸色又是一黯，偏脸闭目，强笑着叱道：“别罗嗦了！小子，这就开始吧！”
少年不依道：“还有师父准备什么时候动身？”
老人好似没听到。少年催了一遍，老人这才深深吸进一口气，再睁眼时，脸色业已平静如常了。
老人扶着少年双肩，微笑着说道：“明天。孩子，师父这次下山买东西就是为你买的呀！”
第二天，老人说走就走了。
回回回清晨，少年站在高高的崖顶上。老人背着一件简单的行囊向山下走去，频频回头，不断地向上含笑挥手。少年则一动不动，目光发直，呆如木鸡。雄伟的背影逐渐模糊，一头迎风飘散的皤然白发终于在春末夏初的朝阳中消失。少年再也忍不住了，心头一酸，两行泪珠潸然流下双颊。
寂寞和空虚开始笼罩了整座王屋山。
樵隐峰脚下的石洞中，少年武维之支颐枯坐，身心茫然。
“师父走了，不知何时才能回来。”他茫然地想道：“师父说，从现在开始，你便是本门第十代传人了。师父又说：从现在开始，本门今后的绝续兴衰，将系于你之一身。你已经十七岁，不能算小了，师父入门时也是十八年龄，师祖更小，只有十六。”
老人曾经告诉过他：一个人应该多用思考，思考可以增进一个人的智慧。“是的。”他又想：“师父的话说得不错，我应该好好的想上一想可是，我能想些什么呢？”他问自己：“到今天为止，我既不知道师父姓什么、叫什么，也不知道师门属于什么门派我能想些什么呢？”
少年深深一叹，喃喃自语道：“我是本门第十代传人，但对已往九代的历史，却是一无所知。”他默默地站起身来，怀着沉重的心情，拖着沉重的脚步，分别将每间石室检点了一下，发现食用物品一应俱全，足敷上人半年之用。少年于伤感之余，见此情形，脑际突然闪过了一个可怕的疑问：“师父难道不再回来了么？”
他回亿昨夜他问老人究竟何时归来，老人笑骂道：“要师父守着你一辈子么？你这么小，师父这么老了。师父就是天天伴着你，又能伴多久？”老人没有正面答复他。
少年一想到这问题，心头立即突然狂跳起来。因为，他同时又想起了年前当他修完本门心法之后，向老人提出第一个问题，问老人为何背着他长吁短叹的时候，老人似乎在末尾巴过这么一句话：“师父担心三年时光恐怕不能太平度过”
当时他没有注意，而现在，他却清清楚楚、一字一字的记起来了。他想：不得太平的当然不是王屋山，否则师父怎肯丢下他一人在此？换句话说，不得太平的当是师父本人。那么，师父的遁世不欲为人所知与此有关了？
这时，昨夜老人的另一段话又在少年耳边响了起来：“孩子，你已是本门第十代传人。
按道理说，你有理由，也有权利知道有关本门的一切。师父之所以始终瞒着你，那是因为师父做错了事，与师门无关，你如一定要逼着师父说出来，师父没有理由拒绝你；要是你肯暂时不问，那就等于施惠师父，师父非常感激你。”
老人这样说了，他还能再问什么呢？所以，他当时连忙陪笑道：“师父别说啦！今后维之永远不问也就是了。”
还有，今天才四月初三，距五月初五还早。洛阳离此并不远，师父为什么现在就动身了呢？难道他又恿起老人的一句话。那是在他们师徒沉默了很久很久之后，老人为了安慰他说出来的话，老人说：“师父暂时不告诉你，并不是永远不告诉你。”
“师父，那么应等到什么时候呢？”
“下次见面的时候。”
老人说得很轻松自然，他还为这一承诺高兴了好久，当时他想：下次见面？那能有多久呢？可是，现在回味起来，意义不同了。老人底下似乎还有一句话没有说出来，全说出来应该是：“下次见面的时候只要咱们师徒还有见面的机会。”
所以少年最后以为，师父可能不再回来了，师父赴的可能是个死亡的约会。
想到这里，少年不由得五内如焚。他有点恨金判韦公正，因为他知道师父是被金判催走的，但继之一思，恨金判也没道理，金判是师父的朋友，金判没来之前师父就已说过难得太平三年的话。此事不但非金判之过，金判身为盟主，可能还是师父请来的也不一定。不过，他猜测师父所遭遇的困难，金判可能无能为力，因为，假如金判帮得了忙，师父为什么还要忧愁呢？
他想：我一定没有猜错，师父说过金判胜不了他。金判既不比他老人家强，那么他老人家解决不了的问题，金判当然也一样无法解决了。又想：本届盟主有两位，除了金判还有一位一品箫，既然两人都是他老人家的朋友，怎不一起请上呢？
少年愈想愈愁，愈愁愈急。喃喃自语着，从这一室到那一室，从那一室又回到这一室，往返不停，恨不得立即奔去洛阳。
可是，他一这样想，老人最后的叮咛便在他耳边响起：“维之，记住啊！维之！你已是本门第十代弟子，你必须练成本门武功。你不但要成功，而且更要超过前人。你有特殊的成就，将是师门的光荣，也是师父的光荣。如果失败了，在你，你仍是一个平凡的孩子；在师父，师父对不起师门你，你则对不起师父我！”
石桌不语，石榻无言。
除了他，山洞中什么都是死的。没有求助的对象，没有诉说的亲人。十一岁成了孤儿、开始乞食为生，到处流浪……十五岁有了奇遇，遇见老人……十七岁的今天，老人离他而去。由孤苦到温暖，由温暖中又回归于寂寞凄凉。
自己的身世是个谜，师门的历史是个谜，今后前途，则是一个更大的谜。
“是的，我十七岁了。”他想：“我长大了，但痛苦比年岁增加得更快更多。”
少年拭干眼角的泪水，心神交瘁地又在原先的地方坐了下来，同时自怀中摸出一个布包和纸包，两个包都是老人留给他的。老人说，布包中是几件珍物，他带着没用，留给少年无聊时把玩消遣。少年取出后，看也没看便又放回怀中，因为他怕睹物思人，又触愁绪。
现在少年的目光落在纸包上，纸包封得很密，上书一行笔力雄劲的草楷：“何日卒业，何日开拆。”这是师父的吩咐，不应违误。
“里面说了些什么呢？”
“我真忍不住要拆开来看看。”
少年内心交战不已，最后终于长叹一声，依然将纸包收好。
“师父疼我，我应对他格外尊敬，”他告诉自己：“他老人家如何吩咐，我就应该如何做。我如想提前知道内容，只有一个方法：加紧练成大罗神功！”
天黑了，大地沉沉睡去了。
王屋山樵�