鹰扬拜占庭- 第554部分

　　　　巴塞丽萨则紧紧偎依在夫君身边，来凸显教廷的用心丑恶。

　　　　“现在朕要说，所有的神职人员去结婚吧，去组建上主庇佑的家庭，去更好地为各色信徒服务吧！”皇帝反手搂住妻子，挥动另外个胳膊大呼起来，“朕这辈子就做了三件事，一件是复兴了罗马帝国的大部分疆域，第二件是娶了美丽高贵的巴塞丽萨，第三件是改革了旧宗教。惭愧，就做了这么些微不足道的贡献，谢谢大家！”

第98章　九年后

　　　　“小爸爸和小妈妈万岁！”在如此的高呼声里，铺着华丽波斯地毯，竖着科林斯轻纱帷幔的台阶上，高文俯下身子，和安娜亲密地拥抱接吻。

　　　　很快整个帝国的新国教会掀起了巨大的结婚热潮，很多神职人员再相遇时都开玩笑询问彼此新婚的感受，其中有位羞涩的年轻神甫说了句“看到枕边女人的辫子，垂在圣经书的边上，真的是种很奇妙的感觉”成为经典，甚至还传到了皇宫内，引得皇帝亲自批复，“朕当初和你的感觉是一样的。”

　　　　因为《钦定阿克苏姆圣经》里披露出来，耶稣为了更好拯救世人，也是有自己妻子的。。。。。。公教会的“高品神职独身主义”顿时被嘲笑为假道学。

　　　　但后来也出现了笑柄，一个利欲熏心的迈森布里亚地区国教会神甫上报给皇帝，称自己在新婚之夜，和妻子坐在桌边，手抄了整晚钦定圣经。宫廷内皇帝勃然大怒，回信给当地的司钵托马斯，“有印刷机还手抄，还在新婚之夜手抄，亲爱的托马斯我不得不担心你教区内队伍的纯洁性，这是希望朕在世人心目里变得难堪嘛。”

　　　　于是那位溜须拍马的神甫遭到了内部严厉的批判，吓得不敢再作戏了。

　　　　其他时间内，整个帝国是平静的，商贸进一步繁盛，农耕也逐渐复兴，人口开始蕃息，对摩西亚、塞尔维亚、达尔马提亚等地的教会、教育“同化”工作稳步进行。其中奥古斯都亲自前往摩西亚地区，狠抓当地的工作，不但汲取治政经验，还要将摩西亚建为“新罗马模范区”，在特拉沃诺城内赫利斯托弗亲自要求，希腊语学校分为初级学校和高等学院，初级学校就必须学习包括数学在内的七艺，还要学习游泳和击剑；而高等学院更细分为物理、化学、工程、天文星相等门类，体育则加上骑马、射箭、拳击、相扑等。

　　　　赫利斯托弗同时给皇都宫廷送去一封建议信，请求在君士坦丁堡复兴修辞、律法大学外，更需建设崭新的神学院、科学院、海军学院和军学院，来统合帝国各地的教育资源。

　　　　至于女子学院，高文也按照当初给阿格妮丝的承诺，交付给她一笔可观资金，在雷斯波斯岛建起来。小翻车鱼在皇帝去世后，往来奔波于其子的赫尔松亲王公国，和学院所在的雷斯波斯岛间，下半辈子几乎全是书斋生活，她也享有了高龄，见证并参与了帝国的文艺复兴和科学开拓，还撰写了关于军事装备的许多著作。阿格妮丝不但成为“蒸汽机之母”、科学院的首席之一，“帝国女性之花”，她还在遗留书稿里提出了新的构想即使用“人造的雷电”来充当新的力之源，阿格妮丝安然去世后，雷斯波斯岛的居民为她同样树起了雕塑，阿格妮丝的形象融合了密涅瓦、萨福和希帕蒂娅，雕塑上她举着长矛般的火炬，穿着典雅的长袍，眺望着浩渺的海洋和那边尽头的皇都。

　　　　她又在想些什么呢？

　　　　当然直到很多很多年后，电力才在新罗马帝国得到运用，最早使用者是亚美尼亚使徒教会一名叫契亚巴哈德。吉扬的神学院医师他造出个可以通电的机器，用来狂电那些吸食新大陆烟草、波斯水烟上瘾的人，并称取得了非同凡响的疗效，为此还得到过一万塔索银币的帝国科学院专利奖金。

　　　　这都是后话，当奥古斯都皇太子的信到达后，巴塞琉斯和巴塞丽萨正于新大宫觐见厅内，接待了来自萨利安凯撒亨利五世的使节，和远洋而来的科尔多瓦哈里发的使节。

　　　　亨利五世的想法很直接，他暂时没有子嗣，但为了和新罗马帝国继续携手共处，他提出将巴伐利亚。斯瓦比亚的韦尔夫家族里的玛蒂尔德这位姑娘嫁过来当赫利斯托弗的妻子，她是小韦尔夫的亲妹妹，这时才十二岁，整个韦尔夫家族很渴望这桩婚姻。

　　　　按照以前的常理，孤傲的君士坦丁堡是很少和外国王室通婚的，但高文却拍了板，因为以后他在意大利的攻略，必须要和萨利安国协调好关系，另外使节提出的希望引入印刷机科技，来印制德意志兰版本圣经的请求，也被高文答应下来。

　　　　而科尔多瓦的哈里发使节漂洋过海过来，希望的是恢复和帝国传统的友好关系，高文也很爽快当即签署合约，希望科尔多瓦能输入奴隶、制盾工匠、城建师和其他特产，而罗马帝国也答应支援科尔多瓦军事科技和产品，双方各自派遣商会和大使馆常驻，高文的想法是“一让科尔多瓦压伊比利亚半岛北方的基督教诸国（西班牙、葡萄牙、阿拉贡）乃至法兰西，二让其能抵挡得住马格里布那群摩尔新月清教徒的侵袭，为自己留出条通往大西洋的道路。

　　　　于此同时，帝国派出吉麦吉斯旅团入驻安条克，准备协助耶路撒冷新国王杰尔维镇压国内动乱，又按照赫利斯托弗的先前提议，“对克里特不需大打，但可小打”，于是集结了一万郡民军和边民军士兵，由莫诺马库斯将军统领，携带攻城炮，渡海先至罗德岛，开始围攻约翰在其上构筑的要塞。而守卫者旅团、红手旅团，外加三个大旅团，在得到了整补休息后，开始乘船齐聚塞浦路斯岛，由安德奥达特统率，着手进攻埃及的事宜。

　　　　整个埃及法蒂玛宫廷，外带亚历山大里亚科普特教会一片惊惶。

　　　　因为所有人都知道，先前狂热暴走的开罗维新禁军士兵们，表面看起来光鲜，但却连开始北上的阿克苏姆新军都打不过。。。。。。

　　　　九年后，印度信德的新尼西亚行省的圣斯蒂芬堡，已连任三次的总督官科索斯要在完成交接仪式后，经由皇都述职再赶赴西西里行省担当新的总督官。

　　　　因为高文大帝已摧灭了西西里的巴勒莫宫廷，等于绝了原本统治两西西里和阿普利亚地区的特维尔诺曼王族（另外处托斯卡纳，也被皇帝联合萨利安凯撒攻灭，玛蒂尔达女公爵在先前病亡，小罗杰兵败战死，托斯卡纳大部分城市归于亨利五世之手，至于高文特意留下的博希蒙德和君士坦丝的儿子，也不过是个在君士坦丁堡宫廷里的虚衔国主），“国王的宫殿满是荒芜，只剩下狐狸和猫头鹰还在那里，当着旧日时光里的贵族”，随后皇帝指名让他前去新行省赴任。

　　　　科索斯便在圣斯蒂芬堡总督府前，宣布告别此地。

第99章　科索斯的航程

　　　　信德地区的阳光明媚，圣斯蒂芬堡四周城墙前后种满的绿色的树木迎风飘扬，总督府是白砖红瓦的巴西利卡式建筑，正门台阶上科索斯身穿改良后的罗马长袍，胸前别着巴塞琉斯、巴塞丽萨头像的帝国徽章，一手搁在宣读台的《钦定阿克苏姆圣经》上，一手握拳紧紧贴在胸口，目视着府邸前紫色金边双头鹰旗冉冉升起，这是他最后一次在新尼西亚行省主持升旗仪式。

　　　　旗帜下五百名扛着火铳，穿着红白相间统一罩袍的信德归化士兵，一起唱着《番红花开》的歌曲，接着他们齐齐对着天空鸣放火铳，震天动地的声响和硝烟当中，一辆四轮的车辆停在总督府院墙外，从那里跃下个眉目灵活的中年人，而后牵下位美艳的盛装女子，这男子是莱特。博济亚，现年四十三岁，原西斯郡的大郡长，现在和年长他不少（外貌根本看不出）的妻子奉皇帝命令前来赴任，接替科索斯总督的位置。

　　　　皇帝在谕令里说，科索斯长于教化，莱特长于建设，所以前者去刚刚征服的西西里，后者辞去担任多年的西斯大郡郡长职务，远渡海外来此接任。

　　　　林荫下莱特和科索斯互相拥抱，接着他带着幕僚行署步入总督府邸，而科索斯则带着妻子儿女乘坐肩舆离开。

　　　　肩舆的抬夫清一色为印度土著民，他们皮肤健美黝黑，身上的衣物仅有两件，白色的缠头和白色的遮裆布，科索斯手持象征官长身份的银质手杖，和自己最宠爱的小女儿并肩坐在最前面的肩舆上，另外有两名受雇土著为其撑起巨大的鸟羽遮阳伞盖，在圣斯蒂芬堡的街道上浮动而过。

　　　　沿途许多信德的头面地主，大多是承包帝国税金发达的当地人，见到卸任的总督官，纷纷在道路两侧鞠躬致敬，远处山岗上新国教会建起的教堂，几座五彩缤纷的洋葱头塔，连带金色的十字架，在和煦的晨旭下闪闪发亮。

　　　　每年，罗马帝国要在新尼西亚省收取大约二百八十万塔索的赋税，其中一百八十万是入帝国财库的，还有五十万塔索用于支付海外官员的薪俸（同样是本土官员的两倍），其余五十万通过各种途径基本归了科索斯这样新贵的私人腰包，即便科索斯这样的总督官尚算清廉。

　　　　笔直的砂土马道直通码头，栈桥边熙熙攘攘，各色皮肤和信仰的人在此地的沿海帐篷商铺里，争执着生意，扬着帆的船只在深蓝色的海波里来来去去，全印度的菁华货物都集中在此，其中最受君士坦丁堡市民和贵族欢迎的是咖喱、西瓜、香料、宝石、细亚麻布和红茶。科索斯与家人、仆役，及琳琅满目的行李财货，登上了艘包下来的三桅高体海船，向霍尔木兹的耶伦岛航去，那里是归途最重要的中转站。

　　　　谁想在登船前，一名邮驿员匆匆骑着马赶来，交给卸任总督官一封信，“自巴拉克特城来的。”

　　　　有些近视的科索斯，便举起枚挂在胸前的镜片，将信拆封阅读，接着他带着些沉重的语调对随从们说，“我们前往皇都还必须得充当信使的身份，告诉船长我们尽量不在中转港口逗留太长时间，补给完后就尽快向皇都里赶。”

　　　　原来信件里写的是来自东方高唐帝国的大新闻：

　　　　李晖皇帝已经晏驾，高唐向君士坦丁堡报丧（顺带带来新皇登基的消息）的使节正在兼程赶来的路上；

　　　　而另外个消息，更是会牵动两国外交，李晖皇帝去世后，耶律大石于安集延城趁机宣布自主进军，这位契丹可汗统率四万骑兵和雇佣波斯人训练出来的火炮队，开始向帝国附庸郭药师所占据的领地进攻，整个河中和呼罗珊地区在和平了近十年后，看来要再度陷于大的战火当中。

　　　　带着这样的消息，近十日的海路后，站在甲板上的科索斯看到了岩石岛屿上矗立的耶伦城。

　　　　科索斯的小女儿表情夸张可爱，在船舷上奋力对着岸边挥手，大声呼喊着：几丛绿色的热带椰树边，斑岩石砌成的耶伦炮台下，一群自本土殖民来的罗马少女，各个面色红润，穿着漂亮的白色袍子，在那里你来我往，踢着赛里斯蹴鞠，感到累了就坐在炮台阴影下的卧榻上或阅读或休息，也有少女和披着漂亮斗篷的戍军军官打情骂俏。

　　　　他们看到船甲板上挥手的科索斯小女儿，也都友好地挥起手来。

　　　　很快，眼尖的小女儿看到一名衣装华贵的老龄罗马妇人，坐在处垂着流苏的伞盖下，旁边两位通体赤黑、嘴唇厚到性感的黑人正半跪在她膝盖前，三人举止十分狎昵。

　　　　科索斯皱皱眉头，有些难堪地用手挡住小女儿的视线，解释道“耶伦城很多这样的黑奴，而皇都或塔尔苏斯的一些有钱有闲的贵妇就会慕名乘船到这里来，包养其中的身强力壮者。。。。。。你得知道，这是违背教义的，只能在耶伦这个地方光天化日。”

　　　　“papa我知道，这个世界本来就是这样的。”小女儿很老成地说到。

　　　　接下来，他们的船队又抵达了泽拉港，在这里做生意的大部分是自也门来的新月教商人及内陆的阿克苏姆人，罗马在这里有最阔大的商埠，自从埃及的简易运河挖掘通航后，这里迅速取代了红海群岛，成为最大的水陆通衢，据说已经有罗马大商人准备和帝国政府建议：组织探险船队，往阿非利加更南部进行勘测，并建立兵站和教堂，因为伟大的皇帝断言，更南部有处世界之极的海岬，只要越过它再折往北，就能顺着另外边的海岸，航往菲斯、格林纳达。

　　　　阿克苏姆国已经复兴起来，他们的士兵列队走在泽拉港的道路上，穿着紧身皮革铠甲，也扛着长矛和火绳铳，它侵吞了努比亚马库里亚王国的大部分领地，其教会接受了罗马帝国的领导，并开始向君士坦丁堡定期输送大批的黄金和奴隶，这队士兵就用绳索牵着大约二三百名奴隶，向港口的大集市走去。

　　　　是的，阿克苏姆帝国也开始深入内陆，捕捉皮肤更黑的土著当作贸易品卖出去，任何帝国的崛起都是如此血迹斑斑。

第100章　斯蒂芬运河

　　　　当红海两边的海岸开始收窄，科索斯的船队和其他船只一道，驶入了“圣斯蒂芬运河”。

　　　　这道运河，当然是高文皇帝动员人挖掘的。

　　　　落日下，深色的海水涌过，远处是无垠的沙漠，岸堤两侧零星地竖着些高大的树木，在船闸的调节下，蒙着防风斗篷的科索斯一家人所在的船只，被送入到了运河的河道当中。

　　　　当然开挖这道运河的前提，是法蒂玛的覆亡，它灭亡于前五年。

　　　　先前在鲍德温国王薨去后，起来造反的是萨姆贝尔和部分不满的领主，他们强行推出已年老的布洛瓦伯爵斯蒂芬，和妻弟柯蒂斯。罗伯特二位，要击破耶路撒冷世袭国王制，改为教廷委派制。然而塞浦路斯、安条克和的黎波里涌来的数万罗马帝国精锐教会他们做人：斯蒂芬和柯蒂斯毫无抵抗的意志，也很清楚绝无胜利的可能，他们在阿卡城下的战斗一开始，就投向了安德奥达特的营地献上佩剑降服，安德奥达特将他俩关押起来，而后再配合勤王的乔瑟兰、迪姆等军，直驱叛军的巢穴，迅速击败了他们。

　　　　其中战斗里，帝国长公主海伦娜披着铠甲，骑白马亲自上阵督战，留下了“公主将军”的美名。

　　　　一年后，海伦娜和杰尔维完婚，公主第一眼看到继承他父母容貌的杰尔维就十分钟意，两人婚后非常幸福。

　　　　马克亚尼阿斯接着向君士坦丁堡发出信件，恳求解除自己的警备骑士身份，高文和赫利斯托弗都很同情他，便以“参加平定埃及战事“为理由，改任他为吉麦吉斯旅团的附属骑兵伯爵指挥官。

　　　　值得一提的是，为增援耶路撒冷的叛军，当时还未灭亡的西西里、托斯卡纳和克里特约翰，联手组织起一支舰队向东航行，结果在罗德岛附近遭到帝国新式舰队的阻截：帝国战舰不但装备了犁式的撞角（可以贴着撕裂敌人船只），还与船舱两侧腹中配备了许多舰炮，一次交战就击沉了十余艘联军船只，西西里方大败亏输。

　　　　随后，罗德岛上约翰守军观看到这场海战后，集体于绝望情绪下投降，孤守要塞年已七旬的扎哈斯走投无路，最终被俘虏处决，还是死在陆地上，首级被送往皇都竞技场示众，被竞技党蹴鞠暴徒扔在地上踢来踢去。

　　　　接着罗马、耶路撒冷、巴格达、阿勒颇联军迅速南下，他们出于谨慎没有选择穿过荒凉的开罗以东沙漠，而是利用海军舰队优势和塞浦路斯岛的资源，围困住了埃及东部最重要的要塞杜姆亚特，在其城下展开了残酷的围城战，罗马的臼炮船连成一圈猛轰城墙，皇帝和女皇亲自赶赴塞浦路斯岛的法斯塔古