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芸儿道：“好，我会这样做的。”
自从芸儿得到了监丞口头上同意之后，她就与她的爱人——水金书生密切联系，准备了必要的证明文件，以及来往信札，以便申请出国结婚时呈交有关当局查阅。
她向当地的公安衙门取来了出境申请书，详细填妥后，即日送呈。
填写申请书的每一项目，芸儿都作了审慎考虑。有许多问题她必须先与大哥和小弟商量，大家都认为妥当之后，才正式填写上去。另一方面她立即致函水金书生，告知详情，叫他速作准备，妥为安排。
她很耽心，恐怕本国的公安衙门派遣密使到仙国去调查张淦其人。
如果他们这样做，大事不好了，因事实上仙国并无此人，除非是水金书生敢于承认：他本人就是张淦，同时必须在那调查密使不认识水金书生本来面目的情况之下，他才能冒充张淦，否则，这事情还是要撞板的。
水金书生对于这一点倒并不介怀。他确信公安衙门的密使决不敢到仙国来调查，即使他们敢这样做，他也有办法对付。他只要另请一位朋友暂时冒名顶替，问题即可迎刃而解。
在芸儿的日记里，她这样写着：
“可喜而又令人耽心的出境申请书已经送呈到衙门里了，关于这件事，只怕他们还需要详细调查。
国子监本单位里的顶头上司监丞，和一部分同仁对我可能比较了解，因为他们过去屡次与我谈话，或要介绍另外的男友给我，或直接和间接前来做媒说亲时，都受到婉言谢绝，这就使他们确认我已有了恋人。当然，他们也只能暗中猜测，但决不知道我的恋人是谁。
对于另一部份的同仁，以后我在谈话中也将透露一些消息。有时我可能会故意穿着他从仙国寄来的衣服，出去应酬。但那并不是夸耀，而是要让他们知道我的恋人正在仙国，以便将来申请书批准后，他们就不会因我突然出国而感到惊奇。
我不知道我的恋人有什么具体的想法和打算，也许他认为这件事的希望渺茫，田此，他对于我被批准后即赴仙国结婚的安排，还未考虑周详。
其实，我觉得这事成功的希望很高。本来我的意志有些软弱，但现在我已开始坚强起来，且颇有信心。
当然，考虑问题需要顾到全面，从好和坏两方面观察。成功固然是好的，假如我能获准前往仙国的话，如何去法，途径如何？何时到达？种种问题都使我很难想象。假如不成功，我又将如何呢？这一点我也要估计在内。
所有一切问题，他都应该替我详细考虑。
这是我与他本身的事情，我想双方都要好好地安排一下。
目前我的心情是多么紧张，但我不知道他是否深切了解。
我的缺点是遇到逆境时，就会泄气退缩，丧失勇敢精神，但今后我必须要克服这种缺点。”
从魔国到仙国的路程要经过七十二座毒山，三十六条恶水，以及十八层天罗地网，但那是一种不依照正当道路所走的捷径。
许多本国的亡命之徒，以及犯了罪的妖魔人物等，在当地站不住脚，要想逃亡，惟有冒险去跋涉山水，穿罗钻网，偷遁出境。
外国间谍、奸细和政治捣乱份子等，企图进入魔境，也就非走那种可怕的捷径不可，因为魔国边关固如金城汤池，插翅难以飞越，沿途检查又万分严密，盘问恶刻，旅客言行稍露破绽，立遭扣留，谁也无法脱身。由于边关难渡，所以捷径虽险，仍有不少的仙佛神圣和妖魔人物来来往往，各为其本身的环境问题，或为国家所托付的任务关系，宁愿以身蹈险，在危机重重的捷径上偷渡逃亡。
当然，那批逃亡者和偷渡客之中，有些运气较好，偷渡逃亡侥幸成功，额手称庆，但有些命运不济之辈，中途遇险，死于山者，无人收殓，为鸟兽争食其尸，暴骨沙砾。死于水者，尸果鱼腹，骨骸无存。有些倒霉的，半路被捉，川资被搜充公，又遭痛打一顿之后，判刑禁囚，或押回原籍，服其苦役，终身无法超生，徒呼奈何，但其中也有打成残废，或先遭痛打，然后被处斩刑。种种严厉的刑罚，无非是要禁止逃亡偷渡，以收杀一儆百之效。不过禁囚也好，苦役也好，打也好，杀也好，残酷刑罚都不能阻止仙佛神圣和妖魔人物的来往偷渡。
铤而走险者都有其正当与不正当的理由，以及不得已的苦衷。无论是何种理由或苦衷，对他们本身来讲，都是博命，所谓冒死以求生存，涉险以贪名利，施展不怕的精神换取贪生，不畏死的毅力争取金钱和名声。在事前，他们都希望成功，即使不成功，他们也准备成仁。
芸儿的情况就与他们不同。她如获准出国，就可堂而皇之凭出境证通过边关。她沿途也要经越毒山恶水，以及天罗地网，但毒山之中另辟安全路线，在这种安全路线上，关卡把守严密，形同虎口，专咬逃亡偷渡份子，而有证之人就能通行无阻。恶水之上常驻舟楫，凭证件购票渡江。天罗地网疏而不漏，只要出示合法证明文件，即可网开一面，顺利放行，毫不留难。
虽然如此，芸儿从未出过远门，对旅途是陌生的，无怪她在事前非常耽心：“如何走法？
途径如何？何时到达？”
水金书生是芸儿的未婚夫，照理，他应该亲身前来魔国迎亲，但事实上，那种畸形的婚姻使他不能出面，而前来迎亲，陪伴她同赴仙国之举，更谈不到。
因此，那书生就画了一份详细地图，说明如何乘车，如何越山渡水，以及如何穿过罗网。
此外，为了安全起见，他又分别恳请沿途关卡附近，以及各地水陆码头的朋友们照料芸儿，或妥为保护。同时，他又告诉她许多联系朋友们的暗语和口号。
朋友们过去都已多少受过水金书生的恩惠，现在他偶有请托，他们无不乐于效劳，所谓义气博义气。因此，当朋友们接到他的通知后，就预先准备了必要的步骤，以便芸儿到达山水罗网的关卡时，及时前去协助照料。
芸儿收到地图后，勇气油然而生，胆量增加，如果这次她的申请书获得批准，她当然会依照他的指示和暗号进行。
当时，芸儿的想法与众不同。她认为水金书生不来本国伴她同行，必然是他工作忙碌，抽不出身，所以，他不来，她并无怨言。
她又想：假如她一定要他到魔国来，她自己认为太自私了，这是不对的。
她对旅程虽感陌生，但既已有了地图，又有朋友们在沿途关卡照料，使她深信决不会迷路。对她来讲，这是给她一次出门的锻炼，增加旅行阅历，让她以后也好熟悉这方面的情况。
可是她的家人却都不放心。她是单身女子，文墨虽好，武功太差，在龙蛇杂处的遥远旅途上独征，是万分危险的。
因此，母亲决定要派小弟护送芸儿直到边关为止，一则旅途有伴，解除她的寂寞，二则她有小弟保护，比较安全，旅费虽要多花，但这是值得的。
此外，家人们都要芸儿请吃一顿丰盛的筵席。
吃一顿餐，本来是极小的事情，但当时魔国上下正感物资缺乏，几乎是像闹饥荒的情况之下，吃一餐盛宴就不简单了。当然，芸儿不会拒绝他们的要求。她以水金书生的名义请全家吃“喜酒”，阖第光临，实际上钱是芸儿出的。
她之所以用水金书生的名义请饮，是有深意的，因她不久即将成为夫家的人，而现在她究竟还是娘家的成员之一，如果她以自己名义请客，家人们就要还席，这是魔国传统的规矩。
申请书能否批准，目前毫无把握可言，但芸儿却已预作行动上的准备，还要欢宴一番，时间未免嫌早。她心情愉快，不仅希望批准，同时也有不批准的思想准备。假使这次不成功，下次再申请，总有一天会批准的。
更进一步，芸儿还计划着陪伴慈亲到附近县郡里的名胜地区，作一次短途的旅游。
在芸儿的日记里，她这样写：
“每与家人团聚，大家都有说有笑，非常热闹，我欢乐地享受天伦之乐。
想到我不久可能要和家人分离，只影单形远适异国，心头就隐约地涌上了一种说不出的波动。
说真的，我实在不想离家。
可是，我立即又想及还有一个更难分离的爱人，正在仙国等待我。这时，情人之爱就战胜了我对家人依依不舍的亲情。
的确，在空暇时，我常常怀念着他，尤其是当我想起了不久就将走到他的身边，立即殷切地期望着未来的幸福生活，并且也会回忆我们过去的许多欢乐旧事，在脑海中非常鲜明，无论如何不易忘记。我不知道他是否也有此种感觉？
现在我们只要再加倍努力，我相信双方的愿望即将实现。
年复一年的等待使我心焦。真的，人的心情就是这样，往往把已经过去的长时期觉得并不太长，但一旦知道了事情将要成功，或愿望即将达到，这时，内心欢悦和迫不及待的感觉真是难以形容。其实，事情成功，愿望达到，也许会在不久的将来可见分晓，而我却以不久的将来比较过去年复一年的时间更长。
现在我的心情是这样，想来他也是如此。
反过来说，我一直是那样想着，等于精神磨折，自己虐待自己，心里非常难受，况且老是那样回想过去，显然无补于实际，还是放弃了回忆过去，多筹划未来的幸福吧！这样就能激起我在工作上的干劲。
辛勤的创造能加速事情成功；要达到愿望，我们仍须继续努力。
到了事成愿达之后，我们就能尽情地享受逍遥生活。
我等待着幸福的日子立即降临！”
申请书送呈衙门，已经多时，但它好像石沉大海，消息杳然。
芸儿的心情开始焦急。她在不得已的情况下，只好硬着头皮前去催询，同时她希望能够听取当局的意见。
他们很干脆地回答道：“不必来催！如能批准，证件自当送到尊府。”
此后，在一个不长不短的时期里，芸儿没有及时收到水金书生的回信。她很耽心，恐怕他发生了什么意外事情。
未能及时收到回信的原因很多：去信可能为洪乔所误，使他无从回信。他或许已经接到她的去信，但他的回信可能在驿路上搁置，甚至它已被误递遗失。也许他本身发生了什么事情，使他未能立即回信。凡此种种，都能造成双方信件延误的原因。
过去，这种情况也曾发生多次。
芸儿是多愁善感的女子，一些鸡毛蒜皮的事情都能影响她的情绪。她既怕信札遗失，落在别人的手里，因而导致意料不到的祸事，又怕自己的爱人遇到任何坏事，或发生了不良的后果。
总而言之，她的思想越多，顾忌也越多，别人认为无足挂齿的事情，而她却都要引以为忧。
后来，事实证明，一切平安。
她收到了爱人的书信两封，发信的日期不同，但同时收到。
第一封信的邮戳日期较长，可能是本国最近运输频繁，延误了投递的时间，面且它又是由一个可靠的朋友转寄的，因此，需要更多的日子才能到达她的手里。
第二封也较平时的惯例迟到几天。
当然，芸儿收到了两封书信，笑逐颇开。
她看到爱人来信所讲的话，觉得他在一言一语之间都能为她着想，于是芳心大慰。
那时，本国的物资奇缺，他能不辞劳苦，永无休止地从遥远的仙国寄来食物和药品。物质本身仅能增加她生命力的营养，尚在其次，而物品还包含着爱情的营养，更为她所珍视，至于他所花的精神，力气以及时间则最为宝贵。因此，她万分欢喜，心里默默地为自己祝贺，认为有那样的爱人是幸福的。
日有所思，夜有所梦，她竟然又在睡眠中做着与他在过去时那样欢乐的梦。她好久没有做那种梦了。
当她梦回睡醒，想到梦境中和他相亲相爱的情景时，她的脸儿就发热，心里猛烈跳动，那时，她连想也不敢多想了，她要忘记那梦中的欢情，而脑海里却显出不服从的反应，虽然她觉得做那样的梦是多么羞耻。
关于申请的事，她在耐心等待中。
她一边安心工作，一边静候好音。她对这事非常乐观，在灵感上预兆着成功的希望很浓；她似乎已处身于有把握创造自己的命运，以及逐步实现自己心愿的状态中。尽管在她前面还有许多困难，但她颇具信心，决定以坚忍不拔的毅力去克服它们。
过了一段时间，她又到公安衙门去催询申请的事，但他们告诉她：“还需要很多的日子。”
因此，她只得再耐心等待着。
那时，水金书生在仙国得到消息，知道魔国已经批准了许多申请出国的人，有的到天国，有的到仙国，有的到佛国，有的到太空国、地国和水国等。在那许多桩批准出国的申请人之中，可能一部分是魔国的特工间谍，但根据消息传出，普通的老百姓获得出境的也不在少数。
这种消息，魔国的人民却一概不知，毫无听闻，但这不能责怪他们少见寡闻，因为封锁消息在魔国是不足为奇的事情。
因此，水金书生立即致函芸儿，叫她快去催问，究竟她的申请书何时才能批准。
芸儿接到书生的来信后，再去催促了二次，但对方托辞搪塞，敷衍了事，并无下文。
于是芸儿就叫水金书生多写几封信来，说明婚事的必要准备都已就绪，只要人到，立即举行婚礼。
这样做法，能使她再去催询时，有着加强语气的话可讲，必要时，她还可把他的来信都给对方过目，使他们对这件事深信不疑。
当然，信是水金书生写的，但具名却用张淦。这虽是假戏，也要做得像样，所谓假戏真做，免得抢花出气，机密泄露。
君子可欺以方，魔国的当事人也有许多君子，所以，欺之以方，实属必要。
由于芸儿再三再四地向公安衙门催问，他们就开始研究她的申请书，且进行了一连串的秘密调查。
在国子监，忽然降临了一位粗眉阔口的大汉，态度严肃，脚步稳重，不消说，他是个无事不登三宝殿的人物。
他一进大门，就向站岗的教习投递名刺，口口声声地要见学录大人程修。
教习接过名刺，仔细一看，知道来人乃是衙门的主事，正六品官衔尉迟文德大人，心里吃子一惊，就请他稍待片刻，自己拿着名刺进内通报。
不久，教习出来，恭敬地引导那主事去见学录之后，自己退回原处站岗。
在学录程修的办公室里，宾主坐定，他们开始谈话。
学录问道：“尉迟大人屈驾枉顾，必有事故，尚祈不吝指教。”
尉迟主事道：“指教不敢。我是粗人，不通文墨，说话喜欢开门见山，倘有失言之处，希望多多原谅。”
学录道：“请主事大人直言，下官洗耳恭听。”
主事道：“国子监管辖全国教育，规模宏大，人才济济，不知有多少教习，典籍，典簿，学录，学正，助教，博士，监丞和司业……，可否见告！”
当然，那尉迟主事知道国子监只有一个祭酒，所以他没有把祭酒也问进在内。
学录程修是监丞的妻子，也是魔国的轴心人物之一，掌握国子监的人事档案，权力很大。
现在，她听�