梅若依听得傅君悦明明知道不是吃包子的事，在孔氏跟前却不替她辩解，气得一下子跳起来。
“大少爷，你……”她的声音尖刻高昂。傅君悦一把捂住她的嘴，压低声音道：“别叫嚷，这事就此作罢，不要提起了。”
梅若依气得发抖，憋了半天那气泄了，恨恨地推开傅君悦的手不再说话。
傅君悦暗叹小孩子不懂事，欲要细细分说，这事一时半会也说不清，又觉得梅若依还小，说了她也不明白。
谁下的毒，府里的人这么多，根本没法查，闹得大了孔氏确认不是无意而是有人特意下毒，第一件事将会是把梅若依赶走，傅君悦隐约看出来，他娘不喜欢他们表兄弟三人太在意梅若依，给她寻着机会了就会把梅若依送走。
步步惊魂
梅若依顾自生气，至绿翘回来，还没说出春桃所托之事。
绿翘用帕子包了冰块替梅若依敷眼，一边问傅君悦：“大少爷，我刚才在路上遇见月影，月影说太太把以前在厨房做事的阿昌嫂的闺女配了人，就是配给庄子里老严的小子，明日就得走了，阿昌嫂听说那小子身体不好，时常卧床着，请了月影托我跟你求情。大少爷，你和太太讲讲，取消这桩亲事，把她闺女送给何先生，好吗？”
啊！梅若依着急，悄悄伸手拽傅君悦袖子。其实她白着急了，阿昌嫂报了梅若依失踪的事给傅孔氏，不管是受人指使还是想为她闺女谋差使，傅君悦都不会再容情，遣到庄上去，已是他仁厚宽怀了。
“娘说出的话，什么时候能置喙？你糊涂了。”傅君悦淡淡道。
绿翘给傅君悦这么冷淡地指责，虽只是轻描淡写的一句，也够没脸的了，不觉脸上红红白白，嘴角抽搐，什么话也不能够说了。
梅若依看傅君悦令绿翘没脸，心中暗暗高兴，勉强克制住喜色，绿翘帮她敷完眼后，她忙出去端水进来给傅君悦洗手净面准备吃饭。
“依依，都说了不用你侍候起居，以后这样的事，给青霜绿翘来做。”傅君悦接过她手里的木盆，带着训斥的口气道。梅若依刚绽开的心花又蔫了，无精打采地坐到椅子上，不让她干活，她就等着吃饭吧。
傅君悦无奈地苦笑摇头，眸子里是连他自己都不觉的宠溺惯纵，绿翘平静地拿了布巾给傅君悦擦脸擦手，等得傅君悦洗好了，她又静静地端了水出去倒。出了房间后，她那张平静的无悲无喜的脸变了。“砰”地一声响，她将木盆连同盆里的水狠狠地砸向院子一角。
“绿翘，怎么啦？又不开心了？”扫禾也不知从哪里钻了出来。
“能开心吗？刚才那小狐狸端了这么一木盆水进去，大少爷就心疼了，怕累着她，小狐狸耍脾气，大少爷也不责骂。”
扫禾也跟着骂道：“也不知大少爷怎么想的，半路上一个来历不明的流浪儿，就这么着紧，浑忘了咱们几个是打小服侍他的，眼下上学堂也不叫我和照壁跟着了，只怕多早晚就会把我们遣到别处去。”
“正是呢！咱们几个若不连成一线，只怕都得滚蛋。”绿翘一面说一面捡那摔成几块木头片子的木盆，叠在一起递给扫禾：“你拿去给傅大娘，另领一个新的过来，这个坏了的，她若是问起，你就说是小狐狸错手摔坏的，以后咱这屋里，不拘坏了什么补领什么，都往小狐狸身上说。”
“这个？”扫禾犹疑：“对质开了，我会不会……”
绿翘冷笑道：“府里通共两个少爷，摔坏了一些盘盘碗碗盆盆罐罐的，傅大娘好意思拿出来对质？再说，以前咱这里不摔坏东西的，小狐狸来了才摔坏，她又小，就算你不说，傅大娘也会认为是她摔坏的，你也不用特特地提，只叹惜她年糼，做起服侍大少爷的事来吃力。”
晚膳后，傅君悦漱口擦嘴了，没有像往常那样往园子里去散步，而是拿了书册看书，等梅若依与绿翘吃了饭进来，方道：“依依，我要去散步，跟着来侍候。”
园子里林木葱茏，焕发着蓬勃的活力，亭阁楼台隐在在夕阳的余辉中，盘绕回旋深远盘折的鹅卵石小道似是没有尽头，傅君悦闲适地缓步前行，梅若依默默地跟在傅君悦身后，心里满是困惑苦涩。
“刚才绿翘说阿昌嫂闺女的事时，你要说什么？”傅君悦进了潋波池中的沁芳亭，拉了梅若依在柱子之间的长条石凳上坐下，微笑问道。
梅若依正不知怎么开口呢，傅君悦主动问出，忙将春桃的话说了一遍。
“先生要的是你，你不去了，他不会再要人了。”傅君悦摇头道。
梅若依一阵失望，却听傅君悦又道：“她既求到你跟前，我想法帮她一帮罢。先生这里是不成的，绿翘才说了我拒绝了，回头再弄了春桃的姐姐去，她细一思量就知是你说的情，你俩生了嫌隙，以后很难相处。走别的路子，你去跟春桃说……”
“谢大少爷。”事儿说成了暂且不论，梅若依听得傅君悦言语间满是为她打算，待她恰似是比绿翘还好，小孩儿心性，下午那怨怼之心一下子又消了，高兴地摇着傅君悦的手臂道：“大少爷你真好。”
“你啊！不生我的气了？”傅君悦笑着拧她的脸颊。
“唔，不生气了。”梅若依嘴角翘起猛点头，长睫下那双大眼宛如一弘清泉，满是灵动之气，傅君悦含笑看着，脑子里有些晕晕然，不饮已自醉了。
两人有一搭没一搭地说话，一会儿后傅君悦看梅若依挪身子，笑问：“累了？躺我腿上来。”
梅若依真个躺了下去，把头枕在傅君悦腿上，因大腿有些倾斜，不是很得劲，她又侧过身体，脸对着傅君悦腹部，张开双手环住傅君悦的腰。
傅君悦左手揽着她的肩膀，右手轻轻地抚着她的鬓发，抑或在额角揉一揉。
梅若依这日先是在学堂提着一颗心过了半天，下午又是中毒又是挨训又痛哭了许久，整个人累的不行，靠在傅君悦腿上没多久，就进入香甜的梦乡。
腿上的人如小猫咪一样依恋着他，傅君悦有些着迷地看着，抚鬓发的手缓缓移动，放在梅若依脸颊上，轻轻地摩挲着。
“君悦哥哥。”睡梦中的梅若依低低地叫道。
“嗯？”醒了？傅君悦凝神细看，却见梅若依仍是无知无觉地香甜地睡着。
“小东西！”傅君悦微微笑。
大地被黑暗笼罩，月牙儿爬了出来，星星露出小脸，傅君悦觉得腿麻了，看梅若依睡得香甜，一时不舍得喊醒她，后来把头靠到亭柱上，自个儿也睡了过去。
傅君悦是被熙熙杂杂的声音吵醒的，睁开眼时远处灯笼火把映进他的眼帘，高高低低的“大少爷”的叫声顺着微风传了过来。
“依依，快起来。”傅君悦略微朦胧的双眼瞬间清明，急忙把膝上的梅若依摇醒。
梅若依眷恋地扭了扭，唔了一声后，也听到那吵杂的声音了，猛一下坐直身体，抬眼一看，月上中天，约亥时了。
月华如水，温柔多情，梅若依却觉冷月清辉照在身上，寒侵肌骨。
“大少爷，他们是在找你？我……”梅若依结结巴巴说不出话来，傅君悦病体初愈，给孔氏知道她与傅君悦在亭子里睡着了，最轻的责罚是一顿板子教训她侍候不周，重则……
傅君悦也想到这一点，他皱眉看了看火光，指着沁芳亭另一侧急促地道：“那边没有火把灯笼，你小心些从那边走，这时都在寻人，后角门应是没人看守，你从后角门出去，右拐，到歆表哥家找他，就说你下午受了委屈，晚上在后园乱逛没有回房，现在担心被责罚，要他送你回来并替你掩饰，让他跟我娘说我们在园中散步时他把你带走了的……”
后角门果然没人看守，梅若依急急开了门往孔家而去。孔歆为梅若依多次撒泼闹事，孔家的守门人清楚，一看拍门的是梅若依，二话不说就把梅若依领到孔歆院子里去。
孔歆已经睡下了，被添福喊醒时爬下床就一个窝心腿踢去，及至听说是梅若依来找他，又换了另一个嘴脸。
披了外袍就跑出卧房。
……
“依依，姑妈太严厉了，你别回去了就留在我这边吧，我保证，以后不打骂你了。”
“孔少爷，你不愿意帮我就说不帮，依依不强求。”梅若依沉着脸，一转身朝门外走去，她已有些摸出孔歆脾气，知这个呆少爷就一欺软怕硬的主儿，对他越是没个好脸色，他就越老实听话。
“没说不帮，好，好，我现在就随你过去。”
孔歆揽着梅若依的腰，再一次翻墙而入，墙内人声鼎沸，两人被正在寻人的家人正正逮住。
孔氏在正厅中急得团团转，已吩咐了下人，找到人了，即刻将梅若依杖毙。
“太太，大少爷和梅若依找到了。”傅开家的进厅禀报道。
“把梅若依打死，悦儿呢？回朗月轩，身体怎么样？没有再发病吧？”孔氏一面焦急地发问，一面往门外走去。
“太太，依依刚刚是表少爷送回来的……”跟在后面进来的李妈急急道。
“什么？“孔氏脚下一顿，又怒又无奈，叹了口气对傅开家的道：“如此，别责罚了。”
儿子没出什么事，梅若依又是被侄子强行带走的，怪不到她头上，孔氏到朗月轩探望过傅君悦后，亦不再说什么，叮嘱了几句，夜深了，让傅君悦赶紧的歇息，又道明日替他告假，别上学堂去了，傅君悦点头应下，恰好明日他与梅若依还有春桃所托的事儿要办呢。
这一晚惊心动魄，孔氏走后，梅若依的手脚还冰凉冰凉，朗月轩众下人缓缓往外退时，她怔怔地看着傅君悦，那双脚被钉在地上一般不往外挪。
傅君悦暗暗苦笑，心中明白梅若依害怕了，在等着他劝慰爱抚。只是即便是在朗月轩中，也不是事事能随他的意的。他避过梅若依渴求的眼光，吩咐绿翘备热水准备沐浴。
梅若依失望，瞪着傅君悦的侧脸撅嘴，不甘不愿地退了出去。
撒娇弄痴
春桃在她房门外候着，梅若依勉强挤出笑容，把她领进房中。
春桃拍着胸膛，心有余悸道：“依依，吓死我了，绿翘说你陪着大少爷出去的，你们回来前太太气得大骂，道自你进府后，大少爷就这病那疼的，寻到人了就要把你杖毙。”
杖毙？杖毙！梅若依呆住，油灯点燃后，那手指也忘了要拿开。
皮肉的灼痛传来，梅若依才猛地回神，春桃没注意，兀自不停地讲着。梅若依越听越奇怪，傅君悦是她回来后，由她带着人找到的，春桃说孔氏问过守门人傅君悦没出府后，就吩咐了家仆一直在府里找，戌时就开始找的，为什么会没有发现沁芳亭里的他们？
“你们都在什么地方寻找？没人到沁芳亭那边找吗？”梅若依拿过小剪子剪灯芯，状似不经意地问道。
“找过的，我们到潋波池四周寻找时，绿翘说沁芳亭她开始找过没找到，我们就没有过去，后来第二次找寻过去时，月影进去察看的，同样没看到大少爷，大少爷许是后来才进去的。”
绿翘找过，月影找过，为什么都不叫醒他们？是了，如果一早找到，孔氏就不会生气了，拖得越晚，孔氏越急，那火自是越旺，她便凶多吉少了。
杖毙！梅若依身体控制不住的发抖，如果不是傅君悦让她去找孔歆，她现在是不是已是一缕幽魂？她们为什么能这样有侍无恐？就不怕傅君悦说他两个一直就在亭子里，只是睡着了？
梅若依没有想通其中关窍——傅君悦当然不敢说，梅若依枕着他的大腿睡觉，他两个这样主不主仆不仆的举动传给傅孔氏知道，孔氏的怒火也不会小。
傅君悦不敢说，那么孔氏便不可能得知绿翘与月影瞒而不报了，而傅君悦看似和气，实则疏离，平素除了贴身丫鬟，不与其他下人交谈的，故亦不可能得知绿翘与月影故意不说出来了。
虽是没想明白其中的机窍，梅若依还是明白，月影与绿翘是一样心思排斥她的。在这大宅子里，光靠着傅君悦对她的好还是不够的，何况傅君悦与绿翘情份也不浅，绿翘是孔氏明白说了的傅君悦的姨娘，自己要与她对抗，得加倍小心。
“依依，我姐姐的事，你跟大少爷提过吗？”春桃小心地探问。
“说了，可是绿翘也找大少爷了，要给阿昌嫂的闺女谋划……”梅若依按傅君悦教导的，没有直接说出他们已打算怎么帮忙，要让春桃觉得这事分外难为。
“什么？她们也太不知足了。”春桃愤愤地道：“傅大娘给红棉找的这个小子在府里庄子里的小子们中是拔尖的了，她母女还不知足，是不是思量着红棉去了何先生家，阿昌嫂就不用到庄里去了？”
“不是说那小子长年卧病吗？”梅若依问道。
“哪有！那小子人才真不错，许是红棉心气高，还看不上。”春桃一脸鄙夷之色嘲弄道：“嫌小子们是家生子，以后儿女还是奴才，想给大少爷二少爷当姨奶奶不能够了，就看上何先生了。”
“那若是把你姐姐许给老严那小子，把红棉许给苏大娘的儿子，如何？”梅若依沉思了一会问道。
春桃一下子从凳子上跳了起来，猛地跪了下去重重地磕了一个响头，道：“依依，果真能帮我姐姐说成这门亲事，我们母女仨以后听你调遣，决不二话。”
把春桃送走后，梅若依抚着烧了一小块皮的食指出神，傅君悦黄昏时只说让她告诉春桃，要春花在家下小厮里挑一个，他尽力促成。现在她要激得傅君悦想法把红棉许配给苏大娘的儿子，春花嫁给老严的儿子，此消彼长，绿翘的人失意，她的人得意。
翌日不上学堂，用过早膳后，傅君悦倚在窗前看书，梅若依站到书案前临贴，绿翘在柜橱前检点衣物。梅若依写了一会，掷笔揉眼睛，打了个哈欠，皱眉道：“大少爷，我困了。”
傅君悦抬头看了她一眼，笑着招手：“过来，陪我说话。”
梅若依走过去站到傅君悦背后，轻轻地替他捶背，随口扯了学堂里的事问他，后来又问道：“大少爷，王瑞说师娘总没生小师弟，先生要娶个平妻，平妻是什么？王瑞还说什么师娘说后娶的平妻如果能给先生生儿子继承香火，师娘愿意作小，依依没听明白，大少爷，这是说的什么？”
先生何时说过要娶平妻？傅君悦不解，不过他不欲与梅若依探讨这类问题，故笑道：“小孩子家问这些作什么？不困了是么？不困去习字了。”
傅君悦以为梅若依不懂平妻是什么，梅若依却是多少懂的，害死她娘的雅秀就是她爹的平妻，她听家下仆人说过，平妻地位比姨娘高得多，正经人家的女儿还多有给家境更好的人家作平妻的，一般家生奴婢是求也求不到的福分，她要引得绿翘上勾，故这般说话。
梅若依又回到书案前习字，不多会儿，绿翘在那边道：“大少爷，咱们的窗纱该换了，柜子里没有现成的，我去找傅大娘领幅软烟罗过来罢？”
“你看着办就是了。”傅君悦不在意，又道：“青霜回来后，虽不能在府里给她老子娘带孝，穿戴总要素净些，你跟傅大娘说，就说我的话，要一幅月白锦缎来，给你们三个裁份例外的两身素色裙装，再要一幅秋香色绫罗裁短褂披肩。回来时顺便去趟制衣房，那里有你们的尺寸吧？一并将衣料交给制衣房做衣裳，青霜回来后就有现成的可以穿。”
绿翘领命走了，梅若依不等绿翘走远，就急急道：“大少爷，春桃姐姐春花想去何先生那里的事……”
绿翘才走到门外呢！傅君悦不答言，停了停等脚步声远了，