“这主意挺好。不过一一”
长生侧头面向他：“不过什么？〃
“不过，还不能最大限度的激发他们的积极性，心甘情愿出力干活。”
只见他嘴角上扬，满脸狡黯奸诈，长生不由得挑起眉毛：“哦？〃
“对于陈阁老席大人诸位而言，要让他们心甘情愿，校书何如修史？前朝国史，新朝修撰，已是成例，这事儿迟早要做。你跟他们讲，他们要不乐意干，就交给永乾五年的进士去干……”
永乾五年，华荣朝廷重开科举。至永乾七年初，刚录取一轮。史笔如刀，这些新朝上来的进士举人给前朝修史，会刻画成什么样子，当然不是陈孟珏等遗老所乐见的。
子释嘻嘻笑道：“锦夏二百多年，且让他们慢慢写去。中间时不常查一查返返工，等写到最近这段，怎么着也十年二十年后了。人事相继，前人总要作古，到时候自是后来者说了算。朝中若有谁担心这些前代遗贤写出什么大不敬的言辞来，你就讲讲这个道理，告诉他们，用不着祀人忧天。”
拍着长生胸膛，一脸吐血贱卖的表情：“这拨人虽然想法顽固点，文章学问那是没得挑的。你也不用给他们发俸禄，供吃供住足矣，保证都给你尽心尽力干活一一上哪儿找这么些不要钱高素质的白劳力去？蜀州皇宫里的重要东西不是都带回来了么？
‘起居注’有没有？翻出来修史备用……”
长生哈哈笑：“我叫庄令辰找找看。”
又说了一会儿话，子释开始犯困。惦记着起身收拾桌上的东西，长生搂住他：“别管了，又不是没人替你收拾。”帮他脱衣裳抖被子，问，“晚上写字费眼睛，怎么不白天写？〃
“白天？”子释闭着眼嘿嘿道，“上午跟茯苓饼茯苓霜玩得太凶，结果下午一直在睡觉，没工夫了。”
长生啼笑皆非：“他俩才几岁？你几岁？真是……”
“哎，你不知道，就是这时候最好玩。当初子周子归到我家，也差不多正好这么大，整个儿会走路的面团； 嘻嘻……”钻到被子里，“方姑娘问吃什么点心，我说就吃茯苓饼，小饼子居然吓哭了——胆子这么小，会不会不是老三亲生的啊？茯苓霜看我欺负她哥，挥拳头揍我呢一一这个铁定是老大亲生的，不会错了。”
长生沉默片刻，道：“这事儿，你觉得秦夕和黄云岫办得如何？〃
子释笑容不改：“秦兄不愧为空空门高手，竟然能把两个孩子偷出来。黄兄能稳住你那据说出名剽悍的皇嫂，更是大功一件。无论如何，生劫人质，总比暗杀投毒厚道些。又能恰巧捏在对方七寸上，我看，没什么不好。”
“可是……年纪再小，也是两个活人，难不成就这么养着？我可没工夫……”
子释叹口气，睁开眼睛，正色道：“我听方姑娘说，符霖庶出，母亲本是她楼里姐妹，假意敷衍老三，伺机拼命，结果反被收进王府，不幸难产而亡一一实在是场孽缘。老三虽然偏心，无奈王妃不肯同仁博爱，孩子出生不久，便寄养在老大府里，请皇嫂看顾。符霜是老大遗腹女。这俩孩子，一个没娘，一个没爹，纵然生于皇家，贵为王子公主，实在命苦。反正是一家人，你这当伯父叔父的，养就养了呗，又不是养不起。”
长生低头看他，半天不说话。
子释忽然意识到什么，回望着他：“哎，我说……你不愿养侄子侄女，是不是想养自己的……”
不等他说完，长生冷不丁截住：“方弄晴怎么跟你那么多话好说？〃
子释愣了，讷讷道：“大家闲聊，又是老乡，还有子归……”反应过来，伸手揪住他衣领，怒目，“你这驴肝骡子肺的混蛋，竟敢反咬一口……”
“不止一口……”长生说着，顺势扑下去，连人带被子兜头罩住，跟下雹子似的，将鼻子脸蛋嘴唇耳朵统统咬了个遍。咬完立即松手，像一根烧到半截又浇熄的木炭，杵在旁边冒烟。
子释心知他顾惜自己，自从生病又受伤，己经忍厂差不多半年。天天这么对着陪着，亏他有一门至情至性亦死亦生的神功可以练……
歪歪脑袋，示意他在身边趴下。伸手抚摩头发和脊背，想象自己在给一只超级大狗顺毛。
一边顺，一边吹枕边风。
“符霖反正是回不去的，符霜也不用急着送回去，两个孩子有个伴儿。我看方姑娘用心又能干，打理府中内务十分妥当。她本是秦兄安排进来的，秦兄乃英雄好汉，光明磊落，才不像某些人那么小器……”
大狗似乎有跳起来的迹象，紧着多拍两下，转移话题：“虽然不送回去，但是嫂子可以来啊。你派人去请皇嫂来做客，有了方姑娘这个管家接待，嫂子便可以常常上门走动。老三那里，自有她去通消息。什么时候老三想儿子想到忍不住了，求着登门拜访，你们兄弟，也就好见面了。”
长生道：“你跟两个小家伙这么混在一起，他们上门，难免知道……”
“那有什么关系？我又不去应酬他们。难免知道一一还能知道什么？堂堂太子之尊，府里有几个内嬖外宠，再正常不过一一没有才叫人起疑。”
长生气结。
子释叹息着道：“这里边，最委屈的人是子归。最近写字已经不觉得那么费神，等再好点儿，应该就可以放她去做她喜欢的事了。我这么一个出色的妹妹，哪能绑在身边当丫头使唤……”
长生听到这，忽然想起一件事。略微犹豫，决定趁此机会说出来。
“子释。”
“嗯……”
撑起身子，一只手从背上滑下来。
把那只手塞进被子里，长生心想：还是等当事人自己告诉他吧。低头在唇边印下一个轻如飞絮的吻，什么也不说了。
半夜偷偷下起了雪，直下到第二天午后才停，竟是去岁今春最壮观的一场雪。
子释午觉起来，撩开门帘，眼巴巴望着白茫茫的院子。都知道他想玩，偏偏不能玩，于是别的人也就忍着，来来去去忙碌，只装看不见。李文等他瞧得几眼，过来放下帘子，关上门。
“南边从来没有这么大的雪。彤城没有，蜀州也没有。”
听着少爷好似自言自语，又好似在跟自己说话，李文随口“嗯”一声。
“已经立春好些天，这怕是最后一场雪了。”
这一句仿佛遗憾，又仿佛庆幸。李文想想，答道：“是啊。”
但闻一声轻叹：“白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。”
这句不难懂，可又似乎有点别的什么意思在里头。李文不敢瞎答，再“嗯”一声。
又一声轻叹：“万里盈天春归晏，六出凝华情未央。”
这一句已经不知道在说啥了。李文傻站着，心想：二少爷不在，三小姐不在，太子殿下也不在，怎么就没个人来接少爷的茬儿呢……也听不出心情好还是不好……
正为难，门开处，李章端着药进来，小曲跟在他身后，抱个点金粉彩玉壶春瓶，瓶子里插着几枝白梅。
子释凑过来：“果然北方梅花谢得晚，都这时候了还开得这么好！〃
李文大松一口气，赶紧把屏风后边雕花酸枝高几挪出来供那春瓶白梅。
这时院子里传来一阵女人孩子的笑闹声。
小曲道：“方小姐和小姐刚在后花园折梅花，两位小殿下要过来玩儿，方小姐怕他们吵着少爷……”
子释接口：“无妨无妨。”
“小姐也这么说呢，领着上这边堆雪娃娃来了。天晴了，也没风，正好。”
李章放下托盘，递件外衣给少爷，转身启开窗扇，这才送上药盅。
子释坐在窗前，子归望见大哥，笑盈盈的挥挥手，忙着跟两个孩子滚雪球去了。方弄晴领着两个丫鬟，向这边微微敛衽，算是见礼。
子释笑着点点头，津津有味看院子里一大两小玩得不亦乐乎。
眼见雪人成形，回头指指墙上挂着的彩缎翻毛大皮风帽：“给他们拿去试试。”
子归看清李文手里捧的是什么，眼睛一亮，笑嘻嘻接过去，套在雪人头上。雪娃娃又白又胖，憨态可掬，顶着充满塞外风情的鲜艳帽子，煞是有趣。两个孩子拍着手蹦哒，去够那下垂的狐尾。
李文陪着笑了一阵，叫一声“小姐”，把少爷睡完午觉跟自己的几句对话说了，子归蹙起眉头。
弄晴在旁边听见，幽幽道：“闲愁最苦。”
子归摇摇手：“大哥连着几个月没出房门，这是憋坏了。”忽然笑笑，“试问闲愁都几许？有工夫酸不溜丢，看来心情不错。”
弄晴被她逗笑了。过得片刻，忽道：“后花园‘可心亭’，其实是个暖阁，据说原先六面窗格均为透明琉璃镜心，专用来赏雪。殿下回来前，内务府派人修缮，毁坏的四面没法补齐，换成了木板，却也还剩了两面……”
不等她说完，子归惊喜道：“那太好了！方姐姐，咱们这就张罗去！〃
子释练了一会儿字，歌曲二人传讯，道是小姐请少爷后花园可心亭赏雪观梅。
咦？
愣了愣，喜上眉梢：“阿文阿章，快，换衣裳！”
待他披上斗篷蹬着木屐随李文李章走到所谓“可心亭”才发现是个小小的六角形全封闭式阁楼，坐落于假山半腰。门口挂着厚厚的大毛毡，还没跨进去，一股暖意已经扑面而来。
帘子掀开，竟是妹妹亲自相迎。
“子归，今天什么日子……”
阁子里只有一张六角梨木大桌，底下是个地炉，炭火烧得正旺。弄晴领着丫鬟们在另一边铺碟摆盘，安放各色干果小食。
靠墙单立着个带了提手的红泥小灶，方便温酒烧茶一一灶上铜壶冒着白汽，水已经开了。
子归放下帘子，回转身，巧笑倩兮：“大哥，今天是下雪的日子。”说罢，引他在里侧坐下。
子释坐定抬眼，正对自己的一面窗格中间嵌着透明琉璃片，恰好看得见外边玉树琼花，冰清雪素。
一一此处分明是宅子原主人专为赏雪而建的风雅场所。
端起茶杯，不由得吐出一声心满意足的叹息：“想不到这后花园居然还有此等佳处，枉我白住了几个月……”
他十月住进来，正是由秋人冬最易引发风寒的季节。当时连病带伤，被身边人牢牢看严，等于禁足，是以这后花园至今未曾来过。
仿佛有人扯自己衣袖，低头一看，符霖不知什么时候摸到椅子边，手里举着一枝梅花，鼓起腮帮子使劲踮脚。
“茯苓饼，你这是要送给我么？〃
“嗯！〃
“为什么呀？〃
小孩儿眨眨眼睛，忽然不好意思了，一颠一颠跑开，躲到弄晴身后。
子释想想，大概是雪人头上那顶帽子起了作用，昨天吓哭鼻子的旧账一笔勾销。瞅瞅手中梅枝，没地儿搁，把桌上一个冰纹青釉茶托拿过来，示意李文注满凉水。摘下枝头梅花，一朵朵小心放上去。白梅绿萼浮于水面，衬着水光青瓷，顿生诗情画意。两个孩子由丫鬟抱着站在凳子上，看得入了迷。
子释低头，轻轻吹口气。水波微漾，花朵旋转漂浮。孩子们咯咯欢笑，学他的样子趴在桌边呼呼乱吹一气，乐不可支。
弄晴忍不住把他看了又看，终于自己省觉，掉头去看两个孩子。
这时李章拎着食盒进来，盒子里头装的是鲁长庚特地为大少爷赶制的两样应景点心：一样雪花糕，一样青梅酪，刚出锅，端上来还是热的。
子释道：“不如把鲁师傅、袁先生都请来，你们几个也不用拘礼，一块儿坐下吧。人多热闹，有意思。”
没多大工夫，围了满满一桌，陪他赏雪观梅。虽无佳酿，幸有香茗。子归贴心合意，弄晴知情识趣，鲁袁二位亦是妙人，文章歌曲皆善应对，符霖符霜童真可爱，一大帮子不觉陶陶然醺醺然坐到将近黄昏。
正聊得兴起，有人笑道：“嗬，趁我不在家，你们偷吃什么好东西呢！”却见长生掀开门帘跨进来，身后还跟着三个人。
太子殿下不打招呼出现，除了子释，满屋子人都站起来。鲁长庚和袁尚古拱手告罪，立刻退了出去。文章歌曲齐齐行礼，退到一旁。室内陡然寂静，符霖符霜显见吓一跳，瞪着眼睛看住来人。虽然认得，也知道该怎么称呼，总共没照过几次面，到底生疏，两个孩子有点怯怯的。
子释微笑：“今天怎么回来这么早？〃
长生不答话，盯着他看。
阁子里很是暖和，子释脱了厚外罩，着一件浅杏色长衫。十二分素雅的颜色，因了衣领袖口处金丝银线堆绣云纹牡丹，带出满身清贵气象。他手上捏着青瓷茶盅，神情自在随意，烛光炎火辉映下，一张笑脸直叫人想起春花与秋月，春山共秋水。门口几人刚踩着满院白雪打梅花树下经过，眼前景象对比鲜明，于是格外惊艳，印象深刻。
长生再一抬眼，但见子归站在他左边，弄晴立在他右面，一个明丽，一个柔媚，陪侍两侧，衬得恰到好处。桌上水晶碗自玉盘琳琅堆叠，朵朵梅花镶嵌，缕缕茶香萦绕，坐在中间那人端的是说不尽的闲雅雍容，风流倜傥。
他看自己的时候，子释很高兴，还有点小得意。
等到他左边看看，右边看看，前面看看，后面看看，就是不说话，没由来一阵心虚。
一一设想一下，上班的人忙碌一天回来，看见全职闲待的那个在家聚众吃喝玩乐，该是什么心情呢？
“呃……咳，”跳过他，清清嗓子，跟后头的人打招呼，“庄兄、秦兄。”还有一个不认识，先点点头，“几位请坐。”太子殿下没挪步，后面三人当然不敢坐，也就是先冲他点个头表示回礼。不认识的那个神情庄重，举动从容，相当有气质。子释很自然的多看了一眼，正好对方也在看他，于是特意有目标的再笑一笑。那人十分礼貌的微微躬身，表情却没有变，依旧严肃。子释暗赞一声“好定力”，差点又看人家一眼，忍住了。
这时李文李章十分乖觉的过来伺候殿下及几位大人，接过外衣，延引座位。子归看见庄令辰跟秦夕，知道是要谈正事，和弄晴对个眼色，示意小歌小曲把两个孩子抱回去。接下来，公主殿下与管家娘子亲自动手，收拣杯盘，沏茶倒水，恰应着子释那句“清坐”，活脱脱好似李公子身边美姬侍妾。
长生见他眼珠子乱转，冲下属笑得比对自己还灿烂，知道指啦这人自觉自省是不可能了。板起脸哼道：“嫌我回来太早？我要再不回来，你预备花天酒地寻欢作乐到什么时候？嗯？〃
嘴里故意凶巴巴的，却等室外带进来的寒气散尽，才坐到他身边，探探脸颊，再摸摸手掌，心中很为他生气盎然的模样开心，脸上忍得十分辛苦。
子释正色道：“寻欢作乐是有的，花天酒地可没有。一个乃舍下贤妹，一位是秦氏贤嫂，说几句家常体己话而已。”
听见“秦氏贤嫂”四个字，秦夕咧嘴偷乐。弄晴面上微赧，低声唤道：“子释！
秦夕自从当年长生落水事故后看上了弄晴，几年不屈不挠，坚持长距离遥控追踪。头年回京主持地下工作，公私两便，终一于大有进展。
两位女士告退，李文李章站到门外避风廊下听候差遣，阁子里的氛围顿时凝重，再无先前的风雅闲适可言。
秦夕送弄晴出去，庄令辰也跟着送子归。
子释正觉得哪儿有点不对劲，长生指着另外一人道：“我介绍一下，这是岳铮。”注意力一下被拉过去了。
初次见面的两人同时道了一声：“久仰。”
没有更多客套，五个人围坐桌边，直奔主题。
长生冲秦