“敌人主力已经靠我很近，我要亲自登上塔楼督战来保护这座要塞！”杰玛拉丁贝伊慷慨激昂。
“但拿撒呢？”
“我再手写封急信，送往更远处的梅利泰内、锡瓦斯分别求助。当然你们的贝伊，也可以直接向大埃米尔求助，他的两万人距离那儿最近。”说完，杰玛拉丁贝伊就登上了塔楼。
他俯瞰下的原野上，敌人的骑兵顺着砂土山坡，和稀疏的灌木林，不断涌逼而来，甲胄在炎热的空气里折射着扰人心魄的光芒。他们到处点火焚烧，抢占水源，无数的旗标从城下一直蔓延到那边的大石窟，根本望不到边。（未完待续。）
第50章 射距优势
满头大汗的贝伊掏出了日晷板，得知现在是晌午时分，敌人骑兵已经推进到城壕外，开始游走挑衅着。而几处高阜山坡上，步行的敌人如蚂蚁般四发散开，先将营盘帐篷给布设好，接着他们使用事先锯好拆卸好的木材，重新叮叮当当，用各种工具在营盘前，正朝着城堡西南角楼的方向，竖起了座高耸的木塔，有人很迅速爬了上去，接着杰玛拉丁贝伊就看到，那座塔楼上有什么东西在反射着细碎的闪闪光芒。
慢慢的，敌人很有耐心，汗流浃背，在那座高塔后同样用各种木材构件，组建座巨大无匹的抛石机。。。。。。
他们好像不贪求数量，因为按照大主保人的命令，到了傍晚时分只要组装整备好一门大普拉尼砲就是成功。
“敌人要朝这边的角楼射石，敌人要朝这边的角楼射石！”贝伊比划着激烈的手势，紧张地对着战道上同样忙碌的戍守士兵喊到，“在角楼后同样布设抛石机，把硝火矛弩机也搬上来，隐蔽起来和敌人对射。一半砲手操控器械，另外一半到这角楼的战室里来，测量规定敌人抛石机的方向和角度，快，快，快！”
戍守士兵和匠师们忙不迭地应和着，他们挨个将围篱射孔或敌台上的弩砲绞索扭转到位，并且将硝火矛咯吱咯吱塞入了槽道当中，一盆盆火焰被点燃起来，在盆上士兵们擦着汗水，将火钳火锥挨个摆在上面炙烤着，直到发红发白为止。定砲手们也爬上了角楼的最高处，使用测量的尺规，计算着对面山丘斜坡上，那座迅速成形的大普拉尼砲的距离。
最终，一名定砲手喊着报出了结果，“那东西太远了，十分古怪。因为我们射不到它，它也不可能射到我们的塔楼。”
就在其他突厥砲手都感到诧异时，这边的山丘上，高文已跃下了萨宾娜的背，看着他的砲手们正呐喊着，用手扳着轱辘，将大普拉尼砲的配重箱慢慢艰难地升高，不断升高。
“好彩头，来一发！”不久后，背靠着暮色的高文劈下了权杖。
一声绵长的响声，大普拉尼砲装满石块和铁块的配重箱迅速坠下，扯动那边的长杆臂扬起，拽着弹兜和蝎尾钩拔地而起，接着发滚圆的大石弹，如流星般升起，掠过了半空，直接从开塞利西南角楼的侧边入，对角线那边出，野蛮猛力钻出的洞窟当中，刚才还在纳闷“射击距离十分古怪”的十多名突厥定砲手们，被撞成了纷纷扬扬的齑粉和残肢，顺着洞口四散坠下，碎裂开来的砖石就像决堤的洪水般，倾泻而下，直接当着贝伊的面，将原本摆在其下用来反制攻城的抛石机连带另外数名砲手给一并砸死淹没。
“什么怪物？”围篱边督战的杰玛拉丁又惊又怒地尖叫起来。
开塞利城堡西南角楼，在高文军竖起的望楼精准测距下，被第一座大普拉尼砲的第一发石弹“凶残入魂”，血腥的洞窟从这面透到那面，里面则是狼藉惨烈。
这首次让杰玛拉丁贝伊感受到，“站得越高越危险”的境地。
因为高文使用了他，乃至整个开塞利城，不，是整个安纳托利亚高原都没有见识到过的巨型新式抛石机，很轻易地就能将城堞边高耸的塔楼给摧毁。
事实也正是如此，在接下来三日内，高文并没有遵循传统战术，设立围城阵地——他采取了“先点后面”的策略，大军背靠阿尔盖乌斯雪峰下的山脉，以对着城墙三个方向的六座大普拉尼砲为核心，围绕其各自设立了六处小营，各凭高地，轮番定点对着城堡猛轰。
而后将布拉纳斯的守卫者旅团拆分，每处小营留五百士兵守御，随后高文的红手旅团和布拉纳斯余下的德意志兰卫队再各立个预备营地，负责链接支援各处小营。
至于红手骑兵，还是强占山峰下的溪流水源，分散立营，一旦有警，便迅速骑马聚拢起来，堵截敌人的出入队伍。
高文并不追求将开塞利困死，他追求的是，“利用大普拉尼砲的射距优势，将开塞利城墙上的高塔尽数摧毁。”
三日过去，开塞利的二十一座各色大小带状塔楼，已经被摧毁了十四座，其中西南部和南部的塔楼被完全扫清，一个都没幸存下来。这是高文的砲手们预先在米利奥塞法隆那座模拟城堡处都操练娴熟的，整个砲击流程十分畅快流利，精准凶狠。
很多石弹还弹着滚着，跃入城中，砸坏屋脊墙壁，杀伤许多，闹得人心惶惶，所有的戍守军民都清楚，塔楼如果毁掉，那么对付敌人的攻城器械将丧失一半的手段，十分被动。杰玛拉丁贝伊也不愿束手待毙，他知道在角楼和城墙下，开塞利还有圈拒马墙顺着城壕环绕，于是乎他一面不断派人出去求援，一面将重兵安置在拒马墙和城墙间的兵砦当中，这样既可对靠近城墙的敌军进行杀伤，也可在战事不顺利时撤回城内继续抵御。
站在高阜上观察到这一切的高文大喜，当即下令，“敌人果然如我们当初所料部署兵力，这算是他们自取灭亡。现在我需要梅洛带领所有红手旅团和红手掷火兵大支队出击，按照当初操演的规制，一鼓作气攻下开塞利西南角的所有拒马墙和门塔，进而攻陷整个堡垒要塞——梅里克还认为他的这座城池，能拖住我两个月乃至更多的时间，那我就给他瞧瞧，两个月后我将砍削掉他一半的土地。”
总攻被排在了三日后，红手旅团、掷火兵大支队、约半数的红手骑兵，高文的两支禁卫分队，近八千名精锐之士，在举办了庄重的连祷仪式后，将事前在营地里组装好的十数座带轮五杆砲，伴随着红手七岭大旗的旗车，保护在阵列的核心位置，而后长矛长戟旗帜绵延不绝，战马、车轮嘶鸣滚动着，不断顺着西南方向朝颓圮的城墙逼近。
“敌人来袭了，真主降下烈火，借由我们的刀剑把他们全都毁灭。”整个拒马墙和壕沟后，所有戍防于此的开塞利守军，也都扬起旗帜，备好了射石机、弩砲，对着迈着整齐步伐而来的敌军，发出了挑衅作战到底的怒吼。（未完待续。）
第51章 牛角
开塞利城堡西南角的拒马墙错口处，一队突厥骑兵扬着马刀背着箭袋，涉着被垫高的城壕冲突而出，冲向了红手旅团侧翼一个分队。而拒马墙后的突厥箭手也大批出现，拉动弓弦，对着红手旅团其余分队猛烈抛射。
遭到突袭的那支侧翼分队很熟练地列成了双排斜线阵，将大步兵矛豪猪般探出，阻遏了突厥骑兵的猛袭。呐喊声里，其两侧各有支后续的大步兵矛分队，前后各有名旗官或老兵压阵，保持笔直的冲击路线，反过来迂回抄断那自拒马墙突出的突厥骑兵队，夹在阵列当间的散兵或用弩机拉丁弓或用烟火枪有节奏地逆射，一时间爆炸烟尘络绎不绝，到处闪着翻滚喷溅的契丹火，交织着呼啸的无尾弩箭，配合着层层逼近的矛尖，那队突厥骑兵扔下了过半人马的尸体，狼狈退了回去。
“反冲过去。”喇叭和笛子声急促响起，几支侧翼分队的红手旅团步兵，见面前敌人败退，趁机也怒吼着跑动起来，顺着那段被垫高的浅水壕处，追着败退的敌军骑兵，一度突入了拒马墙下，墙后的达尼什蒙德突厥人拼死抵御，后面城堞上的戍守士兵和小抛石机也不断抛下石块，到处翻着弹射，最先突进去的旅团步兵伤亡了十多人，无法乘胜打开局面，便也退了出来。
至此，势不可挡的红手旅团各翼各队，完全驱逐杀退了杰玛拉丁贝伊在城外的散兵，推进到拒马墙对面三百尺的地带，而后全部半跪下来，将无数大步兵矛竖着立起，护住了身后的各种车辆器械。
虽然只是刹那的战场平静，但城堞上督战的杰玛拉丁却知道，一旦对方这群攻城器械车辆顺利投入使用，那他的这段城墙守御，乃至整个开塞利堡可就危险了！
“逆袭，所有弩砲给我猛射！”杰玛拉丁贝伊挥手下令。
瞬间，沿着南方的拒马墙、护城壕略为弯曲的一线，暗设在彼处的城方各种抛射器械和弩砲，都齐齐射出各种投矢、小型石弹，清脆的声响连绵不绝——许多投射物都从跪到的红手旅团士兵的头顶飞过，一根根砸断了他们的步兵矛，折弯坠下的残枪在砂土上到处跳跃着——接着拒马墙后噪声大作，伴随着这层猛烈的射击，突厥士兵从各处蜂拥杀出，按照以往达尼什蒙德军队勇武的经验，一旦齐射了弓矢、石弹后，轻兵和骑兵即刻发动声势十足的突袭，对方八成是会忍受不了而溃逃的。
然而红手旅团的所有士兵不但严整如同铁壁，还呐喊着纷纷站起来，还是一个横着的分队，两侧配合个纵着的分队，而后散兵分为前后两层夹持，给拉丁弓重新拉弦装填，更换枪头绑着的药筒，探出铁叉挠钩，继续猛烈逆射抵御着凶猛扑来的敌人。
这种小集团的配合作战，被高文命名为“牛角”：中间分队和使用契丹火的散兵稳住战线，两侧分队或防敌迂回，或主动出击侧击敌方，攻守兼备，实在是压制缠斗的不二法门。
被一线各处“牛角”狠狠抵住的突厥队伍，在猛烈的兵刃交格和烟火枪、突火管射出的火焰烟雾当中，无法取得任何进展，付出惨重损失后，纷纷退回拒马墙内。
旗车上的士兵开始敲响了铜鼓，整个攻城队伍旗帜飞扬舞动，高文的匠师和砲手队出动了，他们穿过步兵阵列，开始逼近拒马墙和壕沟的位置，最前面的是竖起大铁盾的冲车，紧接其后的是红手五杆砲——有认得此物的戍守士兵，已经惊恐地大喊起来，不少士兵已经开始朝城门内遁逃，其余死硬的还在墙后继续挑衅射击着。
拉扯下，各座五杆砲的摆臂上下翻动，它们抛出的是提前被点着引线的纸火毬，无数纸火毬而后铺天盖地地对着城头和围篱砸去，一团团飞火凌空炸开，爆响不绝于耳，接着黑色的、灰色的、青色的浓烟滚滚扬起或沉下，很快就顺着城墙和拒马墙形成了遮蔽式的烟雾带，突厥的士兵们惨叫着，捂着眼睛和皮肤，衣甲燃烧熏白，在墙内和地上爬动翻滚着。纸火毬是塞琉西亚和塔尔苏斯在先前赶工制造出来的，质量轻，抛射距离远，内里填塞了许多燃烧物、毒药和烟雾剂，还有塞浦路斯石灰，凌空炸裂抛洒，效果最毒。
“贝伊大人。”杰玛拉丁的眼睛也差点被飞散来的毒雾给熏到，他不甘心地大喊着，被几名奴兵拉离了城堞后的岗位。
“继续射击！”前线督战的梅洛和布拉纳斯，各自带着卫队在攻城车队的两侧，喊着劈下佩剑。
五杆砲继续不间断发射着，但这轮换上的是铁火毬和陶罐火毬，又纷纷在拒马墙炸开，各色火焰****吞噬着墙后戍守士兵的木栅、兵砦、棚子，这下守卫士兵再也耐受不住灼烧、毒雾、石灰烟，火势猛张起来，顺着烧着了开塞利南面的城门，城头和门塔上还在坚持的戍守士兵和民众，都在举着沙袋、水罐如热锅蚂蚁般企图扑灭火焰，根本无暇射击逼退城下的攻击方。
高文军队里许多军仆们，则用沾湿后的布巾蒙面，开始奋勇冒着箭矢，在城壕浅水处不断扔下裹着放火皮革的柴捆，将壕沟填平，挥动十字镐、鹤嘴锄掘开段拒马墙，而后开始设置滚木起来。很快，在阵列当中，红手掷火兵大支队的士兵们推着两座制造好的攻城塔，冒着浓烟，越过了城壕和拒马墙缺口，开始一左一右，逼近城墙高垣。
熊熊燃烧的围篱后，举着水罐的人影交错，弩砲边还横着趴着血肉模糊的尸体，依旧在英勇抵抗的突厥士兵开始接过还能运作的弩砲和偏架弩，准备对着靠近的高文军攻城塔发射硝火。
在他们面前的这座攻城塔，其实是座倒着的斜梯形木塔：在面向攻城方的一面是没有阻隔的，贯穿三层高塔的斜木板组成了个完整的“坡道”，一旦它逼住城墙，其后的掷火兵们就能一鼓作气顺着这个坡道直冲上跃入城堞，攻占开塞利城墙。（未完待续。）
第52章 掷火兵们
簇拥在攻城塔四周的，是新组建的掷火兵大支队汹汹的队伍，他们身披填塞甲片的亚麻布衣，系着绑腿，戴着古色雷斯式铁盔，在反曲翘起的盔顶上扎着小伞状的红马鬃羽饰，在烟和风中摇摆，他们用湿巾蒙着面，扛着突火管或装着铁火毬的皮革袋，激烈的笛声和鼓点声当中，其后一队队集体喊着圣咏战歌，“上主，迫害我的人，不计其数；
上主，围攻我的人，成群结队！
但上主是我的盾，他在圣山俯听扶持我；
虽有敌人千万，我却毫无惊恐；
上主，助我奋发；
上主，求你救拔；
上主，助我打破不信者的脸腮；
上主，助我击碎众恶人的獠牙！
哈利路亚，哈利路亚！”
城头戍守的突厥士兵被这种战歌惊得头晕脑胀，再加上先前的火毬轰炸，早已失却了有效的指挥和节制，全凭一腔胆勇各自作战，一发发白色光芒的硝火矛，从围篱射孔处喷射出去，有的扎在攻城塔上悬着的石棉袋或沙袋上，有的掠过去，坠落在掷火兵支队的行列当中，几根则穿通了攻城塔最上层合起的搭板上，火焰迅速蔓延起来——围篱后突厥士兵一片欢呼，“感谢真主，安拉至大！”接着重新开始装弹和灭火。
轰隆声，攻城塔后的士兵用利斧斩断了搭板上的铁链，冒着火的搭板直接坠落下去，而后围篱内的突厥士兵惊恐喊叫起来——完全没有搭板掩护的高文方攻城塔最高处上，几名拥着铁盾铜盾的掷火兵，伞形马鬃羽饰晃动着，正全力在操控个矮壮敦实的“铜怪兽”对准他们。
这“铜怪兽”如教堂里石棺椁上蹲伏的蟾蜍形态，但是要大得多，用铜铸就而成，前爪和后爪恰好能深深扣在木板或泥土上，用于固定之用；而两边的“大眼珠”其实是个手扣，方便掷火兵将其旋转挪动，而鼻孔处则耸着个照准用的铁标。怪兽的“嘴口”很大，颇有吞食天地的气派，足阔五尺，上下二尺，分成三层六道隔板共十八根槽道，各自插着根带倒钩铁矛头的大火箭，前后各有个契丹雪纸筒串联，后面开孔露出引线，里面配着******，前面则是爆燃药——三根大火箭的引线透过“怪兽”背开出的火门捻在一起，这便是塞琉西亚军械司为了攻坚制作出来的“飞火铜蛤”。
看见相距着大约三五十尺开外，对方攻城塔上忽然出现这么个让人震怖的器物——十八根大火箭，塞在大张“飞火铜蛤”血盆大口中，直愣愣地对着正面的城垛围篱处，许多突厥士兵根本丧失了抵抗的勇气，他们扔下准备装在弩砲上的硝火矛或箭，四散着到处奔逃。
“去吧，去吧，我的铜蛤，爆发出最高最壮丽的鸣叫怒吼，上主和玛利亚与你同在！”�
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