，于是取出火药，散布草地，掷出火种，一边由桥上奔了回来，又连忙把它悬空吊起，截断了三虎双鹿的归路，然后自己隔岸观火。
这时，火势已经蔓延，初则燎原，不久，火舌乱窜，烈焰冲霄，由近而远，越烧越猛，过于一会，波及森林，焚烧更为猛烈，火光冲天，浓烟迷漫，劈啪之声大作，飞禽早已惊散。
走兽惨叫不绝，豕奔狼突，逃生无路，不到一个时辰，整个的小瀛洲，寸草不存，化为一片焦土。
这一场大火，烧掉了洲上许多千年古木，花草，宝贵的药草，消灭了不许其数的野兽和蛇虫。飞禽虽能逃劫，但巢内之雏，无法幸免，甚至还有不少的妖魅，本想引诱王力坠入陷阱，毒计不遂，反都丧失生命，可谓自作自受，害人反害己。
当时，山坳村居民见到山火失慎，都来观看，男女老幼，人数不下五百，大家议论纷纭，啧啧称奇，都说小瀛洲无端端怎会失火？可是谁也想不到这野火是王力放的。
天下之事，变化莫测，其过程能入人意中者，往往百不得一。如果蛮岭群山的峭壁上没有千年灵芝，巨蟒就不会出现。蟒不出现，这区域里的花妖木魔，禽精兽怪，就不会给它吞食果腹。鹫蟒不争夺芝尖，也不至于互相残杀而死，而芝尖就不致力王力所得。王力不吞服芝尖，另外的虎妖鹿怪，就不会引他到小瀛洲去，同时妖怪本身和小瀛洲上的一切动植物也能避免为劫火所焚，化作尘埃。凡此种种变化，冥冥中似有神灵主宰，也许这就是天然淘汰吧！
再者，事情的演变井非到此为止，而王力也不能从此安享太平，它还要继续演变下去。
当天晚上，在蛮岭的群山中，发出一阵阵的悲哭声，咒骂声，吵闹声，使这一区域里的山神土地听得心烦意乱，坐立不安，连忙前去探听，原来是一大群魅物，都是在小瀛洲遭受劫火焚毙者的家属和亲友，正在森林里开会，追悼死卉的悲惨下场，不由放声大哭，痛骂王力是个凶手，纵火犯，罪魁祸首，讨论如何报仇，并准备明天诱捕这个小子，把他生吞活吃，或分而食之。讲到如何分配王力的肉体和血液时，他们就互相争多论少，吵闹起来。
这群魅物之中，不乏道行高深的花妖木魔，禽精兽怪，因此，当地土地和山神，由于功力浅薄，道行有限，不敢正面干涉，只在暗中窥视，偷听而已。
“滕伯伯，你看那王力小子，明天会来打猎吗？”一个美丽的少女问道。
“花姑娘，不要作声！我对这件事，早已胸有成竹，只要你肯听话，我们将来都有好处。
注意！用耳听，不要用嘴讲。”滕伯道。
原来那老者和少女，坐在森林的外围。似乎都非会场中的轴心分子，也许是局外人，另有许多男女则正在那边内围高谈阔论，反复雄辩，讲来讲去，主题只不过是捕杀王力，共同吸血吃肉啮骨而已。
内围里的众男女讨论了良久，最后大家推选一个披头散发的汉子，和两个穿着黑衣的年轻人为代表，联合去对付那凶手，纵火犯，罪魁祸首——王力。
过了一会。村庄里金鸡喔喔而啼，那群妖魅，就地一滚，个个现出原形。一哄而散，始知他们修练尚未成道，只能在黑夜蜕化人身，无法在白天显形。于是森林里又恢复了宁静。
次日，天气阴沉，森林里瘴雾密布，王力在家休息。
又次日，大雨滂沱，山洪爆发，溪水猛泻，王力又未出畋。
第三日，天气虽已晴朗，但山径土松泥浮，湿滑难行，王力无法上山打猎。
人不入山，妖魅无法报仇，但因报仇心切，终于急不可待，在该日晚间，那披头散发的汉子，率领了两名黑衣年轻人，走出森林，下山而来，直到山坳村王力的家院门前，先向四周观察动静，然后一一越过矮墙，悄悄地窜到阶畔潜伏，一边掷出碎瓦，只听啪的一响；坠落庭前。
畋猎之家岂无猎犬？本来王力也养着二只猛犬，恰在十天前被亲戚借去守夜防盗，所以那些妖魅进入院中，投石问路后，庭前一片沉寂，毫无任何反应，显然王家大小等人都已睡熟了。
这时，那三个妖魅的胆量就大了，相继从阶畔缓慢地站起身来，跃上石级，只见这个披头散发的汉子，隐匿在阴影里，准备伺机狙击王力，一边挥手示意，叫那两个黑衣年轻人分头行事，一个进入东边柴房，企图放火烧屋，另一个向西去惩治他的家人。
过了一会，东西两方面，几乎是在同一时间，发出了惨嗥声，接着那披头散发的汉子也连声惨叫，返身而逃，但奔了几步，从右级上滚了下去，不支倒地，一动也不动，显然他已经断气丁。
这时，王力依稀地看到两个影子，一老一少，少的好像是个窈窕女子，越过矮墙。他连忙追赶，但对方去势如飞，瞬息即逝，不知去向，只得废然而返。
等到王力回来，父王孝，母殷氏，两弟王仁、王勇，以及长工杂役等十余人早已闻声惊起，秉烛聚立院中，正在猜测，刚才是怎么一回事。
“爸蚂，你们都没有事吧？”王力问道。
“我们没有事，你呢？”王孝道。
“我也没事。”王力道。
“那只死兽是怎么一回事？”王孝说着，向阶畔一指。
“死兽？”王力听了，疑惑地奔了过去，俯身观看，释然道：“啊，原来是一只狒狒，刚才我眼花，看错丁，还以为是一个披头散发的人，半夜三更到这里来，非偷即盗，所以我出手重了一点。”
“狒狒与山魑同族，是坏东西，宰了除害……不过它怎会夤夜下山来呢？”王孝道。
“有人带它来的。”王力道。
“哦，谁？”王孝惊问道。
“刚才我看到一老一少，越墙而去，可惜追不到。”王力道。
“有这种事，不可能的，你不会看错吧！”王孝疑惑地道。
“难道又是我眼花了吗？”刚才王力误把狒狒当作了人，现在听了父亲的话，感觉到自己也不相信自己的眼睛了。
恰在这时，一个杂工忽然高声嚷遭：“这里也有死兽。”
众人听了，连忙蜂拥地走了过去，举烛一照，原来是一只黑色死豹，直躺着，脑壳破裂，流血满地，显然是受了刀伤。
“奇怪了！它是被谁劈死的呢？”王力说着，沉吟片刻，接着道：“我想起来了，刚才柴房里也有惨嗥声，可能还有死兽在那边。”说完了话，连忙从长工手中夺过一盏烛灯，迳向柴房走去，不久又拉出了一只黑豹，致命伤也在颈部，死状与前豹相似。
“力儿，这只豹也不是你劈死的吗？”王孝问道。
王力摇摇头。
“如果是这样的话，那末，它们一定是被你刚才看到的一老一少杀死的……这样说来，他们倒是来救我们的。”王孝道。
“可能是……不过，柴房里遗留着火种，还有一些烧焦了的茅柴。”王力道。
“哦，他们想放火？”王孝道。
“不，依孩儿推测，那一老一少不像是坏人，而且身手敏捷，如要放火，早巳放了。”
王力道。
“那末，火种是从哪里来的呢？”王孝道。
庭前一片肃静。
过了一会，王孝的眼向旁立的几个长工和杂役一掠而过，问道：“你们之中，有谁拿火种到柴房去过？”
长工和杂役个个否认。
这时，王力想起了前天上午自己在小瀛洲放火，烧死了许多野兽。全村的人虽不知这事是谁干的，但他本人未免做贼心虚。现在柴里遣着火种，只怕是那人，不，山魑狒狒带着黑豹前来寻仇，也想杀人放火……
他想到这里，不由暗惊，低头不语。
只听到王孝又问道：“力儿，你怎会知道狒狒到来？”
王力道：“孩儿自从那天吃了一个瓜不像瓜，果不像果的东西之后，忽感耳聪目明，武功突飞猛进。刚才孩儿在睡梦中听到房门外有些响声，连忙起身，从门隙中向外探望，发现一个毛丛丛的人影，另有二个黑影分向东西两边跃去，随即拿了匕首，轻声地开了后门，走绕过来，到了那毛人，不，牲畜的背后，乘它不防备的机会，被孩儿偷袭得手，所以给我宰了。”
王孝唔了一声，也不再问，随即吩咐长工杂役把那三只死兽扛到后面厨房里去割，接着吩咐家人道：“你们都去睡，有话明天再讲。”
王母殷氏笑道，“我家运道来了，无端端天赐三张很值钱的兽皮。”
王力以畋猎为志，一日不上山，一日精神不爽，真所谓在山一条龙，居家一只虫。
他继续三天呆在家里，终日无所事事，懒洋洋，觉得十分难受。到了第四天，他忍耐不住了，黎明起身，将行猎用具，准备妥当，等待日出东山，阳光消除了森林的瘴气之后，就开始出动，翻山越岭，深入丛林。自从吃了千年芝尖之后，他的体力在无形中已增进不少，每逢丈余高坡，一纵而上，溪阔数丈，一跃而登彼岸，那都是他过去所未能如愿的，所以心里非常高兴。
可是，今天，王力觉得四周环境有些特殊，任凭他纵跃如飞，往来深谷幽壑，出入茂林修竹，不但走兽绝迹，而且飞禽的影子也看不到，时近正午，他还是两手空空，毫无所获，在失望之余，更觉情况反常。
鸟影绝，兽迹灭，王力空有一身纵跃如飞的本领，恨无用武之地，心实不甘。他自言自语道：“奇哉！猎物到哪里去了，莫非它们都怕我吗？”说着，从背袋里拿出干粮充饥。
忽然，阵阵微风，传来一股幽香，在空气里飘荡，不绝如缕，王力吸入鼻中，胸襟为之一爽。
王力赞道：“好香的花呀！不知花在何处？”
他向前走去，行约半里，一株大树挡住去路，树根附近生长着两茎大菌，高约五尺，形如雨伞，一紫一白，相对成趣，鲜艳绝伦，原来香气是它们发出来的。
乡村居民知道春雨绵绵之后，山中林间，盛产野菌，王力幼时，常去采摘，以佐膳食，味极鲜美，但从未有这样大的香菌。现在他见了此菌，惊为灵物，忍不住轻轻抚之，腻滑如脂，凑近鼻端，却不觉其香，远嗅始有，却不知其香从何来。
正疑迟间，蓦地，一长幅好像红市那样的东西从树上飘落，向王力当头罩下，幸他眼快脚快，立即斜跃三丈，反身一看，不由毛骨悚然，原来飘下来的井非红布，而是一条大螟蚣，长约一丈，阔逾二尺，全身如火，红光闪耀，“啪脱”坠地，扑了一个空，瞬即发动百脚，蠕蠕地朝着王力的方向爬来。
王力也不逃走，顺手从箭袋里摸出三枚火弹，逐一向前掷出，立即爆裂，发出了蔚蓝色的火光，阻它前进。
蜈蚣似乎怕火，连忙回头而逃，窜入下坡深草丛中，瞬息之间，已不知所踪。
王力幼时，曾闻乡村父老讲到山中奇珍异品，常受神灵和妖魅呵护，如今那两茎香菌，竟然也有大蜈蚣在旁保卫，可想而知，它们必是珍品无疑，于是不加思索，立即从胫部绑带里抽出匕首，走了过去、嚓嚓两响，把双菌近根割断，拿了就走，迳回家去。
今天王力入山打猎，空手而归，徒劳无功，还是平生第一次失利，认为奇耻大辱。可是，他得到世所罕见的大菌双茎，也许它们是一种宝贵的药材，服之令人延年益寿。如果这样的话，那么今天入山收获丰富，可谓不虚此行。他用秤称了一下，计赤菌的重量，三十一斤四两，白苗三十斤十二两。
这时，王家大小人等都在晶评那二茎香苗。过了一会，许多乡村邻里的男女者幼也陆续前来参观，门限为之踏穿，但大家都不知道这是什么苗类。
双苗放香，使众人身心舒畅，显然这是珍品无疑。
王孝生性慷慨，提议今晚宴客，准备烤烧兽内，以及双菌调烹香羹，邀请村中男女者少，共享异味。
众人听了，均各大喜，都认为今天眼福和口福不浅，于是先向村长王孝道谢后，暂时告辞回去，等到日落黄昏，再来享受美食。
王孝吩咐长工和男女杂役，在院内广场上砌搭临时石灶，作为烤烧狒狒肉和豹肉之用，至于它们的心肝内脏等物。切成碎片与香菌混合调羹，则在奉宅厨房里烹饪。
长工杂役们应命而去，分头进行，忙个不停，不久，一座筒陋的石灶已经砌成，上有铁架，以便挂肉烤烧，柴炭堆在旁边，兽肉洗得非常干净。此外，场上又搭起长桌数排，所谓长桌，只不过是两只高凳对峙，上搁木板而已。
接着，杂役开始生火，长工烤肉，王孝又预备了土酒数樽。
烧烤时，兽肉发出香气，令人馋涎欲滴，邻犬三五先客而到，伸缩着舌头，在石灶附近徘徊，或拦路蹲伏地上。那些畜牲窜来窜去，使工作人员阻手阻脚，十分不便，驱之即逃，不久又来，赖着不走，真是讨厌之至。其中一只黄狗胆量极大，竟然偷食兽肉，却被一个杂役喝骂道：“贼狗！人还未吃，你先来吃？”连忙拿起木柴，重重地打了狗头一下，于是狺狺而逃，到墙隅躲避。当它边叫边逃时，狗牙的缝隙里漏出了少许业已嚼烂，但来不及吞咽的兽肉，坠落地上，别的狗友立即冲前争夺，在这种情况下，当然是捷足者先得。
到了黄昏前后，院中灯火明亮，客人陆续到达，院内广场上拥挤着男女七八十人，，大家兴高彩烈，有说有笑，十分热闹。先至者，有凳可坐，后来者，因坐凳不够，准备立着吃。
乡下人从不讲究礼节。只要有得饮，有得吃，坐吃立吃都不计较。
他们先饮酒食肉，等到半酣半饱时，二个杂役扛出来一只大缸。道：“热腾腾的香菌羹来了！”
众人听了，高声欢呼。
杂役把大缸放在阶边，转身去拿碗，准备盛羹，突然，不知从哪里飞来一块带着污泥的巨石，只听得“啪脱”一响，大缸被石击破了，碎成四化五裂，缸内美味的香菌羹流溢满地，一塌胡涂，龌龊不堪，吃不得了。
可是人吃不得，狗吃得。群犬见了，认为机不可失，失不再来，连忙狂奔而至，争相舔食，但顷刻之间，它们扭痉一下，翻倒地上，一声不响，死了。
众人不虞有此变化，个个大惊失色，原来香苗有毒，暗庆送了几条狗命，救了许多人命，但不知是谁？抛出这块巨石？
“力儿呢？”王孝查问道。
“阿兄在那石子打破大缸后，就飞越矮墙，不知他去追谁？”幼子王勇道。
“勇儿，你快到外面去看……”话未说完，厨房两个女佣仓皇地捧腹而出，哭嚷着：
“肚痛。”
王孝连忙赶了过去，问道：“你们吃过香菌羹吗？”
其中一个女佣已痛得满面冷汗直流，答不出话来了，另一个忍痛讷讷地道，“役有，不过，我们只是尝一尝羹的咸淡，哎唷……肚子痛煞了。”
王孝大惊道：“中毒了，怎么办？”
来客中有一个巫医，越众而出道：“不要紧，野菌有毒，可用山羊血治疗。”
王孝立即吩咐长工道，“阿王，快到后面羊厩去牵一只山羊出来，明白吗？阿车快丢拿刀碗和汤匙！”
二人飞奔而去。
片刻之后，羊，刀，碗，匙都已准备妥当。
这时，二个女佣已经面色灰白，站立不稳，摇摇欲跌，嘴里只是呼痛，来客中有二个女的，连忙趋前把她们扶住。
只见那巫医卷起了双袖，拿着利刀，叫阿王和阿李把山羊掀倒地上，使它动弹不得，于是俯身割破了羊的腿部，挤出羊血大半碗，以汤匙把血灌入两个中毒者的嘴里。并叫她们立直