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内海薰走到草薙的面前说：“立刻拘捕绫音太太审讯吧？”
草薙看了一眼她如同在炫耀胜利般的表情后，把视线转移到了汤川脸上：“你有证据吗？证明她确实使用过这手法的证据？”
听到他这话，物理学家取下眼镜放到了身旁的书桌上。
“没证据，也不可能有。”内海薰一脸惊讶地望着他：“是吗？”
“稍微想一想不就能想通了？如果她做了什么的话， 或许就会留下痕迹，可她却什么都没做。什么都不做就是她杀人的手法。因此即便想要寻找她的行凶痕迹，也是白费心机。眼下唯一的物证就是从那只净水器里检测出来的砒霜，但这些砒霜并不能成为证据，这一点，刚才内海君本人也解释过了。而那只过滤器的序列号也只能成为状况证据罢了。也就是说，要证明她使用过手法事实上是不可能的。”
“怎么会这样……”内海无话可说。
“我之前不是已经跟你说过的吗，这是一场完美犯罪。”
29
薰正在目黑署的会议室里整理资料的时候，间宫从外边走进来，朝她使了个眼色。她站起来朝他走过去。
“那件事我已经和科长他们谈过了。“间宫坐下来后开口说道，他的表情不是很愉快。
“逮捕令昵？”
间宫听了，把头轻轻地摇了 一摇：“现在还不行。确证凶手的材料实在是太少了。虽然伽利略老师的推理依旧精彩绝伦，但如果没有任何证据的话，还是无法起诉她的。”
“果然如此啊？”薰耷拉下了脑袋。汤川说的一点没错。
“科长和管理官也正为这事头大呢。明明一年以前就已经下了毒，其间却想方设法地不让对方喝下毒药，这到底算哪门子的行凶啊？他们两人直到现在还在将信将疑着呢，老实说，我也和他们一样。虽说答案的确就只有这一个了，但心里却总觉得不大可能，令人难以置信。”
“我听汤川老师说的时候也觉得有些难以置信。”
“真是的，这世上总是会有这种满脑子稀奇古怪想法的人。那个名叫绫音的女人不好惹，最后终靠推理确认凶手的那位老师也实在是了不起。他们的脑子是怎么长的呢？”间宫愁眉苦脸地说道，“现在还不清楚老师的那番推理是否正确，这一点如果不能确定，我们就拿真柴绫音毫无办法。”
“津久井润子那边的情况如何？不是听说鉴证科已经派人到她老家去调查了吗？”
间宫点了点头：“听说他们已经把那只装过砒霜的空罐子送到Spring 8那边去了，但即使检测出那些砒霜和本案中所使用的完全相同，也无法成为决定性的证据。不， 或许连状况证据都算不上。因为假如津久井润子真是真柴义孝的前女友，那么真柴本人手上也可能会有砒霜。”
薰重重地叹了口气：“那到底什么东西才算得上是证据呢？请您告诉我到底该去找什么？只要您一声令下，我无论怎么样都要去找来。还是说，真如汤川老师所说的那样，这案子是一场完美犯罪呢？”
间宫皱起了眉头：“别就知道鬼叫个不停，我这不也正在为不知道怎么才能证明是她行凶而犯愁吗？眼下能称得上是证据的就只有那只净水器了，因为我们已经从上边发现了砒霜。科长他们的意见是，让我们首先提升它作为证据的价值。”
听了上司的意见，薰不由得紧紧咬住了嘴唇，因为他的话听来就如同是在宣告投降一般。
“别这么副嘴脸行不？我还没放弃呢。一定会有什么发现的，完美犯罪这玩意儿可是没那么容易就能做到的。”
薰默默地点了点头后又再次向间宫低头致意，随后转身走开了，然而这并不表示她赞同了股长的意见。
她心里也很清楚，完美犯罪确实并没那么容易就能做到的。但真柴绫音之前所做的那些事对常人而言也是极其困难，是几乎不可能做到的，所以她也很害怕这起案子就是所谓的完美犯罪。
她回到原先的座位上，掏出手机来査阅了一下短信。她的心里很是期盼草薙能够取得些什么成果，但手机里却只有一条老家的母亲发来的短信。
30
到了约好的咖啡馆，草薙就看到若山宏美已经在了， 一他赶忙走到了她的身旁。
“抱歉，让您久等了。 ”
“不，我也是刚刚才到的。”
“总这么麻烦您，实在是不好意思，我会尽可能长话短说的。”
“您也不必这么客气的。反正我现在也没上班，有的是时间。”若山宏美说完，淡淡一笑。
和最后一次见她时相比，她的脸色似乎红润了一些。草薙心想，或许她已经在精神上重新振作起来了。
女招待走到两人身旁，草薙要了一杯咖啡。接着，她问若山宏美道：“您是不是来杯牛奶呢？”
“不，我还是要杯柠檬茶吧。”宏美回答道。
等女招待离开之后，草薙冲着宏美笑了笑：“抱歉， 因为我记得您以前似乎曾点过牛奶。”
她“嗯“了一声，点点头：“我也并不是特别喜欢喝牛奶的。而且现在，牛奶我是尽可能不喝了。”
“嗯……您这是，有什么特别的原因吗？”
听了草薙的询问，若山宏美歪着头说道：“我必须回答这么详细的问题吗？”
“啊，不，没关系。”草薙摆了摆手，“我只是听您说您不赶时间，就显得有些随便了。那就言归正传吧，今天我来找您，是想向您请教一些真柴家厨房的情况。您知道他们家的自来水的水管上装有净水器吗？”
“知道。”
“那您以前有没有用过呢？”
“没用过。”若山宏美给出明确的回答。
“回答得真是够干脆的，我还以为您会稍微考虑一下呢。”
她说道：“因为我本来就很少会进他们家厨房。菜也没帮着做过，所以也就从没用过什么净水器，记得我之前也曾经跟内海小姐说过，我只有在老师让我去煮咖啡或者泡红茶的时候才会进他们家的厨房。而且也只在老师忙着做菜，实在是抽不出手来的时候。”
“那么，您就从来没有单独进过他们家厨房吗？”
若山宏美的脸上露出了惊诧的表情：“我不明白你这么问究竟有什么用意。”
“您不需要知道的。能”您回想一下，您是否曾经单独进过他们家厨房？”
她皱起眉头来想了一会儿，之后望着草薙说道：“或许没有吧。而且我一直觉得老师她是不允许他人擅自进入他们家厨房的。”
“她跟您说过不许擅自进去吗？”
“她倒也没说得那么明确，但我就是有这样的感觉。而且人家不是常说，厨房就是家庭主妇的城堡吗？”
“原来如此。”
饮料端上来了，若山宏美在红茶上放上柠檬，一脸享受地喝了起来。从她的表情来看，感觉她似乎状态不错。
相反地，草薙的一颗心却沉了下来。她刚才所说的话，完全验证了汤川的那番推理。
他喝了口咖啡，站起身来说道：“感谢您的合作。”
若山宏美诧异地睁圆了双眼：“您问完了？”
“我目的巳经达成了，您请慢用。“他说完拿起桌上的帐单，朝门口走去。
在他离开咖啡馆，准备拦出租车的时候，手机响了，电话是汤川打来的。
汤川说有些关于那个手法的事要和他谈谈：“我有些事要立刻找你确认一下。能找个地方见一面吗？”
“既然是这事，那我现在就去你那里找你吧。到底什么事啊？你还要确认什么？你不是对你自己的推理挺有自信的吗？”
“我当然有自信。正因为如此，所以才想要确认一下。你就尽快过来吧。”
刚一说完，汤川就挂断了电话。
大约三十分钟后，草薙走进了帝都大学的大门。
“我假设凶手确实用了那种手法，然后重新回想了一下此次案件的前因后果，然后就在一点上卡壳了。因为觉得对你们的搜査或许会有所帮助，所以就赶快给你打了个电话。”刚一见面，汤川便对草薙说道。
“看来你说的这事挺重要的啊？”
“非常重要。我现在要向你确认的是，绫音太太在案发之后刚回到家时的情形，我记得她当时应该是和你在一起的吧？”
“没错，当时是我和内海一起把她送到家里去的。”
“当时她所做的第一件事是什么？”汤川问道。
“第一件事？这个嘛，当时她看了下现场——”
草薙的回答让汤川直摇头，他好像起急了。
“她应该进厨房了。她在厨房里打开了自来水的水龙头。对不对？ ”草薙愣了一下，脑海中浮现出了当时的情景。
“对，你说得没错，她确实用过自来水的。”
“她用那些水干吗了 ？根据我的推理，她当时应该是用过很多水的。”汤川的眼中闪烁着光芒。
“拿去浇花了。她说她不忍心看着那些花枯萎掉，于是就用水桶打了一桶水，拿去浇二楼阳台上的那几盆花了。”
“就是它了。“汤川拿食指指着草薙说，“这就是她下毒手法的最后一步了。”
“下毒手法的最后一步？”
“我试着站在凶手的角度思考了一下。当时她丢下净水器里的毒不管，离开了家。她想要毒杀的目标如她所愿的，喝了水死掉了。但此时她还不能完全放心，因为净水器里或许还有毒药残留。”
草薙不由得挺直了背：“的确如此啊。”
“如果就这样丢着不管的话，对凶手而言是很危险的，因为如果有人误饮了那些水，恐怕就会出现第二名牺牲者。当然，警方这回也就能看穿她的手法了。所以，站在凶手的角度，她必须想办法尽快消灭证据。”
“所以她就要去浇花……”
“当时她往桶里放的是净水器里的水。只要接连放掉满满一桶水，净水器里残留的砒霜也就大致能被冲洗干净了，逼得我们只得去借助Spring 8的力量来检测。也就是说，她当时谎称要给花浇水，其实是在你们这群搜査员的眼皮子底下从从容容地成功消灭了证据。”
“原来是这么问事啊。当时的那些水……”
“那些水一旦留下来，恐怕就能成为证据。“汤川说道，“单凭从净水器里检测出了砒霜的微粒这一点，恐怕还无法证明她使用过那种手法。唯有査证在案发当天，确实有含有致命剂量的水从净水器中流出过，才能验证我的那番推理。”
“刚不是跟你说了吗，那些水都被拿去浇花了。 ”
“既然如此，那就把花盆里的土拿去检测。Spring 8 的话，应该能査出砒霜来的。要证明土里的毒就是绫音太太当时浇下去的虽然也许很困难，但好歹能成为一样证据。”
听了汤川的话，草薙的脑子里有东西定格了。这东西，似乎能想起又无法想起，明明见过却又忘了曾经见过。
这如同卡在喉咙里的鱼刺一样的记忆碎片终于落入了他的思维网中。草薙倒吸一口凉气，直瞪瞪盯着汤川的脸。
“怎么？我脸上沾了什么东西吗？ ”汤川问道。
“没，”草薙摇头道，“我有件事要拜托你……不对，是我这个警视厅搜査一科的搜查员，有件事要拜托帝都大学的汤川准教授。”
汤川的神情变得严肃起来，他用指尖扶了扶眼镜： “说吧。”
31
薰在房门前停住了脚步。虽然门旁依旧挂着那块写有 “杏黄小屋”字样的牌子，但听草薙说，如今这间拼布教室已经基本上处于停业状态了。
见这位草薙点了点头，薰按响了门铃对讲机。稍等片刻后，见没人应门，薰再次朝着按钮伸出手指，准备再次按响门铃。就在这时，她听到了艺声“来了“。就是绫音的声音。
“我是警视厅的内海。”薰把嘴贴近麦克风口说道， 她这是为了极力避免让邻居们听到。
一瞬间的沉默过后，屋里再次传来了询问声：“啊， 是内海小姐啊？请问您有什么事吗？”
“我有点事想向您请教一下，不知您是否方便？ ”
又是沉默。薰的脑海里浮现出绫音在门铃对讲机的那一头陷入沉思的情景。
“明白了，我这就开门。”
薰扭头看了草薙一眼，草薙冲她轻轻地点点头。
随着开锁的声音响起，门开了。绫音看到草薙，表现出些许的惊讶。或许她以为门外就只有薰一个人吧。
草薙低下头看着綾音道歉说：“十分抱歉，突然前来打扰您。”
“草薙先生也一起来了呀？“绫音的脸上露出了笑容，“两位都快请进吧。”
“不了。其实，“草薙说道，“我们是想请您跟我们到目黑署去一趟。”
笑容从绫音的脸上消失了：“去警察局？”
“是的。我们想请您跟我们回署里去慢慢地谈一谈。其实，也是因为谈话内容稍微有些敏感。”
绫音目不转睛地盯着草薙，薰也受了她的影响，扭头望着前辈的侧脸。草薙的目光中充满了悲伤、遗憾，甚至还有怜悯，想必绫音此刻也已经感受到他是下了多大的决心才到这里来的了。
“是吗？“绫音的目光恢复了温柔，“既然如此，那我就随两位走一趟好了。不过我还得稍微花些时间准备一下，能请两位进屋来稍等片刻吗？让别人在外边等，我心里会过意不去的。”
“好，那我们就打搅了。”草薙说道。
绫音说了句“请进”，把门敞开了。
屋里收拾得很整洁，想来她已经处理掉了一些家具和杂物，但原来摆在屋中央的那张兼当工作台的大桌子还在原先的位置。
“那张挂毯您还是没有挂上去啊？”草薙说着看了看墙壁。
“总是抽不出时间来挂。”绫音回答道。
“是吗？那图案挺漂亮的，我觉得挺适合挂的。那设计简直都能印到绘本上了。”
绫音脸上保持着微笑，望着他说道：“谢谢您的夸奖。”
草薙把目光转移到了阳台上：“您把那些花也搬过来了啊？”
听到这话，薰也朝这边看了过来，只见玻璃门外放着一盆盆五彩缤纷的鲜花。
“嗯，搬了一部分过来。“绫音说道，“是请搬家公司的人帮忙给搬过来的。”
“是吗？看样子刚刚才浇过水啊。“草薙朝脚下看了看，发现玻璃门边还放着那只硕大的浇水壶。
“是的，这浇水壶用起来挺方便的，真是谢谢您了。”
“没什么，只要能帮上您的忙就好了。”草薙扭头看着绫音说，“您就不必管我们了，快去准备吧。”
绫音点点头，说了声“是“，转身朝隔壁房间走去。可就在她伸手开门的那一瞬间，她又转过头来问道：“你们发现什么了吗？”
“您的意思是说？”草薙问道。
“有关案件的……新情况或者证据什么的。你们两位难道不是因为有所发现才来叫我去警局的吗？”
草薙瞟了薰一眼，再次望着绫音说道：“嗯，不多吧。”
“这倒是挺有意思的。能请您告诉我到底发现了什么吗？还是说，这一点也非得要等我到了警署之后才能告诉我呢？”绫音的语调听起来很明快，简直就像是在催促他说什么开心事一样。
草薙垂下眼睛沉默了片刻之后，再次开口说道：“我们已经査明凶手是在哪儿下毒的了。经过各种各样的科学分析证明，应该是在净水器内部，这点肯定错不了。 ”
薰凝视着绫音的脸，她的表情可