《地底传奇》

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地底传奇- 第65部分


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  闪电发威的时候,因斯特眼前黑了一下,整个世界在那一瞬间似乎变成了黑白两色,然后一阵烧灼的痛苦从身体裸露在空气中的部分传来,耳朵里嗡嗡声响作一片,他呼喊战友卧倒的声音也一下变得虚无飘渺。
  环顾四周,数十米方圆的地带里,没有任何一个牛头人或者人类还能站立着,地上倒伏着焦裂的尸首。强烈的电流虽然没有直接命中他,但在空气中散逸的游离电弧一样致命,至今他的双手还在忍不住地颤抖,只能勉强握住战魂的长柄。
  渐渐地,地上又陆续爬起了几名牛头人,他们是在这个恐怖法术打击中心幸存的最后几个人,原来密集的阵型变成了凄惨的零落样子。因斯特和这几个牛头人之所以还能保住性命,要归功于他们强壮的身体和灵活的反应,但最重要的是,他们身上的风元素防护魔法是魔导师蒙塔尼亚克亲自附加的。虽然蒙塔尼亚克不太擅长风系魔法,但他雄厚的魔力,使得他加持的魔法防御也非同一般地强劲。
  因斯特暗道侥幸,他身上附加的风元素防护最为坚固,要是刚才人类法师用个火海之类的其他系魔法,恐怕他就已经不幸了。蒙塔尼亚克的猜测没有错,人类法师果然选择了大规模的电魔法。
  大地的力量源源不绝地涌入体内,麻痹感逐渐消退了。因斯特从胸膛中发出一声嘹亮的战嚎,再次向狂狼军团的军阵冲去。
  在刚才的一瞬间,他已经看清了战场上的形势,双方士兵被连环闪电术震惊,不自觉地放慢了战斗的节奏,战场正处于奇怪的低潮状态。
  随着牛头人的战嚎,远征军的战士们沸腾起来,他们像被注入了新的活力,挥舞武器的双臂重新变得坚定有力。
  地底法师团的魔法适时跟了上来,一片恐怖的地刺穿地而起,给突击部队的前方清出了一个空场,虽然这个魔法气势没有连环闪电术惊人,但在局部的杀伤力更加强劲,最适合用来突防。
  在地底军队的强力打击下,狂狼军团像一根挑着万钧重量的竹子,在一波一波越来越重的压力下弯曲变形,发出不堪重负的嘎吱声。
  挥斧击倒一个敌人,因斯特赫然发现视野为之一阔,眼前最后一个人也消失了,他发出震耳欲聋的喊声,整个远征军跟着狂喊起来。
  狂狼军团的军阵被击穿了。
  人类指挥官在惊慌地调动人马,但他的努力是徒劳的,他的部队已经被截成两段,相互失去了联系,在中间的缺口中涌入了越来越多的敌人。最先突破军阵的牛头人部队已经开始转向攻击弓箭兵的背面,整个狂狼军团正在瓦解。
  天空中的乌云越来越密,越来越低。在云层的边缘明亮的电晕在闪动,轰隆隆的雷声响了起来,一滴一滴的雨水砸在战士的盔甲、武器和裸露的躯体上。
  狂狼军团指挥官绝望地看了一眼天空,喃喃道:“太晚了。”
  好像在印证他的话似的,随着一声格外响亮的霹雳声,狂狼军团最后的军阵崩溃了,士兵们开始四散奔逃。
  雷声响成一片,天际银蛇乱舞,雨水像瀑布一样从空中冲刷下来,战场几乎一瞬间变成了血色泥塘。雨点砸落在地面上反弹而起,好像地上长出了无数银色的嫩芽。
  因斯特抹了一把脸上的雨水,他回想起在地底训练营时穿过人工降水的感觉。
  但在训练的时候,他知道只要迈出十几步,就能重新回到自己熟悉和喜爱的干燥环境中,而现在整个天地似乎都笼罩在水幕中,不管是普通视觉还是热能视觉,眼中返回的都是无穷无尽的水波和光纹,耳中是密集连成串的雨滴声。
  视觉和听觉一起失灵了,尽管明知道自己仍然身处战场,战友正围簇在身边,更远一些的地方敌人正在逃跑,但偏偏感觉世界只剩下孤独一人。
  即使在地底最深的黑暗中,因斯特也从没有过这种感觉。不知道为什么,他突然回想起在地底的朋友们:娜塔莎、艾丽、多罗还有那些一起生活学习的伙伴们,他似乎可以看到他们的音容笑貌和动作,娜塔莎正在练习武技吧,艾丽肯定还是在啃一本厚厚的书,还有里特部族的熟人,他们正在哈纳斯的部族居留地里工作和谈天。
  思绪一下又拉了回来,即使是短暂的思念,在战争中也是过份奢侈了。所面临局势产生的焦虑重新占据了心头,那些不相干的念头重新缩回一处柔软的角落,深深地埋藏起来。
  因斯特现在焦虑的、担忧的只有一件事情——莱顿城的情况怎么样了?
  ……
  同一片天空下,莱顿城正在经受同样的雨水冲刷。
  进攻的人类军队退了回去,他们苍凉地隐没在深沉的雨幕中。
  防守的战士们发出虚弱无力的欢呼声,好像只是为了应付一下。
  他们太累了,先前的战斗太过紧张,热情和兴奋早已透支干净,胜利的喜悦感也不能在他们麻木的心脏中激起一点回响。
  在城墙上的一处岗楼中,两名牛头人正在从观察孔中向外观望,想再一次确认早已走远的人类军队的离去。
  “好了,这么大的雨,人类不可能再进攻了,现在可以给因斯特和蒙塔尼亚克发信了。”说话的牛头人竟然是一直卧床养伤的远征军统帅——德雷菲斯,他的面色惨白,语音中也夹带着一丝不同已往的颤抖。
  “嗯。没想到这场仗竟然打成了这样。”回答他的是坦埃斯,地底的战神,剑圣级的牛头人武士。
  坦埃斯担心德雷菲斯不解,接着说道:“咱们有最英勇的战士,像你这样出色的统帅,蒙塔尼亚克那样杰出的魔法师,因斯特那样崭露头角的新秀,还有出色的计划、完美的配合,甚至还有地心灵石那样超出常识的东西。为什么现在我们却会陷入困境?”
  “地底通道没有及时完工,配合显然谈不上完美。”德雷菲斯说道。
  “是啊是啊,该死的地底通道,朋比力克不知道在搞什么,这个满嘴大话的家伙,这次我一定要抓住他的脖子,让他把自己的舌头吞下去。”
  “如果他真的出现了,恐怕你会紧紧拥抱他。”
  “这倒也有可能,如果他还能赶得上的话。”坦埃斯突然意识到,他说出了自己一直竭力避免说出的话。
  即使所有人都知道存在这种危险,但没有人想亲口说出来触自己和其他人的霉头。现在远征军的所有人,就好像一群干旱已久盼望下雨的农夫一样,无力而又无奈地等待着。种子已经备好,锄头也已经打磨得锃亮,可是该死的雨水就是不肯下来,农夫们焦渴的眼神看着天空,而远征军将士们恨不能望穿大地。
  “好了,你该去休息了,后面的事情我们来做好了。”坦埃斯想转移一下注意力,但他马上意识到德雷菲斯确实需要休息了,牛头人统帅的脸色更差了,身体也好像是突然松弛下来的弓弦。
  “好吧,我是得休息了。”德雷菲斯应到,他回身向门口走去。
  突然德雷菲斯的腿软了一下,身子向一边歪倒,坦埃斯下意识地伸出手去搀扶他。
  德雷菲斯及时扶住了墙,旁边的卫兵过来将他搀走休息。
  坦埃斯的手没能伸出去,实际上牛头人武士已经永远失去了右手,就在半天前的战斗中,他还需要时间适应这种损失。
  六十五
  特曼帝国历一一七年十月中旬的一场秋雨,为激战正酣的第三次尼贡战场划上了一个暂时的中止符,战斗的双方都停止了攻势,开始清点前一阶段战役的收获和损失。
  特曼和尼贡都对这场秋雨既爱又恨。
  特曼的北路军、中路军会师莱顿城下,加上蒙蒂尼伯爵率领的一支奇兵,原本有望攻克兵力空虚的莱顿城,但先是在尼贡将士的奋勇抵抗下,丧失了速战速决的机会,然后又被大雨阻断了攻势,最后只勉强构建了一道针对莱顿城的包围圈,没有取得预想中那最大的战果。
  而尼贡远征军主力在南部战场击败了人类的狂狼军团,由于大雨的关系无法继续扩大战果,最后只能接受一场击溃战,没有歼灭狂狼军团的主力。逃散的狂狼士兵虽然暂时失去了战斗力,但只要重新组织起来,加上从后方获得新的支援,很快就能恢复实力。
  现在的局势是,特曼以黄金狮鹫军团为主力的十万军队包围了莱顿城,准备在雨势稍微停歇的时候重新发起攻击,而尼贡远征军主力刚刚摆脱狂狼的阻截,正在冒雨北上。特曼的禁卫军由于全是重骑,在这种天气下无法作战,正焦急地等待在托莱河西岸。
  ……
  尼贡远征军北上主力,无数拉成散乱队形的地底战士正在泥泞的道路上艰难跋涉,他们急于赶回莱顿城,虽然从地心灵石传来的讯息他们已经得知,最担忧的情况并没有发生,莱顿城面对人类的攻击支持了下来。
  通信里没有详细说明战况,只是淡淡地提了一句损失很大,希望因斯特率领部队尽快回归。但因斯特、蒙塔尼亚克以及部队中的所有人都知道,莱顿城受到的攻击绝对非同小可,他们急于返回的心情仍然非常迫切。因此主力部队放弃了追索狂狼的败兵,实际上在这种糟糕的天气里根本也没办法追击溃散的敌人。
  因斯特并非“独自”在赶路,他的双肩上站着两个好逸恶劳的家伙——鹰身人奥尔加和诺莱。
  纷纷扬扬的雨点打到两个鹰身人的身上,他们昔日光滑柔软的羽毛湿乎乎沾作一团,鹰身人感觉非常不适。奥尔加忍不住用力支棱翅膀并左右摇晃他的脑袋,无数的水点四散飞溅。
  因斯特将头转向另一边躲避突然变大的雨势,结果受到感染的诺莱做起相同的动作,诺莱的一根羽毛扫过了牛头人敏感的鼻腔,结果导致因斯特打了一个大大的喷嚏。
  突然的震动让诺莱从因斯特的肩头滑落,鹰身人下意识地展开翅膀,按照已往的经验,从牛头人肩膀到地面的距离足够鹰身人调整好身体的姿势,优雅地飞到空中。
  经验失灵了。诺莱保持双翅展开的姿势,平平地砸入因斯特面前的一滩泥水中,激起一大团混浊的水浪。
  奥尔加则是从牛头人的背部滑落,幸亏他眼疾手快,一把捞住了因斯特的脖子,避免了像同伴一样的命运。
  这场意外激起了队伍中的一片笑声,在紧张的行军过程中,众人难得地放松了一次,当然事件的当事人除外。
  击败狂狼军团以后,远征军主力冒雨北上,恶劣的天气给他们造成了不小的困难。
  穴居人还好一点,他们行军的速度本来就够慢的,雨水带给他们的影响倒似乎不大。穴居人身材矮小,腿也很短,反而不太容易陷入泥泞和滑倒。穴居人那种富有穿透力的独特声音,也可以保证他们在雨中相互联系。
  最惨的是鹰身人,他们失去了飞行的能力,而下肢的爪子显然不适合在雨中的地面上行走,于是牛头人义不容辞地负担起运送鹰身人的责任。
  本身的大块头,加上额外的鹰身人负重,牛头人只能深一脚浅一脚地在泥地上挣命,他们的速度从步行部队之王,蜕变到了同穴居人一个档次。
  美杜莎居然很适应湿滑的地面,他们像蛇一样的下肢在地上扭来扭去,灵活无比,现在只有他们还能保持原有的行军速度。
  在刚开始的混乱后,远征军总算排出了一个行军阵型,由美杜莎担任护卫警戒,全军在雨中艰难地向北挺进。
  在历时两天三夜的跋涉中,尼贡部队竟然出奇地没有减员太多,在地底种族从来没有经历过的大雨中,最终点算掉队的士兵不足一成,这不能不说是一项奇迹。
  奇迹的产生应该归功于穴居人,他们之间用特殊的、常人听不见的声音保持着联络,穴居人组成了一条首尾相接的长龙,在雨势最大的时候也没有散。这种本领是穴居人在长期的地底生活中进化来的,在幽深复杂的地底隧道中,穴居人就是用这种方法来定位和寻找同伴。
  穴居人的队列像一根长绳,其他种族靠在穴居人队列的两侧,整支大军有组织地行进。
  本来牛头人发力奔跑只要一天不到的路程,整整走了将近三天。这三天里雨势忽大忽小,但始终没有停过,虽然行军路径都是平原地区,远征军还是遇到了不小的麻烦,一些原本平缓的溪流都变成了湍急的小河,水深没过了穴居人的头顶,最后还是靠牛头人的肩扛手提,才让全军顺利通过。
  在这几天里围攻莱顿城的人类军队,顶着雨水挖掘了一道宽深的壕沟。这一带土质松软,人类挖掘起来倒不太费力,只是很多士兵长时间泡在泥水里,身上的皮肤红肿溃烂,产生了不少伤员。
  人类司令官迪昂将军等不及他的禁卫军,亲自来到第一线指挥,聚集在莱顿城周围的人类兵力已经高达十五万,足够包围整个城市。迪昂将军计划利用壕沟将尼贡远征军主力同守城部队隔绝开,在天气转好以后再分头消灭两部分的敌人。
  虽然壕沟只修建了一道,但是莱顿城中的尼贡军力非常薄弱,根本无力出城攻击,所以人类防守时只需要把注意力集中到壕沟的一侧就行了。壕沟足有六米宽、四米深,里面还积了深深的雨水,迪昂将军相信足能够抵御尼贡军队的攻击。
  随后发生的事情让迪昂将军的计划变成了一个笑话。尼贡远征军刚占领莱顿城的时候,就早有预谋地挖掘了几条出城的地道,从城中一直延伸到城外十几里的地方,这些地道挖得非常深、非常隐蔽,而且并没有在地面修建出口,反正需要的时候穴居人可以很快地打通出口。
  人类没有侦察到这些地道的存在,魔法师只对浅层土地进行了粗略的侦测,甚至挖掘壕沟时也没有触及这些地道,它们都在十几米的土层中深深地隐藏着,也只有穴居人的工程能力才能修建这样的地道。
  虽然地道很狭小,尼贡军队主力无法利用这些地道快速入城,但莱顿城和外面的部队早已经通过地心灵石联系好了,在主力部队发起攻击的时候,早已隐藏在一条地道中的穴居人突然选好位置向上挖掘,很快挖通了人类的壕沟。
  数百名穴居人将壕沟两侧的土壁挖倒,填出一段可以通行的坡路,主力部队从这里轻易地突破了人类部队的防守,一气冲入了莱顿城中。
  闻讯赶来的迪昂将军只捡到了几只地底军队留下来的鞋子,气得他当场暴跳如雷,抽出佩剑大砍,亲卫们噤若寒蝉。
  随着尼贡远征军主力的入城,托莱河攻防战告一段落。
  在战术上,人类的损失远远超过了尼贡,但他们突破了大河防线,从战役的角度他们是胜利者。但从战略角度看,人类既没有攻克莱顿城,也没有消灭地底军队的主力,面对坚城只能打一场不情愿攻城战,而他们的攻势器械极度缺乏,必须就地制造和从西岸调运,战事势必旷日持久。
  人类拖不起,莱顿城下面的通道随时都会贯通,这是一座火山,能够颠覆整个特曼帝国的特大火山。
  迪昂将军已经有些绝望了,他诅咒天气、诅咒同事、诅咒下属,他诅咒更多的是躲在城里的尼贡军队,他甚至梦见地底涌出了无数尼贡军队而突然惊醒,醒来以后全身汗如雨下,他不止一次地后悔,为什么要争当这个东北战区的司令,为什么当初被这个职位的荣耀和权力迷住了双眼,而进行了这场不顾一切的赌博。
  ……
  远征军的主力部队兴高采烈地进入了莱顿城。
  此次出征虽然遇到了不小的波折,但最后总算是有惊无险,围歼狂狼军团的目标虽然没有达到,但也重创了敌人,
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