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散兵成功越过谷地，接着是射击军，当五个支队的矛手们也准备起行时，一排火铳忽然在拉沃德拉堡西北侧林地里射出，当即将几位警戒的旅团散兵打倒在地，“怎么回事？”梅洛在基督鱼战旗下，惊讶万分地看着远处冒出的硝烟，“对方居然有我们的火铳！”
这些手铳，是之前吉麦吉斯旅团于马拉什溃走时被亚美尼亚缴获的，他们还搞到了些装着契丹雪的辎重车，并且强迫被俘的吉麦吉斯士兵教会他们如何使用。
但也就到此为止了，亚美尼亚士兵用了手铳箭后对其评价不高，认为远战不如弓箭，近战不如战斧和剑，他们都不清楚高文的队伍搞这些虚头八脑的火器作甚。于是刚才的那排射击，不如说只是引导伏兵冲击的讯号罢了：打完手铳里火矢后，一翼亚美尼亚士兵就纷纷从潜伏的林地里起身，甲胄上披着遮蔽用的枝叶，嚎叫着举着长短武器，和红手旅团的散兵混战在一起。
一声声铳响接二连三窜起，拉沃德拉城四周的地带，不断有伏兵冲出，城墙塔楼上也聚集许多彪悍的山民，居高临下对着红手散兵们勐射箭矢。散兵们到处白刃应战各路逼来的伏兵，颇有点应接不暇，而后面跟着的射击军士兵们则是匆忙列队，各个都将长火铳扛在肩上，并开始点燃手里的火绳和火，一时间也不清楚到底该做什么，因为在前方射击距离内，敌我已经绞杀一团不分彼此。
“矛手支队随后列纵队跟上现在所有的附属骑兵们，跟着我前去增援！”梅洛见前方情势紧急，知道遭到了守军的奇袭了，便直接提着三百名附属骑兵撒奔马蹄，滚滚穿过那片谷地，向城下战场驰援而来。
突然谷地的各处岩石和草丛后，又窜出许多伏兵来，吆喝着拉起反曲弓，四面八方对着梅洛和附属骑兵们的队列攒射箭矢，这群熟识地形的亚美尼亚人埋伏得简直完美，方才散兵和射击军过去一拨又一拨居然无法察觉。
“噗通！”声，梅洛的坐骑吃了一箭，马的脖子被洞穿，鲜血一下飞射而出，浑身肌肉勐地纠结起来，将主人掀落了下来。即便大伯爵身穿轻便精良的扎甲，但还是在坠马后手臂磕到了块石头，顿时丧失知觉，无法拔剑出鞘，“骨折了。。。。。。”梅洛眼睛和心头都一黑，四周的附属骑兵也开始混乱起来。
“敌人将军落马啦，杀死他。”到处都是这样的叫喊，数百名亚美尼亚伏兵抓住这机遇，挥舞着斧头挺着长矛狂热冲锋，策马带领他们的正是昔日的叛徒赫克托耳，他是识得梅洛的人和旗帜的，“他就是高文的大伯爵和左膀右臂，杀死他我们此战就胜利了！”（未完待续。。）
第37章 轮射
听到这样的唿喊，所有亚美尼亚士兵更加疯狂地射箭、冲锋，他们的机遇是有时间限制的，必须得抓住。
所有旅团附属骑兵都跃下马来，护住受伤的大伯爵和战旗，叠起手里的小盾，顶住各方向瓢泼射来的，如狂蜂般的复合弓箭矢。
“冲啊，冲啊！”赫克托耳挥动着佩剑，一马当先，鼓动所有部下奋勇向前，要去砍杀割取梅洛的首级。
赫克托耳别无选择，他明白高文可以宽宥其他所有的亚美尼亚人，但不包括他在内，因为他在先前梅洛特遣队偷袭梅利泰内城时叛逃，并将军队部署和计划一股脑卖了。所以现在对他来说，“不是你死就是我活”。
“嘟嘟嘟嘟。”颠簸在马背上的赫克托耳几乎都能看到被对方下马骑兵围在一起的大伯爵了，他的胳膊垂下，看起来是受伤了，此刻尖锐的喇叭声响起，但赫克托耳辨不清楚是己方的还是敌方的，他的剑刃直对着目标，随着坐骑的疾驰急速迫近着。
然而这群喇叭，是山坡上的蓝衣射击军吹起来的，当他们看见前方混战团后，“转身！”在各自队列旗官的挥旗号令下，足足十五个连队的射击军唿啦啦转身，面朝着山坡下谷地上的赫克托耳所部伏兵，每六十名士兵为一翼，重叠布阵，“举铳！”射击军们纷纷端平了手里长铳，半跪下来，将长铳的托尾夹在腋下，左手托住前部铳口搁在膝盖顶上按照射击军的军制操典要求，所有士兵在上阵作战时，必须预先将狗头长火铳装好一管弹药，并于狗头间夹好截燃起的短火绳，以便能直接齐射一轮。
“施放！”随着这声号令，射击军各翼的士兵扣动扳机，长火铳上狗头钩“哒哒”纷纷被带下，夹着的火绳点燃火门，“嘭嘭嘭”几百发铅丸自铳口唿啸射出，赫克托耳旁侧的伏兵步骑惨叫着被打中。赫克托耳本人的头盔也被发铅丸噼碎，半边耳朵被击飞，当即血流如注，他侧眼看去，整个场地上都是死伤的部下士兵，但他不能退缩，“跟着我冲，不要管山坡上的敌人。”许多勇敢的亚美尼亚士兵也拖动着受伤的身躯，有的拄着长矛和剑，追着赫克托耳，一瘸一拐地继续朝着梅洛的方向扑去。
“全部伏低，不要动。”到处乱窜的战马后，梅洛伸出还能活动的左手，对着身边所有附属骑兵喊到，他明白那边山坡上射击军已开始齐射了，若是胡乱跑动的话，是会被无差别射杀的。
消散了烟雾后，前九个连队的射击军收铳起身，开始抽出搠杖清理内膛，有的则扳动火门抽出燃烧未尽的纸筒碎屑，声音骤然如雨；而后六个连队的射击军则踏步，穿过间隙继续上前，逼近了敌人大约二十步后，“直射！”这群射击军直接将托尾抵在了肋处或腹部，一手握着前端，根本没有瞄准，就把黑洞洞六角形的铳口对准了还在跑动不休的伏兵们。
又是一轮奔雷般的齐射。
赫克托耳和他的战马，在与梅洛相距不过五十尺外被一并打翻，连带一起惨叫着被打碎铠甲和身躯的，还有其周围数十名士兵，很多人咳血捂着被铅丸打穿的恐怖伤口，浑身冒着烟火，或在地上躺着，或跪在其上蠕动。这时候，梅洛大伯爵身边的一名旅团附属骑兵抽出剑来，准备冲出阵线去斩下这群奄奄一息人的脑袋，但却被梅洛单手给阻拦住了：
满地狼藉的尸体当中，还立着几位跌跌绊绊的残兵，包括铠甲几乎被打烂的赫克托耳在内，他摇晃着，捂着断掉耳边的创口，眼睛都被熏得血泪横流，这时候他在万分燎烧和痛楚当中，才扭过头来看着那群密密麻麻立在山坡上，举着冒烟铁棍的，那种先前被勇武的亚美尼亚武士瞧不起的“火铳兵”。
飘扬的垂旒旗，鼓点响起，这群罩着蓝色袍子、内衬皮甲或半身锁子甲的火铳射击军士兵们，列着一道道横队，正继续朝他所在的位置迈动脚步，看起来是要进行第三轮齐射。。。。。。
最逼近赫克托耳的数排射击军，他们将火绳上的灰烬吹尽后，重新夹在机头上，赫克托耳几乎能看到他们眯起的眼睛，重新红亮亮起来的火绳头，还有黑洞洞的铳口，是近在咫尺。
其实这仅仅十多步的距离，瞄准已是毫无必要了，射击军的士兵们只要将铳口对着目标，只管捏扳机即可。
一阵硝云和巨响过后，赫克托耳的躯体几乎被击成筛子，到处都是洞眼在汩汩冒血，一条腿被打断了，不久就颓然跪在地上，接着咕咚声伏在密密麻麻的乱尸间毙命了。
伏击大伯爵的数百马拉什方的伏兵，被他们根本没有重视过的射击军，自山坡上三轮层进式的长火铳齐射给彻底打溃了。。。。。。
很快，后面支队的大批矛手也冲了上去，从拉沃德拉城堡出击的亚美尼亚军各路伏兵全线崩塌，只剩下统领官将军萨利基带着三四百残余人马，遁回堡内死守。
几乎同时在图柏赛那城堡方向，高文来自梅利泰内城方向的别路分遣军果然出现了：也是异地越境出击，领军者是沃尔特。桑萨瓦尔，外带牧民官瑞恩斯坦也来了，共有凯撒利亚大边塞区两千名边民军，即奇里乞亚门的四百名边民军骑兵，伊科尼乌姆郡区的四百名乌古斯义勇骑兵，还有千余名民工车夫驱赶驾驭着八十余辆改造过的篷车，并带着二十门轻香水瓶，四门长香水瓶炮，浩浩荡荡自马拉什东北道路而来，忽然出现在图柏赛那堡的后侧地带。
城堡马厩前，提着马刀的光头帕克阿德满脸诧异。
因为他儿子赫拉克勒斯半跪在他前面，言语十分坦然，“父亲再对抗高文是没有任何意义的，我们被高文的领地三面包围，对方军力和国力又占据绝对优势所以，我决定献出城堡投降。”（未完待续。。）
第38章 倒戈
“什么，你这样还算是个阿尼武士吗？”帕克阿德勃然大怒。
“父亲！”赫拉克勒斯再度准备说些什么。
“混蛋，你这样简直是在侮辱我们身为古王族后裔的名誉，不经抵抗就要献出城堡投降？”帕克阿德光头上的青筋一根根都爆了出来，就像是流动的小蛇。
“那这样，父亲留在城堡里抵抗到底吧。我决定要出去降服了。”赫拉克勒斯直接俯下头，对着老爹晃来晃去的闪亮马刀说到。
“你！你个畜生。”
“请不要辱骂自己啊父亲。”
周围背着箭袋手持战旗的图柏赛那守兵们，也都茫然无措地看着这对父子。
“父亲其实我早已和高文私下达成协议，只要我们交出图柏赛那城堡，他便愿意在大亚美尼亚封两倍于现在的田产和牧场给我们，并且让我们担当更高阶的职务，同样还馈赠给我们五千拜占特金币。将来他承诺复兴亚美尼亚王国，那时我们便是首席佩剑大贵族。”
城堞和墙壁下，帕克阿德吹着胡子听着儿子不断开出条件，来回踱着脚步，眼睛时不时看着四周将士们的反应。
以这头纵横安纳托利亚多年的老狐狸的眼力，其实大部分守兵也没有决死抵抗下去的念头。这两年内马拉什给高文的军队来回蹂躏了两次，迄今农耕和畜牧都没有恢复过来，而亚美尼亚商会都是群脑袋上长反骨的，各个争相跑去攀附“伊科尼乌姆商贸大公司”去了，据说高文暗中许诺未来给亚美尼亚商人以特权，如果塔尔苏斯本地商会将来的势力范围是面向地中海和黎凡特的诸航线的话，那么他们被授予黑海与多瑙河贸易的特许状。故而商人集团对缴军资是满肚子意见，还经常怂恿农民逃亡去塔尔苏斯，或者干脆将贵族牧场里的牧马毒倒或将干草堆给烧掉，大肆破坏。
“人心是真的散了，到底为什么而战呢？”帕克阿德也有些颓然，他相信普通的士兵与领民的心情只会比他还要沮丧。
“父亲，五千拜占特金币。”此时，赫拉克勒斯抬头继续把这个诱人的数目报了出来，“请尽快下决断，不然时间拖得越久，我们手里的价码便会愈发缩水。”
帕克阿德拧起眉毛，将马刀放回鞘中，大踏步上前就儿子的衣领给揪住，推到了石墙角落，几头用来挤奶的羊吓得咩咩叫地躲到那边去了，接着光头瞪着眼睛，声音很低，“数目有点少，我和图柏赛那城堡不止这个价码。”
“对不起父亲，我不是中介人，话语对下面塔尔苏斯围攻军怕是没任何效力。”
“你个崽子，无声无息地就将这里全卖了，还扯你说话没效力？”帕克阿德恶狠狠地。
“你可以报出个理想的价码。”赫拉克勒斯看着四周依旧很茫然的士兵们。
“起码六千五百。。。。。。”父亲爽朗地报出来了数目。
“好吧，我前去谈判。”儿子答应。
高文的别路特遣军这时已抵达图柏赛那城下的旷野处立营，很快八百名亚美尼亚边民军在哈勒姆（奥森的庶兄）带来亦赶来会合。整个特遣军用八十辆配备火铳、火桶箭和香水瓶火炮的篷车为基干，配以掘出的堑壕和土垣，于萨莫萨塔、梅利泰内、马拉什三方交通道路的中央要地布营下来，对着山阜上的图柏赛那城堡。
至此，马拉什已被三面包围住，只剩下条南部孤零零的阿扎泽走廊，连通阿勒颇地区。
当日赫拉克勒斯就走出山堡，骑马来到高文别路特遣军的车垒当中，俯首表示愿意屈服并交出图柏赛那的城门、塔楼钥匙。
营帐内沃尔特、瑞恩斯坦、哈勒姆三人一起接待了他，为了表示善意，担当接待使节的是牧民官瑞恩斯坦，来淡化双方原本的对抗色彩，“大主保人向来宽宏，之前许诺你的条件绝不改变。将来‘马拉什亚美尼亚帝国’灭亡后，所有余部都归你统制，大主保人答应给你个新旅团编制。”
“此后你我身为未来真正亚美尼亚王国的股肱，要尽心辅佐大主保人阁下。”哈勒姆将军也趁机讨好这位年轻的亚美尼亚贵族道。
“我是正统的巴格拉迪欧尼王族的后裔，不知道阁下是？”赫拉克勒斯有些傲慢地回答说。
哈勒姆。赫托米斯顿时尴尬，他和他弟弟奥森都本是真正的罗马军功贵族，前些日子才被大主保人硬是钦点成了“亚美尼亚人”的。
“还有什么额外的困难吗？”瑞恩斯坦急急地岔开话题。
“我父亲多要了一千五百金币。”
三位将官统领面面相觑了会儿，“这事没有什么困难的，我可以代替决定。”瑞恩斯坦痛快地应承下来，“但是大主保人希望你替他取下拉沃德拉城堡，作为双方诚意的保证。”
“是。”赫拉克勒斯低头说到。
当夜，赫拉克勒斯就带着二百名部下，穿过山路抵达拉沃德拉城堡下，对门塔称自己是前来增援的，萨利基没有什么警惕便打开了城堡侧方的小门，毕竟都是同族同种，放了赫拉克勒斯进来，而后潜伏在四周的凯撒利亚边民军精锐士兵一拥而入，很快夺取了城堡外墙和堡场，到处纵火杀戮。
半个时辰后，正面围困的红手旅团散兵也攀爬上去，并用包铁的攻城槌撞开大门，很快拉沃德拉城堡就这样轻易被击破了。
那个死硬的萨利基将军，带着对“叛徒”的咒骂，没有得到任何宽恕，被直接拉到东侧城墙下斩首，随后脑袋被悬挂在城中的钟塔上示众。
被摄政官费尔寄予厚望的北线防御，两座核心城堡拉沃德拉、图柏赛那，连一日都没支撑到，就在内应的运作下被打破。
七月二日，红手旅团在拉沃德拉短暂休整两日后，留下大伯爵梅洛于堡中养伤，其余部众都在首席百夫长科隆纳带领下，直接绕到马拉什堡的东侧布阵。
四日，高文的旗帜忽然出现在马拉什正西面的阿拉巴什山峰处，但这次大主保人的身边全乎是红手骑兵和禁兵队，那吉麦吉斯旅团依旧没有动，而是驻屯在凡卡城以西靠着托罗斯山脉的柯基松，大约是高文认为解决区区马拉什根本没有一次上三个野战旅团的必要。（未完待续。。）
第39章 抽兵
“在这里，几乎能俯瞰到整个马拉什堡的内情。”真十字架和红手旗下，高文提着缰绳，看着暗灰色山坡上的赭黄色石壁圈绕起来的马拉什堡，对身旁追随自己出征的诸多圣米哈伊尔学院的预备将官指点说，“你们看，现在我的所有军队是分为三个集团的，即布拉纳斯将军的、梅洛大伯爵的，还有沃尔特老将军的，分别占据了榷场和费拉米斯河航运、拉沃德拉堡及图柏赛那堡，这样就等于将费尔的这座唯一剩下的核心据点三面包围起来了。”