《地底传奇》

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地底传奇- 第73部分


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  “帮你打架呀,那个黑骑士不是挺厉害嘛。”
  “用不着,德雷菲斯早有安排,在议事会里有人帮忙,调上一队常备军没什么问题。”
  娜塔莎风风火火地就要走,衣角却被艾丽拽住了,“我也去。那个黑骑士不是还有一个盗贼同伴吗?我和他交过手。”
  “那好,艾丽和我们一起去。”
  “那我呢?我也见过那个盗贼的。”多罗喊道。
  “你不用去工场了吗?”娜塔莎反问。
  “啊,是呀。”多罗只有半天的时间,然后还要赶回工场报道。
  一行三人,两个美杜莎和一个牛头人连夜进了尼尔城。特尔把他们一路带到城边的一处宅院。
  “看,这里就是霍普的秘道所在地。”
  说完特尔大摇大摆就往里面走。
  “等等,你就这么进去?”
  “哈,霍普狡猾的很,这个宅子名义上和他没有任何联系,平时也没有人,直到需要用的时候他才偷偷摸摸过来。所以咱们现在进去一点问题都没有。”
  “那你怎么监视的?”
  “对面那个房子里有我的人,他刚才已经给我发过安全信号了,这个宅子里现在一个人都没有。”
  进入宅子,里面普普通通的,几乎什么都没有,最近尼尔城大肆制造军备,地上积着厚厚一层煤灰,怎么也不像最近有人进出过的样子。
  看见娜塔莎和艾丽疑惑的目光,特尔笑了一下,“这是小把戏,看——”掏出一个布袋,里面装满了煤灰。
  “我们混黑道的,经常用这一手。这只是最简单的,其他还有一些地方,只要小心一点,霍普根本不知道我们来过这里。”
  在特尔的指点下,娜塔莎和艾丽才知道,看似平静无奇的宅子里还有不少机关,悬在门口的头发丝、地上不起眼的小纸片,都是精心设计的探察器,要不是特尔用样精于此道不时讲解,她们两个根本察觉不出来。
  “就在这里。”特尔轻敲一下一面墙壁,“这里面肯定是一条秘道。”
  “你也没进去过吗?”娜塔莎发问。
  特尔摇摇头,“里面的情形不清楚,贸然进去很可能会被发现。不过我的人监视了很久,霍普每次来的时候只有几个人赶车,离开的时候车子里面都装满了人。他们肯定是从秘道里进来的。”
  “那你怎么知道秘道是通向城外的?还有车子里的人你怎么看到的?”艾丽问道。
  特尔笑了笑,“这都是小伎俩。根据车子的负重就知道了,还有我的人跟踪过车子,他们下车的时候脚底下还沾着城外的土呢。”
  “车里都是什么人,知道吗?”
  “什么人都有,甚至还有人类。还有很多灵吸怪。”
  娜塔莎再无疑问,三个人悄悄地离开房子商量了一下,决定去议事会调兵,在霍普下次行动的时候来个人脏并获。不管霍普从事的是什么活动,他有这么一条通向城外的秘道,就足够说服议事会对他动手了。
  七十四
  尼贡议事会所在的“红堡”旁边,有一处非常大的庭院。现在这里是灵吸怪的一个据点。
  因为同地底其他种族格格不入,灵吸怪总是避免在人前出现。今天夜里,尼尔城中所有的灵吸怪都齐聚在这里,近千名灵吸怪将宽阔的庭院大堂挤得水泄不通。
  在庭院外围的院子里,聚集了许多非灵吸怪种族,牛头人、鹰身人、美杜莎、穴居人、黑暗精灵、灰矮人、半兽人甚至还有人类等等,几乎涵盖了地底各种智慧种族。
  鹰身人霍普赫然也在其中。他负手立在厅堂的门口,在一付无动于衷的外表下,霍普正留神倾听里面的动静。
  对于灵吸怪,霍普一向在尽力满足他们需要的前提下保持着戒心,但也仅此而已。霍普心里清楚,他根本不可能反抗灵吸怪。因为现在他所拥有的一切,都是灵吸怪赐予他的。
  早在尼贡联盟初创,地底种族光复尼尔城的时候,如果没有灵吸怪的帮助,霍普即使没有被作为地底败类清楚,至少也会从此一蹶不振,彻底烂在不知名的泥地里。是灵吸怪拉了他一把,还在他此后的黑道生涯中加以关照,让他一路顺风顺水。
  在将近二十年的漫长时光里,灵吸怪几乎没有向霍普索取任何回报,这是让霍普难以理解的一件事情。在他的人生阅历里,绝对不存在付出不求回报这种情况。
  灵吸怪所要的回报终于来了。但霍普迄今为止仍然一头雾水,他所干的事情非常简单,就是把一些灵吸怪,和被灵吸怪控制的仆从偷运进尼尔城。
  在他干完这件事情以后,灵吸怪通知他来这里参加一个仪式。
  灵吸怪绝对不会向他们的仆人解释什么,所以霍普只能小心翼翼地自己求证。实际上,现在霍普的心里正猜疑不定,灵吸怪这次的动作很大,也很奇怪,尤其是举行这个“仪式”的地点离联盟议事会如此之近,让霍普心里惴惴不安。怎么看灵吸怪干的事情都是不能让议事会知道的,否则他们也不会利用自己运人进城。
  此时在大堂之中,近千名灵吸怪们默然静立。
  实际上在大堂有限的空间内,心灵的交互正如同风暴一样狂乱密集。所有的灵吸怪都处于一种激动亢奋的情绪中,这对于灵吸怪来说非常不寻常。
  一道无形的屏障升起,笼罩了整个大堂。在外面偷听的霍普立刻感觉到了,在他的感知里整个大堂成了一个黑洞,所有的光线和声音都无法发散出来。
  在精神念力的作用下,大堂中央的一块巨大幕布徐徐滑落到地板上,露出了里面的物品。那是十一颗巨大的地心灵石,散发着幽幽的黄色光芒。
  正中央的一颗地心灵石大约有两米见方,另外十颗有一米左右,围着最大那颗排成一个圆形。
  灵吸怪之间的心灵交互突然变得狂暴之极,好像刮起了一场毁天灭地的风暴。灵吸怪开始控制不住身体的抖动,他们的身体像飓风中的树木一样摇摆不定,挥舞的触手就像无数的枝条。
  一道道肉眼可见的银白色光芒,在灵吸怪的丛林中闪现。几道银光突然会合到一起,随着一声巨大的霹雳,一条粗壮的银蛇飞窜到天花板上,透明的护罩剧烈地抖动起来。
  受到护罩的限制,银蛇无法流窜到大堂外面,于是在大堂顶上盘踞起来。
  越来越多的银蛇平地而起,很快地灵吸怪的头顶上空形成了一片银光闪烁的湖面。丝绸般柔滑的波纹荡漾着,看上去美丽异常。
  但实际上这片精神力构成的银色是世界上最危险的东西。任何智慧生命如果进入其间,都会被立刻剥夺一切神智和感应,其精神力将变成这片银色湖泊的一部分,本体成为彻底的白痴,即使巨龙也不会例外。
  大堂中央最大的那颗地心灵石突然闪烁了一下,整个石体变得异常通透,在地心灵石的中心一点,有一个明显的褐色圆核,就好像种子一样。
  仿佛受到了吸引,上空的一片银色倾泻下来,形成一个漏斗形状接到最大的地心灵石上。银色光华汹涌而入,地心灵石剧烈地颤动起来。
  短短一会儿,大堂中的银色全部消失了,地心灵石却发生了变异。颜色从黄色变成了红褐色,更奇异地是,它开始一鼓一鼓地震动,就好像是一颗心脏一样。
  大堂里的灵吸怪全部瘫倒在地上,一动不动。
  笼罩大堂的护罩消失了,等在外面的仆从们受到了主人的召唤,他们鱼贯而入。
  霍普是第一个进来的,他刚踏进大堂,就吓得几乎掉头逃跑。
  近千名灵吸怪,全部死了。他们的尸体罗列在地板上,形成各种各样的姿势。炸裂的眼睛、渗出脑浆的头颅,显示他们死去时是多么的可怖。
  灵吸怪身体中的黏液渗漏出来,霍普的脚踩在半寸深的黏液中,腿忍不住地直打哆嗦。难道灵吸怪的“仪式”就是集体自杀?霍普的脑海中一片混乱,他甚至忘记寻找那个召唤自己进来的精神来源。
  “你害怕了?”一道精神讯息钻入霍普的脑子里。
  霍普不知道该如何回答,各种念头在他心里倏忽来去。
  “不用怕,我并没有死,只是换了一种存在方式而已。”精神讯息又来了。
  好像得到了提示,霍普把目光投向跳动着的地心灵石。
  “没错,你看见的正是我现在的实体。你可以称呼我为地城之心,这是给你的特殊荣耀,其他所有人都将称我为主宰,就在马上要开始的未来。”
  霍普的脑子清楚了一点,他敏锐地认识到自己可能正在交好运。
  “反应很快,真不愧是我选中的使徒。”
  “什么是使徒?”霍普在心灵中发问。
  “所有生物在我面前将只具有三种身份——使徒、仆从和奴隶。使徒就像你一样,因为智慧和忠诚得到我的认可,所以可以保留自己的独有意识,不会过多地受到我的影响,这可以保证你具有足够的智能和灵活性为我处理一些问题。”
  “至于仆从,就是你周围这些生物。他们的心灵同我合为一体,肉体将忠实地执行我的命令。而奴隶是最底下的,他们不值得我多费精神,只要拿走他们微贱的智能,留下受我感召的肉体就行了。”
  “每个上一层次的生物,都能无条件的指挥下级生物,即使让他们去死。你有幸成为了最高层次的一员,从此你可以拥有帝王一般的权势。”
  “帝王?”霍普觉得口干舌燥,“像地表人类那样的?成为地底的帝王?”
  “比那还要大,大得多。伟大的精神是不会被无意义的泥土和岩石所阻隔的。总有一天,我会成为这个世界唯一的真神。”
  霍普激动地浑身发抖,管眼前这个叫地城之心的东西是什么,来历有多么诡异,他现在只需要知道,同这个东西合作就能获得自己最想要的东西。
  他一点也不怀疑这个东西的能力,因为他已经看见那些仆从们都恭敬地跪在地上,黏液沾湿了他们的衣服,但他们脸上都是前所未有的狂热。
  这些仆从都是各种族的强者,其中不乏武技高手和高阶魔法师。以前为了控制这些人,时刻都有大量的灵吸怪监控着他们,而现在他真的相信,地城之心可以轻易地让这些人去送死,它就是他们唯一的主宰。
  地城之心的震动剧烈了一些,晕红色的光泽在它体内急促地游走,好像在召唤什么。
  突然地城之心周围的十颗灵石一起震动了一下,过了一会儿又是一下。渐渐它们的震动越来越快,和地城之心成了一个频率,而色泽也发生了转变。
  “这些是我的分身,我的意志将很快达至地底每一个角落,无所不在,无远不至。”地城之心的意志说道。
  “为了成为使徒,你必须进行一定的转化。”地城之心刚说完,霍普无形的意识立刻炸开了,极度的痛苦让鹰身人嘶嚎着在地上打滚。
  从门里走出来,霍普长吸一口气。
  他注视着不远处的红堡,脸上露出轻蔑的微笑。在霍普的身后,一辆接一辆的奔走兽驾驭的大车急速地驶离,它们要把小型的地城之心送到各个要害地点去,尼尔城外的军营、各大常备军驻地、地底义勇军的集合点、朋比力克的工程队,所有因为战争集结了大量人员的地方,都是他们的目标。
  战争就像一场横扫地底世界的风暴,地城之心已经成功地引发了风暴,现在它要把风暴释放出的巨大能量掌控在自己手中,让自己的意志凌驾于所有种族和部族,让所有人的心脏都随同自己一起跳动。
  为了这一天,它筹划了几十年,放弃了曾经的形体,抛弃了所有个性化的特征。它终于成了一个威力无穷的统一主宰。
  地底世界,变天了。
  ……
  特尔暂时告别娜塔莎和艾丽,他要继续监视霍普的行踪,关键时刻他一点都不敢松懈。
  因此当霍普被灵吸怪召唤到那所决定命运的庭院的时候,特尔也追踪而至,他立刻发现事情不寻常。
  作为尼尔城的地头蛇,特尔当然知道这所大院子是灵吸怪所有的。但隐隐约约看见的外围那些人,让见多识广的特尔也震惊不已。
  灵吸怪召集这么多高手干什么?特尔当然不知道他们是灵吸怪举行转化仪式的护卫。
  犹豫了一会儿,特尔打消了直接去红堡通知议事会的念头。虽然他可以肯定事情有蹊跷,但特尔黑老大当久了,思想一直没有转过弯,对于议事会他还是不太愿意直接打交道。
  于是他只是派出手下去叫娜塔莎,自己继续在外面监视,希望能够多看出一些端倪。
  阻止灵吸怪野心的最后一个机会,就在特尔的犹豫中丧失了。
  时间过了很久,特尔正在焦躁地等待娜塔莎的时候,灵吸怪的仪式完成,地城之心成形了。
  在地城之心形成的一瞬间,灵吸怪施展的护罩就破裂了,巨潮一样的精神波动以大院为中心散发出来,一浪一浪地冲刷着尼尔城的每一个角落。
  特尔处在异变的源头,霸道之极的第一道精神波动过后,他立刻丧失了神智。特尔感觉自己掉入了深沉浓重的黑暗之中,所有的感官都失去了作用,紧接着他的自我意志也消失了。
  特尔眼中射出诡异的红光,身体不由自主地朝着大院走去。他身边同样受到影响的人越来越多,他们聚集成一大群,围在大院的周围,将附近街区挤得满满的。但某种力量阻止了他们进入大院,他们只能无目的地游荡,就好像等待主人来临的羔羊。
  吱扭一声院门开了。
  仿佛巨雷轰顶一样,深入骨髓的仇恨让特尔清醒了过来。
  “那是霍普,我的仇人。”特尔咬牙切齿地盯着门口那个趾高气扬的鹰身人。
  霍普根本没有注意到夹杂在人群中的特尔,他现在正踌躇满志。
  经过地城之心的转化,霍普已经了解了很多东西。地城之心的能力甚至超出了他最乐观的想象。
  院子外面聚集的这些人,是受到了地城之心最低级的蛊惑。他们自我意识被屏蔽,只知道听从地城之心及其代理的命令。他们也就是所谓的奴隶。
  蛊惑的范围非常大,整个尼尔城都在作用范围之中。但缺点就是效果并非百分之百,意志坚定的人不会受蛊惑的影响。
  地城之心更高级的本领就是转化,但这需要被转化的对象距离比较近才能施行。经过转化的生物,等于自我意识彻底被地城之心剥夺,取而代之的是地城之心的意志。这些生物就是仆从,他们等于已经是活死人,地城之心可以通过他们的身体去看和感知,同时可以通过他们用精神指挥奴隶。
  至于自己接受的则是特殊的转化,自我意识得到了保留。但自己可以随时和地城之心建立精神联系,从而借用其庞大的力量。
  霍普的任务是占领红堡,控制议事会,并尽量擒获议事会成员,把他们带到地城之心面前接受转化。能够进入议事会的人一般意志比较坚定,蛊惑恐怕对他们没有太大影响。
  不过没关系,议事会成员就算没有被蛊惑,红堡的卫兵们估计幸免的不多。霍普在心灵中发出召唤,地城之心的意志立刻涌了过来,借用这股力量,霍普向周围的奴隶们发出进攻的信号。
  蚁群一样的奴隶们骚动起来,他们转向红堡的方向,发出震天的狂吼。红堡中响起了呼应的喊声,人群朝着红堡涌去。霍普带着一队强力仆从,悠然地跟在人群的后面。
  不一刻,整个红堡被失去神志的人占领了,偶尔进行的反抗像微不足道的火苗,被汹涌的人群顷刻间扑灭。
  人群停了下来,静静地站立在原地。霍普和仆从们缓
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