声说，来者是她夫君的堂弟尉迟佑后，方知刚才在御苑哂笑自己箭法的人 ，原来是姑奶奶的孙子、表兄佑哥哥。
儿时，老姑奶奶昌乐大长公主常带着这位表兄进宫。在皇祖母老太后的含 仁殿里，贺公主也常和他一起玩耍。十多年不见，两下一时竟不认得了。不过细看上去，儿 时的眉眼五官倒也没变。想想刚才大长公主说起他小时候爱流鼻涕的事，禁不住望着他捂嘴 一笑。
尉迟公子不知贺公主这一笑所为何故，心下早已痴了。
他分别见过叱奴太后、祖母大长公主，母亲金明公主的姑妈、姑姥娘阳平公主后，任由老太后拉着手儿不 住地夸着，然耳朵听太后和祖母、姑姥娘说着闲话，眼睛却不时地朝贺公主和河南公主两人站 的那地儿望着。尉迟公子见贺公主似有些心神不定的样子，不时探头朝窗外瞅。待他又回 答了老太后几句什么话再拿眼去寻时，那边只剩下了嫂嫂河南公主，贺公主早没了人 影儿了。
尉迟公子在人群中睃巡了几番，依旧不见公主的影子，一颗心如被人摘走似的，一下子 虚落得发慌起来。长这么大，他也不记得这个世上还有什么能令他如此涩楚怅惘又拂之不去 的东西…… 尉迟公子怅然若失地回到自家府上。一直以为自 己活在这个世上已无所不有的尉迟公子，发觉自己竟是如此的微不足道。就连自己的四品闲 职， 也不过是仗了父亲和祖父的功勋才被特别恩赐的。自己其实始终没有为大周朝廷、为陛下的江 山社稷做过任何一丁点儿的事情。
一向淡看功名的尉迟公子，突然萌生了对功名的强烈渴望和建功立业的雄心抱负。
他决定离开生活了近二十年的公府，离开京都。
当尉迟公子对父亲和叔父挑明要随叔父南下蜀秦的心迹后，尉迟迥和尉迟纲意外之 余，倒也颇为高兴。尉迟家虽三代皇亲，然而子孙却多是靠自己的实力和文治武功获得官爵 的。家里也只有这一个儿子是在京城府上安享富贵。
然而，只因尉迟家的男丁多是朝廷武将，成年在外浴血沙场，死生难测。这个小儿 子又一直被祖母格外宠爱，虽无作为，毕竟能给常年守在家中的老人家一些慰藉。所以，众人对 他的整日嬉游于教坊酒肆、放浪于声色犬马的作为，倒也从没有苛责过什么。如今他自己突 然提出要从军离京，尉迟老兄弟两人以为，虽说佑儿不曾受过什么苦，然而凭他过人的天资 ，磨砺一番，也可成为国家朝廷的栋梁之材，于是一同来到后庭与母亲昌乐大长公主相商。
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第75节：第二十章（5）
二人再没有料到，大长公主不仅不同意这个小孙子从军，反倒训斥了哥俩一通 ：“我尉迟家的子孙为了大周江山，打仗的打仗、戍边的戍边，有死的有伤的，也有虽活着 却也是三年五年难得见上一面的，我从没拦过谁、怨过谁。如今我身边只剩下这一个小 孙子了，不定哪天我伸腿了，就算一时你们都不在床边灵前，只要看着他在我 身边替你们守着我也知足了，也能合眼去见你们那早死的老爹了……” 老公主说完禁不住悲泣起来。
尉迟兄弟见老母伤心，一齐跪下劝说起来。尉迟兄弟早年丧父，母亲昌乐大长公主 不肯改嫁，从此母子相依一晃多年。尉迟兄弟成人后也颇知孝敬母亲，就算人在远边，凡得了什么新鲜物，能送回京城 府上的，总要设法送到京城请老娘尝尝见见。如今，见老太太如此拼命阻拦，两人谁还敢答 应带尉迟公子离京从戎？ 众人却没有料到，尉迟公子竟是铁了心，说如果父兄不肯收留他的话，他便去投奔 别的将军麾下，就是独自一人到西北要塞的军中也在所不惜。
大长公主和众人在一起揣摩了好几天，怎么也猜不出这个从不重功名、只知嬉游的 小孙子，为何突然之间执意要出征打仗、建功立业起来？ 大长公主派人细细察访起来，问尉迟公子近日心绪可有什么不对头的？后来跟从公子 的一个小子说，元宵节那天，公子从宫中带回了一把弓箭，从此常常喜欢一个人抱着箭久久 发愣。一天，小子不小心把箭碰掉在地上，公子大发雷霆说这把箭是宇文贺公主用过的， 摔坏了拿命也难抵。
小子说，跟公子这么多年了，什么宝贝他这般看重过？什么时候见他发过这么 大的火来？ 大长公主觉得这里有些蹊跷，于是派人把箭拿来看看。见箭上刻着“御制”二字， 别的也没有瞅出有什么异样来。于是便叫尉迟公子过来，装作无意地一面说话、一面却察看 着佑儿的神情：“佑儿，这次我在宫中，乍见你贺妹妹，竟吃了一惊！怎么出落得仙女似 的？真是女大十八变啊！” 尉迟公子闻听此话，怔怔地望着祖母。祖母突然提起贺公主来，不知有什么含 意？ 大长公主又道：“佑儿，你也该定亲了。我有心为你求聘你贺妹妹，不知你意下如 何？” 尉迟公子一张脸儿骤然窘得通红，一颗心咚咚地剧跳着，半晌才道：“祖母……孙 儿眼下无功无名，不想被人小看。等孙儿凭自己的本领汗马取侯，再求聘贺妹妹不迟。” 大长公主什么都明白了！她乐呵呵地说：“咳！真真一个痴心的孙儿！我尉迟家可 是驸马世家啊！凭我们尉迟家的家世根底，凭我孙子的相貌人品，哪里辱没了她宇文贺？你 却偏偏舍近求远！等我明天就去宫里，直接找老太后为你求聘贺公主！” 尉迟公子忙阻拦道：“祖母，如此，只怕别人会说孙儿有攀附之心！” 大长公主哪里肯听？ 当下就令家人备好武帝亲政后赏赐自己的九命一品公主大轿，着了一品礼服立马动 身进宫，径直来到掖宫含仁殿觐见叱奴老太后。
姑嫂二人寒暄了一番，大长公主也不拐弯抹角，当下就把事情说了一番。
一位是大周的皇太后，一位是大周的大长公主，姑嫂二人私交又一向甚好 。一个是你的嫡亲孙子，未曾聘娶；一个是我的嫡亲孙女，也没有定下人家。老太 后又是刚刚见过那尉迟公子，心下已经见爱，见大长公主亲自来提亲，以后亲上加亲的，又 岂有不乐意之理？ 两位老太太主意笃定后，老太后着人把武帝叫来说了此事。武帝元宵节那天在看台 上也亲见了尉迟公子的骑射之术和英姿，心下也以为没有不妥之理，但却未敢答应太后，推 说皇室诸王和公主的亲事都要通过朝议方可最后定夺。
但毕竟要促成这桩婚事的。一个是自己的母后，一个是姑妈大长公主，武帝也没敢推 托得太久，武帝便把齐王、赵王、陈王、滕王几位弟弟，加上宇文孝伯、 王轨等心腹召到殿上议定。
在公主和尉迟佑的这门亲事上，因尉迟家族本身就是驸马世家，又与齐王、窦 炽、杨坚皆无大的积怨，故而诸王和大臣倒也都乐意成全。
只是武帝仍旧还有些顾虑：宇文氏和尉迟两家皆是胡人。按前朝大魏以来的祖制，两 家的子女首先应考虑与汉族中的大姓通婚。只有汉族世家子弟中没有合适人选时，才能考虑在鲜卑本族中择婚。
孝伯奏道：“陛下，虽说自鲜卑入主中夏以来，为了天下的长久稳定和睦，自前朝 孝文帝起，他本人就率先娶了汉姓女子做皇后，接着又令自己的子弟和鲜卑贵族全都娶汉姓 女子为妻，并且禁说胡语、禁穿胡服。后来，就连婚丧嫁娶也都依循了中夏汉人的礼仪习俗 。迄今百年，其实当今大周朝廷诸公当中，又有谁能真正说得清自己身上究竟有几分是 汉人血缘、几分又是胡人后裔的？” 齐王道：“陛下，尉迟家世代功勋。尉迟公子虽无功绩，却文武过人、仪貌超群， 如今小小年纪，又代尉迟父兄十数人孝敬皇姑母大长公主，使父兄安心守疆，其孝义可嘉！ ” 长孙览也道：“陛下，虽说按朝廷规制，王公子孙除世袭之外，未有功勋者不得晋 为上品。但尉迟父兄十数人征讨南乱、平定蜀地、治理秦川数有大功，故请陛下以此再加 封一位子弟，以示圣眷。” 众臣皆随声附和。
于是，尉迟公子从四品闲职晋为从三品辅国将军之职、西都郡公的爵位。同时诏命 尉迟佑留守京城，协助堂兄尉迟运总宿皇宫兵马诸务。
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第76节：第二十一章（1）
第二十一章
元宵节刚过，贺公主便被母亲带来的一个意外消息震惊了：父皇已经和朝中大臣议定 把自己聘与大司马尉迟迥的儿子尉迟佑公子为妻！ 贺公主似挨了一闷棍，呆在那里半晌说不出话来。俄顷，她突然长跪在母亲面前失 声痛哭起来！因满腹心事无法明说，竟是越哭越痛，任凭母亲怎么问怎么哄，始终说不出 一个字来。
李娘娘甚是诧异：女儿长这么大，除了陛下要她去突厥和亲那次，还从未见她在自 己面前如此痛哭过！就是那次突厥逼亲之时，公主还敢拼死反抗，也能说出为何不肯嫁突厥 太子的缘故。这次为何只是痛哭如此，却说不出缘故来？ 娘娘一边拉她起身，一边劝慰道：“女儿快起来！女儿如此伤心所为何故？这次 父皇不是把你远嫁他国，而是三代王公、驸马世家的尉迟府上。女儿自小与佑公子也曾相识 ，元宵节那天又见过他，无论学识相貌还是骑射武功样样过人。这样的人物，女儿还看不上 吗？” 因见公主仍旧悲咽不已，李娘娘更是惊愕不解了：“女儿，为了你，父皇又格外晋 他为三品武职。将来效力朝廷，自然还有机会晋升。依娘看来，这门亲事并无什么不妥之处 ，我儿何故竟致烦痛如此？” 末了，在李妃的细心盘问下，公主终于吞吞吐吐地说出了自己的心事。不料娘娘闻 听大惊失色：“天哪！这如何了得？你……你竟忘了你是大周公主了吗？尉迟公子哪一点不 比那个奶娘的儿子强啊？你竟敢……” “凭他是神仙圣人，女儿此生非周家不嫁！” “我儿莫非糊涂了不成？漫说你是堂堂的大周国公主了，就算一般皇族 子女的婚嫁，也必得听命朝廷的。就算没有尉迟家，你父皇也自会把你嫁给别的家世显赫 、数代王公之家的子弟。哪里会允许你嫁一介寒门子弟、宫中仆妇的儿子啊？！”娘娘又气 又急地流泪劝说公主。
“母亲，翰成哥虽出身平民，却是文功武卫过人之人。不仅谙知兵法、勇威过人， 还建下大功，并曾救了我哥的性命！母亲，像翰成哥这样文韬武略过人、志向远大的人，终 究会成为国家栋梁之材的！女儿恳求母妃和皇兄成全。”公主哭道。
“女儿休得胡言乱语！此事谁也帮不了你，只怕还会被你连累。上次你拒婚不嫁， 那是因为你父皇也舍不得你远嫁大漠酷寒的塞北。这次你不嫁三代王公的尉迟家，却去做一 个仆妇的儿媳妇，漫说母亲只是一个没有家族靠山、自身难保的嫔妃了，就算母亲是他国公 主、大周皇后，就算是当今你皇祖奶奶，又能成全你吗？”李妃心烦起来。
“母亲是经过大坎坷过来的人，当知人生富贵荣华、贫贱生死统不过瞬息烟云。他 随哥哥平西已立有大功，并两次救助哥哥，医治士兵，若父皇能按功论赏、赐爵加官，他便 可与女儿比肩，有何不妥？再说，奶娘不是已为宫中五品掌衣女官了吗？周将军不是也为四 品扬威将军了吗？情知女儿并不看重荣华享乐，难道连孩儿这唯一的心愿竟也不肯成全 吗？”公主恳求道。
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第77节：第二十一章（2）
“女儿，你真是痴心妄想。就算他能凭武功做了大将军、上大将军甚至开 府大将军，又如何能与尉迟家、窦炽家、李柱国、隋国公那些世代王公之家相比？他们这些 王公勋爵树大根深，功高权重，各大王公家族之间又有着盘根错节的姻亲联结。平时，就连 你父皇也对他们礼让三分的啊！” “母亲，女儿不管什么王公世家、柱国将军，女儿就想和那农妇的儿子去过百姓的 日子。如果母妃皇兄和父皇都不肯答应女儿，纵然这世上千百条生路都堵上了，总还有一条 死路，只怕谁也拦不住的！” 娘娘的脸色青白起来，咬着牙说：“我儿，这次你就是真的死了，你父皇也不会答 应你嫁那奶娘之子的！今天是娘知道你这份心事。若是他人得知，只怕那周家儿子连今天晚 上都活不过去了！” 公主听了母亲的话，又惊又痛：“母亲！女儿即使不能和他同生，也要和他同死… …” 公主丢下这一句话，头也不回地跑出了紫云殿。
李妃见女儿竟这般死心，又气又痛又怜。因怕公主出什么事，急忙令两位心腹悄悄 跟着，有什么异常举动赶快来报。
议定尉迟公子与贺公主的婚事后，武帝令孝伯与宁蜀公商议嫁娶之事。
孰知，那尉迟公子连着两番上奏，感激圣眷隆恩。然自己未曾为国家朝廷效犬马之 力，不愿受领朝廷格外恩赐，奏请圣准自己建立武勋后正大光明地得以晋封。并奏请以三年 为限，恩准他离京西戍蜀秦边地，沙场建功后再迎娶公主。武帝心下赞叹尉迟公子的志气， 禁不住他两番三次的上奏，便来到后宫与李妃商议此事。
李妃见尉迟公子奏请缓娶公主，便感到事情还有转机，不觉松了一口气：“陛下， 公主年龄尚小，加上突厥逼亲时撞伤，尚未平复，曾在臣妾面前透露眼下最 恨婚嫁二字，臣妾暗里还在担心呢。眼下尉迟公子执意如此，公主若能留在宫里疗养两年身心 ，倒正合了臣妾的私心了。” 武帝闻言，当下便敕准了尉迟公子的奏请。只因挂念姑母大长公主乃年迈之人，子孙又多 不在京城，便同时诏令尉迟迥、尉迟运父子二人还京，总理京师宿卫之职。
大长公主见聘定公主之后，佑儿仍旧执意还要离京，又见陛下特诏长子尉迟迥和孙子运儿还京 ，虽心下不乐，却也没有阻拦的理由了。
上元过后，武帝率部南巡，诏敕太子留守京师实习署理朝政。
太子在京中每日兢兢业业，不敢有半点的懈怠，而且每日早晚总要先过紫云殿来问 候母妃一番。
因为公主的缘故，李妃又询问了一番有关周家儿子的情形。太子把周将军从比 武夺魁到跟随自己出征，从以少林药方为大军治病到以奇谋胜敌，细细地对母妃说了一番。
又感叹道：“父皇对周将军这人也很赞赏的，曾对儿臣说可惜他出身寒门。若为公侯 子弟，必可成为朝廷国家的栋梁。” 李妃暗自思量，若果然这样的话，女儿倒也算是识人。又想，眼下若是太子在位， 此事便有几分指望。周将军不仅人生得英武俊逸，又文韬武略过人，还是太子擢拔起来的亲 信。最要紧的是，作为女人她知道女人最看重的就是两情相悦。虽说周将军的母亲是奶 娘身份，但毕竟还是不同于一般宫人的，一册诏书倒也可以晋封为夫人的。
可是眼下却是根本行不通的！二十多年的夫妻，李妃太清楚陛下的性情和为人了 ，他无论如何也决不会允许女儿下嫁一个平民的儿子。一如掖宫后位虚设十几年，他也 不会册封自己为后一样。除非周将军果然是一位旷世奇才，恐怕也得等到他屡建战功、名震 朝野之后，才有可能得到陛下的重视。
然而，自古就是一将功成万骨枯�