秀月听了不觉鼻子一酸、眼圈一热：在宫中这些年，她目睹面前这个身子骨 还没成形的鲁王，常常为了一篇文章没背熟，一张帖子没有写好，或是和宫人嬉闹了几句， 就会有人告到陛下那里，被狠狠地责打或是训斥一顿。有两次，她陪娘娘去看望被陛下打得 起不来床的鲁王。要不是亲眼所见，她怎么也不会相信竟是被他亲生父亲下手打成的。
秀月悄悄拭了拭眼睛：“鲁王，一会儿见了娘娘可不要说这些话。鲁王是天生 要做大事的人物，所以才会比别人要格外受些苦！” “唉！”鲁王重重地叹了口气再也无话了。
直到鲁王离开紫云殿以后，秀月才扯着小公主的手儿走进殿来。她一边 哄小公主玩连环锁儿，一边不急不慢地劝慰道：“不管陛下如何，娘娘也不要与陛下计较才 是。娘娘想，陛下虽是万民之主，可也有身心无奈的时候。陛下和娘娘毕竟是多年的结发夫 妻，娘娘若还不知体谅陛下，这世上还有谁体谅他呢？虽说陛下近些日子没有过来看娘娘， 娘娘还要做出不经意的样子才好，该派人过去嘘寒问暖还是要派人去问。
“娘娘知不知民间有句话，叫做‘伸手不打笑脸人’。陛下虽一时心情不好慢待了 娘娘，却不会因为娘娘依旧对陛下的关切反倒更生气吧？再有，娘娘还要打起精神来，天天 打扮得漂漂亮亮才好。娘娘你想，凭郑姬那样的性情，陛下和她肯定有怄气的时候。一时念 及娘娘多年的温柔和情义，陛下过来看娘娘和小公主时，娘娘总不成再去匆匆忙忙梳妆打扮吧？ 若是陛下到了娘娘这里，见娘娘没事儿一样高高兴兴地接驾，依旧亲亲热热，陛下心里自然 又暖和又舒展。若娘娘只管和陛下怄气，陛下认真生娘娘的气了，一定要怎么样，娘娘你想 ，又有哪个大臣能阻挡得了的？” 李娘娘起初并不大在意她的话，听到此时觉得颇有几分的道理。低头思量：这个 身为奶娘的秀月竟有这些见识！ 独孤迦罗平时的心计和点子倒是比众姐妹高一筹，可她毕竟是朝臣之妻，又是儿 女亲家，来往过甚自然会引起陛下和朝臣的猜忌，反而对皇儿不利。这个秀月和别的宫人不 一样。她既在宫里走动服侍，却又身份特殊，和自己是真正的荣辱与共者。而在宫中，作为 皇妃的自己，有许多话就是烂在肚里也不能对别的嫔妃和宫人诉说的。即令和自己再亲近的 宫中姐妹，也要留有七分的余地，否则很可能在不知不觉中就埋下了祸根。
自打这个奶娘进宫以来，因了小公主，两人在一起的时间自然比别人长了些，和她 的关系不觉也渐渐亲密起来。有时苦闷的话儿和她诉上一诉，没承想，她总能不动声色地 为自己剪剪灯烛、拨拨亮光。
如今听她这番话里的道理，独自思忖：自己虽为罪人之女，可毕竟还是被陛下册 封为宫中一品嫔妃了。而像自己这样可以为陛下生儿育女、热汤热茶服侍的人，无论宫中哪 个女人都能做得到。而陛下新娶的皇后、突厥汗国的阿史那公主，却能为陛下做所有嫔妃都做 不到的事——自她被迎回中夏后，不仅为陛下免却了西北之虞，听说突厥还准备出兵十万助陛 下伐齐呢！ 自己虽曾在陛下藏韬略晦的十多年里，与他同甘共苦、风雨同舟，可也正是因此 陛下才破例册封自己为一品嫔妃，并令自己掌管后宫多年的。若自己不知轻重，果然遭陛下 嫌恶，什么祸事不会临到头上？自己出身罪家，犯了律条原比一般人要罪加三等的。那时别 说为儿子争太子了，只怕连性命也难以保全了！自己生死倒也事小，从此苦了两个儿子和小 公主没娘疼着护着，那才叫人死不瞑目呢。
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第38节：第十一章（3）
想到此，娘娘当即就令宫人为自己更衣上妆。此后，一直做出什么事都没有发生似 的，依旧白天黑夜地给陛下送汤送衣、问寒问暖，还主动让宫人带小公主过去问候父皇。
没过几天，郑姬果然因抱怨陛下一直不愿谈及立储之事，仗着陛下平素对她的恩宠 ，见了面不仅不知取悦，反而哭哭啼啼地以出家为尼要挟陛下。
武帝此番终于沉下了脸。他一挥袖子，丢下兀自号啕的郑姬愤然离开翠微宫。
武帝独自站在御花园里，望着偌大的皇宫六院，却不知该到哪个嫔妃的宫殿享受一番天伦 之乐才好？虽说天元宫里新娶的皇后寝宫倒是夜夜灯火通明，天天丝竹隐隐，可是皇 后因年龄小他近二十岁，而且既不懂中夏的诸多规矩，言语也不甚通顺，每日只知在宫中领 着她从突厥带来的乐手舞伎们歌舞演乐。加之她也不谙男女风情，所以自迎娶回宫后，武帝 对她除了定时问候之外，很少有什么夫妻亲昵。
掖宫诸院虽有六七位嫔妃夫人，论知心和体贴数李妃，论娇媚俏丽便是郑姬了。
比之李妃那种知冷知热又含蓄端庄的性情来，郑姬的热情洋溢和恰到好处的娇嗔， 确令每日为国事所累的武帝一踏进翠微宫便感到一种别样的轻松。可是，近日来郑姬为了 储君册定之事，也开始变得胡搅蛮缠起来，竟敢恃宠干涉起朝廷立储大事来，却不知这已犯 了帝王的头等大忌。
博闻强记的武帝，深知历朝历代帝王和国家覆灭的缘故都是什么。他也许会钟情于某 一个嫔妃，但决不会为了任何一位女子陷入痴迷甚至动摇根本。
武帝不觉想起了患难多年的李妃来。此时静下来思量，其实在众多嫔妃宫人当 中，还是数李娘娘最贤惠明礼知大义。到底是南朝汉文化抚养出来的王公闺秀，自己虽那 般冷淡呵斥于她，数月未曾去看她，仍旧还是知冷知热、无怨无悔的，天天都送衣送汤到御 殿，早晚从不间断。
想到此，武帝不觉心下一热，遂想起夫妻患难的岁月里诸多往事来。他心下不禁 一酸，当即决定到紫云殿去。
一身朱纱常服的武帝一面随意浏览着黄昏御园的绿水小桥和山石花草，一面来到了 紫云殿。
此时已值夜色乍临时分了。
武帝在殿前伫立了一会儿，见紫云殿里华灯初上。天上一轮月儿将圆未圆，清光 轻泻在院中亭台上，风儿送来阵阵银桂的馨香。几个宫人正在灯下哄小公主捉迷藏，李 妃娘娘却笑容可掬地和奶娘、宫监一起站在一旁青砖平台上看宫人们逗公主玩儿。
小公主的笑声如银铃一般在柔和的傍晚荡漾开来。
这里真有一种家的感觉。
一个宫人突然发觉了站在殿下台阶边的陛下，忙叫了声：“禀娘娘，陛下驾到—— ” 众人闻报一时都慌了手脚。见陛下身着常服微笑着上了紫云殿台阶时，小公主小燕子一样张着双臂飞到武帝怀里。武帝呵呵笑着一把抱起小公主，举得高 高地晃了几晃，又在她小脸上亲了亲，便朝李妃望去。但见她身着淡紫绣花小襦，下面是一条 秋香色撒花曳地罗裙，倭堕发髻拿一支绿玉簪斜卡着，依旧飘逸大方、柔媚动人。
武帝原以为冷落了她这么多日子，好歹轻重总会露出些不尴不尬的生分来。不想李 娘娘却笑吟吟地连忙嘘寒问暖，又吩咐宫人快去做汤上点。她携着陛下进了殿，嘴里说着家务琐 事。见武帝望着自己绣襦罗裙，又笑道，说这绣花是自己照着花园子里的牡丹绣的，问陛下 这绣花的配色是不是太艳了些？一面又说起汉王的帖写得又有起色啦，小公主又会背了几首 古诗啦等，一面就令小公主给父皇背《木瓜》和《丰年》等几首诗上来。
武帝耳听着小公主脆生生的诵诗，感受着一种居家过日子的宁静和温暖，心下不禁 叹服李娘娘：不愧患难多年的妻子，懿德品行实在令人敬服！ 是夜，夫妻柔情依旧，和好如初。
如此一番折腾，武帝反倒更把册立鲁王为太子的主意给坚定了下来。
武帝决定立即册立鲁王为大周储君。
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第39节：第十一章（4）
他厌倦了朝中的争辩。
天子一言九鼎。大周的江山社稷交给谁合适，他还当得了这个家！ 第二天早朝，陛下未等大臣开始上奏表，便着尉迟运上殿宣读册定太子的诏书。
尉迟运宣读完圣诏，颇感意外的众大臣沉默了一会儿。接着，在窦毅和长孙览的率先 带动下，众大臣急忙跪地三呼万岁。然后悄悄朝高高的御座上瞅去，想透过那晃动的冕旒看 看陛下是什么脸色，却见陛下一挥袍袖说了声：“上开府宇文孝伯留下，朕有事交代。其余爱 卿有事可交内史大夫乐运转呈。” 说完，丢下满朝文武兀自去了。
齐王与王轨二人面面相觑，尔后默默望着宇文孝伯不作一声。
宇文孝伯一语不发地离开朝堂，紧随陛下来到后面的御书房。
孝伯进门之后，武帝也不拐弯抹角：“朕与公同日而生，太祖令你我兄弟自小起居 一处，情若骨肉。朕向来敬重公之为人。今日只有你我君臣二人在此，公直言无妨：公以为 朕立鲁王为储可有不妥？” 见陛下以肺腑相问，宇文孝伯沉思了好一会儿才道：“请陛下恕臣直言，臣以为鲁 王青春年少，声德未闻，志业未成，故不宜过早立储。再则，陛下如今既已迎回皇后，不出 一两年定有嫡子。陛下何不暂缓立储？” 武帝闻言不觉心生反感：新娶的皇后即使将来有嫡子，将来自己一旦宾天，太子年 幼，突厥一旦生异岂不易如反掌？然而，武帝不动声色地叹道：“公卿，有过年近四十 岁还未立嗣的国主吗？眼下，鲁王既为长子、又年长几岁，朕毕竟还有机会督促亲教。一旦 不意之时，亦免重蹈旧日奸相擅国弑君的覆辙啊。” 孝伯只得点头道：“陛下所言有理。” 神情忧虑的武帝继续说：“朕今天召卿来，是要拜请公卿为东宫宫正。从今担当起 辅佐教诲储君的重任，使其早就大志、早禀圣质。切莫懈怠宽纵，贻误千秋大计啊。” “陛下，臣当勉力而为，定不负圣望。”孝伯虽满心的忧虑，但见大势已去，也只得勉 强应允。
在贺公主的记忆中，儿时跟随奶娘回乡下的那些日子是她一生中最快乐的时光。
小公主开始在宫里学馆读书后，奶娘秀月因多年服侍小公主有功，被晋为兼掌公主 所居碧华阁的尚服女官。因下面另有司衣的宫人，所以除了盛大喜庆节日到来之前，加上每 年四季各一次库房实物账册的验核，平素倒也清闲。
那年春上，小公主得知奶娘要回乡下探亲，也缠着娘娘要跟奶娘出宫看看。闹了几 天，奶娘见哄劝不住，私下与娘娘商量：“娘娘若是放心奴婢，不如就放小公主跟奴婢出宫 到乡下略住两天。一是让她见识见识外面的天地世面，二也吹些山风、吃些乡下的粗食，兴 许对小公主的身子骨还有利呢。” 娘娘起初不大放心，转而想：这些年小公主得了几次怪病，有一次背上无名肿毒， 御医治了几天都没治住，秀月硬是用土方子给治好了。因她平素办事一向可靠，此 时让公主跟她出门去见识一下民间风俗人情也不错。只是公主年幼，出宫之事不敢做主，于 是便和陛下来商议。
武帝虽对诸子格外严厉，那是因为儿子将来都要为国家出生入死、担当朝廷大任的 ，所以虽有怜子之情，却半点不敢流露，更不敢放松管教。偏偏只对这一个小女儿溺爱到了 宽纵的地步。
女儿迟早是要走出皇宫、走入民间的，始终关在宫中也并非好事。奶娘秀月在宫中服 侍多年，武帝对她的为人行事倒也放心，所以才答应李妃破例将她留在宫中 。此时，公主要跟奶娘出去看一看外面的世面、接触一下民间世事礼俗，武帝以为也未尝不 可。于是嘱托李妃多派几个侍卫，不张不扬地出宫，尽早回宫就是了。
如此，小公主如通常百姓走亲戚那样换了一身民间衣裳，在几个着了便装的武士 守护下，乘着通常官吏家的车马，一路驶向街市，走上官道，实在觉得新鲜。
正值阳春好天气，山野林丛满眼草青叶绿地煞是好看。出了宫的小公主像一只乍 出窝的小鸟儿，见了这个也惊奇，看了那个也稀罕。就连山路上人家推的独轮车，都会瞪直了眼看。
临近少室山，山风儿吹来阵阵野槐花和青草的气息，山头上绕着些棉絮似的云团。
漫山遍野一处浓绿一处浅碧的令人心醉，一条小溪绕山脚缓缓而流。河畔苇丛的野鸭见有宫车隆隆驶来，也不知躲避，仰着脖子和人对看。
奶娘在车上紧紧揽着往外探身子看景致的小公主，生怕她被闪了。负责护卫小公主 的侍卫和宫人们平素也难得出宫一趟，如今沾了小公主的光，又是百姓常服打扮，加上奶娘 为人家常，众人全没了宫中尊卑贵贱的礼数，笑呵呵地一边行路、一边逗小公主说笑。这个 吁马在路旁给小公主采一束野蔷薇、山杜鹃，那个下马给小公主逮只花蝴蝶，直乐得小公主 一路笑声如铃。
“奶娘，那是什么鸟啊？”小公主指着少溪河河面和石滩上一群有着五彩羽毛的鸟 儿问。
“哦！那是鸳鸯。” “为什么叫鸳鸯？” “鸳鸯……鸳鸯就是一生一世都是成双成对地游着。如果一只死了，活着的另一只 就会守着那只死去的鸟儿，不吃不喝、一动不动的，直到自己也死去。” 小公主黑玛瑙似的眼睛望着那些鸟儿出了一会儿神，转脸问奶娘：“就像我和奶娘 一样吗？” 左右随从听了，一时都大笑起来。奶娘捧着她花朵粉团一样的小脸儿亲了亲，也开 心地笑了起来。
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第40节：第十二章（1）
第十二章
周家老少近亲得知小公主来到乡下，真比看见仙女降凡、凤凰栖落还惊喜！ 因小公主这些年一直都跟着秀月，虽说没有出宫，秀月倒也教了她不少民间的礼数 规矩。小公主天生也不拘礼，见了奶奶就叫婆，见了翰成竟一口一个哥哥，喜得翰成一张小脸儿红扑扑的。
周家婆婆再没想到；这位皇家来的小公主不仅没一点金枝玉叶的样子，反倒这么乖 巧可爱，一时喜得搂在怀里连声地叫乖乖。
晌午，宫人用带来的鸡鱼肉蛋和各样鲜蔬做了一大桌子的菜。可是小公主只肯 吃婆婆亲手做的蒜汁凉面和炒得黄灿灿的鸡蛋。在宫里从不正经吃东西的小公主，破天荒竟 吃了满满的一碗。跟随的宫人真怕小公主会撑坏了肚子。
奶奶笑着说：“没关系！孩子颠了一路，真是饿了。吃了饭让翰成带她到门外跑一 跑，小肚子一会儿就扁了。” 小公主拉着翰成的手，哥哥长、哥哥短不停地叫着，小小少年蓦然生出一种从未有 过的暖意和亲情来，打心眼儿里喜欢上了这个妹妹。
小公主拉着翰成的手满院子转，见了什么都稀罕得不得了。百姓过日子的居家摆设 ，锄、锛、镰、竹耙子、木锨，见一样问一样是做什么用的，还要亲手拿起来试上一试 。翰成很耐心地一样一样地对她解说。
自打娘去了京城，小翰成常年也难得见娘一面，心底常感孤独。如今娘回 家了，还带回来花朵似的一个小妹妹，虽也看得出这个小妹妹在众人眼里不知比自己要