不管！”
朝元子点头笑道：“淳于姑娘尽管吩咐就是！”
淳于琬扬眉说道：“你是太行巨寇，对于左近一切，必甚熟悉，先替我找一口上好棺木！”
朝元子失惊问道：“淳于姑娘，你要用棺木则甚？”
淳于琬双眉一挑，妙目中碧芒电射，冷笑答道：“金手书生司空奇名震江湖，一代人杰！倘若死在我的手中，还不应该弄口上好棺木，埋葬他么？”
朝元子“哦”了一声，微笑说道：“这太行山中，富户甚多，并多半备有寿材，要弄副上好棺木，不算难事！”
淳于琬把那只小金手，揣入怀中，向朝元子点头微笑说道：“不难就好，弄到棺木以后便陈设在‘碧城道观’中那座底铁窗铁门，暗藏机关的西厢房内！”
朝元子悚然一惊，暗忖这位“碧目魔女”，真够厉害，怎会把自己“碧城道观”之中情形，均弄得如此清楚？
淳于琬娇笑说道：“你们赶快照我所说，准备一切，我还要另外寻点东西，必于后日正午时分，赶到‘碧城道观’帮助你们与那金手书生司空奇作一死斗！”
尤洪、朝元子、鲍玉书等人闻言，亦即恭身领命，办理一切！
“碧目魔女”淳于琬则在他们走远以后，柳眉双扬，颇为得意地，娇笑自语说道：“这帮助中州三煞恶斗金手书生之举，确是一件神鬼难测的奇妙事儿！”
说完以后，绿衣微飘，亦自宛著一朵碧云般，冉冉凌空升登峭壁顶端，失去踪迹！
三日后，天光正值黄昏！
一轮斜日，把万里长天，映照成一片血红惨淡景色，“太行山阴风谷”中的奇寒阴风，也从谷内“呼呼”作啸，一阵一阵地，卷向谷外！
“碧城道观”是一座既不太大，也不太小的三清弟子修真之所，但如今却哑然无声，观门紧闭！
“阴风谷”口，突现人踪！
来人白衣飘拂，气宇高华，正是“武林四绝”之一，威震乾坤的“金手书生”司空奇！
司空奇刚到“碧城道观”门前，那两扇紧闭的观门，便“呀”然一声，自行开启！
门内仍是寂无人影，只在门头垂下一面似庙中所塑无常恶鬼手内持有的“勾魂铁牌”，牌上写着“请入西厢”四个血红大字！
“金手书生”司空奇见了哂然一笑，不入正殿，改向西厢走去！
这西厢配殿，颇为宽大，但殿中神像，均已拆除，只摆设着一席盛筵，以及曾在“五丁峡”中所见过的那具“煮人巨锅”，锅下业燃烧着大堆干柴，那半锅菜油，烧成滚沸！
盛筵设在稍右，“煮人锅”设在稍左，当中则放着一具巨大红棺木！
“飞天蜈蚣”尤洪、“黑煞真人”朝元子、“铁笔黄巢”鲍玉书等中州三煞并立盛筵之前，向金手书生司空奇，恭身迎迓！
司空奇剑眉微挑，目光一亮，自嘴角上浮现起半丝冷笑，向“中州三煞”说道：“想不到你们‘中州三煞’兄弟，居然全数到场，一个不少，总算还有些骨气了！”
“黑煞真人”朝元子因自己身为“碧城道观”的观主，份属主人，遂稽首当胸，念了一声“无量佛”号，阴森森地怪笑说道：“司空大侠放心，常言道：‘杀人偿命，欠债还钱’！我弟兄敢做敢当，哪里会叫司空大侠失望？如今天光还早，应该先尽江湖礼，后论生死仇，但不知司空大侠敢不敢入席欣啖？”
司空奇失笑说道：“慢说是美酒佳肴，即使你们摆设了甚么点滴封喉的毒药，司空奇也一样要尝尝滋味！”
一面说话，一面入席就座，但目光注处，见席上准备了五份杯筷，遂恍有所悟地，扬眉笑道：“原来你们另外约有高人，难怪竟能把边碧城道观之中，布置得简而不俗，充满了森森鬼气。”
说到此处，语言微顿，双目精芒电射，道：“既有佳客，怎不请出？司空奇倒愿你们饮酒以后，活动得痛快点！”
朝元子怪笑说道：“这位佳客早到。”
司空奇点头微笑，扬声说道：“这位朋友，请现身一见，共饮几杯！”
语音未了，从那具朱红巨棺的沉重棺盖里，出来一位面貌极为狰狞可怖的绿衣女鬼！
司空奇丝毫不惧，反面抚掌笑道：“姑娘大可把这狰狞鬼脸取掉！姑娘绝代倾城，决不会如此丑怪！”
天下女人无不爱人赞美，女鬼听后在脸上轻轻一抹，果然出现了比花解玉的面目。
这张春风俏面，果然美得撩人。
司空奇只觉眼前一亮，赶忙长揖到地，问道：“在下南海司空奇。”
长发绿衣少女向司空奇看了一眼，遂客气地入席就座，一面冷冷说道：“司空奇你太狂……”
司空奇听得一愕，不禁凝目看去，淳于琬哂然一笑，扬眉说道：“你能在南海，远游太行，难道我就不能来太行？”司空奇从对方两道清澈如水的眼睛，看少女果然正是自己久仰其名的魔女，说道：“司空奇对于淳于姑娘的盛誊芳名，愿仰敬淳于姑娘一杯！”
淳于琬举杯笑道：“江湖人物的四句歌谱，把我们称为‘武林四绝’，可惜他俩不在面前，否则……”
她话犹未了，司空奇便接口笑道：“你我既由‘雪山’，‘南海’远来，那欧阳美和宇文悲也一定会来太行。”
淳于琬柳眉双扬，娇声说道：“他们能来，让我们较量出个‘四绝之尊’，岂不比寻获什么绝世珍宝强得多？”司空奇着实对这位“碧目魔女”淳于琬有很好的印象，说道：“淳于姑娘若有称尊于‘武林四绝’之心，司空奇愿让姑娘当四绝之首。”
淳于琬“咦”了一声，妙目中微闪奇光，说道：“司空奇大侠，你我萍水相逢，今夜初识，怎会时我这等友好？”
司空奇文武兼通，一向辩才无碍，但如今却因想不到对方有如此一问？不禁俊脸微红，含羞嗫嚅难答！
淳于琬见状，微微一笑，乘机说道：“司空大侠既然对我淳于琬垂爱，淳于琬有事向你求个人情！”
司空奇猜出她定是想为“中州三煞”讲情，不由剑眉深蹙，伸手指着尤洪、鲍玉书等人问道：“淳于姑娘，你莫非想为这冲州三煞讲情？”
淳于琬点头笑道：“他弟兄与我颇有渊源，司空大侠能不能爱屋及乌，网开一面？”
司空奇颇感为难地，略一寻思，轩眉笑道：“既有淳于姑娘尊言，司空奇愿网开二面。”
淳于琬见他居然给了自己面子，方自梨涡双现，笑生玉颊！但听完话后，忽然问道：“甚么叫网开二面？”
司空奇饮了一杯酒儿，目射神光，朗声笑道：“新交之情不可却，这网开二面之意，就是撇开‘飞天蜈蜈’尤当家的，‘黑煞真人’朝元道长。至于‘铁笔黄巢’鲍玉书鲍朋友，为他仗恃‘夺命笔’中所藏歹毒暗器，暗算我表兄萧楠，及‘玉面哪吒’岳吟风等‘鲁中双龙’，并于死后挖心，我要点公道！”
鲍玉书听得“金手书生”司空奇竟要单寻自己复仇，不禁脸色惨变，机灵灵地打个寒颤！
谁知“碧目魔女”淳于琬却“呀”了一声，又向司空奇秋波流注地，嫣然笑道：“你已经网开两面，照说淳于琬应该识趣知情了！但偏这位‘铁笔黄巢’鲍玉书，是我的表姨孙，却又怎么办呢？”
鲍玉书听得“碧目魔女”淳于琬竟把自己认成她远房姨孙，不禁又惊又喜地哭笑不得。
司空奇剑眉深蹙，寻思有顷，忽然目光一闪，向淳于琬苦笑说道：“淳于姑娘的芳名盛誉，绝世仙姿，虽然万分仰慕，极愿攀交！但对我表兄萧楠被人挖心的深仇是不能不报！”
淳于琬点头笑道：“司空大侠，你是‘天罡剑’萧楠的表弟，我却是‘铁笔黄巢’的表姑奶奶！你要为死者复仇，固属理所当然，而我要为生者异护，也似未出情理，这事儿到底应该怎么办呢？”
司空奇因适才寻思之际，早已决定对策，如今遂毫不踌躇地，应声说道：“此事恐怕只有按照武林中的一般惯例办理了！”
淳于琬妙目之内，电闪神光，笑道：“司空大侠，你是要与我互较功力，不垂爱与我了么？”
司空奇苦笑答道：“事须分作两谈，关于争夺‘四艳之尊’之事，司空奇必然让你，为我表兄复仇方面，却不得不尽力周旋！尚请淳于姑娘，见谅我这不得已的举措。”
淳于琬静静听完，把脸一沉，满面的春风笑意，立化寒霜，眉梢眼角之间也显出杀气！
一双妙目之内，更自闪射出慑人心魄的炯炯碧芒，向“金手书生”司空奇，声冷如冰地缓缓说道：“司空大侠，谁要你垂爱？谁要你献甚殷勤？施甚人情？谁要你矢诚拥护，不与我争‘四绝之尊’宝位？你要杀‘中州三煞’，替你表哥报仇，就得先胜了我‘碧目魔女’，否则不但所愿难成，并须替我把‘金手书生’四字，留在这‘碧城道观’的西厢以内！”
司空奇苦笑问道：“淳于姑娘，你真要逼我出手？”
淳于琬冷然答道：“你要把事情分作两谈，我却要并为一讲！‘金手书生’与‘碧目魔女’，在这西厢之内，较技三阵，不仅以胜负之数，决断‘中州三煞’命运，并也算是‘武林四绝’互斗神功的第一回合！”
司空奇被淳于琬逼得也自傲气高腾，豪情勃发，扬眉狂笑说道：“淳于姑娘既然如此说法，司空奇只好恭敬不如从命了！”
淳于琬“哼”了一声说道：“你如今何必恭敬，等我战败‘江心毒妇’欧阳美，‘九幽妖魂’宇文悲，做了‘四绝之尊’以后，你再对我恭敬不迟！”
语音方落，纤手一挥，“隆隆”巨响起处，这座西厢配殿的铁铸门窗，便告自行封死！
司空奇冷笑问道：“这算何意？”
淳于琬微笑说道：“你我三阵未毕，赌斗未了，谁也不准逃出西厢！”
司空奇一阵狂笑，摇头说道：“淳于姑娘，你这个‘逃’字，用得有欠高明了！彼此在八荒四海，一向齐名，你若是看不起‘金手书生’，也就是看不起‘碧目魔女’！”
淳于琬指着鲍玉书，向司空奇含笑说道：“我知道你不会逃，这封闭西厢之举，只是为了我这不成材的表姨孙子！换句话说，也就是为了向你示信，只要你能在三阵之中，胜得两阵，便不怕不能尽诛‘中州三煞’，能把他们照样挖出心肝，下锅烹炸，快意恩仇！”
“中州三煞”闻言，均自毛骨悚然，但心头所思却异！
“飞天蜈蚣”尤洪与“铁笔黄巢”鲍玉书，均渴盼“碧目魔女”淳于琬能胜得过“金手书生”司空奇，以逃过杀身大祸！
“黑煞真人”朝元子用心中另有一种奇异想法，嘴角之间，不时浮现起阴森森的狞笑！
司空奇听完淳于琬所作解释，“哦”了一声，扬眉笑道：“这三阵较技，是怎样较法？淳于姑娘定然早有高见！”
淳于琬点头答道：“第一阵席上斗玄功，第二阵锅边较内力，第三阵则来个别出心裁的灭灯换掌！但司空奇大侠若有其他意见！便可加以更换！”
司空奇摇了摇头，微笑说道：“这样安排最好，司空奇毫无其他意见！”
淳于琬笑道：“司空大侠既无更换意见，我们不妨开始第一阵‘玄功之斗’，淳于琬抛砖引玉，理应先行献丑！”
说完，向那滚滚油锅以内，舀取两杯沸油，分了一杯，递向司空奇，柳眉微挑，含笑说道：“司空大侠，你我‘雪山’‘南海’久所神驰，今夜相聚西厢，喝酒未免太俗，我就敬你一杯油吧！”
语音方了，便举起那杯沸油，凑向唇边，徐徐饮尽！
司空奇面含微笑，擎杯相看，并未效法淳于琬的饮油动作！
淳于琬好生诧异，等把沸油饮尽，向司空奇一照空杯，讶声问道：“司空大侠，你为何不接受我这点敬意？”
司空奇微笑答道：“一来先干为敬，淳于姑娘既称敬我，我自应等你先行干杯；二来沸油大热，司空奇内五行功力，尚未练到炉火纯青境界，不敢立即下喉，必须延迟片刻，使杯中沸油，热度略散，凉上一些，才可勉领盛意！”
说完，又故意向杯中沸油，吹了两吹，方自举杯就唇，一倾而尽！
淳于琬柳眉双轩，脸色微变，知道“金手书生”司空奇果然武学绝世，自己在这第一阵玄功比斗以下，业已输他一着，落了下风！
因为油既滚沸，散热不易，而司空奇一饮而尽之举，却比自己徐徐入口，难出不少！
对方在内五行功力火候之上，显然高出自己，但却故意设词，圆了场面，使自己败于无形，委实做得漂亮已极！
淳于琬心中虽对司空奇微觉感激，但也微觉不服，遂绿衣一闪，离座飞身，俏生生站在那具沸滚油锅的锅边之上，向司空奇含笑叫道：“司空大侠，第一阵玄功之斗，淳于琬甘心认败，我们且在这油锅边缘，再较内力！”
司空奇点头一笑，飘身纵上油锅边缘，伸出一掌，与淳于琬的玉掌相贴！
他一面凝聚内力，缓缓传向掌心，一面暗忖自己本以“金刚五行手”的傲世绝技，得号“金手书生”，对方又是女流，这第二阵互较内力，岂非稳护胜利？
但自己对这“碧目魔女”淳于琬的印象不恶，倘若使其连败两阵，则由于女孩家的脸皮较薄，心肠较窄，彼此间定然永世成仇！不如设法让她一阵，做成和局，再在第三阵灭灯换掌以上，点到为止，便不致过分伤了和气了！
司空奇想到此处，掌上业已感受到奇强压力！
原来“碧目魔女”淳于琬求胜心切，已施展出了独门绝技“天寒冰魄掌”力！
这种绝技一施，司空奇先是觉得对方掌心压力，渐渐增强，然后又有一种令人难禁的奇寒劲气，向自己掌心，透骨而入！
按照司空奇决心做成和局之想，此时岂非正是认败良机？但他却一剔双眉，以纯阳克纯阴地加强了“金刚五行手”力！
这不是司空奇突变初衷，有意与淳于琬争胜！而是他委曲求全的一片苦心！
因为在第一阵上，淳于琬已略知自己功力，如今倘若败得太快，反会使她生疑！
而碧目魔女，名列“武林四绝”，不是寻常身份，她若是发琬自己故意让她，必然不好意思再斗第三阵，而将含恨认败！
司空奇有了这两点顾虑，才一面加强“金刚五行手”力，抵挡淳于琬的“天寒冰魄神掌”，一面寻思如何才是使对方无从发觉的认败妙策？
这“金手书生”与“碧目魔女”，对立油锅边上，互斗神功之际，在旁观战的“中州三煞”，却无不提心吊胆！
因淳于琬已败一阵，倘若再告不敌？则自己便将难逃惨祸，听凭“金手书生”司空奇任意处置，报仇雪恨！
故面“铁笔黄巢”鲍玉书一面观战，一面用手指蘸酒，在桌上作书，通知尤洪、朝元子等，只要“碧目魔女”淳于琬一落下风，便发动三人身边所有厉害暗器，向“金手书生”司空奇，拼命进袭！
“中州三煞”毒计方定，那具硕大无比的煮人巨锅，忽然微生裂响！
原来淳于琬久斗司空奇不下，柳眉双挑，正把“天寒冰魄神掌”，全力施为，司空奇却已思得妙计，装做拼命提气抵卫，以致脚下用力稍浊，把巨大油锅，踏出了一声欲裂响声！
裂响一起，司空奇便目注淳于琬，摇头苦笑道：“淳于姑娘‘天寒冰魄神掌’，果是绝世奇能，司空奇甘心认败，我们玄功内力，秋色平分，且再斗第三阵吧！”
淳于琬果未发现对方是有心相让，遂缩掌解劲，一面与司空奇双双纵下油锅，一面含笑说道：“这场比斗，淳于琬只是幸胜！倘在异地较功，我这‘天寒冰魄神掌’，真还未必能赢得了司空大侠的‘金刚五行手’呢？”
司空奇微笑道：“淳于姑娘太谦，且饮上几杯，再举行第三阵的灭灯换掌如何？”
这时，“中州