“大哥，我不管别人怎么想，怎么做，也不管到底成不成，就想自己试试看。我不愿离开大哥和子周，但是……”
“大哥明白了。大哥不拦你。”子释对着妹妹微笑。过一会儿，转向弟弟：“不如你一起去，也有个照应。”
“我留在这里。我们说好了。”
所谓“我们说好了”，那就是双胞胎已经达成一致，不用大哥操心了。
子释心中悲悯又欣慰：终于不用管了，也管不着了。
子周补充道：“我们说好了，总要有一个留下来陪大哥。况且，我也想在策府司试一试。——大哥，我和子归一样，不管别人怎么想，怎么做，也不管到底成不成，就想自己试试看。大哥别担心，我们不会乱来的，我们只是，不愿再浪费时间了。大哥曾经说，这一池浑水，咱们没本事澄清，就不能下手去搅。可是如今……”
语声有些发涩，却又渐渐转为决然：“如今，咱们已然拖到了池底。身处其间，又怎么可能袖手坐视？圣人知其不可，犹能为之，眼下的情形，未必到这份上。悬崖绝壁可另辟蹊径，死水沉潭能别开生面——世事难料，不动手做做看，又怎么知道？”
子归在旁边点头。
双胞胎憋屈这许久，迟早要爆发，皇帝赐婚不过是个引子。子释把一双弟妹瞧了半晌，觉得什么也不必说了。曾经满心依赖自己的弟妹，如今不但会走，也会飞了。摔了跟头折了翅膀，都得靠他们自己爬起来。所谓是非成败转头空——便由得他们头角峥嵘放手一搏吧。今后的事，且看造化。至于眼前，自己想做的事，已须竭尽全力。
忽然敲着桌面，吟起诗来：
“金鞍翠袖白翎飞，照影长留谢子归。
天子非常赐颜色，江山岂止重须眉？
扬鞭纵马过都市，问遍人间不平事。
忽闻战鼓边声起，自是红妆梳洗日。
玉尺银刀铁甲裁，征尘千里卸环钗。
手把长缨降魔杵，心在水天明镜台。
…… ……”
傅楚卿看着眼前三兄妹，明明同在一个屋子里，却产生了遥不可及的幻觉，好似天上地下两个世界。他想：这一家子，都是疯子。
忠毅伯为义妹宜宁公主出征所作的诗歌，借了市井流传的句子随口吟出，事后由义弟襄武侯纸笔记录，很快众口传诵。待到过了端阳节，公主殿下率五千西京子弟兵奔赴峡北关前线，儿郎们一路高唱的，就是这首《西京子归行》。
宜宁公主出征，满城百姓跟着皇帝和迟妃娘娘，一直送到城外。
所有仪式结束，士兵整装待发。子归蓦地勒马回身，停在两位兄长面前。手里鞭子却指着傅楚卿：“我大哥容你一天，我和子周便容你一天。傅大人，你好自为之罢！”不待其他人有所反应，一扬马鞭，绝尘而去。
赵琚在车上看见，大笑。等傅大人过来忠于职守，皇帝赞叹道：“朕这个公主，真有女将军的样子！”
傅楚卿不自在了片刻，这会儿完全恢复如常：“陛下洪福齐天！公主殿下马到成功！”
赵琚忽问：“这么重要的场合，怎么不见宁阗？”
宁阗御前请求赐婚，结果被子归弄成了公主从军杀敌，差点当场昏倒。回家闷了几天，竟然闷出一身血性，立意要跟上战场，把他爷爷和他爹惹急了，干脆软禁起来。
傅楚卿回复皇帝：“陛下，宁三少爷被统领圈在家里不让出门呢！”
赵琚一路打着哈哈，吩咐起驾，陪同诸人也随驾返回。
因了子归最后回身一句话，离愁别绪都给打散了。子释在心中为妹妹祈祷，情绪却十分安定。回到家，一口气忙活到深夜，才熄灯睡下。府里侍卫男仆，追随公主殿下奔赴沙场的，差不多去了大半。除开少数傅楚卿特意派遣的帮手，其余均属自愿。令人意外的是，李文李章留下了，反是李歌李曲两个丫头，跟着她们的小姐卸下红妆换武妆，一块儿上了前线。
这些年轻鲜活的生命，热情纯洁的灵魂——包括自己的妹妹，上战场去了。
太多事，经不得细想。好在可以控制自己不去想。子释端起床头的安神汤，仰头灌下肚，一夜无梦到天明。
第〇六四章 清浊一渠
过了几天，某日午后，傅大人领着宫廷掌案齐德元齐大师到兰台司实地勘察，讨论修缮扩建书库事宜。尹富文也被子释请来做参谋。
论建筑，齐德元是宗师；论书籍保存，却是尹老板经验丰富。考虑到未来有可能遭遇的劫难，还须兼有良好的保密防盗等功能。这方面身为理方司巡检郎的傅大人倒帮得上忙。三人都是本行专家，强强联手，又有皇帝大财主负责掏腰包，子释只管空口白话提要求。兰台司一干手下（除了暗自不平的王宗翰和因公主出征而伤心失意的元觺麟）全冒星星眼，翰林院几个兄弟部门羡慕得口水直流。
自从去年李子释升格成李大人，那四十八张雕版手迹就烙在了尹老板心上。《花丛艳历》书样是三兄妹身世大白之前送进宫的。本来说好活字套印诗句，待到付梓之时，不独尹富文自己，就连排字的工人都觉得手稿上的书法配着画面实在锦上添花，不忍舍弃。尹老板一时利欲熏心，瞒着子释，改用雕版刻了手迹。
等到听说子释要做官，皇帝口谕已经传到富文堂，指明要求字画保持原样不变。尹富文几次三番开不了口，又知道臣子上奏专用工整小楷，索性隐瞒到底。直到子释养病期间替他完稿，羞惭愧疚之余，渐渐没有脸皮上门。不久又听说了李大人和傅大人的传言，更加没胆子上门。好在因为兰台令的工作关系，两家下人来回跑得勤快，聊慰他满腹相思之苦。
三月里子释差人请他商量编印《花丛艳历》续册，尹老板知道事情彻底穿了帮，悬着的心反而放下来，集中精力认错赔不是。得知兰台司要建书库，立意将功补过，自然死心贴力帮忙。
几个人当中，需要子释招呼的只有齐德元。一路殷勤陪同，勘察完毕，衷心致谢：“齐大师这么忙，为了这点小事耽误工夫，真是过意不去……”
傅楚卿道：“齐大师最近不忙了。南山那边的新宫苑都停了。”
子释和尹富文均觉诧异。齐德元道：“傅大人说的是。宫里传来旨意，南山别苑暂停修建，工匠和民夫都放回家了。”说着，有点困惑的看向傅楚卿，“请问傅大人知道什么时候复工么？虽然停工不是坏事，大伙儿回家过日子，还不用服兵役，可这没个准信的吊着，心里边不踏实哪。在籍的工匠还好，那些民夫一放回去，没准就跑了……”
——朝廷四处征兵抓夫，没完没了，愈演愈烈，很多人为避兵役徭役，举家逃往西南深山野林。饶是理方司都卫司联合基层政府不断严抓狠打，也禁不住这股狂潮。
傅楚卿道：“跑了就跑了，到时候再抓新的。”邪兮兮一笑，“反正也不是秘密，齐大师是自己人，知道也无妨。皇上最近忙得很。一来么，忙着参欢喜禅，练锁精功。”说到这，心照不宣看了子释和尹富文二人一眼。
富文堂呈上去的《花丛艳历》续册，是一部寓教于乐的阴阳双修宝典，集审美与实用功能于一体。为了达到较高的学术水平，子释甚至不惜脸面登门请教对密宗禅学颇有研究的归元长老。幸亏长老乃一等一通达之人，倾囊相授，并不曾笑话他。在子释的预想中，希望这部书至少让皇帝陛下消停一年半载，别再拿春宫来烦自己。
对上傅大人眼神，尹老板陪笑。子释脸不变色听傅楚卿往下讲。
“二来么，泰王殿下引荐了一位炼丹的道长，据说这位道长所炼丹药，长生不老虽然未必，益寿延年却曾有目共睹。皇上很感兴趣，现在一天当中倒有半天琢磨这个。总管大人说，万岁爷只怕好长时日想不起来要出宫，干脆把南山别苑暂且停下，省点银子留着过年。”说完，又看了子释一眼。
论忠心耿耿，再没有人比得上内侍总管安宸。凡是皇上看重的人，都会得到安总管亲切关照，所以子释和安宸可说十分熟络。安总管似乎相当欣赏年轻的兰台令，迎进送出之际往往说几句体己话。
也就是三月初三鸾章苑宴会后不久，两人随口聊起南山宫苑形貌之胜，安宸道了句实话：“过于劳民伤财。”子释半开玩笑半认真：“多给皇上安排些室内娱乐，直接把南山别苑工程停下，等万岁爷想起来再说。”当时安宸楞了好一会儿，最后笑道：“什么事情，到了李大人这里，怎么就觉着一下子容易了呢？”
子释想，看样子，安总管竟然真的采纳自己建议，假传圣旨停了宫室修建。不论总管大人是出于什么立场和心思，事情本身已经功德无量。原来万岁爷正一边参禅一边炼丹呢，果然忙碌。永享声色，青春不老，皇帝的最高追求不外乎如此。只是，泰王殿下从前不是这么会拍马屁的人啊……
他向来懒得搭理这些，脑子省一点是一点，留着干正事。然而傅楚卿后头那个眼色却激起了某根敏锐神经——难道说，前方刚稳当一点儿，这帮窝里斗的就要上新戏？心中顿时生出一股压抑不住的烦恶厌倦，强忍着送走齐德元，打发走尹老板和傅大人，回来继续工作。
正好李章送饭进来（子释早上起得晚，午饭自然也吃得晚），一口也吃不下去，就这么在桌上搁了半天。等到回家前想起，不愿让人发现，倒了又实在可惜，刚犹豫片刻，恰被文章二人抓个正着，唠叨一路。
第二天下午，又到吃饭时分，李文李章一个铺碟安箸，一个端菜摆饭，那架势，不监督他吃完誓不罢休。子释一边觉着好笑，一边低头看今天的菜色，不禁惊讶的“咦”了一声。
李文站直身子，仿佛宣布什么重大捷报似的，喜孜孜道：“从今儿开始，鲁长庚师傅正式成为咱们府里的专用厨师了！”
八月初的一天，子释从兰台司回家，子周竟然还没有回来。最近兄弟俩比着赛的加班，子释有点担忧：莫非前方又有了新动向？
虽然傅大人再三保证公主殿下人身安全，但妹妹身在前线，他对时局的关心程度大幅提高，哪怕弟弟不说，也隔几天问一问。子归并不曾额外差人送信回来，做兄长的只能从战报中了解宏观情况，无法知晓具体细节。
宜宁公主上战场这件事，当初朝野轰动，广为传颂。不过肯把此事当真的，除了子释兄妹，就是皇帝陛下和广大西京群众了。若掐头去尾，朝里各位大人和上流社会的老爷们，多数将之看作一个噱头。等着公主殿下过足了瘾做足了样子，发现打仗不是那么好玩，一两个月工夫自然会回来。眼看三个月过去，杳无消息，这事便慢慢冷下来了。偶尔有子弟跟去峡北关的人家，暗自后悔着急。
吃过饭，子释照例往阁楼开晚班——随着书籍资料越来越多，原先的书房不够用，便将东宅后院阁楼辟出来做了大少爷的工作室。子周调到策府司后，日益忙碌，文章二人代替他给大少爷当帮手，夜夜领着府里一帮子经过训练的仆人抄书。
楼上楼下安安静静，只听见轻微的纸页翻动之声。
正当全体干得投入的时候，二少爷进来了。直奔上楼，“咣当”一声推开门：“大哥！”
子释正翻书，手一抖，差点掉地上。嗔道：“子周，多亏我没拿笔，否则这孤本就叫你毁了……”抬头看见弟弟脸色苍白，眼睛发红，嘴唇微微哆嗦，既似悲伤又似愤怒。心倏的往下沉： “怎么了？”撑着桌面站起来，“是不是子归……”
子周摇头。
不是子归。那就好。
重新坐下，对李文道：“阿文，给二少爷倒杯茶。”转向弟弟，“什么事，慢慢讲。”能叫如今的司文郎这样失态，虽然并非妹妹的事，恐怕也超乎想象的严重。
“大哥。”子周握着拳头，似乎在等心情平静一些才能开口。李文李章看这情形，准备退下去，却听二少爷道：“阿文阿章先别走。我怕，我怕大哥听了，会受不了……”
不等子释开口，李章已经道：“既然不是小姐的事——二少爷若怕大少爷受不了，不如不要说。”
子周一愣。半晌道：“说的也是……”转身就要开门出去。
这阿章，忠心过分了。子释瞪他一眼，叫住弟弟：“不许走，把话说完。他们两个也一块儿听。”一面支起下巴，想：会有什么事，让子周觉得，光叫我听一听就能受不了？
子周回身：“其实，不说出来，我……受不了。”略加停顿，理理思路，道，“大哥、阿文、阿章，你们都知道，去年入冬前，西戎人清理出最后一段雍蜀官道，兵临仙阆关下。但是定远将军也完成了仙阆关损毁部分的修复工程，并且加筑了更为稳固的防御工事。”
三位听众点点头。封兰关尚未失守之时，大批新丁遣往北方，为的就是赶在西戎人打通道路前边，完成防御工事修筑工程。三人知道是知道，却不明白他为什么从这么远讲起。
“之后北边陆续传来好消息，虽无大胜，但对方屡次进攻未果，我方累计歼灭敌军无数。”子周语速越来越慢，“我今天才知道，歼灭的……哪里是什么敌军，都是——都是被西戎人驱赶着清理道路的普通百姓啊……”
他低着头，喃喃自语般继续：“数万百姓为西戎人清道开路，搬运崩塌的山石。当塞道的石头慢慢减少，那最后半里，已经在机弩火器射程之内。关内守将命令全体射杀，穿甲箭和霹雳弹飞蝗一般撒下去，很快尸体堆得比两边的乱石还高……西戎人不停的驱赶百姓上前，先清理尸体，再清理石头，往往尸体拖走多少，马上就填满多少……双方都像疯了一样，这边赶，那边杀，百姓进也是死，退也是死，哀嚎惨呼声传遍群山，回音直到关内数里都能听见……
“百姓死光了，西戎人又把投降的锦夏士兵送了上来。因为怕他们逃跑叛变，根本没有给像样的铠甲和兵器，比普通百姓好不了多少，一样送死。这些人，这些人……”
子周不知道该怎样做出评价。他以为自己无法对投降者寄予同情，话到嘴边才发现，更难面对的，原来是屠杀本身——这场敌我双方精诚合作成就的完美屠杀，洒下漫天遍野淋漓鲜血，模糊了心中界线。
沉默许久，最后轻轻道：“这样的战争，前后打了几个月。谁也不知道，那段两丈宽半里长的官道上，留下了多少无辜冤魂……”
忽然“啪”的一声，一本书被子释碰落地面。
声音不大，却吓得四个人同时一惊。子释弯腰去捡，带动桌上烛焰明暗飘摇，整个阁楼都似乎晃动起来，叫人心神不定。还是李文最先稳住，发觉大少爷弓着身子，指尖探了几下也没把书拾起来，两步冲过去，一手拿书，一手扶住少爷。子释抓着他胳膊缓缓坐正，长吁一口气：“想必，定远将军那里，把这些，都算作军功报了上来。你……又是怎么知道的？”
子周同样长吁一口气，才回答大哥的问题：“北边催要火器弓弩的折子一道紧着一道，京畿锐健营的库存早已调空。兵部张罗不过来，跟太师请示能不能从禁卫军或都卫司挪点儿。两边统领谁都不愿意，太师也不敢抽走京里的军械，就拖着没办。兵部有定远将军的人，为这事和都卫司方统领过不去。方统领与理方司外卫所的杜大人私交甚笃，早知道北边内情，双方越吵越凶，结果——就给抖了出来……”
外卫所在蜀州各重镇均布有眼线爪牙，自然知道仙阆关怎么打的�