爷还宽裕，更别说东家了。这些商路上的掌柜也是，是寻常驼夫双份乃至三分的，走一趟顶人家好几趟，而且没了他别家也很难能走成，弄不好就死在沙漠里了。
谁不想好好地享受生活，而这些人就偏偏愿意把自己陷入这荒漠之中风口浪尖，这是一份心气，一份理想，就想看看才如愿以偿的位置上还能做到什么程度。不然谁去受东家那个窝囊气，谁去操那个闲心。就是骨子里就是干这个的，就好这个，这就是命，死在上边都愿意。所以山西那些掌柜们宁可数年数年的不回家，一心扑在地图跟算盘这些物件上，而一旦这种风气形成，势必形成一种荣辱影响，特别山西这些掌柜的家里，真守得住空房。叫寻常人，谁求这个。
就跟凤吟似的，爱打拳爱读书，你在家好好读就可以了，把号上的事情交给掌柜们，也跟三魁似的喝个小酒听个小曲，闲了寻个红颜知己陪伴着随马访友。但他就能把媳妇儿丢在家里，自己往这大风地里赶。
人这一辈份，能找着独到的爱好不简单，能挥特长也不简单，而学有所用又对了兴趣，那就更不简单了，这些掌柜的一旦上了这个位置，那就欲罢不能了。这种性情却并非血脉就能传承，而是另一种亲，所以这些掌柜的之间既相亲如父子兄弟又相互监督竞争，而最后父一辈子一辈薪火相传。这种命里的交情确实比亲爹对儿子还要多几分滋味，所以这些人物也都看得开，临了一撒手，什么都不要了，却挂记着接班人。
爱徒弟，爱的不只是孝心或者出息，更是这份与自己相仿的性情。所以这种师门的感情是很幸福幸运的，特别在这最能体验人性的大风地里。用一些掌柜的话说，家里那么好的媳妇，怎能不想呢，但是这大风里的特别感受，不是一般人分享的，她们很难理解。
停不住。停不住是一种残酷的美，就像这让沙砾飞舞的风，是那么不通人情，但就这种生死冷酷中，却能让人团结起来，体验到那种真滋味。再拥抱草原遇见野花的时间，那是一种别样的美。
这种性情不光是男人才有，女子也是有的，而且更甚。只是女性天生渴望停留。特别是草原上的女子，她们有着坚定而执着的爱，淳朴而单纯的美。所以草原上有很多有着魅力名字的酒馆，或者火辣或者优柔，它们的主人多是仗义而美丽的女子，那酒馆的名字也都是路上这些男人们给的，且将一直在子孙的心里嘴里流传下来，引着一辈辈人向往感叹。
酒馆在烈日大风中给了一个温暖赏月的场所，又有美酒与美女，且在这生死之间，那是一种刀刃一般的美。
而这些拉骆驼的男人却与那坚定斑驳的酒馆墙壁不同，他们是不停留的，他们相互分享，相互拥有，在最直接最真实的时候拥有最美丽的彼此，哪怕是一个瞬间。
这是这些砾石一般的汉子最柔软的时候，相聚、离别、等待、老去，无怨无悔。
人的一生中，至少要有这么一次，体验一下为一个陌生而熟悉的女子动刀子的冲动。
马纵横就经常为女人动刀子，动得有点多。他有个理想就是将整个北漠踩遍，这太难了。有一年马纵横从漠北带了一个姑娘回来，那一路他狠狠赚了一笔，回来的时间他就跟驼队分开了，在京城里美美逛了几日，然后雇了一辆骡驮轿子回归化。
他进京是从北路昌平进的，出京是从西路门头沟往西。这汉子对人生的要求并不高，恰恰就是要这样一个旅行。驼队上不准带女人，带了女人也是报着随时丢弃的心态。红颜祸水，且看不得再被人抢被人蹂躏，沙漠里的法则就是适者生存，有时间一口水就是一条命。
马纵横为了这个外族的女子硬是冒险破了规矩，还好一路有惊无险。但这一路颇受人忌。等进了京城感觉爽到家了，这就不知道怎么乐了。也按大家主的排场弄了辆豪华的轿，他亲自随架保镖，一路也吆吆喝喝的，那个得意劲别提了。
实际这也没什么，也就是高兴了唱两嗓子，可就是有人看不惯。走道西杨坨的时候还没出山就被当地的家主拦住了。拦住的不是什么劫道的人物，也是镖户。镖户的意思很明白，你带着镖队押着骡车，车上不插旗腰里别着刀，嘴里还吆吆喝喝的喊趟子，这是对地面的不敬，也是对行当的不敬。
马纵横的横劲就起来了，仰仗着跟北路李家交情深还就不服礼。这镖行的规矩是大，他跟骆驼客不同，腰刀怎么挂，出门时把朝哪，进门时把朝哪，跟朋友说话时怎么按，要动手了怎么按，都有讲究，不讲究的就是生瓜蛋子没靠山，没靠山就弄你。
马纵横感觉自己在东西口都有一号，又跟北路镖户亲，这还装生跟人家咋呼咋呼，就打起来了，让人把骡车掀了，身边那俩伙计都砍翻了，一看轿子里还有个别样风情的水灵女子，就把女子扣了，让让他回去备银子赎人。
从规矩上论，人家没错，拦你是你不懂规矩，砍你是你不服规矩，扣人是让你回去取医药费。马纵横回头就去了贯市，贯市那是大镖户村，从祖上论他比京城八大镖局立的都早势力都大。京城八大镖局都立在前门外附近，这是因为在早非旗人不准在城中居住。
那八家是会友、永兴、同兴、正兴、光兴、义合、义友、志成，还有珠市口左右的福源、源顺。这都是说说道道的。永兴又是左二把的买卖，是他老师留给他的。
而前门外西河沿、东河沿有东光裕、西光裕、同合局、陆合局、九合局、东三义等很多大镖局，这些都是贯市镖局村出来的字号，实力不是一般的大，要不这马纵横得意忘形了。
这其中光裕镖局的名声最大，曾一度也在八大镖局之列，他们里有个大师哥叫李一把，在北路上跟马纵横那是过命的交情，如果那次不是马纵横，李一把跟他的兄弟都在沙漠里回不来了。
事后“李一把”就跟马纵横讲了：拿着我的弹弓子，京城南北保你平安，多了不敢说，北到热河都管用。怪就怪这马纵横当时就没把这弹弓子拿出来，回头去找李一把，李一把还不在。让主事掌柜的还把马纵横一通数落，最后讲：坏规矩的是你，门头沟的镖户多了去了，谁知道是哪家，而且又伤了人家的人，既然人家说了拿钱赎人，那就拿钱赎人好了，这可以借你。
马纵横也急，要钱还用来镖局做甚，那就不显交情了。
人家回话，既然这么说了，不管。等李掌柜回来再论。
这马纵横没脾气，就从城南赶回到昌平去找李一把的亲近，这一路憋气窝火的，还好那边有人愿意冲着交情去说说。
到了西杨坨跟人一论，那边就俩字“不行”，银子一分不能少。
李一把的兄弟就讲情，人家也看出这其中关系来了，不允。而且人家还说了，莫说人不能给，之后见着他的驼队路过，必劫。
这其中其实还另有门道，就是这门头沟也有一条驼路，而且门头沟本地就有驼村。你一个外地人大摇大摆的踩在人家门前走买卖，尾巴不夹着点人家当然剁你了。
马纵横是讲情意的人，后来还是给钱赎人了。但是走的时间还放横，当女子面道，要不是你哪能受这窝囊气。
女子没说什么，那边一个叫张杠子的弟兄不算了，道你既然这么说了，今天就跟你试试，就押上这女子，二人拼刀子，赢了走了，自此一切恩怨既往不咎。如果输了，女子留下，以后路过京城西北必须把帽子摘了。
而且这话说得狂，说给你三天时间，可以请人替，如果不来那以后见一次劫一次。
这话明显是冲着北路镖户说的。这打狗还得看主人，何况这是朋友论交。马纵横还真就回去准备了，回头李一把回来跟着一起来了。
李一把当然不痛快，这就是欺负人了，把那象征对主赞美见礼的帽子摘了，这是极大的侮辱了，即使真输了割了脑袋也不能摘。
李一把来谈，人家也出来大头了，说这个面子咱得给，但说了“京城南北保平安”，这个面子不是不给。给，但南北不管，这门头沟在京西，既然到了热河就算，那就在热河北劫你。
这就不让人干买卖了。但李一把也没话说，你再牛你在昌平牛，你牛到热河外还牛，就有点过了。
就这么说定了，结果一拼，马纵横输了。
因为李一把出面了，那边大头也说了，这个面子还得给，女子不要了。
这就够可以了，算了白捡了两个人。马纵横回去这个憋气不提，门头沟张杠子不算了，他也是真看好那女子了。回头就给人劫了。
劫了以后也算不守信用，这张杠子就没敢再回去，但谁知道回去没回去。反正马纵横不敢走热河了。
马纵横再不济在驼路上也是数一数二的领房，这买卖并没被毁，依然生意兴隆。而马纵横也在找正经的靠山，但买卖趟上都是谋利，谁跟你搞这一套，这也是六年之后了，按说这就算了。马纵横也这么想，但每过门头沟得绕着，每到热河就心中苦闷又提心吊胆，他也算个名人了，驼路上不认识他的少，特别他那帽子。所以马纵横这一次是铁了心跟瑞昌合作，他以带出盖克文两条驼路为代价，请袁凤吟为他出头。这些他都一五一十跟凤吟讲了，别的也不求，走京城不摘帽子就行。
两条驼路，这不是一般的代价了，这是许多领房几辈人都不一定能踩出来的。凤吟也就答应了。
………【第十章 赫武扬威，威武镖】………
第十章赫武扬威，威武镖
凤吟愿意帮马纵横有三，先不否认，就是冲那两条驼路的诱惑都得答应。这驼路歌就是领房的命，人家把命都交给你了，这是对你的信任。
次是这份情意，人争一口气，看你不济不尿你那是咱大气，咱不能说你办的事就厚道。张杠子也有点不厚道，别的不看，你占理的话就不用当土匪了。
再三是袁凤吟得了多斯提多少恩惠，自买洪升、买明伦，到袁承兴、马黑子，还有后来如镖局的宋国蒿，对自己那都是无保留的仁义。别的不说，半身功夫都是人给的。且冲着人家拜的是一个寺，这就不能有求不应。即便张杠子你开玩笑，这玩笑也未免开太大了。
马纵横也实在，说袁掌柜，你答应我感激，你若不答应也无所谓，我不能守着买卖不接，但是路过热河咱得小心，不能不嘱咐你，你要愿意咱就走，不愿意，我也就不接这买卖了。
袁凤吟什么人，我既来之则安之，我偷偷跑一趟算什么走镖。
所以袁凤吟喊盖克文走领房，这马纵横赶过来道：“掌柜的，差不离到地界了。”
袁凤吟道：“伯芳，走威武镖！”
威武镖就不光是喊“合吾”的趟子了，“合吾”趟子也有两种，一种是短促的，听着就是极具底气的“哈！”一声，然后拖着腔一变口型不换气，“吾——”跟着拖一道。这是明打招呼借道的喊法。
另一种是凤凰三点头的喊法，是没看见人就打招呼的喊法，也就是正经喊趟子，是比较悠长温和的“哈—吾—吾——”带着变化的，但空山狂野的听着有点阴森诡异。
再就是叫场子硬开门的威武镖了，是喊“赫武扬威”，“猛虎镇山”，这个就是扯着嗓子嚷了，一般没敢这么喊的，也没必要。
喊威武镖就得“插镖”了。插镖就是将头趟驮剁插上大小不等的十余柄飞镖。这就是不给青面了，敢劫就硬开硬过。通常押大件，就是总镖局出面了，绿林中传来开的镖，如皇杠这样的藏都藏不住的，就走威武镖，不盘道了，直接上钱，不买账就开练。
伯芳从包里掏出飞镖来顺着那捆绑驮垛子的绳子将镖插了，长起这才看出门道来，这头驼的垛子不一样。头驼驮垛子上插着一条挂旗的枪，那旗子在风中“呼喇喇”地抽着，很是威武。这头驼身上挂的是锅碗瓢盆灶上烧水吃饭用的家什。且那大箱子不是同寻常垛子就是十字扣一搭，上面捆着横七竖八一匝匝的绳子，这是插飞镖的啊。
武分明暗，走镖在明动武也得明，不明不能服人。所以晋商用的镖局多是北路心意拳镖师，北路心意拳功力打，动手服人。如果纯是靠着玩阴的招数，你保命或者可能，但要想混得开那是不可能的。沧州通京城南北是个捷径，但就是很多镖局不敢走。栽在自家行当上的镖局太多了，有的刚一亮镖就开不了张了。广盛镖局就是喊了镖了，后来动手还得动，光说客气话不行。动手是正经的功夫，人家就服，也不用拼个你死我活，至少你功夫正，身正，这就是一路。
做贼的玩阴的，抢了这路换那路，他在暗处。走镖就跟拖家带口一般，你能阴到什么时候，根本吃不开。不用那道上的劫你，挑杆戳杆的就不给你这口饭吃x。
走镖必须得，地面熟关系广，这地面跟关系都是走出来的。再是得手眼活泛，浑道白道路路通，文活武活样样灵，这就得是自身本事了。所以有个好当家的不易。
好当家的不但得头面亮，口舌灵，更得骨子硬，没有人愿意跟着一个第三下子摇尾巴的当家“胯响卦”的。
这些细节的讲究深深吸引了长起。伯芳道：“这些对朋友好使，但对毛子不一定好使，过了库伦就有老毛子的马匪了，那些***可不仗义，他连汉话都不会讲，还怎么谈，没二话，就是开练，而且往‘清了插’。
你小子得了大便宜了，没蹲马棚子就上道了。”
长起问什么意思，伯芳告诉他，“就连袁当家的当初到华北镖局的时间都是先蹲的马棚子，学养马训狗喂骆驼。”
“那怎么路上不带狗了？”
“你当那狗都是看货的啊，是送信的。”伯芳神秘兮兮地看了长起一眼：“跟你说这些有点早。”
长起道：“不早不早，俺在家就是开车铺的，专修马具。”
“呵呵，行了，可惜你功夫差了点，这样吧，你还是跟着我走，但别踩鸡腿了，你走夜行步吧，先强化根基。”
“夜行步怎么走？”
“外貌看着都差不多，但细节差之厘毫效果却也隔之千里，不过也不用担心，都管用。孙教师传的就是夜行步，擦着地的大跨步，用前脚掌走，蹬小腿的劲，快而无声。先求个腿劲，之后还得跑墙走梁。你小子没过这关就随队了，你要不努力就不能在镖师趟了，镖师跟伙计的待遇还是有区别的。”
“师哥你再好好教教我。”
“哎，且学着我走吧，不过你是怎么安稳怎么走，放低了跨开，玉环步弯套弯，你这个越轻越好。”
“师哥你那个呢？”
“我是走的重的。嘁，少打听，你要走上多了不用，二里地就成，明天就走不动道了，哈哈。量力而行。”
伯芳正得意笑着孙青铜过来了，一拍伯芳的肩膀，伯芳一闪身还是吓了一跳，疑惑地问：“孙教师。”
“伯芳，你不是被当家送道任先生那呆了三个月么？你这三个月长进不大啊？任先生都教你什么了？”
“任先生不让我跟师父讲。”
“啧，你这孩子，不给师父讲给师叔讲，说说。”
“诶，天天背药名。”
“就没指点你拳脚上的？”
“孙教师难道没看出来么。”伯芳嘟囔着脸道。
“呵呵，哈哈。”孙青铜用手推了伯芳后头一把，大笑�