一瞬间，我想到那日两军对垒时的气势如虹，想起了哥哥兵临城下时的激荡，一股豪气在心口间涌动，似要喷薄而出。
身边的人，临风而立，岳峙亭渊。衣衫猎猎飘飞，傲然之气散开，冷静面对潮水，不动半分声色。
浪头更大，远远望去，江天一色。黑黄色的泥沙被卷了起来，劈头盖脸的打了下来。
我惊呼出口，早忘了女子的矜持，欲后退躲闪。
更快的，是旁边伸来的手。将我整个拉近怀抱中，护了个严严实实。我的耳边，盘旋着沙尘水雾击打在披风上的密密麻麻之声，鼻间尽是泥沙水气。
“别抬头！”他的声音贴着我的耳朵，在震耳欲聋的江水咆哮中依然坚定有力。
我在他的臂弯中乖巧点头，感觉他搂着我慢慢后退，直到背上落下的水珠渐少，哥哥的声音才传来，“好了，这里安全些。”
抬起头，看着潮水遮天蔽日的扑来的壮丽，想要说什么，却是被潮水声掩盖了一切。
索性踮起脚，双臂圈上哥哥的颈项，贴在他的耳畔，“安全是安全了，却没有了临渊而峙岿然不动的壮怀激烈。”
他微笑了下，俯在我的耳边，“我可不想伤着你，江山无限，何必身临险境？”
江潮的巨响让我和哥哥必须紧贴着说话才能听到彼此的声音，无形中的亲昵更多了几分。
我抿唇笑道，“有哥哥在，何惧险境？”
他护着我的臂弯忽然收紧，紧的让我差点透不过气，“凝卿，哥哥辞官带你离开，护你一生好不好？”
依在他的怀中，我吸着气，慢慢的抬头凝望他的双瞳，“哥哥，到底发生了什么，你不要再瞒我了好吗？”
他悄悄别开脸，躲闪了我的目光，幽幽叹息浮在耳畔，“‘梁墨’遣使者修好‘红云’，易欲和亲，求娶‘红云’之女嫁与二皇子易承烈。”
42 为家为己 唯选清鸿
与‘红云’结亲？
与易承烈结亲？
“既然是‘梁墨’求和，不应该是他们送人来‘红云’吗？怎的让我们嫁人过去？”疑惑出口，心头猜测已起。
哥哥护在我的身前，波浪在他身后直接天幕，爆发出万钧力量。水雾飘散在他的发间，在阳光下闪烁着七彩的色泽。
哥哥沉默了下，“这是易承烈的请求。因为他二皇子的身份，将来可能继承大统的地位，他的正妻保不准将是‘梁墨’之后，所以皇上允了。”
“他以正妻之位相待？”不是激动，而是猜疑，“他这么做似有些奇怪。”
“绝不奇怪，若你猜到他要娶的人是谁。”哥哥的声音在潮水咆哮中依然沉稳有力，“易承烈他说已有意中人，已着人将画像送来‘红云’，他本人随后就到。”
“谁？”
才与‘红云’交锋的男人，转眼画像求亲，他就如此笃定朝中有人识得此女？
“这女子若非皇家出身便是官家小姐。”我声音渐微渐小，隐约猜测到了什么，“哥哥，他要的人不会是……”
哥哥与我并肩而立，两人远眺江面。江水浑浊，接天无际，尽是灰蒙蒙的颜色，“我不能肯定，只是猜测。”
“不会的。”我的眉头紧蹙，不知是想说服他还是说服自己，“我与他不过沙场一面，当不至有能力让一国皇子登门求亲。”
哥哥伸手拂去我肩头的沙，“谁说的？”
我不置可否，有些无奈。
“你以一万兵马击溃他数万大军在前，死守‘落龙谷’三日在后，更在万军阵前亲手伤他，若我是易承烈，也定会将这女子寻出求娶过门。”哥哥的手停留在我肩头，热度穿透我的衣衫，沉在肌肤间，“我有九成把握，他寻的是你。”
我半带玩笑道：“娶我有何好处？难道娶回去日夜折磨报复我没能让他一举攻破京师之仇。铩羽而归之恨？”
“消灭对手是下策，为我所用才是上策。”哥哥的眼中闪过冷冷的寒意，“别忘了易承烈要的不仅仅是‘红云’江山，还有‘梁墨’帝位。你谋略之能他亲身体会，若能将你娶过门，他日争夺帝位又添助益。”
言至此，我已经深知他话不假，玩笑之心顿时消散无影。
“凝卿，哥哥带你走。”他目光坚定，“‘落龙谷’一战，我最后的奏表将所有的功劳给了陈夏李越，上请他们见机行事阻拦得当，满朝文武无人知晓你在军中，即便易承烈要打探消息怕也所知不详。”
我摇头低叹：“但哥哥阵前救人，宣战易承烈，万众见你护我离去。若提及此事，哥哥难以推脱。”我默默地摇头，“我不能走！”
他的发丝在风中狂乱的飞舞着，“我不可能将你送入易承烈的手中，成为交换和平的工具。北地冰寒，你的身子承受不了；再入宫门，又是一场谋藏深算不见血的斗争，这不是你想要的。”
我苦笑：“这世上有太多我们不想要却推不掉的东西，不是我说声不要它就不会来的。”
哥哥笑了，江水的奔涌中，那一笑的灿烂竟温柔了江水滔滔，慢慢的退去，“你若不要，我便为你挡去。灾祸，伤痛，风翊扬愿一身背负，还你一世清静太平。”
一世清静太平！
他说的是风翊扬，不是哥哥。
我懂，却宁愿不懂。
伸出手，慢慢的碰上他的腰身。他的身体微微一颤，僵硬了。
我的手，亦是同样的颤，掌心冰凉中带着分汗意，轻轻的贴了上去。脸颊，靠着他的胸膛，体会着哥哥的温柔。
便让我再纵容自己一次吧。
闭上眼，往事历历如书笺，一页页从眼前翻过。
年少时最爱坐在他的膝头，看他笨拙的给自己磕瓜子，然后急急的抢过丢入口中。元宵节时，我举着小灯笼，怯怯的从他肩头探出脑袋望着花炮炸裂，又飞快的缩回他的胸膛。哭闹不肯喝药时，是他拍着我的背心低声哄劝，拿着杏脯枣糕引诱着我。
每年落雪的时节，他都会采下一朵红梅，轻轻的别在我的鬓边，告诉我这花最衬我。
十余年，没有任何地方比他的胸膛更能给我安全，更让我安宁。
哥哥，愿凝卿也能给你和爹爹一世清静太平。
抬起头，望着哥哥的容颜，我忽然绽放出甜腻的笑容，“哥哥，如今凝卿的病已经好了，希望有件事能麻烦哥哥和爹爹提提。”
他有些诧异，怔怔的望着我出神，“什么？”
我抿着唇，‘娇羞’的低垂下脸，“晏清鸿名动京师，风度翩翩，难得的是前些日子肯对凝卿用心。如此儒雅之人，想必也会是疼人的。凝卿已及笄，不想再在家中添累父兄，望哥哥和爹爹说说……”
我手指捂着脸颊，悄然的转身，一派小女儿之态。
身后，是长久的无声，我不敢回头，怕自己冷静的表情被哥哥看见。
沉默的等待，耳边只有江水滔滔，拍打崖壁的声音。
一只手搭上了我的肩头，伴随而来的是沉重的叹息声，“凝卿，你什么时候连哥哥也欺骗了？”
我没有回头，只是扬着快乐的声音：“站在晏清鸿的立场他并未对我有半点亏负，那日他与你说的话我都听到了，当今地位如他者愿意不纳妾的，只怕世上再难寻，有夫如此，是我的幸运呢。还记得那日离去，他一曲《凤求凰》吐露心意……”
“凝卿！”哥哥带着怒火的低吼止住了我下面的言语，身体被他用力的扳了过来，粗糙的掌心摩挲我的脸颊，“你自小在我背上长大，你有何心思我能不懂？晏清鸿三言两语或许能哄得她人，却绝不会让你轻易动心，你嫁他不过是想借用他的力量，让朝中文武势力联合。”
“不全是。”平静的声音，因心底早已经打定了主意，“若想不远嫁，唯有先出阁。若想保风家之后安稳生活，也唯有此人才能做到。”
两国联姻何其郑重，绝不可能让易承烈娶他人之妻。只要能赶在身份暴露之前嫁出阁，纵然易承烈盯上的是我，也不可能让我再嫁：“短短数日成亲，哥哥还有更好的人选吗？”
更主要的是，只要我与晏清鸿成亲，他与风家就是一条线上的蚂蚱，绝不会坐视风家出事。
“哥哥！”敛了那些假笑，我真诚的面对哥哥，“家国天下，晏清鸿眼中只有天下却无家，在别人眼中或非良配，于我而言却值得嫁。”
哥哥的眼中有深沉的痛惜，“我不要你一世活在不快乐中。”
我扬起了淡淡的笑，“晏清鸿对我，应该也是欣赏的，能成为知己的夫妻，或许不会太糟。哥哥若问真心，能打动凝卿的非晏清鸿莫属。”
血色从哥哥的脸上褪去，俊朗的身影不自觉的倒退了两步，“凝卿此话可是出自真心？”
“凝卿敢骗任何人，独独骗不了哥哥。”直直的迎上他的眼神，“凝卿不贪恋权势，不爱慕虚荣，偏爱会心一笑两心相知的默契，而这，唯有晏清鸿能给。若要选择嫁与易承烈还是晏清鸿，我定选后者。”
“不过……”我咬着唇，声音有些不确定，“晏清鸿若知易承烈要联姻的对象是我，只怕他会选则再次退婚成全国家忠烈。”
哥哥的手拢了拢我的披风，“你若真爱晏清鸿，我就必让他点头。”
“不！我要自己和晏清鸿谈。”
43 携手同游 街头求亲
京师西郊十里外
残阳艳丽，云霞带红。
黄土官道，凉亭夕照，青衫卓尔，淡笑相迎。
我福身寒暄，声音中浮起淡淡的轻松：“晏相久候，心甚惶恐。”
数日前，我一纸信笺送到相府，言明归期路径，就想看看他是否会如他所言，我归家之日，晏清鸿十里相候。
“君子一诺，岂能有愧红颜？”他衣袂飘扬，潇洒回应，“只是刚从宫中归来，匆匆而至，未能来得及备礼恭贺小姐康宁归返。”
他的衣衫下摆带着些尘土，袖口还染了些墨迹，足见出门时的仓促。
心头，竟然有些微的窃喜。
他低首拂去衣衫上的浮灰，“‘梁墨’二皇子易承烈不日抵京议和，各方事项商讨下来，不觉竟在宫中待了数日，幸而仍赶得及为凝卿洗尘。”
易承烈就要到了吗？初始不是说还有十数日的么，怎来的如此之快？
我看到哥哥的眉头不自觉的皱了起来，表情凝重中有几分森冷。
“晏相。”哥哥冲着晏清鸿抱拳行礼，“十里路程，不妨并辔同行，到翊扬家中小坐。”
晏清鸿温文颔首，“风将军，清鸿正有事与您相商，请！”
我在马车中颠簸，碌碌的车轮声掩盖了他们两人的交谈，只能从两人的动作中看出相谈正欢。
哥哥常年征战，身上自有一股不怒而威的煞气。而身边那抹青色，儒雅俊秀，竟也是同样气质超绝，不落半点下风。
远处绿草凄凄，孩童在草地上肆意奔跑，手中的线松拉慢扯，彩色纸鸢在空中飞舞，尾带凌风，吸引了无数笑闹的目光。
我们，不也同这纸鸢一般么，高高在上被他人称羡，其实不过是被揪拽着的纸鸢，半点不由自己。
看的出神，冷不防听到耳边传来温柔笑声，“凝卿喜欢放纸鸢吗？过几日我们出来踏青，也来放纸鸢好吗？”
就他这百忙之身，还指望能出来游玩吗？
倒是不由自主的点了下头，轻应了。
他与哥哥一路畅谈，我则在车中欣赏着风景，吹着春风习习，绷紧的心也渐松弛了下来。
车至府邸，晏清鸿微笑抱拳，“本想上门小坐，只可惜事物缠身，已是三日未曾合眼了，再坐下去只怕献丑丢人，清鸿先行告辞。”
他转身欲上马，我已先行开口，“晏相，不知明日可有空闲？”
他微怔错愕，很快的就被一贯的温柔表情取代，思量片刻后开口：“明日早朝过后会去户部一趟，午时过后应是有闲暇。”
“明日是‘春喜节’，凝卿想去看看庙会，不知晏相能否拨冗相陪？”
他脸上笑意渐开，“好，午时之后，清鸿接小姐出门游玩。”
初回到家中的我卸下了满心的疲惫，放下了心间十几年的重担，想着自己再也不用喝药，不用缠绵病榻，竟开心的一夜无眠，待起身时竟已近午时。
匆匆的梳洗打扮用膳，还是耽误了些许时辰，等我急急踏进前厅的时候，晏清鸿正放下手中的茶盏。
“对不起，让您久等了。”我瞧见，他杯中的茶已见了清色，不知是第几泡了。
“应该的。”他微笑着，目光掠过我身上的衣裙，让我不由局促。
往昔心境清平，自也爱冷色，今日破天荒的竟换了身衣裙。银红色上衫，披上腰系昏黄色绸锦缎，下身则是换了一条十二破间裙，枣红色蔽膝，配以翠环与腰间，行走时叮铛作响。
在他的目光中赧红了脸，幸被面纱遮掩，才没能露出我的不安。
“往昔红梅绽雪，今日海棠春睡。”他的眼中满是赞叹色，“清鸿常年宫中行走，竟无人胜凝卿气质。”
一向无所谓他人话语的我，此刻心也没来由的跳快了。
才出府门，我就愣了，此刻家门前既无马车，也无轿乘。
手掌心，被一方温润握住，“既是要逛‘春喜节’的庙会，只有行走间才能赏尽，更何况人多拥挤，车马怕是不易行。”
默默的点了下头，悄然缩回了手，在他身边缓步而行。
‘春喜节’是‘红云’每年四五月间的节日，此时正值春夏交替，万物滋生，百姓开始举行各种的祭祀，祈望神明保佑来年风调雨顺。天气明媚出来游玩的人也多，小商贩也渐渐汇聚，久而久之，竟成了‘红云’最大的庙会节日。
才行了没多久，我就明白了晏清鸿伸手的意思，这街上人头攒动，稍不留神就被人群冲散。
他行在我的外侧，将我圈在他的保护之中，不时向我指点解说着，而我第一次置身在人潮之中，雀跃着。
“晏相。”我望着一群孩子围拥着的小摊子。一支竹片悬着细针，被铁丝从中穿了，手指一拨转的飞快，垫着盘子上绘着十二生肖的团，“那是什么？”
“这叫糖稀，一文钱转一次，若是转着了什么，便用热糖汁给你绘，凉了便能取走。”他抓着我的手，“走，我们去试试。”
“啊……”还不及拒绝，他已把我推到了摊前。一群孩子拥挤中，我们两人显得特别突兀。
几个铜板已放了下去，晏清鸿笑望着我，“转吧。”
指尖在竹签上拨弄，竹片带了小针悠悠的旋转起来，直至渐缓，慢慢停了下来，却是指着兔子。
晏清鸿冲我眨眨眼，“再来。”
我轻笑着点头，再次伸手探向竹签。
越玩越开心，我自己也不知道转了多少次，直到自己眼睛都转花了方才停下手，甩甩手指，“呵，不玩了，累了。”
糖稀的草扎上早已是大大小小十数个动物形状的糖稀，而我们的身边更是挤满了看新奇的孩子。晏清鸿拍拍身边吸着手指头的娃娃，“去拿吧，姐姐送给你们吃的。”
一时间，孩子群蜂拥而上，叫闹着，嬉笑着，差点挤翻了小贩的摊子。晏清鸿护着我，从人群中退了出来。
我从未有过这般的轻松，笑着摇头，“没想到堂堂一国之相，竟然也有童真之心。”
他步履悠闲，望着孩子，“少时几乎食不果腹，对这些只有远观贪恋的份，自然也知道孩子那种渴望的心。”
所以他才偏爱孩子喜食的松子糖吗？
“晏相才不改青衫着身，就是不在乎他人嘲笑你出身寒微是吗？”望着他青衣渺渺，悠然自得的样子，忍不住笑了。
世人俗子，皆恨不得脱下青衫着蟒袍