另外高文还提出个诱惑性的条件，那就是他愿意和塞尔柱们并肩，完全歼灭山中教派。而这个教派向来是对方的心腹大患，自居逊尼派正统守护者的塞尔柱帝国，最恨的就是这群形形色色的波斯异端，特别是先前的苏丹桑贾德又是命丧于山中教派刺客的，而今新苏丹想要获得统治的法理，不得不对鹫堡用兵复仇。
由是，高文的提案正中与会使节们的下怀，博得一致赞同。
各方交换誓约，承诺来年开春后即齐集精壮的人马，并无偿提供补给和道路，归高文统管去剿灭鹫堡山峰上的哈桑！
随后在陶利斯城，众人举办了为期十日的盛大宴会，庆祝合约的顺利诞生，及将来的和平贸易：大伙儿在星夜下痛饮美酒，欣赏漂亮男童的歌舞，还在湖泊上泛舟作乐，直到各自尽欢，才依依不舍地告别离开。
而基拉特帕沙国却在不知不觉里，被预先无情牺牲掉了。
“亲爱的安娜，我无法返归塔尔苏斯与你和孩子度圣诞节日，但我寄送了许多礼物希望你能喜欢。另外我要在陶利斯度过冬日，和军队营地一起，因为在来年还有两个等同于王国的势力需要我去消灭。。。。。。完成这一切后，将万事大吉。”高文在送给妻子的信中，这样叙述着。
第33章 刺客末路（上）
不久安娜的回信自塔尔苏斯兼程送来，里面称她会带着仪仗在今年冬日里去普鲁萨、士麦那及特拉布宗巡察，督促当地的城防和商埠建设事宜，并且在信件里她对丈夫提及，“我的间谍已和皇都内的杜卡斯家族诸人取得联系，他们愿意以保护我母亲我幼弟（阿德约安），还有米哈伊尔夫妇及古丝云为条件，颠覆约翰的皇都政权，在适当时机引我军入君士坦丁堡。”
上面加盖着安娜的印章。
陶利斯宫殿当中，高文阅览完毕后，于其上加了个贴纸，“君士坦丁堡的进入不可慢，但也急躁不得，你可静心处理好领内的事宜，特别是圣保罗新港的建设、国债的发放和舰队筹备，还有水兵田产分配及训练，多与相关的职司商议定夺。待我东征凯旋，再从长计议攻取皇都的大事。”
现在安娜乖得很，战略的事情她不再插手过问，凡事都遵从丈夫的想法方案。
凡是高文亲笔贴纸，安娜照办便是。
时光荏苒，次年年尾的冬季很快就消逝不见，埃尔祖鲁姆山道上，卡贝阿米娅骑着头白口的黄毛母马，在一队信徒的卫护下，另外头骡子驮着个麻竹笼，里面横躺着又发福不少的兔逊猫，顺着恢复一新的商道，朝着第比利斯城的方向慢慢而行。
诸峰岭上多有白色积雪，但前方喀尔斯、阿尼城的方向，商旅和行人陡然增多起来，这条古代的贸易大道又恢复了生气：因为高文歼灭了诸多割据作歹的突厥小国（他们不是充当佣兵，就是劫掠商路），让此地再度统一链接完整。
结果在半途当中，卡贝阿米娅又接到高文的第二封信件，请求她不要再去第比利斯，而转道前往陶利斯宫殿当中，“届时我可能会东征阿拉穆特的山中教派，你可在那里的湖宫休憩会儿。”山间飘散的花絮里，圣妹抿住粉润的嘴唇，乌黑的发丝几缕，遮挡她在高原里微酡红的脸颊，将高文的信摆入马鞍下的匣子当中，向着道路的分岔处遥遥看去，不管如何她是快乐的，马上又能与高文相伴一段岁月。
此刻，陶利斯城外的旷野当中，无数兵队、旌旗在闪耀着世人的视野，震撼着他们的神经，聚集在高文的大营麾下。
希尔凡帕沙国遵照约定派来了一千名阿兰士兵；
乔治亚大公爵拉提也带着五百名骑兵前来加入；
希尔凡。哈达迪两个库尔德附庸国集结了两千人追随高文征战；
诸塞尔柱领国齐集了一万名精锐突厥士兵和数千匠师、军仆，举着苏丹的旗帜由辅政大臣穆罕默德。塔波统率，充任高文的一翼；
摩苏尔总督科布哈让自己将军博爱萨斯，带领三千名士兵也来助战；
最后连巴格达城的哈里发，虽然没有送来队伍，但却馈赠了十五面锦缎制就的战旗，以壮声威。
骑在黑色母马上检阅诸多军队的高文，不由得在心中喟叹说，我个被罗马城封为列品圣人的，怎么就到这里得到了哈里发的军旗赐予，然后就统帅起大批塞尔柱乌古斯、库尔德和呼罗珊的战士，跑去夷平个波斯山中教派的据点呢？
可是，哈桑和他的教派必须死！
我堂堂塔尔苏斯君王，未来新罗马帝国的统治者，绝不能让一个躲在山堡里装神弄鬼的老混蛋逍遥治外，在暗中威胁我和我的部下，何况这一仗打得好，东方边境起码能得到十年的和平。
再加上山中教派不过是群狂信徒罢了，军事上歼灭他们的成本很低，但在政治、外交上博取的威信却很高，绝对是桩十分划算的买卖。
军队集合后，第一个遭殃的，是哈扎尔海西南角，处于希尔凡和波斯边界处的重要城市“阿尔达比勒”，这座城市的光荣历史和波斯一样古老，其名字意思为“荣耀的花园之城”：它在“联军大统帅”斯蒂芬。高文的猛攻下仅仅坚持了三日，便力尽降服，城内四千名波斯伊斯玛仪异端，即便不是阿萨辛，但也被俘虏交到塞尔柱诸王公和将军的手里，或被贩卖为奴或被直接杀死。
同时高文派出十名使者前往鹫堡处，勒令哈桑和他的信徒全部投降，平毁各处据点的城垛和幕墙，扭坏所有城门，不得抗拒大军的威势，而后他能“若你能出城把命运交给我处断，我愿宽恕山中教派信徒的命，可以让塞尔柱苏丹划出块平坦而易于控制的领地，供他们定居。”
但秘藏于房间里的哈桑，却煽动属下将十名使者拘押起来，而后可能又觉得畏惧，便又把所有人放回去，并给高文回信说，“堕毁城堡也不是件一蹴而就的事，请让我先处置五座，贵方大军暂且不要前进，各自表达议和的诚意。”
高文表示可以，便让所有军队在阿尔达比勒休整半个月，静待哈桑的消息。
然而很快就传来哈桑虚以委蛇，准备勾结喀喇汗对抗诸军的情报。
于是高文下令全军不再受停战约束，顺着多山崎岖的吉兰之地一路推进，沿着哈扎尔海的岸边，怒火狂风般扫荡各个山中教派的外围兵砦、城堡，抓捕到任何信徒不问身份、不问年龄、不经审讯即刻就地处死。
短短七日后，也即是基督纪元一一零五年第三个月时，高文的大军已推进到了险峻的鹫堡下的谷地当中，并当着其上山中教派众人的面，将先前捕获来的上千名异端信徒依次斩首。
人头翻滚在干燥寒冷的土地上，巅峰上鹫堡里的阿萨辛信徒们望见这一切，为同伴们复仇的怒火无法遏制，他们如云般汇集起来，纷纷跪拜在“大宗师”哈桑的静修房间前，高呼“曾有三任塞尔柱苏丹（指阿尔普、马立克沙和桑贾德）企图围攻我，但都是铩羽而归，因此处洪水自我等脚往下奔流，飞鸟高不及我”，要求哈桑对不知好歹的敌人采取强硬的态度。
最终哈桑手书一封信传出，叫人送到山下高文的绯帐营地当中，里面语气狂妄：
“凡人无法攀缘到我所在的巅峰，
连鹰和鹫也无法办到。
我这里的狗仅能对着天际的星星狂吠，
但你还不如它，因为阿拉穆特的群山遮蔽了所有阳光和星辰。”
第34章 刺客末路（中）
当高文让机要官当着诸位将官的面，宣读山中老人哈桑送来的密信时，很多人特别是塞尔柱系的将军脸上明显出现了畏惧，因为他们害怕阿萨辛的一切，害怕他们会趁夜趁乱来暗杀自己，害怕自己的胸膛在沉入梦境后突然扎入一把锋利的匕首，也害怕自己的名字被记住，日后遭到可怖的不休追杀。
但高文的回答却只有一个，“你们心中如此多的害怕只有一个缘故，就是没把这群阿萨辛赶尽杀绝，一旦杀绝他们，难道死人还会从墓穴荒野里来寻你的仇吗？”
“给养方面。。。。。。”穆罕默德。塔波欠身问到。
“塞尔柱诸国分担三分之一，大亚美尼亚诸地的城市集镇分担三分之一，我塔尔苏斯自身承担三分之一。不但要粮秣，还要驮运的牲畜。”高文的答复也非常利索，“诸位，我之所以没在得到这封无聊而懦弱的信后，立即攻入鹫堡惩处那群丧心病狂的人，就是因为我不希望在攻打他们时产生无谓的牺牲，所以我在等待着从第比利斯赶来的一位勇猛缜密的将军，即狄奥格尼斯阁下。待到他来到后，完成对整座阿拉穆特堡垒群的侦察，大军便可立即动手，将哈桑从自以为是的荣耀巅峰打入苦涩幽暗的失败深渊里去！”
数日后，狄奥格尼斯带着三个支队匆匆赶来，加入了围攻序列。
高文随即把守捉官一一介绍给塞尔柱、希尔凡的最卓越的人物，并声称狄奥格尼斯是“我不可缺失的臂膀”。
纪元一一零五年四月的第一个日头，白乳般明亮的光线从黑夜的胸脯里喷溅而出时，高文、狄奥格尼斯、木扎非阿丁一行骑着马，沿着环绕着鹫堡山峰的诸多营地左侧道路，慢慢登上了一座叫达尔乌珊的高山上，灰色的砂土沉寂着随微风流动，时不时在马蹄搅动下泛起些灰白的浪花。迎着光线，狄奥格尼斯眯着眼睛观察着鹫堡所在的位置，“阿拉穆特堡是在山巅上的那座（鹫堡），那里应该有不绝的泉水。”而后他沉默着一会儿，指着鹫堡其下顺着东南山坡而下的三道城墙甬道，“这三道甬道应该是护卫泉水的，山泉在流出鹫堡后一分为三。”
高文望去，那三道曲折的甬道延伸到半山腰时，就势筑起一群带着幕墙雉堞的堡垒群，环绕拱卫着顶峰，“这就是塞尔柱人口中的麦蒙迪斯城堡，它是鹫堡的屏障门户？”
“没错，阿拉穆特堡的三面都是悬崖，其中它所在的那面能直对着夜空里的卡帕拉群星，故而那里也叫做‘卡帕拉之崖’。只有东南面的麦蒙迪斯堡可以通过军队人马。但就算是麦蒙迪斯，从春季直到秋季，任何飞禽和野兽也无法在它那里筑巢生存下来。”一名熟识当地地理的塞尔柱将军望而生畏地说到。
“那便先攻陷麦蒙迪斯城堡，在合适的地点把火熊炮、大攻城炮和大普拉尼给运上去组装起来，然后不需要任何的技巧和战术就照着轰就行。”高文表情很淡然地折弯手里的马鞭，命令说。
完了后他只听到背后一片寂然，当他扭头时看到的是一个个畏难而犹豫的脸面，特别是仆从来的塞尔柱人，他们很多都追随着前任苏丹围攻过这里，但全无功而返，原因正如哈桑在书信里所说的那样。
看到这样的情景，高文缓缓将鞭梢伸往高耸着的山中教派巢穴，接着清清楚楚地说道，“既然哈桑能用人力把壁垒构筑在阿拉穆特山峰上，我们就绝对能用人力把它给攻陷下来！”
此刻鹫堡构筑在卡帕拉绝壁上的静修房当中，哈桑沉默着坐在幽寂昏暗的房间里，听着外面凄厉的风，当仆役无声息地将一个纸条顺着铁门的锁孔塞入后，他将其展开借着烛火阅读了下，嘴角不由得翘起来：这群人又能拿鹫堡如何？他们能坚持围攻多长时间？一个月、二个月，还是三个月或半年？可我在顺着城墙下挖掘的地窖里，早已贮藏了足以支撑一年的粮食、油和酒水。
所以知难而退吧，愚蠢的异教徒！此后你还是要活在我的死亡威胁阴影之下。
“汝等所求之事，已天命注定。”哈桑如此想着，有点黧黑斑点的双眼带着得意半开半合，鹰钩鼻子下白色浓密的胡须微微翘起，手指惬意地绞缠在一起，功课会儿后他站起来，走到石壁上满是典籍的书架前，“对了，该要为信徒们继续撰写圣训集，我的稿子已经拖了不少时间。”
哈桑足足写了半日的时间，随后倦意来袭，再做次虔诚的功课后他进食了些朴素的餐点，就上床安歇了。
第二天、第三天，哈桑都是如此度过的。
但到了第四天，深居房间里的哈桑总觉得自四面八方，有股很隐秘的压迫力量而来。
心神不宁的他在旭日初升时，走向了房间一个开在悬崖边的板窗，揭开了它并向山峰下望去。
他的眼睛瞬间因错愕惊恐而睁大了。
在阿拉穆特峰下如漩涡盘旋的道路上，蚂蚁般的围城军正密密麻麻顺着那里前进着，还驱赶着牲口和车辆，很多人选择在坚硬的石灰岩上扎起帐篷，里里外外环绕着麦蒙迪斯堡垒围困了足足七重！当时阳光还未大出，围城营地竖起的火把浩瀚如繁星般。
而在更远处的山谷和旷野里，得到高文命令的士兵、军仆们疯狂扫荡搜杀四周的山中教派村落、果园，他们劫掠所有，又把一切铸造为了攻城杀人的利器。
曾伴随着桑梓之地百年的松树，被做成了射出石头和硝火的架；曾经于园林里果实累累，凝聚了农人灌溉心血的的桑树、木、樱桃木被砍倒、剖碎，做成致命飞翔的箭矢；遮风挡雨的房屋被拆毁，石料被运来打磨成光滑的球体，充当火炮和投石机的弹药。
围城营地里每隔一段距离，就有一队强壮的士兵用肩扛手拉的方式，一件件把炮架、炮管和投石机的配件运到指定的地点。
毫无疑问，高文面对鹫堡，毫无动摇，执意要攻陷这里，杀死所有的信徒，也包括哈桑自己。
哈桑脸色苍白，慢慢用颤抖干枯的手，摸在狂跳不已的心脏上。。。。。。
他感到害怕了。
第35章 刺客末路（下）
向来阿萨辛之所以能恫吓四周的凭借，一是靠暗杀行为制造的恐惧，二就是阿拉穆特山峰的闭塞与险峻。
当这两样都无法对高文这样的人物造成威胁时，山中老人最终悲哀地发觉自己无牌可打了。
于是他出尔反尔，派出一个密使下山去见高文，“我愿将麦蒙迪斯五座城堡全部拆毁，但希望能保留下鹫堡。”
结果高文将那密使用棍子痛打了顿，让他回来报信，“先前我的目的是希望你主动从巢穴里出来，现在我只想把你给揪出来。”
哈桑又使缓兵之计，便派出第二个密使在次日去见高文，“平毁鹫堡也可以，但请给我半年的时间。”
“半年之后，你的墓碑都应已风化到字迹不清的地步了。”高文割下那密使的鼻子和左耳，送了回来。
第三次哈桑指使个幼童，谎称是他的小儿子，跑去见高文苦苦哀求，“送于塔尔苏斯充当人质以表和平诚意，并愿尽快平毁各处城堡包括鹫堡在内，但求宽恕所有信众之性命。”
高文这次索性对那幼童说，“我同情可怜你，若是放你归去，势必马上与全堡玉石俱焚；但若留你下来，你却已能说能写能明事务，又深受哈桑愚弄荼毒，将来可能会向我持刀复仇。”说完高文就下令将那幼童送去巴格达，充当自己对哈里发的礼物。
哈桑终于绝望，而这时候高文、塞尔柱、希尔凡诸联军对麦蒙迪斯堡的猛攻也开始了！
大普拉尼、大弩飞掷射出成排成排的石球，就像魔鬼狰狞的头颅和利齿，从天而降啃咬着山中教徒们所据守的石墙；飞火铜蛤、火桶车射出雨点般的硝火，把方形箭簇攒射钉在于城门上，让它不间歇地焚烧着；乌古斯、库曼、阿兰、土库曼、库尔德诸族的神射手们，拉弯自己手里的弓如满月�
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