待饮过几杯，葛从周命人撤了酒席，引三人看看营中大概，正巧遇上黄巢。葛从周便托辞而去，由黄巢领了三人走开。
凌云轩不解地问：“黄兄，为何葛兄见了你，便自行避开？”
“这……”黄巢面露窘态：“三位有所不知，王帅与我心存嫌隙，葛兄是不愿难做人而已。”
乍闻此言，便是一向冷静的吴影也不禁惊呼出口。黄巢边行边说：“王帅起事之后，我率乡众投奔，大小百战，未尝败绩，于军中声望日隆，由此引起王帅猜忌，以我功高盖主，居心不良。”
凌云轩听着，看看周遭军丁士气高涨，都在为明日攻打邓州城厉兵秣马，确实想不到这一片昌盛背后，竟是两大主帅的暗中角力，倘其一旦爆发，后果不堪设想。
“今日王帅见了诸位，更错认乃我培植党羽之计，便教葛兄来个下马威，成了如今形状。”黄巢说话之时，充满内疚之意。凌云轩安慰他道：“好在葛兄为人耿直，不曾暗下杀手，还与我等结为知己，怕是王仙芝始料不及。”黄巢点头赞同，心中却如入海的江流，翻腾不已……
次日，王仙芝分划已定，自率齐克让、尚让等将从北面攻打，黄巢与凌云轩、吴氏兄弟从南面攻打，葛从周往来接应。虽是合围之计，内里却有与黄巢一较高下，看谁先入城的意味。
黄巢知凌云轩不喜杀戮，便留他压阵，自与吴氏兄弟接敌。
战鼓雷动，硝烟四起。凌云轩远见城下刀剑纷举，箭矢横飞，两军挤做一团，不禁心神俱战，暗忖：“天下大乱，害得多少生灵！”
义军兵力占多，渐渐将唐军逼入城中。守将放入一些兵勇，却顾及后面义军一拥入城，便下令关了城门，墙头士兵也将滚木雷石推下，阻拦义军登城。
忽听斜刺里喊杀声大振，凌云轩打眼眺望，见一支唐军急援而来。当此两军对垒，难解难分之时，被这生力军往中一冲，局面顿时不利于义军。黄巢大阵为其断作两截，首尾不得相顾。
城中唐军趁机倾巢而出，与新军一起将黄巢前阵围在核心。后阵义军欲往救之，怎奈为唐援军所阻，寸步难行。战况急转直下，场面堪虞。
凌云轩眼见如此，忙叫一旁小校快马加鞭去调葛从周来援。但远水救不了近火，当务之急乃是利用他手中压阵军士打破唐军围堵。
情急之下，凌云轩心闪如电，记起当日周德威所教行兵布阵之法，此刻唯有一试了。
凌云轩细细一瞧，黄巢所设乃“鱼鳞阵”，此阵排列密集，以五人为一伍，五伍为一列，列组为坛，坛会为阵，乃攻城之首选阵式。若是敌人从首、尾攻来，则无甚可虑，只需大阵转弯，便可破敌，但若其使锐兵从中破之，便成了分而围之的形势，乃此阵的最大弱点。而眼前唐军正是用了此法。
再看唐军阵形，更是令人叫绝。唐军所摆叫“三才阵”，取法于天、地、人三才立世，阵成锲形，直如一把钢刀插入义军大阵。这还不算，那大阵中又呈千百个小三才阵，往来冲突，凌厉无比，尖刀变作狼牙棒，在义军阵中翻来倒去。
第七章 心底生寒泪沾睑（一）
凌云轩心叫不妙，赶紧命身边打旗、擂鼓、叫阵的三千军士分做三队，冲着唐军“三才阵”的三处阵脚直扑过去。
义军弟兄早先见自家大阵被断，均要上前援手，如今得了号令，当即如出笼的猛虎，一拥而上。三队人马犹如三把铁锥，刺入唐军阵型，将那锲子劈得七零八落。
黄巢军中将士本在苦战，忽见友军赶到，精神为之大振，前压后挤，终将唐军封锁突破，重结阵式。凌云轩见战局扭转，喜形于色，心想若非当日由周德威教导破阵之法，今日岂能成功。
忽然，身后传来一声雷喝：“忠武军牙将赵犨在此，破阵者报上名来！”凌云轩恍然惊醒，想起仍是在战场之上，连忙回头看去。
这一看不打紧，一枝犬齿箭长啸而至。凌云轩不及细想，化雪刀豁然出鞘，挡下暗箭。此时定神一瞧，背后一名唐将身披黑甲，下骑赤驹而来。
那将人高马大，仪容雄壮，口中大叫：“毛贼果然够斤两，赵某会你一会。”言讫，点出一把金锏，照凌云轩挥去。
凌云轩见那锏来势甚猛，立时知道来者武功不弱，将身一躺，躲过此击。赵犨一击不中，站住了马，问：“汝乃何人？”凌云轩不愿吐露身份，扯个慌道：“黄将军帐下无名小卒耳！”
赵犨一愣，心想：“黄巢手下小小亲兵便如此了得！”眼珠一转，提锏再战。
凌云轩于马上暗忖：“我不善马战，须逼他步战方可！”旋即飞身下马，等赵犨冲到，往他马首上一拂，那马儿便把持不住，轰然倒下。
赵犨于空中一个翻身，落在地上。他见凌云轩击倒战马之能，已知自己不是敌手，索战之气亦去了大半，问道：“赵某甘拜下风，只是阁下绝非小卒而已，可否叫赵某知晓大名，来日也好相交。”凌云轩失声笑道：“赵将军话中之意，岂非要他日寻仇，我若说于你知道，那不是自寻烦恼了？”
赵犨大怒，叫：“你如此戏弄，无非瞧我不起，我这便与你同归于尽！”言罢，挺锏刺来。
凌云轩先前见赵犨用兵得当，不禁起了惺惺相惜之情，不愿伤他性命。赵犨却是自幼逞强好胜，目下被一小卒玩弄于股掌之上，怎能不心生怒意，大有来个鱼死网破的心思。但凌云轩胸藏乾坤神功诸般要领，已可于过手之间细窥赵犨招法破绽，直如雄鹰从空中下望地上的狐兔，任其如何变化均逃不出自己的监视。
只见金锏当空舞动，化雪刀往来纠缠，好似金、银两色长龙互为角力，令周边两军将士忘了对战，专心看他俩过招。
百招已过，赵犨累得汗流满面，却无法伤及凌云轩一根汗毛，不禁心寒至极：“我拼却性命，依旧占不得上风，他若非有心忍让，早可将我一刀了结。”想通此节，赵犨倏然收手，说道：“小英雄手段高明，赵某认输了。”
凌云轩一愣，心中暗暗赞许：“拿得起放得下，真乃大丈夫所为。”正要回话，却见赵犨金锏无端爆裂，断去一半还多，登时明白乃化雪刀气所致。
赵犨见金锏坏损，痛哭道：“锏在人在，锏亡人亡。”说着，抡起残锏朝天灵盖砸去。唐军士兵惊呼：“将军！”却也救之不及。
便在这一瞬间，一道寒光划空而至，正是凌云轩挥刀来挡。这一招如电闪雷鸣，化雪刀气全力迸发，将残锏轰得粉碎，在场之人无不目瞪口呆。
凌云轩沉然道：“身体发肤受之父母，赵将军何必意气用事，只因区区一柄金锏，甘愿损毁有用之躯。”赵犨为此一语警醒，兀自沉吟。
正在这时，耳畔传来葛从周的高喝：“唐贼休走！”
凌云轩知道赵犨非葛从周敌手，便猛推一掌，将他震入唐军阵内，自去拦下葛从周。葛从周率军赶来接应，见凌云轩毫发未伤，自然高兴，乐呵呵地说道：“凌兄弟，王帅已由城北攻入，邓州成了我军囊中之物了！”凌云轩闻言大喜，忙令手下与葛从周合军一处，催动前队全力攻城。
此次王仙芝大军围攻邓州，山南东道力不足敌，乃彰义、忠武两镇遣兵相援，本打算以奇兵里应外合，至不济也能让义军顾此失彼。岂知半路杀出个程咬金，让凌云轩急中生智把这如意算盘打了个稀烂。义军这时勇不可挡，砍瓜切菜般冲杀开去，不一时就将城门破开。此役守军大败，唯有赵犨等十余将得以突围而走。
是夜庆功，军中欢天喜地，王仙芝等人亦于帐中饮酒为乐，相互道贺。
酒过三巡，王仙芝渐渐神情不悦，一边大喝闷酒一边看黄巢、葛从周、尚让等人谈笑风生。凌云轩心中计较：“王仙芝始终对黄兄心存芥蒂。”这么一想，他也没了兴致，暗暗叹道：“世人醉心名利权势，不论何等睿智高才，总是难以看破！”又忆及朱温之事，更是悲愤交加，只好一杯一杯复一杯地喝酒……
第七章 心底生寒泪沾睑（二）
凌云轩轻开眼帘，发觉已躺在自己帐中。原来喝酒之时未运气护体，醉晕过去，给吴氏兄弟抬了回来。清醒过后，但觉脑中生痛欲裂，便踉踉跄跄走出帐去寻了些冷水浇在头上，这才稍感轻松。抬头之际，乃见一轮明月挂于当空，才想到不知不觉到了十五之期，距凌家遭难也有数月了。凌云轩追忆往事，思虑万千，忽而心头一震：“却不知颖姑娘眼下如何？”不由得摇了摇头，缓缓走回帐内。
“尚军师到——”守帐小校一声高呼让凌云轩与吴氏兄弟大为诧异：“尚让不在饮宴，来此有何贵干？”
俄而，尚让揭帘而入，笑吟吟道：“三位少侠甫一到此，便成大功，尚某特来道贺！”吴影并不答话，凌云轩自然谦逊一番，吴踪则显出鄙薄之色，心中盘算：“什么‘落子将’，无非是个见风使舵的势利小人，当叫‘落子被将’才好！”
尚让打眼一瞧，已将三人脸色尽收眼底，又道：“三位武功谋略堪称上佳，尚某久欲讨教，恨不得其便，今日方寻了空闲，特来拜会。”凌云轩登时明白他是来此动手过招的，暗中想着：“影大哥、踪二哥今日力战耗神，现已无法出手，定是王仙芝趁此良机来害我等。”他自学了乾坤神功，对敌之时应可成竹在胸，可遇上尚让，总觉得此人捉摸不透，是以略有畏缩。但于此紧要关头，凌云轩已无可选择，将右手一抬，道：“既然如此，还请尚兄坐下说话。”
这一手看来随随便便，实则暗合“百变掌法”、“奇象拳法”的要义，共有一十二处后招，正如一顶大钟将尚让套在底下，让他唯有依言落座方可避开凌云轩手上招式。
不料，尚让并不顺从，硬将左臂抬起，朝凌云轩右臂格去，成了比拼内力的局面。
凌云轩数次动手，皆赖乾坤神功招法之妙占了上风，其内力修为却仍是普佛所赠之功，故而方才他先行出招，以期扬长避短，和尚让较量外家功夫，目下倒由尚让反客为主。
甫一接手，凌云轩顿感尚让内劲浑厚，最好速战速决，免得气劲泄出，伤了吴氏兄弟，这便鼓动三焦真气汇于肩井、支沟、外关三穴，猛向尚让左膀压去。尚让却是不慌不忙，暗中调集游走于经脉间的散气来挡凌云轩。凌云轩气道挺进，忽如巨兽陷足泥沼，不由自主地沉下去，更是越挣扎越危险。
凌云轩蓦然变色，他曾领教过朱温的“虚畜”气劲，其颇显阴寒，难以匹敌。但眼前尚让之功光明正大，绝非阴邪体气，却更显奇效，叫他送来的内劲全无着落之处。
凌云轩不明所以，只得宁气再攻，然而重蹈覆辙，不见尚让有任何损伤。吴氏兄弟在旁见二人角力，均不敢轻举妄动，生恐扰了凌云轩心神。
不期然，一盏茶功夫已过。凌云轩脸上渗出豆大汗珠，“扑簌簌”掉落下来，不禁暗忖：“如此下去，我早晚油尽灯枯而死。”危急之中，渐渐凝神察看尚让的功路，隐隐觉着与自己内功有些相通之处。
凌云轩这才明白为何尚让可若无其事地挡下自己的功力，二人既然内功相近，被攻者确然可能将冲来气劲化解，甚至转为己用，成了先发制于人的情况。凌云轩豁然想到：“尚让现时有如空渠引水，我便是洪峰海潮，他也可尽数卸去。为今之计，当反其道而行，正气变反，或可转还。”当即尽提丹田气，将手、足三阳之气输向三阴，恰与平日行功运气相逆。
此法果然奏效，凌云轩体气翻转，犹如一个气旋，非但将自家内气固住，更把尚让内力抽丝拨茧般吸来。尚让登即大惊，遽收气力，撤回左臂。
凌云轩却不如他收发自如，气息一岔，险些走火入魔，幸而其脉络奇畅，得于刹那间导气归元，不禁心中一凛：“尚让内家修为在我之上。方才，他若不收功，亦可将我气旋击破，可见其并无杀机。”
尚让衣袖一摆：“凌少侠功夫了得，尚某佩服，今日且止于此，日后再当讨教。”说罢，转身而去。
凌云轩有气无力地回了声：“恕不远送！”末字吐出，便觉五内翻涌，“噗”的喷出口血来。
第七章 心底生寒泪沾睑（三）
吴氏兄弟急忙伸手相扶。凌云轩却说：“我内中受伤，烦劳二位兄台为小弟护法。”吴影即知凌云轩所伤非同小可，急同吴踪唤来数名小卒守住门口。
凌云轩挪至床边，盘膝上坐，明白息气疗伤乃此刻第一要务。但如何施行，他却懵懂不知，而吴氏兄弟积劳未复，自然无法相助。凌云轩试着调起真气，胸口顿时如遭锤击。他歇了口气，仔细品味神功内修之诀：“山岩出泉，贞吉所当，水抟万里，助龙成翔，无亢无咎，岂非大理哉？”渐渐体会到体行真气当如山中清泉，贵在一个“源”字。运功抗敌不在蛮勇，而在后继悠长。葛从周、尚让二人内功了得，正因其气源稳固，逐渐凝结之时，犹如溪流汇做湖泊，一旦发力便似山洪决堤，猛不可当。但自己总是一味加力，好比竭泽而渔，虽逞一时之快，终难持久。
近日几次与高手过招，实在让凌云轩眼界大开，今时不经意间又得以想通了如此关节。凌云轩当即自行摸索，先将十二经脉脉气聚于四肢原穴，复悉数通往丹田。
先前，他丹田底气乃普佛所赠，临战之时用一分则少一分；如今，浑身元气俱向丹田气海聚拢，正应神功所言“人气亦以阴阳而定，汇于丹田。”
约有一个时辰，凌云轩已将周身杂散之气藏于腹下，经络之间空空荡荡，这便于丹田处混一阴阳二气，渐觉气血融通，舒畅无比。此后，凌云轩猝然发力，将元气冲向各大经道，经又分络，络又分支；本来散乱无序的周身气道竟焕然一新，结成一体，大可比为本是毫不起眼的碎铜烂铁在炉中精炼之后铸成一柄锋利异常的兵刃。
吴氏兄弟于门外等地心急，又不敢冒然闯入。忽见凌云轩躬身出帐。
二人看他双目有光，神采奕奕，就知其非但内伤已治，更于武学上生出了精进。
凌云轩乐道：“可有劳二位了。”吴踪仰头大笑：“当我是自家兄弟的就别见外！”凌云轩却话锋一转：“二位且入帐歇息，小弟去办些琐事。”吴踪觉着他伤势初愈，实不该多行走动，正想劝阻，倒听吴影说：“想来尚让亦在等着，去吧！”
吴影所料不差，凌云轩正是要造访尚让军帐，他想要探知尚让为何来此挑衅，却又手下留情，又为何于内功之道与己相通。
行约百步，凌云轩恰见尚让站在军师大帐外，招手示意。
尚让笑容可掬道：“尚某不敬，适才错手伤了凌兄弟，实非所愿。”凌云轩苦笑一声，道：“尚军师深藏不露，技法之神教小弟好生佩服。”心里不禁埋怨：“幸而我命不该绝，方可尽除内伤。否则便算你留手，我亦性命不保。”尚让笑呵呵地将凌云轩让入帐内。
凌云轩不愿拐弯抹角，直接问道：“敢问军师乃何派门下？”尚让一愣，在他看来，似凌云轩这般身手之人当可于交手之间洞悉对家门派，便狡然一笑，反问：“凌兄弟当真不知？”凌云轩心忖：“我又非三岁孩童，随便找个话头来戏耍你怎的？”就说：“在下确实不知，还望尚兄明示。”
尚让打量他一番，嘴角微抬，道：“在下乃九华派门下。”九华派实出少林，凌云轩的功夫是黄山佛寺一路，二人皆可说是少林旁支，无怪乎尚让功法同凌云轩相近了。尚让也问：“未知兄弟师从何处？”凌云轩知道尚让定然已知自己是少林禅宗的路数，并无隐瞒的必要，便朗声道：“小弟乃黄山佛寺俗家弟子。”尚让心头一跳：“�
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