有一天，战斗过后就会大幅下降，往往需要好几天的恢复。所以不到决战的时候是不会举行血勇祭的。
汉拿满怀战斗意志地大声答道：“我们德蛮部的荣辱全在今夜一战。”周围一群高等兽人听到了族长地话，同时大声喝彩起来，谷底的兽人士兵们纷纷仰头上望，随即发出一浪高过一浪地欢呼声。
兽人尽管勇猛好斗，但是高等兽人绝非没有头脑的蛮夫。何况是一部之长。汉拿清楚兽人们长于野战、拙于攻城，如果不趁着部队新聚士气高昂的时候一鼓而下。再想攻克像希安堡这样的要塞就难上加难了，所以才会产生毕其功于一役的想法。
汉拿转身吩咐一个高等兽人，“你去监督那些低劣的半兽人，要他们即使拼命也要赶制出足够的器械。”“是”
当天晚上作为兽人前进基地地谷地里面，在正中央的位置伫立起了一根高耸的图腾柱，一堆穿着五颜六色彩袍的兽人祭司围着图腾柱，手舞足蹈地跳着祭舞。大祭司则肃立在图腾柱旁边的一个高台上，边念诵祈祷词边挥舞着法杖。
在祭典进行地点周围是一圈圈拜服于地的兽人，按照战力和在族中的地位一圈圈地形成无数的同心圆，汉拿带着数十名高等兽人在最里圈。
诡异地红雾从图腾柱中散发出来，弥漫了整个谷地，兽人们渐渐地激动起来，伏在地上的身躯在微微颤抖着。
大祭司高声念出了几个有力的音节，瞬时之间图腾柱变得通体发红。就如同正在燃烧的巨大炭条。红色光芒从图腾柱中放射出来，朝着各个方向散射着。
兽人们骚动起来，争先恐后地从地上挺身而起，朝着红色光芒的落点蜂拥而去。不时有兽人被红色光芒击中，他们的绿色皮肤立刻覆盖上一层薄薄地红色，每当这个时候他周围的兽人就会发出羡慕和遗憾的叹息。然后朝着下一道红色光芒的落点挤去。
被红色光芒直接命中的兽人，获得的能力增幅将比其他兽人高一倍，这些兽人将是血勇大祭中的幸运儿。
红色光芒的发射持续了几分钟就结束了，图腾柱随即黯淡下来，笼罩全场的红雾也渐渐消散。获得红色光芒加持的兽人只有不到一成，不过所有在场地兽人都将获得平均一成到三成地战力增幅。
在最里圈的高等兽人仗着地利，加上普通兽人不敢涌过来和他们挣强，超过一半地高等兽人都得到了特殊增幅。
中央的兽人们一心一意地举行血勇大祭，他们的现场周围也一点都不寂寞。在兽人左侧，被当作奴隶使用的半兽人们正在彻夜赶工。斧锯声、树木倒塌声响成一片。偶尔还会传出督工的兽人们的怒吼。
在右侧，洞穴巨人和食人魔散在了一片广阔的地域。在月光的笼罩下，嬉闹声、争斗声、被投掷的巨石的声音也是一刻不停。更令人恐怖的是嚓嚓的咀嚼声，那是食人魔们在夜间进食，被进食的对象有些是活物，它们挣扎着发出撕心裂肺的惨叫。
在这场汇聚一堂的深夜声响会场的外围，轻轻飘过了一道若隐若现的身影。兽人们虽然派出了不少哨兵，但他们的注意力也被热闹的会场所吸引，没有发现这个诡异的目标。
血勇大祭结束后，汉拿族长一挥手，潮水一样的兽人战士朝着南方涌去。在高等兽人的催促下，洞穴巨人和食人魔们也略有点不情愿地起身出发了。本来要驱使这些家伙很麻烦，但是今夜许多兽人眼睛里射出的红光，让这些桀骜不逊的怪物也有点胆寒。虽然开始的时候速度有点慢，不过很快这些怪物的步伐就加快了，食人魔得到消息前方有大量鲜活的人肉等着它们去享用，而洞穴巨人也得知它们可以用巨石尽情地投掷人类堡垒。而此前半兽人们已经带着刚刚制造出来的器械先走一步了。
从前进基地出发，兽人们只用了几个小时就赶到了希安堡的北城墙外。兽人压抑住对战斗的渴望，开始排阵。此时正好是黎明前最黑暗的一段时间，可以充分发挥兽人联军的夜视优势。
如果兽人一时无法结束战斗，随着黎明的到来无法在夜间起飞的雷鸟将加入战斗，彻底摧毁敌人的抵抗意志。可以说汉拿对战局和时机的把握非常老辣，不愧是领导一个大部落的兽人族长。
也许一支人类正规军要做到这一点并不困难，但考虑到汉拿麾下部队的复杂和纪律性，做到如此程度非常难得。
希安堡黑漆漆的城墙在暗夜中就像一条择人而嗜的巨蟒，盘踞在两道险峻的山峰中间，牢牢扼住了兽人大军南下的通道。
要攻破这样的防线不知兽人们要抛洒多少热血，但是兽人们血已烧热，他们喉咙中发出低沉的嘶吼声，等待上阵厮杀的一刻。
但是兽人们还要等待，在夜色当中像蝗虫一样的半兽人扛着云梯向希安堡城墙冲去。
希安堡似乎毫无准备，黑压压的城墙上不见灯火，也没有战士们遇敌的警告和准备战斗的声音。
由于山势地势的限制，希安堡北面的防御面很窄，这是一个优势。但是城墙外面既没有护城河，也没有各种防御工事，攻击者不用花费时间和力气清理和占领外围阵地，直接就发动了对城墙的冲击。
一百五十二
发动攻击的兽人推进的速度非常迅速，两千米、一千米，此时已经进入了希安堡防御投石车的打击范围。但是黑压压的城墙上一点动静都没有，甚至当半兽人的攻城队已经逼近到城墙下方几百米的距离时，预料当中的如暴雨般的弓箭攻击也没有来临。
原来一个个战战兢兢的半兽人似乎受到了顺利局势的刺激，齐声发出了震耳的嗥叫声，开始了最后的加速冲锋。一想到首先攻进城堡，就能拥有劫掠战利品的优先权利，所有第一线的半兽人们疯狂了。他们互相推挤着争先恐后向前冲，仿佛前方不是敌人扼守的堡垒，而是一座堆满财宝的大屋子。
有两驾云梯绞在了一起，当半兽人战士努力想将它们分开时，云梯变成了一堆破碎的木片。这种紧急赶工出来的制品，再加上出自半兽人之手，原本也不用指望能有多好的性能。
“太顺利了！”围在旁边的几个高等兽人喜笑颜开。
但德蛮的族长汉拿反而皱起了眉头。初始攻击太顺利了，顺利地让人生疑。汉拿从来没有指望过自己的行军和攻击准备能够瞒过敌人的耳目，毕竟自己的手下是多么庞大的一支军队。
敌人不敢出关迎战倒是意料当中的事情，但是居然连远程压制也放弃了，这就奇怪了。本来在汉拿的预计中半兽人前锋此时至少要伤亡二成的，但是现在看看他们。除了十几个自己摔伤或者被同伴推倒地倒霉家伙，居然全体冲到了希安堡的城墙下面，正在把条条云梯往城头上架。
“这些半兽人要倒霉了。”汉拿用确定的口吻说道，他认为守军之所以还没有发动攻击，正是要引诱这些没有头脑的半兽人。汉拿确定在下一刻猛烈的攻击就会倾泻到愚蠢的半兽人头顶。
此时提醒半兽人小心是不可能的，何况汉拿也没有这个意图，这些半兽人本来就是拿来消耗地。能浪费敌人的一些箭矢和守城材料，就是他们地最大作用了。
在兽人们的夜眼注视下。半兽人们顺着密密麻麻排好的云梯，像蚂蚁一样往城头爬去，敌人依然保持沉默，转眼之间最前面的半兽人已经攻上了城头。
汉拿的嘴张得大大的，半天没有合拢，“这——这是怎么回事儿？守城的好几千人马哪儿去啦？”
周围地兽人们脸色难看极了，这些参加了血勇祭的兽人们好不容易才压抑下满腔的战斗激情让半兽人去打前锋。但他们从来没有想过破城的荣誉能落在半兽人的头上。
所有的兽人都认为这是一种极大的羞辱，有一些低等兽人已经按捺不住，挥舞着武器就要向城墙扑去，不过高等兽人们还勉强维持着神智，他们一边弹压着骚动的部队，一边频频扭头，观望来自汉拿地命令。
在同一时刻，指挥守城的因斯特正在城池的角堡里观察战局。盗贼埃米尔带领的斥候早就部署在北边的群山中。兽人大军的行动全部落在了他们地耳目之中，兽人举行血勇祭的时候埃米尔就判断出敌人要大举进攻，并立刻派人通知了希安堡。因斯特收到这个警告的时候，兽人大军甚至才刚刚离开他们的营地。
当从情报中得知敌人的第一攻击梯队是半兽人时，因斯特立即构思出了一个作战计划。当他在战前准备会上提出自己的计划时，其他人大吃了一惊。不过最后还是被因斯特说服了。
因斯特当时只说了一句话：“难道你们害怕被半兽人攻上城头吗？”
看着战局在按照预想发展，因斯特满意地点了点头，现在负责城墙防御的是原来希安堡的守备大队，他们虽然战力稍弱一点，但是不愧是正规军人，在纪律性上比刚入团不久的佣兵们强，执行这种任务更加合适。
大队长索尼斯亲自押阵指挥，罗克等军官全部在第一线，驻防大队知道自己的责任重大，一点都不敢疏忽。
半兽人一串串、一行行地攀爬到城头。他们还没有来得及欢呼。驻防大队士兵们地无数根长枪就迎了上来。
惨叫声此起彼伏地响起，半兽人多数手持短兵器。面对人类守军地长枪时不得不处于下风，何况人类士兵是排列好队伍，有条不紊地发动攻击，而半兽人则是杂乱地从云梯上爬下来，相互之间缺乏支援。
半兽人的鲜血染红了城头，人类士兵排成两列，交替地不断刺击，半兽人地尸体堆叠在胸墙一侧两米宽的地带上，还不断有半兽人的尸体劈劈啪啪地摔下城去。
面对这样的钢铁刺林，冲在前面的半兽人们发出惊恐的喊叫声，试图向后退却，但是在刚才的冲城的混乱中，半兽人一窝蜂地往前涌，后面的退路已经被堵死了，前面的半兽人退不下来，只能硬着头皮往城墙上的死亡地带挤。
有些半兽人面对刺枪的威胁，甚至干脆从云梯上跳了下去，夜色中响起了他们坠落时的高声惨叫。不过还是有几个幸运的半兽人落在城墙下方同伴的身体上捡了一条命，云梯上的半兽人们有样学样，一个个纷纷向下做出跳水的举动。
下方的半兽人很快做出反应，林立的金属武器让选择下坠的半兽人彻底断送了生存的希望。
汉拿的脸色非常难看，他想不到半兽人的数量此时竟然变成了劣势。因为没有良好的组织和指挥，半兽人的先锋虽然已经冲到城墙上，但是却无法突破防线，而后续的大部队却混乱地挤在城墙下方。堵住了兽人们地攻击路线。
如果先把半兽人们撤退回来，恐怕敌人也已经做好了调整，等待他们的将是无数远程武器的攻击，而且这样耽误的时间也就多了，天色放亮以后兽人的夜战优势也没有了。
想到这里汉拿果断地下达了出击命令，一千名早已等待地不耐烦的兽人高呼着战号，向着战场的方向猛冲过去。
牛头人马尔戈就在因斯特地身边。他的热能视力能够把城下地战场动态一览无遗，因斯特一边听着马尔戈传达的信息。一边调整自己的战斗部署。
冲锋的兽人发现自己首先面对的麻烦竟然是半兽人，前方攻击不顺让不少半兽人产生了溜之大吉的打算，不过由于半兽人的数量庞大，此时感受到威胁半兽人还拥挤在前面，而后面地半兽人则还站立在原地观望风色，他们堵住了兽人们的前进道路。
燃烧着战斗的渴望的兽人们可不会对半兽人们客气，看见他们手中挥舞的武器和毫不停顿的奔跑步伐。半兽人们急忙向两边让开，退得稍慢的半兽人被推到一旁，有的甚至会被踩倒。
兽人地队伍像一支船队，将潮水般的半兽人劈成两截，前进方向直指希安堡的城墙。
“是时候了。”因斯特随即发出了战斗指令，第一线的驻防大队枪兵随即收枪后退，接替他们的是早已蓄势待发的剑士营。
因为枪兵们地努力，此时城墙上的敌人已经寥寥无几。甚至敢待在云梯上的半兽人也不多了，战魂剑士们两人一组，其中一人持剑保护，而另一人则拿着擂石、灰包、热油等，他们踩着堆积了半米高的半兽人尸体，将各种投掷物朝着下方的半兽人一通乱扔。
半兽人的惨叫声顿时响彻战场。在短短一刻间，城墙下方的半兽人遭受了重大伤亡。
一看守城方开始投掷攻击，半兽人像被热水浇的蚂蚁群一样，疯狂地向后方逃窜，数千名半兽人像汹涌地大潮，一下子把兽人的先头部队冲散了。
此时城墙上方弓箭手也进入阵地，一阵阵的箭雨在黑夜中刷刷地降落在半兽人当中。在因斯特地指挥下，弓箭手们有意识地延伸攻击，目标是兽人进攻部队两侧地半兽人。
为了躲避箭雨，两侧的半兽人不约而同地向中间挤来。生死关头他们已经顾不上对兽人地恐惧。头顶上不时落下的死亡恐惧占据了他们的心灵。兽人的队伍立刻被冲乱了，无论兽人们手推脚腿。甚至刀枪相向，都无法驱赶开半兽人。更可怕的是，原来就拥挤的队形现在完全成了一锅粥，兽人、半兽人挤在一起，根本没有躲避退让的空间。
守军没有放弃这个机会，基德带领的强弓队、二线的弓箭手还有魔法师小队，齐齐对着拥挤在战场中央的兽人们出手了。
密集的箭矢连绵不断、同时夹杂着魔法师们释放的大范围魔法，爆裂火球、风刃术、寒冰环，还有更可怕的东西——因斯特释放的刺浪，无不成为夺取人命的杀手。
伴随着隆隆地响声，三具铁臂投车也加入了这场攻击，磨盘大的石块从空而降，被砸中的兽人立刻就会化成一团糜烂的血肉。这些巨大的石块都经过加工磨平了棱角，砸在地上以后往往还要在惯性的驱使下前冲几米，这使得它的杀伤力更强了。
短促激烈的攻击只持续了几分钟，当外围的半兽人们用比挤过来更快的速度逃离这片死亡地带后，城墙上各种致命的攻击停了下来，战场中央出现了一个长条形的无人区。
将近四百名兽人和数量差不多相等的半兽人躺倒在地上，他们有的已经失去了生命寂静无声，还有些正抱着伤处在发出痛苦的呻吟和嗥叫。
代表愤怒的红色冲上汉拿的脸庞，呼呼的粗气从硕大的鼻孔中喷出。短短十分钟——十分钟的时间他已经损失了数百名兽人战士，这些兽人都是他的部落成员，是德蛮部在中央山脉生存的保证和基石。
有一个瞬间汉拿几乎想不顾一切地下令发动总攻，但是残存的理智阻止了他。先锋队的兽人伤亡过半，已经失去了战斗力，而受到惊吓的半兽人还没有退出战场，他们现在只会碍事儿。
在汉拿的命令下，高等兽人几乎费了九牛二虎之力才收拢了队伍，一边抢救伤员，一边重整队列。
当兽人们从首次攻击失利的混乱中恢复出来，并且重新做好攻击准备时，东方的天空中出现了鱼肚白，天亮以后攻击方和守城方已经处于同样的视力条件——兽人的夜视优势丧失了。
汉拿不得不承认，守城方的指挥者非常高明，他利用了半兽人和兽人相互之间的配合失误，不但挫败了自己的首轮进攻，给自己一边造成了很大的损失，还成功地将战斗拖到了对人类更有利的白天。
不过汉拿并没有丧气，他的主力部队还在，首轮攻击的失利反而激起了兽人们的野性，他们的战斗意志烧到了顶点，渴望着为自己的同胞手足复仇。
食人魔和洞穴巨人的部队依然完好