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采薇笑向启春道：“苏姐姐的厨艺了得，春姐姐可要带我一道去。只是苦了玉机姐姐，守在宫里不能出去呢。”
启春道：“何以一定不能出宫呢？玉机妹妹只是女官，又不是妃嫔。过年的话，想必可以回家团聚。前朝的女官都是如此的。妹妹何时出宫，记得派人告诉我一声，我好安排日子大家一道去叨扰苏妹妹。”
不待我回答，采薇笑道：“玉机姐姐能出宫自是最好了。嗯……可是我要送些什么给春姐姐呢？”
启春想了想道：“前几日我新得了一柄小剑，甚是喜爱。采薇妹妹还帮我做个剑套子好了。”
采薇侧头道：“春姐姐每年都得那么多剑，论剑套子，我也做了不少了。好容易过个生日，便只要这个？”
启春道：“这个就很好了。虽是剑套子，我要的花样却是不同。嗯……往年都是绣些吉祥如意的花色，女儿气重，今年便绣个鲲鹏的图案吧。”
采薇皱眉道：“启姐姐好生刁钻，那鲲鹏是书中的神物，我怎知它长成什么样子？如何绣呢？”
启春笑道：“若不难，怎敢劳烦谢姑娘呢。”
我忙道：“不怕，采薇妹妹可进宫来，我与你一道参详花样子。”
采薇眉心一松：“玉机姐姐善画，如此才好。”
启春拉住采薇的手，轻轻一拍，笑道：“过了年，玉机便要被封为女史了。我等一来探病，二来恭喜玉机妹妹高升的，如此不着边际的闲话，竟然将正事给忘记了。我的生辰算什么，咱们当想想如何恭贺玉机妹妹高升才是。趁着玉机能出宫的功夫，不若也好好乐一日吧。”
苏燕燕和采薇齐声称是。我伸指弹了一下盛着奶茶的薄胎白釉碗，只听叮的一声轻响，屋里的热气似被激得一荡，我身上的汗意喷薄而出。众人原本相视而笑，此时不由一齐望向我，我敛容郑重道：“如此盛情，玉机不敢领。玉机尤记启姐姐的教导，绝不耽于往昔，应一心向前看。不论往昔是悲是喜，都当泰然处之。玉机尚年少，自不敢说有这样的修养，但唯努力自持罢了。”
众人有些愕然，然而启春很快会意道：“玉机妹妹果与当日不同了。”我与她相视片刻，目中尽是了然。
采薇和苏燕燕相看一眼，都默不作声。启春缓缓道：“听闻春天里，宫里还要再选两位女官？”
我点头道：“不错，此事是太后亲自下旨的。”
启春问道：“不知这次是哪位娘娘督办？”
我想了想道：“大约还是陆贵妃吧。”
启春默然。采薇微微嘟起樱唇，娇声道：“启姐姐真是的，好好的又提这个事情做什么？真是让人不快。”说罢不耐烦的绞着手上的帕子。绿色帕子上雪白的昙花被扭做一团。
我笑道：“采薇妹妹这是怎么了？”
采薇为难道：“玉机姐姐是知道的，我书读得少，本就不能也不愿入宫做女官。今年春天我落选之后，祖母十分不悦。听闻宫中还要再选女官，这些日子以来，祖母总带着母亲和姑母进宫来给两位贵妃请安。她们心里的主意我自是一清二楚，我与母亲说我不愿入宫，她又不理会。故此十分为难。”顿了一顿，又道：“听闻封司政的夫人也常来宫里，想必封若水是必会入选的了。以她的才情和名声，宫里当不会让她第二次落选才对，否则于封大人的脸面也不好看。”
我看了一眼苏燕燕，她正低头饮茶。“那位封姑娘她今日也入宫了么？”
采薇道：“自是来了，只是我们和她少有交往，因此不曾邀她一道来灵修殿。”
启春忽然插口道：“今日来的官宦家的小姐，除了我们三个，便只有那位封姑娘了。”
封若水，我记得很清楚。她在我入选的第二日便来与我攀谈，送了一套上好的青金石坠角给我。她也曾去看过锦素，送了她一方名贵的银丝龟纹砚，我曾叮嘱锦素妥善收藏，切勿轻易动用。虽然这大半年来我居于深宫，再没有见过她，但我怎能忘记，正是因为她，我才第一次正视这深宫之中的夺嫡之争。
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这就有人来拉关系了哟~很谦虚的样子，居然背景是太中大夫，这就是传说中的扮猪吃老虎哦~
之子于归，远送于野，瞻望弗及，泣涕如雨。真是好诗，好诗啊。
大家注意了，苏燕燕是个关键人物。
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玉机词（五三）上
午膳时分，启春等便起身告辞了。刚刚用过晚膳，正喝药，只见厚重的桃红色簇花帘子一动，一抹茜色的身影闪了进来，一面抖着身上的雪，一面搓着手道：“外面又下雪了……姐姐可好些了？”是锦素来了。自杜衡死后，锦素一向以素服见人，今日忽而穿得如此娇艳，我一时竟没有认出来。她脱去外面的羊毛织锦斗篷，露出里面蜜柑色的绣花长衣，发髻上一枚蔷薇花赤金环反射着橘色的火光，她一向苍白的脸泛起一阵红潮，妍若桃花。
红芯上来接过斗篷，绿萼奉茶上来。锦素伸右手探了探我的额头，微笑道：“果然不烫了。”说罢自己搬了张绣墩坐在我对面，捧起红木小几上的还有些烫红茶啜了一口，又笑道：“外面好冷。”
我摸了摸她她略有些凉的手背，将身边一个热气腾腾的手炉递于她道：“明知道这样冷，怎么你的丫头连手炉也没给你带上。手这样冷，若冻坏了还怎么写字呢？岂不是我的罪过？”
锦素道：“今日炭带的不够，席上还是封姑娘将她的手炉借我用了好一阵子。因我着急来看望你，便早早退席了，这才没有手炉可用的，实在不怪若兰她们。”说着将双手搭在手炉上。
我将药一口饮尽，绿萼忙用银筷拈了一枚蜜枣送入我口中，我含糊道：“炭带得不够自然也是她们服侍不周……”
锦素忙笑道：“偶尔一次罢了，姐姐平日里最是怜惜丫头们的，为何今日偏不依不饶的。”
我簌了口道：“我再怜惜丫头们，也越不过妹妹你。自然你的身子才是最紧要的。”
锦素站起身来，亲自将新沏好的热茶双手递与我，露出皓白的左腕上一串殷红如血的珠串。我不觉拉了她的左手端详一阵，笑问道：“这石头颜色倒正，是什么做的？”
锦素忙除下珠串，双手奉上道：“这是朱砂玉（注1），因玉中含有朱砂，故色如凝血，十分娇艳中倒有七分沉稳，听说有些难得。这是今日封姑娘送与我的，我便借花献佛，还请姐姐笑纳。”
我忙推辞道：“既然是封姑娘所赠，我怎能夺人所好？”
锦素道：“姐姐切莫推辞。妹妹居丧，这样鲜红的首饰三年内都不能佩戴的。这几日若不是宫里有喜事，怕穿得太素惹皇上和娘娘不快，我是断不肯穿这身衣裳的。我瞧姐姐日常总是会把玩玉珠，想着这件东西送与姐姐正好。药书有云，朱砂玉乃是宁心静神的，姐姐养病正用得上呢。”说罢不由分说便拉起我的左手为我笼在腕上。
我一笑，也就不再推辞，遂谢过了。锦素只坐了片刻便道：“我该走了，这会儿恐怕慎媛娘娘要带二殿下回来了。”慎媛素来痛恨周贵妃，因此对锦素向来是淡淡的，锦素自然也不愿与她照面，当下便告辞了。
芳馨和绿萼代我送走了锦素，回到南厢见我正在把玩那串朱砂玉串，不由赞道：“这石头这样鲜艳，非石非玉的，真好看。”
我微笑道：“这石头通常是用以刻印的，世人称之为石中之后，珍贵异常。这样色如鸡血，莹透均匀的石材，却被工匠制成了首饰，虽不能说是暴殄天物，却也是用之不当了。可见这玉珠原本的主人是多么阔绰，竟然毫不吝惜。而她又肯将这件宝贝当做玩物一般送与锦素，其用心耐人寻味。锦素居于贫困之中已久，于此物的贵重恐怕并不十分知晓，否则她应是不会转赠于我的。”
芳馨道：“这……恕奴婢愚钝。”
我将玉珠交给绿萼：“收在柜中锁起来吧，反正日后也不会戴它。”
绿萼双手接过玉珠，笑道：“这玉珠既然这样珍贵，又这样好看，姑娘为何不肯戴？”
我揭开手炉盖子，芳馨一面从布袋中拈了一块素炭，一面笑道：“就是因为太贵重了，戴出去只怕太招摇，因此才要收好。”
绿萼道：“是，咱们姑娘一向谨慎。”说罢转身去了。
我叹道：“记得那日我初入选，那位封姑娘便立刻前来攀谈。如今我新升了女史，又在病中，连苏燕燕这样素未谋面的官家小姐都前来探视，她竟然不来，只管趋奉锦素。可见胜负已分啊。”
芳馨微笑道：“奴婢知道，姑娘不是那等将权势财物放在心上的人。姑娘如此叹息，奴婢却又不懂了。”
我一笑道：“我这女史虽说是女官之首，可人家看我，亦不过是二殿下的附庸。哪怕做了四品女典，仍不如一个女巡。封若水只是个没有封诰的官宦小姐，已经如此势利，况且其它外臣？若不是皇上还疼二殿下，如今我只怕要愁死。”
芳馨躬身道：“姑娘向来为二殿下考量。”
我拉着芳馨坐在我身边，说道：“自我入宫服侍慎媛娘娘与二殿下，前程与性命，全系于二殿下一人之身。若他不功不过，平平安安的长大，做不做太子，我倒也不放在心上。只是……如今慎媛无心争宠，周贵妃和陆贵妃渐老，妃嫔凋零，皇上定是要迎新人进宫的，若有新的皇子皇女出生，必然要分去皇上对二殿下的宠爱。到那时，大殿下自是不必说……而二殿下，恐将更加卑微。”
芳馨想了想道：“皇上对后妃与皇子一向管教甚严，因此成婚多年，后妃之间虽有矛盾，还不至于相互倾轧。且看皇上对二殿下如今的疼爱不减反增，想必心中明镜似的，姑娘倒也不必太过忧虑了。”
我点头道：“诚如姑姑所言，我此时自然宽心。可将来的事情，谁又能预料？我不明白，看不透的事情太多了。”
芳馨奇道：“姑娘于时势向来看得通透，还有什么事情是不懂的？”
窗外的雪子滴滴答答，和着风声与远处传来的模糊曲调，仿佛一支奇妙歌曲，我闭目倾听了好一阵子，方道：“自然是有的。”
芳馨微微一笑，也不追问，只是双手奉上一杯红茶：“姑娘且歇一会儿，只怕一会儿二殿下回来了，又要费神呢。”
注：
1，朱砂玉就是鸡血石。
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不要走开，还有一更
玉机词（五三）下
不多会儿，慎媛带着高曜回来了。高曜还没有回启祥殿便先随母亲来看望我，见我精神尚好，便缠着我说故事。慎媛笑道：“曜儿先回去洗漱，让你玉机姐姐歇一会儿，临睡之前再来听故事岂不更好？”
高曜拉着慎媛的手道：“母亲随儿臣一道回启祥殿好么？”
慎媛道：“母亲和你玉机姐姐有要紧的话说，曜儿先回去，一会儿母亲去看你。”
高曜乖巧道：“那儿臣先去了，母亲快些来。”说罢拉着乳母李氏的手出去了。
待高曜走了，慎媛的目光在我脸上转了两圈，说道：“看来玉机是好多了，一会儿还要劳你好好给曜儿说个故事。”
我知道她定是知道了今晨我向高曜说的一番话，连忙坐起身来，欠身道：“娘娘……”忽觉左手背一凉，原来是慎媛冰冷的右手搭了上来，她接口道：“玉机不必说了，我明白的。”
我有些愕然，慎媛微笑道：“玉机说得不错，我这个做母亲的，着实不好，怎能将自己的落魄之意放在一个不入流的故事中说给孩儿听。他还那样小……”
我只觉双颊作烧，低头道：“娘娘不怪罪臣女么？”
慎媛摇头道：“你的见识和对曜儿的忠心，我从不怀疑。只要玉机觉得是好的，我都信。”
我大为感动，泪意如潮涌上，一时说不出话来。慎媛叹道：“过去我还是皇后时，人人都趋奉于我。我几次疑心玉机是忠于那周氏的，甚而还有那陆氏。废黜之后，也只有玉机待我比往日更好。我对玉机，如今深信不疑，只望玉机能帮我好生教养曜儿，我母子感激不尽。”
听她说起周贵妃，顿时触动我的心思，只觉脸上滚烫，心中有愧，忙道：“这是臣女分内之事，娘娘何必言谢？”说罢双手将手炉奉上。
慎媛似是心情甚好，双手渥在手炉上，转了话题微笑道：“今日酒宴上，出了一件颇出我意料之外的事。”说罢站了起来，只见她穿了一件白底子紫藤花长衣，裙裾曳地，显得身量修长苗条。想是病中瘦了的缘故，倒比过去更显风致。“玉机想必听说过睿平郡王婚事的始末？”
不知为何她忽然提出此事，只得道：“臣女确曾耳闻过一些。”
慎媛道：“那时睿平郡王费了多少精神，加上太后说合才能娶到那位董妃。如今昌平郡王从西北回来，众人都以为皇上必是要赐婚的，谁知今日宴上，皇上说，昌平郡王守边御敌，劳苦功高，虽欲留他在京*侍太后，但边关却是离不得他。故虽有心赐婚，却也不忍他新婚便仓促离京，夫妻分离。故此暂不赐婚，只待昌平郡王日后有了中意的人，再赐婚不迟。”
我听了大为惊异，一时对皇帝的心意解不过来。我当然记得端午时皇帝对信亲王世子高？d的婚事安排，当时我曾以为皇帝必然会将几个同胞弟妹的婚事牢牢掌控在自己手中，借此巩固自己的权势。此番他令昌平郡王高思谊自行择妃，实在大出我意料之外。自我进宫以来，还从未误判形势。南厢里温暖如春，我不禁将薄被褪下少许，只顾低头思忖。
只听慎媛接着说道：“皇上最近转了性子，先是许诺信亲王世子自行择妃，如今又应了昌平郡王。念起皇上当初对睿平郡王的决绝，我实在是想不通。玉机向来见事透彻，可知其中缘由么？”见我默默不语，便重新坐了下来，只是喝茶。
直到慎媛突然弯下腰去，拿起炭盆里的铁钳，轻轻一拨，腾起点点炽热的烟灰，我方从沉思中醒悟过来，说道：“不，皇上从来都没有转过性子。”
慎媛丢了铁钳拍拍手道：“玉机是想到了什么？”
我轻声道：“娘娘且想想，睿平郡王一向体弱，雅好音律，平日不过坐享富贵，一向无心为官。在皇上的眼中，睿平郡王的婚事与公主的婚事无异，故此皇上自然盼望这位王妃有些来历才好。但睿平郡王偏偏生性淡薄，爱美人不爱江山，故此皇上才生气。至于皇上对信亲王世子的婚事不加干涉，想必娘娘是明白其中因由的。”
慎媛略略思考，说道：“信亲王世子，皇上并不在意……”
我微微颔首道：“至于昌平郡王，他是带兵之人，常年远离朝廷。身披甲胄之人，君命有所不受