唐文茂擦擦冷汗，心想这回实在是侥幸之至。再看那地上的两条死去的黑蛇，通体光滑透亮，自然也是极好的药材，便将两条黑蛇收进皮囊之中。
这一夜收获颇丰，唐文茂十分高兴，刚要转身回庄，忽听得耳边又响起“沙沙”的声音。
唐文茂忙躲回树后，却见草丛那边又滑过来一条绿色的小蛇。
唐文茂心想，今晚上可以大大的发财了！
刚想跃出去捉那绿蛇，耳边“沙沙”响起来，又有几条蛇从草丛那边滑了出来。
唐文茂心中暗奇，这个季节此地不该有如此多蛇的呀。再看那些蛇，有绿有白各色各样，全然不象这山上的腹蛇。
正寻思着，忽然路边有两个黑影慢慢走来。唐文茂屏住呼吸不敢作声。
只听得其中一个说道：“你看见那人在这里？”
另一个道：“正是，我亲眼见到他往这边来的！”
前一个说道：“那好！这回他可跑不掉了！”
唐文茂惊诧不已。却见那二人又小声嘀咕几句，悄悄地向一边隐去。
耳边“沙沙”声不断，草丛里越来越多的怪蛇涌了出来。
唐文茂暗想：“怎么还有这么多？”
第四章 六叶峨眉使人舒
却见那些蛇或三五成堆，或横排竖列，似乎有极严密的阵法。
唐文茂不敢动弹，只得匿于树后一动不动。又悄悄抓出把琉磺撒在身边，以免被群蛇围攻。
过了一阵，忽见一人从山坡下疾行而来。月光之下，见此人道士打扮，已行至蛇阵前面。
唐文茂惊道，此人不知这里有埋伏，冒然而来，要被蛇包围了。本想大声示警，又怕引来不测之祸，正犹豫着，忽见那人腾身跃起，三两下跃到一边的树上。
群蛇“沙沙”地滑了过去，片刻就将树下围得密密麻麻。
先前那两个人从一边闪身出来，边笑道：“这回看你往哪跑！”
树上那道士也笑道：“些许毒物就想困住你爷爷吗？”
那两人不再说话，各拿出哨子吹起尖锐的啸声。
树下的蛇听见哨声，开始往树上爬去。
只见得群蛇密麻麻地将那树围着，一点点向上爬着，远望去竟似一团黑水，将花白的树干一点点淹没。
唐文茂捕蛇弄蛇多年，望到这景像也不由得混身打起冷颤。
眼见群蛇就要爬到树顶，忽见那道士点燃火折扔了下来，群蛇纷纷向后闪避。
道士趁机飞身跳下树来，直奔那两个驭蛇之人。那两人慌忙改变哨音，催蛇来攻，却已来不及。道士直冲至二人面前，抬起脚来将两人踢到一边。
哨声既灭，群蛇一时乱了阵脚。
道士趁机往山北飞奔而去。
那两人从地上爬起来，骂了几声，又忙吹起哨子，召唤群蛇，往北追去。
唐文茂躲在树后，仍不敢动弹。过了好长一段时间，四周寂寞无声，唐文茂这才慢慢地从树后站起来，两脚已经麻得快没了知觉，浑身衣服早让冷汗湿透。
唐文茂嘘了一口气，暗想这晚奇遇却也罕见，不过捕得五花蛇，收获却也颇丰，于是小心翼翼地往山下走去。
行不一阵，已近唐家堡。忽见路边树丛晃动，耳边“沙沙”作响。
唐文茂一惊，莫非此处也有毒虫？
唐文茂拾起根树枝，蹑手蹑脚来到路边。拔开树丛看去，却见草丛里歪倒个人，却是方才那个道士。
唐文茂忙上前扶起道士，见他面色惨白，紧闭双目。想来是方才被毒虫咬伤，于是忙从药囊中取出清热解毒的药丸喂道士吞下。
那道士微睁开眼，看了唐文茂一眼，说道：“多谢兄台。我不妨事。且歇歇就好！”
唐文茂扶道士坐起，将其腿倦起，未料到道士腿上窜出一物，直扑唐文茂面门。
唐文茂吓得“啊”了一声，不由得抬手去挡，那东西扑在唐文茂左臂之上，咬住不放。
唐文茂定睛看去，却是一只红色的大蝎子，尾针已刺在唐文茂左臂，好在唐文茂捕蛇之前作了准备，脚踝和手臂都裹了鹿皮。
唐文茂小心地用树枝拔掉蝎子，打开皮囊，将毒物收入。
再看那道士，吞下丸药后，已醒转过来，看着唐文茂收伏蝎子，颇有些惊奇。
唐文茂问道：“道长可是被这毒蝎咬伤？伤在何处？”
那道士道：“不小心被它在腿上咬了一口，应该不妨事！”沉吟一下又接着说：“多谢兄台。此处不很太平，兄台还是快快离开。”
唐文茂见他虽然答对无碍但明显气色不佳，想是中毒未解，迟滞了血脉，便撕开道士右腿裤角，只见被蝎子叮处早已又黑又肿。
唐文茂忙取出小刀，在肿胀处划开小口，挤出脓血，又取出些药粉敷在上面。
道士笑道：“老兄的药来得及时！真是谢谢了。我好了，兄台快快离开吧。”
唐文茂拿出绷带绑在道士腿上，问道：“那两人为何要追你呀？”
道士“嗯”了一声，微笑道：“兄台方才在树后都看见了？”
“是呀！”唐文茂答道，心中不免一惊，暗想，方才自己躲在树后难道被这道士看见了。又想，这道士看见了自己当时并不理会想来也并无害人之意，
那道士说着：“兄台可是这附近的捕蛇之人吧？”
唐文茂道：“小弟家就在附近。”
那道士笑道：“如此也算巧遇。我在此歇息一阵就好。兄台请回吧。”
唐文茂见道士一味地催自己离开，想是怕连累自己，便笑道：“道长不必担心。小弟姓唐，在山下唐家堡中有些田庄。道长虽然神功高强，可是身上蝎毒未除，如不早治，恐有遗祸。小弟对于解蛇虫之毒还略懂些，家中也有些药品，道长不如同我齐到庄上，再服些解药，歇息半日再走不迟？”
道士问道：“你姓唐？在唐家堡住？”
唐文茂道：“正是。小弟姓唐名文茂。”
道士又问：“那唐矶老先生是你何人？”
唐文茂道：“正是家父呀。道长怎知家父名讳。”
道士说着：“家师跟我说起过令尊。想来他们是早年知交好友也未可知。”
唐文茂道：“如此道长更不要推辞，跟我一同回庄吧。”
那道士便不再推脱，站起身随唐文茂往庄上走去，又笑道：“可也真巧了，在下俗姓也姓唐，名顺之。”
两人从庄后小门进得庄来。
唐文茂把唐顺之安顿在客房，又拿出丸药给其服下。
唐顺之服药后觉得神色渐复，道过谢后便自在榻上打坐调息。
唐文茂自已回到书房，把皮囊竹筒一干物件放到桌上，想想这晚的奇遇，仍心有余悸。不知那两人驭蛇之人与这道士有何仇怨，又不知那许多怪蛇是从何而来。
看着桌上的竹筒，不觉手痒，便小心翼翼地打开竹筒，以鹿皮档于面前，预备那五花蛇会跃出咬人。
没想到竹筒打开，那五花蛇却并未窜出来。
唐文茂用木棍伸进筒内将蛇挑出。却见那五花蛇仍与那黑蛇缠在一处，虽然凶光炯炯，神色却甚是萎迷。再看那黑蛇，早已一动不动，想是在竹筒内，二蛇继续厮斗，那黑蛇终于被五花蛇咬死了。这五花蛇短时间内三次用毒，也大伤元气，艾艾地蜷在那里。
唐文茂仍小心翼翼地带上皮护套，将两条蛇分开来，把五花蛇放进蛇笼里。
又见那三条死去的黑蛇，竟也是极为罕见的异物。
最后再打开小皮囊，将那大红蝎子取出来，倒入罐中。
自己又找出味丸药研碎，和着烧酒吞了下去，以防蛇虫毒气所侵。
一番忙活，天已微亮。唐文茂便伏在书桌上翻看医典，不知不觉沉沉睡去。
忽听得耳边“沙沙”作响，唐文茂大惊，抬头看时，却见一条斑斓花蛇正从窗户盘了进来。
唐文茂忙起身去案几拿打蛇的木棍，哪想到那案几上早盘着一条黑蛇，“唿”地一下窜到唐文茂臂上，唐文茂用力甩掉黑蛇，回身定睛看时，却见书房地上密密麻麻地盘着花花绿绿的各种怪蛇。
唐文茂忙向书房外跑去，来到门口，突见一黑衣蒙面之人档在那里。
唐文茂喝道：“你是何人？”
那人并不答话，只是慢慢地揭开面纱，唐文茂一见吓得大叫起来。
“老爷！老爷！”耳边听得管家张福叫着。
唐文茂睁开眼睛，见张福和丫头琴儿站在一边。再看书房里面，一如平常，并无什么蛇群蒙面之人，原来方才却是南柯一梦。
唐文茂定了定神，见张福和琴儿神色慌张，便问道：“什么事？”
张福道：“老爷，不好了。三小姐和小少爷……”
唐文茂忙问：“怎么了？”
张福：“她们不见了？”
唐文茂道：“什么？不见了？敢是她们不听话，伤还没好又偷跑出去玩？”
张福道：“这个，却也是的，只是，恐怕…。。还是让琴儿跟您说吧。”
唐文茂便问：“怎么回事？”
琴儿忙跪下，哭道：“老爷恕罪！”说着把夜里玉儿如何偷偷来找文英，二人如何偷偷跑到山上去原原本本地说了出来。
唐文茂脸色一沉，心想这玉儿和文英也太过淘气，以前也有几次两人半夜不好好睡觉到处乱跑，让唐文茂发现后本想痛打一顿，可是唐老太爷总是护溺在前，因此自己连说教几句都不能够，现在倒好，这两人越发得意，看来这次要好好教训他们一番不可。
忽然想到昨晚之事，不觉一惊，忙问：“你是说她们现在还没回来？”
琴儿哭着点头。
唐文茂倒吸一口冷气，心想，若是这两个不知好歹的东西昨晚跟着自己后面，那一群蛇虫怪阵还不将二人活吞了。这可怎么是好。
见琴儿还跪在那哭，便道：“起来吧。这两人也不是头一次这样了。老太爷可知道？”
张福道：“老太爷刚刚起来，正用早餐，想来一会不见小少爷定是要问的。”
唐文茂道：“你去老太爷跟前服伺，若问起就说他昨天被蛇咬了，现在吃了药在屋里躺着睡了。再告诉他不妨事，过半天就好了，别让老太爷担心。”
张福称是离开。
唐文茂又对琴儿说：“你且回屋去，就和平常一样。若有人问起小姐，你也说小姐蛇毒未解，服了药在房里休息。”
琴儿点点头擦干眼泪回屋去了。
唐文茂召集十个庄丁，每人发一根木棍，应急解毒药物两丸，自己缚了背囊，带着众人，往那缙云山上去寻找。
此时朝日初升，晨霞飞扬，雾气如霜，好一派仙山气象。
这缙云山古称“巴山”，山上青松翠柏花草各异，山下嘉陵江水弯绕而过。传说上古时侯这里居住着一个勤劳善良的氏族，就是巴族。巴族人在山上发现一个石穴，其中涌出仙水，终年不绝。巴人喝了这仙水，岁数都活得很长；用这仙水擦洗，便不生疮不得病。因此巴人世代守在这里，日子过得安详快乐。轩辕皇帝打败了炎帝之后，一个大臣听说巴山上有这样的仙泉，便派兵来夺。军兵一路溯江而上，杀烧抢掠，巴人奋起反抗外虏，终因寡不敌众，最后只剩九位勇士退守到这巴山之上。九位勇士喝了巴山仙水，徙增神力，在此抵御来敌七七四十九天，杀死敌军无数，直气得敌将哇哇怪叫，下令放火烧山，一时间火光四起，整个巴山中的树草鸟兽连那九位勇士都焚于大火之中。待到火灭，山上云霞都被映成红色，而那九位勇士化身为山上九座高峰，仍挡住面前，不让来敌抢占仙泉。从此世人再没见到过仙泉踪迹，而那巴山之上，早晚云霞雾霭俱为红色，古人称红色为“缙”，故此巴山便叫作缙云山。
唐文茂此时却无暇观赏仙山美景，带着家丁来到半山处，在昨夜聚蛇之处前前后后的找了半天，却未见文英和玉儿的踪影。再向远处寻了半日，仍丝毫不见人。
唐文茂心下稍安，若是在这里发现文英玉儿，反倒叫人担心，此时还在这里那定是被蛇虫所伤走动不得，这半日下来不服解药怕是性命难保。
唐文茂暗想这两人定是玩得累了回庄去了也未可知，看看已近午时，便唤了众人，下山回庄。
一路上心里却也狐凝不已，这一通在山上搜找，原是怕那蛇虫众多，每个家丁还发了御蛇之物，可是找了半日别说没有昨儿的毒蛇怪蛇出现，就连平日里这山上常有的草蛇腹蛇也没见一条。
回到庄上，管家老张早等在门口，言及老太爷已经知道，正在堂上发怒。又说三小姐和小少爷仍没回来。
唐文茂心中一沉，听得父亲在叫，只好故作镇静，往堂屋走来。
唐老爷子早上起来，不见英儿玉儿，便问管家老张，老张按唐文茂教的话说二人受伤服过药在屋里睡着。唐老爷子爱护女儿小孙，几次要亲去探看，都被老张好说歹说劝下，直到中午开饭，仍不见二人起来，唐才爷子便执意亲自去看，老张见躲瞒不过，只得实话实说，唐老爷子因此气得大骂唐文茂，正此时唐文茂带着众家丁回来庄上。
唐老爷子看见唐文茂进得屋来，便问：“英儿玉儿在哪里？”
唐文茂只得将昨晚自己上山捕蛇那姑侄二人偷偷跟随的事简要说了一遍，又说“父亲不必担心，他们二人这样淘气惯了的，想来一会子饿了也自然回来了。”
唐老爷子骂道：“从半夜到中午十二个时辰了，难道你说他们还能不饿！我且问你，你刚才可去山上查找？”
唐文茂道：“方才孩儿带了家丁在山上找了一遭，并未发现什么，便回来了。也许他们跑到别处去玩了！”
唐老爷子怒道：“我平日里不让你弄这些奇门怪道的蛇虫毒草，你就是不听！现在惹出祸来，你，你……”
唐老爷子站起来拿着手丈要打唐文茂，却忽然身子一栽，倒在椅上。
唐文茂忙上前扶住。
众人把老爷子抬进卧室。
唐文茂为父亲号了脉相，知他是急火攻心，并无大碍，便放下心来。
少倾，唐老爷子醒转过来。
唐文茂道：“父亲可好些，孩儿差人去城里请医生了。”
原来这唐老爷子深恨其子不学古文只读医书，因此虽然唐文茂医术远近闻名且早比那重庆城里的一般大夫强过百倍，可唐老爷子每次生病总是不让他看视，非要去城里请别的大夫才行。
唐老爷子摆摆手道：“你们出去吧。我躺一阵就好。”
唐文茂又道：“孩儿又派人出去找英儿玉儿，想来他们很快回来了。”
唐老爷子叹口气，不再说话。
唐文茂退了出来。
那叫唐顺之的道士正侯在堂前。
唐文茂道：“一时忙乱，竟忘了道长了。道长可曾用过斋饭，我叫人收拾些素斋来。”
唐顺之道：“唐兄不必忙，我吃过饭了。且来书房说话。”
两人来到唐文茂书房。
唐顺之道：“三小姐和小少爷的事我已经听说了。想来是我连累了唐兄。”
唐文茂摆手道：“这与道长不相干，他们自出去淘气，就算是被坏人掳去，也是……也……”
唐文茂本想说就算被坏人掳去也与道长无关，但一想到二人没准真让那些驭蛇之人掳去，心中不免一惊。
唐顺之道：“贫道感激唐兄救护之恩，若真是那帮人掳去的，我定�
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