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南宫雨和皇甫一风听后，耸然动容，见他一出手竟是如此一份大礼给龙儿，也替龙儿高兴，更益发认定自己没有认错人，他真是一个性情中人，和江湖的传闻出入甚大，按目前的了解推测，以往他动辄杀人，杀的多阗应是屑小之辈，互视一眼，都暗自庆幸。
皇甫龙听后极为机灵的把自己的竹椅拿开，跪下叩了三个响头后说道：“龙儿谢过王爷爷，龙儿一定不负您的厚望，万一龙儿与这刀谱无缘，必定在今后赠与仁厚有缘的人，让‘奔雷刀诀’为江湖正义扬威武林。”说得斩钉截铁，神情激昂，双手接过那册‘奔雷刀诀’贴身放好。
“微星君”王长军坦然受了他的跪叩之礼，又见他如此信誓旦旦也为自己能够识人感到极为自得，连忙扶他起来，详注他棱角分明的相貌一会儿后说：“好男儿。”说到此，又回望一下皇甫一风后转过头来对皇甫龙用激赏的语气继续说下去道：“你是英雄，孙好汉，明日江湖一定是你们这样热血男儿的江湖，爷爷我在这里预祝江湖中明日之星在不久的将来从这里崛起而干杯。”说完；倒满自己的酒杯后端起来又把皇甫龙的酒杯倒满，端给他，示意碰杯后，两人对干了。
王长军待皇甫龙喝完酒后，才兴冲冲地回到自己座位上，皇甫龙则把自己的竹椅摆好，坐下，吃着些菜，边回味刚才场景，既兴奋又幸福。
莹儿却好像才认识少爷似的，睁大那双美丽的凤眼一眨不眨地随着王长军转动，只觉得他每一个举动都异于往日老谋深算，全是一付顽童神态，同时也知道了“友情”这个词的涵义，更明白了“信任”两个字的真正含义，尤其看到这个英俊的店伙计竟然受到少爷的看重而莫名自得，直似被少爷注重还要来得高兴……偷偷地瞄了皇甫龙一眼，看他那因兴奋与喝了酒而涨红的脸在夜灯下令自己心弦不由自主地颤动，又因他此时此刻全神贯注地与少爷和那两个老头的交谈痴迷而不……而不正眼瞧一下自己……略有恨意、酸意、蜜意地在心头暗骂一声“愣头青！”随即，便又为自己心中这样暗骂于他感到一阵不可抑制的羞意，脸红过耳……慌忙收回目光，见别人都没有注意自己的样子，稍减了一些羞意，但又感到到几丝委屈……不由把一腔酸思全都加储在皇甫龙身上，心中不停地暗骂于他：“臭小子，丑小子，愣头青，怪头青，鬼头青……”
南宫雨在酒过三巡之后问‘紫微星君’道：“前……老哥哥，你在终南山纳福三十年，又是什么原因能令你重返江湖。”他这一提问，顿时亦引起皇甫一风的关注，也是很为渴望知道个中原委的神情望他。
王长军见问，稍思索了一下后，缓慢而沉重地回答道：“自三十年前，我大哥六阳子练功走火入魔，不治而归天后，顿觉人生也不过如此。钱可养命，人为财死；武可强身，也可杀人……都只要有一个不妥，也是死路一条。钱我又不缺，名又有什么用呢？昔有‘三人成虎’的寓言。于今江湖是非多，只要出名了，说好说歹的都有，光口水都足可以把人淹死在里面。于是，就逐生厌世之念，在别院中悠闲地过了十多年，‘天都别院’的老仆人张炳夫妇年老无疾而终，他的儿子儿媳思亲过度把他们的仅三岁的独生女儿扔给我，也就英年早逝。张氏一族忠心为主为‘天都别院’无私奉献了几代人的青春，我恭为天都别院’这代主人，义不容辞地负下了调教他们后代的责任。当时时值三秋，便给她起了个名儿叫‘玉莹’……”说到此，偏头看一下莹儿后，接着说：“十多年，转眼即过，我因无家室，也没有旁支宗亲，从小就把她当作孙子看待，她也就称我为爷爷。前两年，也就是莹儿十四岁那年，她从别的家人那里听到关于她的身世后，就改口为哄我老头子开心，故意唤我为少爷。”说到此，忽觉自己说了半天尚未及主题，自嘲地笑了笑说道：“你们看，我说了这么多，不还没有说到正点子上。”
莹儿早已知自己的身世，此时听来仍不觉地面有戚容……眼角余光见到皇甫龙正用爱怜的目光望着自己，心更觉哀悲，眼圈一红，直似有泪欲滴……
王长军见状，心中暗动，面有一丝喜色。语气逐转为欢快地接着道：“在我天都别院内没有什么好的少年儿郎可以配上莹儿，为了不耽误她的青春，决定重出江湖，一来为莹儿觅一个佳婿，二来每日对着山水庭院而生活有点不耐烦，想到江湖上走走，会一会旧友。谁知下山后的第一站长村‘太白星君’刘志飞家中，就碰见了老友伤卧在床。细问之下，才知他被一个黄毛丫头弄伤了。据他细说受伤过程，知那黄毛丫头在利用宝物伤人。而我的为人是最恨持利器动辄伤人的江湖人士。当然，我也有一点好胜心志作怪，决定为他出头报仇。经过多方查探与打听，一路寻找蛛丝马迹，跟到这里来了。她们也知道我欲寻她们晦气，于是，白天就在这里拼上了。”说到此，老脸微红的接着说道：“今天白天，要不是两位鼎力相助，我自知难逃一动。”说及此，语气一转，面色极为凝重地接着说道：“今日交手，我才知以前低估她甚多，那黄毛丫头的功力竟有可能高过我，只是不知她那手中竟是什么宝物，每次声响都极为动人心弦，使人心跳加速，并随时会使闻听者心脉暴裂的危机出现。”说及此，陷入沉思……
南宫雨犹豫了一下，用缓慢而沉重的语气接着说道：“那个宝物，就是盛传了二百多年的‘惊魂钟’。”
“真的是‘惊魂钟’？”王长军君急切地望着南宫雨问道。
南宫雨极为凝重地点了点头道：“是的，江湖上如有一个形状如小铃儿，发出声响如钟声的，那它一定是‘惊魂钟’，绝不会有错！”说到这里边思索搜寻记忆边缓慢地道：“据《九州搜奇录》记载，‘惊魂钟’为上古人死后实施天葬时用的法器，为当时亡灵巫师用于抵御外邪精灵侵蚀时所用来施术之物。书上说它拥有五品功德。就是初品‘心动神摇’也都需要道行深厚的人才能感应得到。道行愈深，感应就越大！但是，它对大多数只具有普通道行的修道练气之士则没有半分感应，‘只见其形，未闻其声’……只要够到可以听到它的声响的练气之士就是散去全身功力都没有用！相传庄子因它而悟道，达到‘乘天地之正，而御六气之变，以游无穷’的道家圣境……”说到此，似有顾忌与不愿让别人知道自己了解‘惊魂钟’太多而招来麻烦，陡然住口不语……
皇甫一风因早就知道关于‘惊魂钟’的来历和与之相关的典故。如今听来，不觉得有什么惊奇。唯一感兴趣的是失踪近二百年的惊魂钟真的重新出现江湖了！自己先人获主人所传的锁呐出现了一个对手，而为今后‘泣血琴’、‘天外神箫’有可能相继出现江湖而感到兴奋！从而以此促使少主勤加修炼，使他能够拥有与摧动‘九品堂’镇堂神物‘搜神鼓’！重来一场似二百年前的‘天动地摇棰是主’的大拼斗！鼓锤定乾坤！使如今已潜流暗涌的江湖得以重新平定下来。
紫微星君王长军虽是江湖名宿，但是，对惊魂钟的了解程度自是抵不上南宫雨与皇甫一风两人。不过，在江湖中打滚几十年，奇闻异事亦听到过不少。此时见南宫雨住口不语，没有想到其它，稍思索了一下后把自己的猜测之词说了出来，供参考似地接口道：“据南宫老弟所言，老朽冒昧猜测，这个惊魂钟的主人，一定是传说中的‘逍遥门’的门下。相传三百多年前，‘逍遥门’持仗宝物为害武林，被当时一位异人用绝世神功年降服，并以十阵十赢的赌注迫使逍遥门归隐退出江湖。后来，又传闻那位异人是当时九品堂的主人。从那时起，九品堂以公正公平仁义为宗旨，开始行道江湖。九品堂信物所到这处，黑白道皆遵从敬服。”说到此，像是卖弄自己与九品堂有渊缘般地说了自己的祖先在三百多年前，还是一个江湖小混混，因犯了命案而亡命天涯，被追捕迫落一悬崖，大难不死，如何因机缘巧合，获得了紫府秘笈，因自身不慎被人探知，又如何被黑白两道强拿硬要，被九品堂主人搭救，护送到一个秘地让自己的先人潜修，以及功成出道江湖，行侠仗义，名利双收，在终南山修了一座‘天都别院’等从缘起到缘成，说了一遍。
在座的其他四人都是初次得知‘天都别院’崛起江湖的因由，听得极是入神。
第一卷 初涉江湖险 第五章 风云乍动 （4）
皇甫一风听到这位老哥的先人曾也托庇九品堂，不由眉飞色舞，真想马上告知他自己就是九品堂门下。无如被甚为知心的南宫雨大哥用眼色制止而把这个意头强压下来。
紫微星君把自己先人的讫立江湖的原本说完后，语气一转，略有点不好意思地对南宫雨道：“恕老哥我顾不得交浅言深的江湖大忌，你们日间帮我对抗惊魂钟，而你们又对惊魂钟的出处如此熟悉。”说到此，改用传音入密继续对南宫雨道：“不敢动问你们和九品堂是否亦有渊源？”说完，定睛望着南宫雨。毕竟，老于江湖，不好硬性地指明南宫雨是九品堂门下，绕了一个弯子，为他们与自己留了一份退路！因为这是一个相当严重的江湖的话题。
南宫雨见‘紫微星君’似乎毫不着边际地说了一大堆，最后竟然问了自己这样一个问题，才知道他确是老谋深算，事先告诉自己他与九品堂有渊缘实际上却是为了证实自己是否是九品堂门下。实说吧，又不是三言二语所能说得清楚的。说不是，人家早有疑虑，就算自己现在能自圆其说，但是少主已经出道江湖，迟早会被他探知底细，到时，将如何面对他？……一时作难，但时势又不容自己多作思考与打马虎眼混过去……罢了，还是先过了这一关再说……主意一定，清了一下嗓子后，对他用极为认真的语气说道：“我们主人确和九品堂有渊源，只是在二百年前发生了一些变故，与九品堂失去了联系，由于九品堂堂规极为独特与严厉，敝主人的先人又一点都不好名，这样一来，就一直未曾联系得上九品堂中九个堂口，是以近二百年来的‘九品堂’实与我们没有半点相干……直到我家才老爷二个多月前仙逝，少爷秉承父命才行走江湖……”说到此，因感到自己言语中没有什么骗人的成分而松了一口气。毕竟骗一个把你当作朋友的重情的人是件令人非常痛苦的事情。
“你家少爷是不是姓江？”紫微星君听了南宫雨说他的少爷在最近二个月才行走江湖，不由想起近来江湖上盛传的关于一个江姓少年是九品堂的主人的一个说法，心中一动，脱口问道。
“您……老哥哥……您怎么知道了？”南宫雨听后，不由诧异地问道。
王长军于是扼要地把江湖上新近发生的大事说了一遍。说完后要莹儿回房从行囊里把揭自滁州的皇榜拿过来。
不一会儿，莹儿手拿皇榜急忙从内走出来交给她的少爷。
紫微星君展开皇榜，使其内容面对南宫雨与皇甫一风道：“你家少爷是否是这个模样？”
南宫雨和皇甫一风听了紫微星君介绍完江湖上新近发生的大事后，已是目瞪口呆，复又见他拿出皇榜展开，内中图像与自家少爷一般无二，两人不由相互骇然对视一眼后齐声道：“正是这个模样！”
王长军得到他们两人的肯定回答后，很为奇怪地问道：“这个皇榜早已行文天下各州府，你们竟然对关系你们少爷切身利益之事一无所知？！”
“我们真的一无所知，整个扬州府都没有听到任何江湖传闻与张贴出这张皇榜出来。”南宫雨抢先答道。
“奇怪，闹得江湖上沸沸扬扬的少林方丈之死，扬州境内竟没有任何传闻！而身为扬州的府台，竟然胆敢拒发皇榜！……有没有人知道你们的底细？”紫微星君自语几句后突然问道。
“没有，应该是没有人知道我们的底细！我家少爷在未出江湖之前在这里当店的伙计。”说到此，南宫雨突然动脑筋急促的语气询问皇甫一风道：“二弟，你那个改装身份行走江湖的大儿子，（奇*书*网。整*理*提*供）皇甫玉成去年回来好像说过扬州府台是少林俗家弟子，是否有这回事？”
“不错，当时我听到玉成的话还纳闷着呢！虽说当今官家能够顺利建朝换代，武林人士也贡献不少，但是，一个府台，已是不小的文官了，应该……如果他和武林有所瓜葛，不是来头不小，就是……咱也说不清楚，反正就让人感到有点别扭。”皇甫一风答道。
“不好！如果少爷真的在少林寺惹下了那个天大的麻烦，只怕咱们这个留艺堂早就被有心有暗地里盯上了。如果真是这样的话，他们的势力绝不含糊，除了违抗皇命不说，毕竟那是天高皇帝远的事儿，就凭能堵防众口不许乱说，封锁咱们与外界音信，就已是非同小可，绝对不可以等闲视之。今日，幸亏老哥哥拥有超绝江湖的身手与身份，让他们投鼠忌器而不敢命您不谈江湖，才使我们得到了这个极有价值的消息，不然，我们以后会怎么死的都不知道……”
南宫雨说到这里突然住口，从怀中拿出一粒钢珠打向东面的屋顶，皇甫一风亦同时觉得有异，纵身直奔屋顶。
屋顶是那位黑衣夜行人因为要分神应付电射而来的钢珠，便被迫和皇甫一风硬接一掌，屋顶黑燕子瓦片随掌风而四下飞射，“哗！”的一声，瓦片飞灰起，待尘埃落定，黑衣人竟逃离不见了。
皇甫一风站在屋顶乘着月色，极目四望，竟四下寂然，不知那黑衣夜行人的去向，咬牙狠声地说了句：“好个贼子，竟跑得比兔子还快。”说完，心尤未甘地再打量一下四周才跃下房顶，回到座位坐下。
几个家人妇孺惊醒后，慌慌张张跑出来，南宫雨未待他们动问，便高声对他们道：“没有什么事，没有什么事，去睡觉，去睡觉。”边说边挥手示意他们回房安睡。
众人探头看了一下，见没有异状，各自回房去睡了。
紫微星君看到这个情形，沉思一会儿后说道：“既然我们彼此存在渊缘，如不蒙见弃，我想邀你们到我天都别院’去做客，老哥哥我由于是孤身一人，早在十年前就遣散了许多仆人，如今庄院内有很多空房，也薄有祖业，就是再添五、六十人住上十年八载都不成问题，不知两位意下如何？”说到此，未待他们回答继续道：“以我的愚见，不若放弃这家酒楼，说句不中听的话，贵主人绝不是没有什么积蓄之人，当初开这片酒楼，无外乎探听江湖消息而已，于今，江湖已开始混乱，而你们困守于此又得不到什么消息，反而成了有心之人的明靶，如若这里府台真有让人值得推敲的地方，我建议你们还是早走为妙。如果继续让酒楼作为立足江湖的联络点，可能会对你们的同道不利。这里的官府或无可奈何于你们，难道就不可以跟踪，暗杀你们的同道？而我那‘天都别院’地势极为险要，我的先人曾花了无数的心血，在别院四周离它十里的地方布了一座古阵。”说到此，用传音入密功夫说了那古阵名唤“兜天十绝阵”后才改为明言道：“如今江湖已开始步入多事之秋，如果安顿好妇孺，我们可以一同行走江湖，如果我们三人联手，想必可以天下畅游了。”说完，极为真诚望着他们两位。
南宫雨和皇甫一风听了紫微星君的一席话后，陷入了沉思。
良久，南宫雨率先开口道：“我也和老哥哥一样，是孤家寡人，于今，追随主人的南宫一族的还有一�